Bab 52: Tanaman Spiritual yang Mengerikan!

Suara angin mendesir, pepohonan besar menjulang tinggi.

Di tanah terbuka, terik matahari musim panas memanggang tanah hingga terasa sangat panas. Butiran pasir dan batu tampak jelas, dan jika digiling begitu saja dengan tangan, mereka akan berubah menjadi pasir halus yang tak kasat mata.

"Krik, krik, krik..."

Seekor ayam siluman berekor phoenix yang anggun,

dengan bulu brokat warna-warni di seluruh tubuhnya, sedang berjalan perlahan.

Tingginya mencapai tiga meter, dengan bulu ekor sepanjang lima meter. Sepasang matanya yang bagaikan permata dari waktu ke waktu mengawasi sekeliling dengan waspada.

Sementara di depannya,

terdapat sebuah batu spiritual kelas menengah yang memancarkan energi spiritual pekat.

Sebagai seekor makhluk buas berdarah murni tingkat F, batu spiritual kelas menengah memiliki daya tarik yang cukup besar baginya, itulah sebabnya ia mendekat tanpa memedulikan bahaya.

"Krik, krik..."

Ia menguji situasinya dengan licik beberapa kali.

Setelah akhirnya memastikan tidak ada jebakan apa pun, ia pun mengulurkan paruhnya yang lancip bagaikan pahat baja dan mematuk cangkang batu spiritual tersebut.

Namun tepat pada saat itu...

Syu!

Tanah tiba-tiba terbelah!

Secara lurus, seberkas cahaya dingin menusuk keluar. Tepat pada saat ayam siluman berekor phoenix itu menundukkan kepalanya, bilah pedang menembus lehernya!

Chu Xiu memutar pergelangan tangannya.

Bilah pedang itu berputar sejauh 180 derajat di dalam leher makhluk tersebut.

Daging dan darah robek, darah terciprat ke mana-mana. Ayam siluman itu mengepak-ngepakkan sayapnya mundur ke belakang, sementara bulu-bulunya berubah menjadi pisau terbang yang menebas ke arah Chu Xiu!

Chu Xiu menarik bilah pedang panjangnya.

Ia menebas enam kali berturut-turut di udara, dan yang terdengar hanya rentetan suara benturan logam yang jernih. Bahkan di bawah terik matahari, beberapa letupan bunga api yang menyilaukan tetap meledak.

"Krik, krik, krik!"

Aura darah di seluruh tubuh ayam berekor phoenix itu meledak.

Kekuatan hidup dari seekor makhluk buas berdarah murni sangatlah tangguh. Bahkan ketika lehernya hampir tertebas putus, ia tetap bertarung dengan sangat garang. Sambil melengking nyaring, ia mengaitkan cakarnya yang bagaikan pedang melengkung dan menerkam ke arah Chu Xiu!

Krasak!

Chu Xiu melompat ke samping untuk menghindar.

Pohon besar berdiameter yang harus dipeluk oleh lima orang di belakangnya seketika tertebas putus. Bagian potongannya sangat halus, seolah-olah baru saja dilapisi pernis mengkilap.

Kemudian, demi membunuhnya tanpa menerima luka sedikit pun, Chu Xiu bertarung sengit melawannya selama beberapa menit.

Pada akhirnya, ayam berekor phoenix itu pingsan karena kehabisan darah, lalu diinjak punggungnya oleh Chu Xiu dan lehernya dipenggal dengan satu tebasan pedang.

"Kamu telah membunuh seekor makhluk buas berdarah murni tingkat F, mendapatkan 30 poin."

Setelah membereskan semuanya dengan cepat,

Chu Xiu langsung meninggalkan lokasi kejadian untuk memastikan dirinya tidak disergap oleh makhluk buas lain maupun para siswa peserta ujian.

Hari ini sudah hari ketiga sejak ia memasuki hutan, dan makhluk buas di sekitarnya sudah hampir semuanya ia tebas.

Karena sifat alami mereka,

makhluk buas yang tersisa akan melarikan diri jauh-jauh begitu mereka mendapati keberadaan entitas yang sangat mengerikan di sekitar mereka.

