Bab Tujuh Puluh Satu: Dendam Berdarah

"Bunuh dia!"

"Ayo serang!"

"Raja Binatang, kau yang terbaik, cabik-cabik anggota tubuhnya!"

"Hebat sekali, hahaha, memang seperti inilah seharusnya!"

Teriakan membahana silih berganti di seluruh arena pertarungan, orang-orang yang dahulu tampil elegan kini benar-benar menampakkan sisi liar mereka yang paling primitif, membebaskan naluri terdalam, semua mata terpaku pada panggung besar di tengah arena.

Di atas panggung itu, noda-noda darah terlihat jelas, menunjukkan betapa kejam dan brutalnya pertarungan bawah tanah ini.

Di sebuah ruang VIP di sisi timur yang lebih tinggi, Kang Wu duduk di sofa tunggal dengan segelas minuman di tangan kanannya, sementara Manajer Liang sendiri mendampinginya.

Tak perlu banyak bicara, status Bintang Cemerlang di Kota Gaya Lama memang benar-benar berada di puncak, banyak keluarga besar pun harus memberi penghormatan. Bukan lantaran Bintang Cemerlang sendiri sangat hebat, tapi karena Otoritas Pertarungan terlalu menakutkan; latar belakang mereka negara, siapa yang berani tidak menghormati? Maka tak heran Kang Wu mendapat keanggotaan kartu emas sebagai bentuk penghargaan.

"Tuan Kang, posisi Keluarga Lu di Kota Gaya Lama sangat unik, masalah ini biarkan Bintang Cemerlang yang urus," ujar Manajer Liang, yang memang sudah diingatkan secara khusus bahwa Kang Wu hanyalah orang biasa dan harus dilindungi sepenuhnya. Sedikit saja terjadi sesuatu, ia sendiri yang harus bertanggung jawab, maka ia tidak berani lengah.

Walau ia tak tahu pasti latar belakang Kang Wu, namun dengan turun tangannya Bintang Cemerlang, segala urusan pasti akan jauh lebih mudah.

Mendengar ini, Kang Wu memang berniat tahu lebih banyak, lalu bertanya, "Ceritakan tentang asal-usul Keluarga Lu itu."

Setelah menata kata-kata dalam benak, Manajer Liang baru mulai menjelaskan, "Kakek buyut Keluarga Lu pernah punya seorang saudara angkat, mereka sama-sama berbakat dalam ilmu bela diri, bahkan tak pernah berselisih paham, selalu hidup dan mati bersama, hubungan mereka bahkan lebih dekat dari saudara kandung. Konon, dalam suatu konflik di negara barat, kakek Lu rela mengorbankan diri demi menyelamatkan saudaranya. Yang selamat hanya satu orang, dan kini ia adalah petarung tingkat sembilan yang tersohor di seluruh Tiongkok, Chen Tianzhen, bergelar 'Raksasa'."

Kang Wu tidak paham soal gelar Raksasa itu, ia melambaikan tangan agar cerita dilanjutkan.

"Raksasa Chen Tianzhen merasa sangat bersalah, dan karena sepanjang hidupnya hanya mencintai pertarungan serta tak punya keluarga, ia lantas menjadi ayah angkat Lu Yuan dari Keluarga Lu, yang secara formal berarti kakek Lu Ting. Rasa sayangnya begitu besar, segala rasa bersalah pada kakek Lu Ting pun tercurah padanya, tak bisa dimengerti orang kebanyakan."

"Suatu ketika, ada keluarga yang merasa sombong karena punya petarung tingkat delapan, usai konflik, mereka memaksa Lu Ting untuk merangkak di bawah selangkangan mereka. Raksasa Chen Tianzhen murka, dalam satu malam membantai keluarga itu, hingga Otoritas Pertarungan Pusat turun tangan. Tapi entah kenapa, akhirnya ia dilepaskan. Itulah sebabnya tak ada yang berani mengusik Keluarga Lu, meski sekarang Lu Yuan dan Lu Ting hanya orang biasa yang tak menguasai ilmu bela diri sekalipun."

