4 Tak Terduga

Hari ini hari Jumat, para siswa berlari lebih cepat daripada biasanya menuju kantin, bahkan mereka yang biasanya setia di kursi mereka pun dengan sopan membereskan barang-barang dan meninggalkan kelas dengan langkah riang.

Di antara semua orang, hanya Bai Shuhuai yang tetap duduk tenang di tempatnya, menunduk dengan serius mengerjakan tugas.

Saat Jiang Chuan turun tangga, Song Shiqing naik dari lantai dua, keduanya berpapasan. Mengenai tokoh utama dalam rumor cinta segitiga ini, Jiang Chuan jarang berinteraksi dengannya; mereka hanyalah dua orang asing biasa, sehingga ia tidak memberikan perhatian lebih.

Sambil turun tangga, ia memikirkan bahan makanan yang harus dibeli di supermarket nanti.

Di belakangnya, Song Shiqing menoleh sejenak memandangnya dengan tatapan yang sulit diartikan.

Supermarket besar terdekat dari rumah Jiang Chuan berjarak sekitar sepuluh menit naik sepeda, dan bertepatan dengan waktu pulang sekolah dan jam pulang kerja para pekerja, jalanan agak macet. Setelah berjuang sampai di supermarket, di dalamnya penuh sesak oleh orang-orang yang sedang berbelanja.

Saat Jiang Chuan selesai membeli bahan makanan dan keluar, langit sudah hampir gelap.

Perjalanan pulang melewati jalan yang sama, angin sejuk senja menerbangkan ujung bajunya, tiba-tiba tercium aroma manis bunga osmanthus yang samar.

?

Aroma manis itu membangkitkan sedikit ingatan Jiang Chuan, sepertinya pernah mencium bau serupa di suatu tempat.

Jiang Chuan memiliki daya ingat yang baik, tanpa kesulitan mengaitkan aroma itu dengan Xu Huai. Namun, daerah sekitar tempat ini dipenuhi bangunan rendah yang tua dan kumuh, suasana gelap, dan sama sekali tidak cocok dengan sosok Xu Huai.

Apakah itu bukan dia?

Seorang Alpha yang kebetulan lewat di sampingnya tampak juga mencium aroma itu, secara naluriah berkata, “Wanginya enak sekali.” Kemudian ia menoleh mencari sumber aroma itu, Jiang Chuan memperhatikan matanya mulai tampak kabur, feromon keluar tanpa bisa dikendalikan, membuatnya gelisah.

Jiang Chuan berhenti di pinggir jalan, menundukkan pandangan, lalu segera membalikkan arah sepeda menuju tempat aroma osmanthus paling kuat.

Sumber aroma itu tidak jauh, berada di gang sempit di antara bangunan rendah sekitar. Saat ini langit sudah gelap, gang itu tampak semakin suram dan lembap, seperti mulut raksasa yang siap menelan, memeluk ketakutan dan kepanikan orang. Lumut hijau menjalar di sudut dinding mengikuti bekas air, genangan air bercampur sampah menutupi lantai, baunya sama sekali tidak sedap.

Namun di gang yang kotor dan pengap itu, aroma manis bunga osmanthus bercampur dengan bau tak sedap, membuat siapa pun yang mencium menjadi segar semangat. Aroma itu memikat para Alpha, melayang ringan membuat mereka kehilangan akal sehat, tak sabar mencari sumbernya.

Jiang Chuan menaruh sepeda, masuk ke gang, semakin ke dalam aroma osmanthus semakin kuat, suara lemah bergetar bercampur tangisan yang ketakutan semakin jelas terdengar.

“Jangan mendekat! Kalau kau mendekat lagi, aku tidak akan membiarkan kalian!” Xu Huai tampak lemas, gelombang panas datang bertubi-tubi membakar akalnya, keringat mengalir ke matanya hingga terasa perih, pandangannya kabur, tidak dapat melihat Alpha yang semakin mendekat, hanya bisa mendengar tawa mereka yang mengerikan.

Xu Huai menggenggam erat bajunya, kakinya lemah berusaha menendang mundur, tapi seseorang dengan mudah mencengkeram pergelangan kakinya dan menariknya kembali.