Hal inilah yang menyebabkan Chu Xiu hari ini secara total hanya berhasil membunuh dua makhluk buas berdarah murni tingkat F.

Oleh karena itu, ketika sebagian besar orang sedang memulihkan tenaga mereka, ia justru berkeliling mencari makhluk buas.

"Hari ini sepertinya tidak banyak hasil."

Menjelang senja,

Chu Xiu kembali ke markas sementara miliknya.

Karena memiliki pengalaman yang cukup kaya dalam memburu makhluk buas di alam liar, area yang ia pilih ini tergolong tersembunyi dan aman. Selain itu, terdapat pula sebuah lereng terbalik yang memungkinkannya mengamati situasi di sekitar.

"Dengan perolehanku saat ini,"

"kemungkinan besar bahkan masuk 20 besar pun tidak akan lolos."

Pengawas Shou Jun-chao sebelumnya telah mengatakan bahwa,

skor perburuan makhluk buas pribadi harus masuk dalam 10 besar agar memenuhi syarat untuk melaju ke babak selanjutnya demi memperebutkan tiket masuk.

Chu Xiu mengeluarkan sayap ayam berekor phoenix tersebut. Setelah mencabut bulunya dan mencucinya bersih, ia membungkusnya dengan daun, menyegelnya rapat-rapat menggunakan tanah liat, lalu memasukkannya ke dalam lubang api yang telah digali untuk dibiarkan matang secara perlahan.

Namun tepat pada saat itu,

ia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang janggal.

"Kenapa mendadak berkabut?"

Lapisan kabut putih tipis muncul di dalam hutan makhluk buas, menghalangi jarak pandang dan membuat malam terasa jauh lebih sunyi serta berbahaya daripada biasanya.

"Tolong!"

Sebuah teriakan samar terdengar.

Chu Xiu bersiaga.

Ia menahan napas, lalu teriakan samar lainnya kembali terdengar.

"Tolong selamatkan aku..."

Suaranya terdengar seperti seorang gadis muda.

Chu Xiu merenung dalam hati, jangan-jangan dia adalah siswa yang mengikuti ujian?

"Bukankah mereka mengenakan pakaian tempur?"

"Seharusnya tidak sampai pada titik harus berteriak minta tolong, bukan?"

Namun, toh ada seseorang yang berteriak.

Chu Xiu tetap memutuskan untuk pergi memeriksanya. Setelah menimbun lubang api tersebut, ia berjalan menyusup secara perlahan ke arah sumber suara minta tolong.

Jarak pandang di malam hari memang sudah kurang bagus.

Ditambah lagi dengan adanya lapisan kabut putih tipis, bahkan dengan penglihatan seorang petarung bela diri, jarak pandangnya bahkan tidak mencapai sepuluh meter.

"Hm..."

Seiring dengan jarak yang semakin dekat,

gumaman kesakitan seorang perempuan terdengar dari depan, disertai pula dengan suara desisan buih yang beruntun.

Dan tepat pada saat itu,

sebuah suara cairan yang menyembur terdengar dari arah depan.

Refleks Chu Xiu sangat cepat; ia langsung mengelak dengan satu gerakan gesit. Gumpalan cairan kental berwarna merah sebesar bola basket menghantam pohon besar di belakangnya dengan suara gedebuk.

Desis, desis, desis!

Batang pohon dengan lebar lebih dari 20 meter itu seketika terkorosi hingga membentuk sebuah lubang besar berukuran 5 hingga 6 meter!

"Makhluk buas!?"

Otak Chu Xiu berputar dengan sangat cepat.

Di alam liar, tidak hanya ada makhluk buas tipe liar seperti siluman ular atau siluman harimau, tetapi ada juga beberapa makhluk buas khusus yang agak aneh. Mereka bisa menirukan suara minta tolong manusia atau hewan lain untuk memancing mangsa mendekat sebelum akhirnya membunuh mereka.

"Tolong!"

Sepertinya mendengar ada seseorang yang datang,

suara minta tolong di dalam kabut itu menjadi semakin kencang. Namun, Chu Xiu justru tidak berani maju gegabah saat ini, karena ia tidak tahu makhluk buas apa sebenarnya yang ada di hadapannya.