Kang Wu mengangguk pelan, tersenyum tanpa berkata apa-apa. Petarung tingkat sembilan memang punya alasan untuk bersikap angkuh.

Meski sama-sama mengalirkan energi dalam tubuh dan mempelajari bela diri tingkat tinggi, perbedaan antara petarung tingkat delapan dan sembilan sangatlah jelas. Jarang ada petarung tingkat delapan yang bisa mengalahkan tingkat sembilan, kecuali ia benar-benar seorang jenius langka.

Manajer Liang pun tak berkata lebih banyak, ia sudah mengungkap banyak hal. Bagaimana Kang Wu akan menyikapi itu semua, bukan lagi urusannya.

"Beri aku data tentang pria berambut panjang itu."

Tiba-tiba, Kang Wu menunjuk seorang pria berambut panjang yang sedang bertarung melawan lawan bertubuh besar di atas panggung. Rambutnya berantakan hingga menutupi hampir seluruh wajahnya.

Baru saja, Kang Wu menangkap seberkas sorot mata darinya, sorot mata yang mengingatkannya pada seseorang dari masa lalu, sangat mirip.

"Oh, waktu mendaftar, dia tak menyebut nama asli. Kami memang tak pernah memeriksa, hanya tahu ia dipanggil Dendam Darah, petarung tingkat enam."

Kang Wu menyesap minumannya, dalam hati sudah mengambil keputusan.

"Berapa kali lagi Dendam Darah harus bertarung sesuai kontrak kalian?"

Ekspresi Manajer Liang agak aneh, ia menghela napas lalu berkata, "Tuan Kang, mungkin Anda akan kecewa. Semua yang datang ke sini menandatangani kontrak hidup-mati, setiap laga ditandatangani satu per satu. Kali ini, Dendam Darah melawan Raja Binatang, petarung tingkat tujuh yang sudah menang tiga kali berturut-turut. Menurut perhitungan kami, mustahil Dendam Darah bisa selamat."

"Begitu ya? Manajer Liang, setelah laga ini selesai, tolong bawa Dendam Darah menemuiku. Eh, tunggu. Jika ia benar keturunan orang itu, mungkin wataknya akan sama. Tak akan semudah itu. Kau hanya perlu katakan satu kata padanya: Tuan Darah."

Mendengar permintaan Kang Wu, Manajer Liang mengangguk tanpa berkata apa-apa. Jika Dendam Darah bisa selamat, itu sungguh hal luar biasa.

Saat itu, Raja Binatang di atas panggung mendapat kesempatan. Serangan bertubi-tubi membuat Dendam Darah jatuh bersimbah darah, membuat para penonton semakin histeris.

"Haha, petarung tingkat enam berani-beraninya melawanku? Kau memang cari mati, biar aku kabulkan keinginanmu!"

Melihat Dendam Darah yang sudah seperti domba menanti disembelih, Raja Binatang mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala.

Para penonton yang sudah menyaksikan tiga laga sebelumnya tahu ini adalah jurus andalan Raja Binatang: satu hantaman lutut ke bawah, Dendam Darah akan terbelah dua, sangat brutal, namun memuaskan dahaga tontonan semua orang.

"Raja Binatang!"

"Raja Binatang!"

Sorak-sorai menggema di seluruh arena, Raja Binatang pun nampak sangat menikmati pujian itu.

Meski ia seorang petarung tingkat tujuh, di mana pun ia berlaga pasti mendapat perlakuan istimewa. Namun, pada dasarnya, ia tetap buruh bagi orang lain. Bergabung dalam organisasi mana pun, tetap harus tunduk pada orang atas. Di sini, ia merasakan kebebasan dan kepuasan; bahkan membunuh pun tanpa tanggung jawab.

"Selamat tinggal."