“Ahhhhhhh!” Xu Huai berteriak ketakutan, suaranya parau dan penuh keputusasaan, berontak hebat sambil menendang, “Pergi! Pergi jauh! Jangan sentuh aku!” Suaranya semakin serak.

Menjawab teriakannya adalah tiga atau empat nafas berat serta kata-kata menjijikkan, “Wangi sekali, sangat wangi!”

Ketika Jiang Chuan tiba, Xu Huai yang tak berdaya bersembunyi di sudut dinding seperti anak anjing terpojok, dengan penuh kemarahan mengerahkan sisa tenaga untuk mencakar Alpha yang mendekat.

Wajah Jiang Chuan menjadi serius.

Boom! Feromon tak terlihat menyapu seluruh tempat itu, hawa dingin menusuk hingga ke tulang, seakan jiwa pun membeku.

Tiga atau empat Alpha yang membelakangi Jiang Chuan membeku, kemudian jatuh berlutut dengan suara gemeretak. Feromon tingkat S seperti gunung berat menekan mereka hingga tak mampu bangkit, nafas mereka makin sulit, wajah memerah.

Sebelum sempat melihat siapa orang itu, tiga detik kemudian semua Alpha pingsan.

Proses itu terjadi terlalu cepat, hingga Xu Huai pun belum sempat bereaksi. Feromon asing yang menyentuh kulitnya meredakan rasa panas terbakar, membuatnya merasa lebih nyaman. Ia bingung menengadah, pandangannya masih kabur, hanya bisa melihat siluet kasar orang yang berjalan mendekat, sementara Alpha sebelumnya tampak terbaring pingsan.

Xu Huai menghela napas lega namun hatinya tetap gelisah.

Siapa orang ini? Apa yang ingin dilakukannya? Apakah ia juga...

Xu Huai tak berani membayangkan situasi itu, matanya basah oleh air mata, tubuhnya lemas ketakutan, bernafas berat dan berkata dengan suara serak, “Jangan mendekat!”

***

Bayangan itu berhenti dan berjongkok.

“Jangan takut.” Dua kata singkat itu tenang dan mantap, membuat orang tak sadar melepaskan ketegangan, memberikan rasa aman yang belum pernah dirasakan sebelumnya, feromon dingin mengelilinginya, tanpa suara menenangkan panas di tahap berkembang.

“Kamu, kamu siapa?” Xu Huai yang demam mulai bingung, berusaha membuka matanya lebar-lebar, tapi mengantuk terus datang. Malam ini emosinya bergejolak hebat, menguras banyak tenaga, dengan bantuan feromon Alpha ia akhirnya tak mampu menahan kantuk dan kesadarannya melemah, dalam detik terakhir sebelum pingsan, lengan kuat Alpha itu menggendongnya secara menyamping.

Jiang Chuan menggendong Xu Huai keluar dan meletakkannya di dinding. Saat mencoba bangun, sebuah tarikan menahannya. Ia menunduk dan melihat Xu Huai memejamkan mata rapat, satu tangan tanpa sadar menggenggam ujung seragamnya seolah takut ditinggalkan.

Jiang Chuan hanya bisa berjongkok, mengeluarkan ponsel dan menghubungi 120, “Halo, ada Omega dalam tahap berkembang di gang dekat kompleks Luyun, mohon kirim ambulans segera. Ya, saya akan menunggu di sini.”

Setelah itu, ia menghubungi 110, “Halo, ada Alpha yang mencoba mengganggu Omega di gang dekat kompleks Luyun, mohon segera kirim petugas. Baik, terima kasih.”

Setelah panggilan berakhir, layar ponsel redup. Ia menoleh ke Xu Huai, yang seperti binatang kecil terluka, bahkan dalam ketidaksadaran masih merintih dan secara naluriah mencari sesuatu yang membuatnya merasa aman. Air mata membasahi bulu matanya, meninggalkan kilau bening, wajahnya memerah karena demam, sangat menyedihkan.

Mobil polisi dan ambulans datang berurutan. Setelah Jiang Chuan menjelaskan singkat pada polisi, ia melihat mereka membawa Alpha yang pingsan pergi. Saat ia hendak pergi, Xu Huai masih menggenggam tangannya erat.

Petugas medis mendesak, “Siswa, lebih baik ikut saja ke dalam, dia demam tinggi, tidak boleh ditunda lagi.”