Syu!

Tepat pada saat ini,

beberapa berkas cahaya tiba-tiba melesat terbang dari arah depan.

Cring!

Chu Xiu mengayunkan pedangnya untuk menangkis.

Bilah pedang bersentuhan dengan berkas cahaya tersebut dan menghasilkan suara seperti besi yang beradu. Memanfaatkan kesempatan ini, Chu Xiu berhasil melihat dengan jelas benda yang menyerangnya.

"Daun?"

"Jangan-jangan itu adalah makhluk buas jenis tanaman spiritual?"

Di alam liar,

tanaman spiritual jauh lebih berbahaya daripada jenis hewan.

Sebab, banyak tanaman spiritual yang bersembunyi dengan sangat baik. Mungkin ketika kamu sedang tidur di malam hari, pohon besar di sebelahmu perlahan-lahan akan memperlihatkan wajah manusia yang terdistorsi, lalu mengulurkan akar dari dalam tanah untuk membunuhmu.

Selain itu, tanaman spiritual juga lebih sulit untuk dibunuh.

Sebagian besar jenis hewan hanya perlu diserang bagian vitalnya saja untuk mati, sedangkan tanaman spiritual—bahkan jika dipotong berkeping-keping—kamu tidak akan tahu apakah ia benar-benar sudah mati atau belum. Beberapa tanaman spiritual bahkan bisa tumbuh kembali meskipun hanya menyisakan sepotong akar.

"Apakah ada tanaman spiritual dalam ujian kali ini?"

Chu Xiu tidak sempat berpikir panjang.

Dua helai daun berbentuk pisau kembali melayang terbang dari dalam kabut di depan. Setelah menebas dan membelah kedua pisau daun itu ke kiri dan kanan, ia menggetarkan energi darah di seluruh tubuhnya untuk meniup dan menyingkirkan seluruh kabut di sekitarnya!

Lalu...

ia pun melihat sebidang lahan sayur dan buah.

Pada saat itu, buah tomat sebesar kepala manusia tengah menggantung dengan warna merah menyala di udara.

Sementara itu, pada jarak 30 meter dari Chu Xiu,

tergeletak pula seorang gadis muda yang mengenakan seragam tempur Sekolah Menengah Atas Kota Jiang.

Terdapat lebih dari sepuluh buah tomat yang menggantung di tubuhnya, seluruh tubuhnya dililit oleh tanaman merambat sekecil jari tangan, dan tangan serta kakinya diikat dengan erat hingga tidak bisa melepaskan diri sama sekali.

"Tolong!"

Melihat kedatangan Chu Xiu,

gadis itu mengerahkan sisa tenaganya yang terakhir untuk berteriak.

Dan pada saat itulah Chu Xiu melihat dengan jelas bahwa buah-buahan tomat yang tergantung di tubuh gadis itu sedang menembus lehernya, menggunakan akar-akarnya untuk mengisap darah segar di dalam tubuhnya sedikit demi sedikit!

Pemandangan ini...

tampak agak mengerikan di tengah kegelapan malam.

Chu Xiu mengamati dari kejauhan dan mendapati bahwa gadis itu untuk sementara waktu tidak berada dalam bahaya kematian, ia hanya merasa kesakitan akibat darahnya yang terus-menerus dihisap.

Setelah itu, ia menggenggam erat bilah pedangnya.

Ia sedang pusing karena tidak ada makhluk buas untuk mengumpulkan poin, dan sekarang begitu banyak dari mereka yang muncul di depannya, bagaimana mungkin ia melewatkan kesempatan semacam ini?

Energi darah di seluruh tubuh Chu Xiu meledak.

Ia menebaskan pedangnya ke arah tanaman spiritual di depan. Merasakan bahaya, tanaman spiritual itu melejitkan beberapa akar berbentuk cambuk panjang untuk menghalangi.

Syu!

Cahaya dingin melintas di bawah malam hari, akar tanaman spiritual itu tertebas putus dengan satu tebasan, dan dari bagian yang terpotong menyembur gelombang darah persis seperti lengan manusia yang terputus!

Begitu Chu Xiu melihat semburan darah ini, ekspresinya tiba-tiba berubah!