Baru saja hendak menghantam, tiba-tiba di wajah Dendam Darah yang tersembunyi di balik rambut panjang, muncul rona kemerahan menyala, bahkan lebih merah dari orang mabuk.

Detik berikutnya, wajah Raja Binatang berubah, ia tak mampu lagi mencengkeram Dendam Darah. Dari tubuh lawannya memancar panas membakar, seolah-olah ia sedang menggenggam besi panas.

"Aaaah!"

Teriakan kesakitan membahana, Raja Binatang mundur beberapa langkah.

Sementara itu, Dendam Darah yang jatuh ke tanah, tiba-tiba lenyap begitu saja.

Di depan mata semua penonton, Raja Binatang tampak tubuhnya bergetar hebat, setiap getaran, satu bagian tubuhnya terpelintir seolah-olah dihantam sesuatu secara bertubi-tubi.

Kondisi itu berlangsung belasan detik, hingga akhirnya Dendam Darah muncul kembali, sementara Raja Binatang jatuh perlahan ke lantai dalam keadaan mengenaskan. Bukan hanya tubuhnya, wajahnya pun sudah tak berbentuk, semua bagian serasa remuk.

"Ini..."

Di ruang VIP, Manajer Liang bangkit berdiri dengan wajah pucat, sulit mempercayai apa yang baru saja ia saksikan. Sebagai petarung tingkat delapan, ia hanya mampu samar-samar menangkap bayangan Dendam Darah. Jika ia yang berdiri di atas panggung, dengan kecepatan seperti itu, ia hanya bisa bertahan, membalas serangan jelas mustahil.

Padahal, Dendam Darah hanya petarung tingkat enam, sedang ia sendiri tingkat delapan, kecepatan itu jauh melampaui kemampuannya.

"Manajer Liang, aku merepotkanmu," ujar Kang Wu.

Ekspresi Manajer Liang berubah, lalu menatap Kang Wu, "Tuan Kang, kami memang lalai terhadap Dendam Darah. Sebagai manajer Arena Pertarungan Binatang Buas, aku wajib merekrutnya. Mohon maklum."

Kang Wu mengangguk. "Tentu saja, itu hak kalian. Tapi jika ia menolak, kau harus membawanya padaku."

"Baik, Anda tenang saja."

Para penonton tak ambil pusing, hanya para petarung yang terkejut, tapi keterkejutan itu segera tenggelam oleh gelombang sorak-sorai.

Di ruang istirahat Arena Pertarungan Binatang Buas, Dendam Darah seperti serigala kesepian, diam-diam membersihkan sisa darah di tubuhnya, rambut tergerai acak.

Saat itu, Manajer Liang masuk bersama beberapa orang, langsung berkata, "Dendam Darah, aku manajer di sini. Kau sangat berbakat, bosku membutuhkan orang sepertimu. Ini penawaran yang kami siapkan. Jika kurang, masih bisa kami naikkan tiga persen."

Manajer Liang yakin, tak ada yang bisa menolak tawaran itu.

Namun, Dendam Darah sama sekali tak berminat menerima kontrak. Dengan suara serak ia berkata, "Tidak perlu. Bawakan kontrak pertarungan, besok di jam yang sama aku ingin bertarung lagi."

Manajer Liang tahu watak Dendam Darah, tak ada gunanya berdebat. Ia segera menyerahkan kontrak pada bawahannya, lalu berkata lagi, "Baiklah, tapi ada seseorang yang ingin menemui mu."

Yang didapat hanya diam. Manajer Liang berpikir sejenak, akhirnya mengucapkan kata yang diminta Kang Wu.

"Tuan Darah, itu pesan dari orang itu."

Tangan Dendam Darah yang tadinya sedang membersihkan darah langsung berhenti. Ia pun bangkit perlahan, dari rambutnya yang berantakan, sepasang mata tajam menatap menusuk.

"Tunjukkan jalannya!"