Jiang Chuan pun ikut masuk.

Ambulans akhirnya sampai di rumah sakit, Jiang Chuan terpaksa menemani Xu Huai masuk ruang perawatan, melihat perawat dengan cekatan memasang infus dan merawat luka yang didapat saat berusaha melawan tadi.

Perawat mengangkat celana Xu Huai untuk mengobati kakinya, Jiang Chuan melihat kulit putih itu penuh memar berwarna biru dan ungu, tampak menyeramkan.

Xu Huai mengerang kesakitan dalam ketidaksadaran, berusaha melawan.

Jiang Chuan menahan tangan dan kaki Xu Huai sesuai instruksi perawat, setelah pengobatan selesai melepaskan pegangan, tampak jejak merah bekas jari di lengan putihnya sangat mencolok.

Sangat lemah.

Setelah semuanya selesai, perawat berkata pada Jiang Chuan, “Selesai, tolong urus pembayaran.”

Jiang Chuan mengangguk, “Baik.”

Sepanjang waktu, tangan Xu Huai tidak pernah lepas dari genggaman Jiang Chuan. Ia menunduk dan berkata pada orang yang tertidur itu, “Lepaskan tanganmu.”

Tak ada jawaban.

Perawat yang belum pergi menatapnya dengan ekspresi sulit dijelaskan, seolah berkata, anak laki-laki muda macam apa yang melakukan hal bodoh seperti ini.

Jiang Chuan mengusap dahi, membungkuk dan berkata dengan suara lembut, “Aku akan membantumu membayar, lepaskan dulu tanganmu, baiklah?”

Setelah itu, ia meraih dan membuka jari Xu Huai sedikit demi sedikit, di bawah tatapan terkejut perawat, tangan Xu Huai akhirnya sedikit longgar, seragam kusutnya pun bisa dilepaskan, meski dalam tidur Xu Huai tampak gelisah, mengerutkan dahi, seolah ingin menangis tapi tak bisa.

Jiang Chuan pura-pura tidak melihat.

Dalam perjalanan kembali ke ruang perawatan setelah membayar, perawat menghentikannya, “Siswa, tolong tinggalkan nomor telepon dan nama.”

Jiang Chuan menerima alat tulis, hendak menulis, tapi ujung pena berhenti.

Perawat bertanya heran, “Kenapa?”

Jiang Chuan berkata, “Tidak apa-apa, aku tidak kenal orang ini, kalian sebaiknya hubungi orang tuanya.”

Ia tidak kembali ke ruang perawatan, naik lift dan meninggalkan rumah sakit. Dua puluh menit kemudian, seorang pria berpenampilan rapi datang tergesa-gesa, berbicara dengan hormat di telepon, “Saya mengerti, saya akan merawat tuan muda dengan baik, tolong tenang.”

Waktu berlalu tanpa terasa, sudah pukul delapan lewat hampir sembilan, malam telah benar-benar gelap, lampu-lampu kota menyala menerangi seluruh kota. Jiang Chuan naik taksi kembali ke dekat gang, menemukan sepedanya. Beruntung, bahan makanan yang tergantung di stang sepeda masih utuh, tidak ada yang mengambilnya.

Di gang, lampu jalan yang redup hanya cukup memberi penerangan seadanya bagi pejalan kaki. Sebagian besar gang masih gelap, orang yang akan masuk harus ragu-ragu terlebih dahulu.

***

Jiang Chuan bertanya-tanya mengapa Xu Huai bisa berada di tempat kumuh seperti itu. Jika ia tidak datang malam ini, nasib Xu Huai akan sangat mengerikan. Apakah ini ulah manusia atau kecelakaan?

Seharusnya pukul enam sore, Xu Huai sudah di rumah. Hal yang membuatnya terlambat pulang itu, Jiang Chuan langsung teringat pada Song Shiqing. Mengingat saat pulang sekolah tadi ia melihat Song Shiqing, mungkin datang mencari Bai Shuhuai.

Jika memang Song Shiqing pergi menemui Bai Shuhuai, sementara Xu Huai menunggunya tapi tak kunjung datang, lalu kesal dan pergi begitu saja. Hipotesis ini terasa masuk akal.

Setelah makan malam, Jiang Chuan duduk di meja belajar di kamar, mengambil pena dan menulis tiga nama di selembar kertas coretan.

Xu Huai, Song Shiqing, Bai Shuhuai.

Ujung pena menari, akhirnya mengelilingi nama Xu Huai. Jiang Chuan menatapnya cukup lama, lalu bersandar di kursi dengan tangan menutupi cahaya lampu di atas kepala.

Ia tahu perasaan akrab yang samar itu sebenarnya apa.

Lampu yang hangat tidak mampu mengusir rasa aneh yang menggelayuti hatinya.

Ternyata dunia ini adalah sebuah novel, dan novel itu bergenre sekolah yang penuh rasa sakit dan drama.

Di kehidupan sebelumnya, Jiang Chuan sempat membaca novel ini, ingin tahu apa daya tarik buku yang membuat asistennya yang cerdas dan cekatan berani membacanya diam-diam meskipun berisiko ketahuan.

Ia terkejut oleh alur cerita yang penuh kejar-kejaran dan pelarian yang tak berujung, meninggalkan kesan mendalam.

Tokoh utama dalam buku itu juga orang yang dikenalnya, Bai Shuhuai dan Song Shiqing. Sementara Xu Huai adalah antagonis yang jahat, batu sandungan terbesar dalam kisah cinta tokoh utama, dengan gigih mengganggu mereka.

Menurut alur cerita, malam ini adalah titik balik besar dalam hidup Xu Huai. Setelah malam ini, hidupnya akan menuju jurang tanpa jalan kembali.

Perasaan Jiang Chuan campur aduk saat ini.

Dalam novel, Bai Shuhuai digambarkan ceria, kuat, dan baik hati. Yatim piatu, hidup bersama neneknya, dan berhasil masuk SMA unggulan dengan kemampuannya sendiri. Di SMA, ia bertemu Song Shiqing, menjalani hubungan penuh liku yang mendominasi sebagian besar cerita.

Dunia adalah panggung tokoh utama, namun dunia begitu luas dengan banyak orang, tidak mungkin semua terpusat pada sang tokoh utama. Di luar tokoh utama, latar belakang yang bahkan tidak bernama ini juga menjalani hidup biasa dan bahagia selama belasan tahun.

Di luar dunia novel, ada dunia nyata yang besar dan tidak diketahui para pembaca.

Jiang Chuan menghela napas panjang, keluar dari kamar mandi dengan uap mengepul, matanya bersinar luar biasa.

Ia hanya perlu tahu dunia ini nyata, bahwa orang tuanya, teman-temannya, guru-gurunya, paman Chen di gedung sebelah, penjual bakpao panas di pinggir jalan—semua itu nyata.

Harapan Jiang Chuan sederhana, ia hanya ingin menjalani kisah hidupnya dengan baik, menjalani kehidupan yang tenang dan bahagia seperti ayah dan ayah tiri.

Di bawah cahaya lampu, nama Xu Huai yang dilingkari di kertas itu sangat mencolok. Jiang Chuan memilih mengabaikannya sejenak, lalu mengangkat pena dan mencoret nama itu.

Menyelamatkannya adalah sebuah kebetulan. Jika malam ini ia tidak muncul di gang itu, Xu Huai akan menjadi ekstrem karena kejadian ini, gila menentang Bai Shuhuai, menciptakan salah paham yang membuat tokoh utama terpisah selama enam tahun, dan akhirnya bersama-sama dikirim ke penjara, kehilangan reputasi dan dikhianati semua orang.

Itulah jalan yang sudah ditentukan oleh penulis, penuh liku dan cinta yang tak terbalas.

Jiang Chuan bertanya pada hati, jika tahu alur cerita, apakah ia masih akan menyelamatkannya?

Jawabannya adalah iya.

Ia bukan orang yang dingin dan kejam, tidak bisa acuh saat mengetahui seseorang akan mengalami penderitaan besar.

Ia sudah melakukan apa yang bisa, sisanya terserah Xu Huai sendiri.

Di sisi lain, setelah sehari semalam, demam Xu Huai akhirnya turun, ia terbangun dari pingsan dan menatap langit-langit putih di atasnya dengan mata bingung.

Di mana ia berada?