Bab 94: Porselen Kuno dari Dinasti Han

Toples ini tingginya sekitar tiga puluh sentimeter, dan di antara barang-barang keramik, termasuk benda yang cukup besar. Karena bentuknya toples, maka bisa disebut toples besar. Jika bentuknya botol, maka akan disebut botol besar.

Bentuk toples besar ini sederhana dan kuno. Walaupun sering dipakai oleh pemiliknya, karena berada di desa, si pemilik pun tidak terlalu memedulikan, hanya menganggapnya sebagai perabot biasa dan memakainya seadanya tanpa perawatan khusus. Akibatnya, permukaan toples itu tertutup debu, tampak kusam dan tak menarik, justru terlihat sangat sederhana dan biasa saja.

Xu Song mengucapkan terima kasih, lalu memeluk toples besar itu dengan kedua tangan, mengamatinya lebih dekat.

Ia menemukan bahwa bahan pembuat toples besar ini kasar, kualitasnya biasa saja, jika dibandingkan dengan keramik zaman sekarang, perbedaan mutunya sangat jauh. Meskipun bentuknya kuno, jika diperhatikan detailnya, akan tampak bahwa toples ini dibuat secara bertahap, bagian demi bagian, bukan seperti keramik masa kini yang dicetak sekaligus.

Ciri tersebut biasanya merupakan ciri khas keramik kuno, karena keterbatasan teknik dan bahan di masa lalu. Apalagi ukuran yang besar seperti toples ini, proses pembuatannya jauh lebih sulit, sehingga jumlah yang bertahan hingga sekarang sangat sedikit.

Xu Song mengelus permukaan toples itu dengan telapak tangannya, merasakan butiran-butiran yang nyata. Rasa ini muncul akibat proses pembuatan keramik kuno, di mana sekam padi dan jerami dibakar hingga menjadi abu, lalu meninggalkan lubang-lubang kecil di beberapa bagian.

Jika diperhatikan lebih seksama, akan terlihat bekas-bekas sekam padi dan jerami.

Dengan ciri-ciri ini, Xu Song hampir bisa langsung memastikan, benda ini adalah keramik kuno! Bahkan, kemungkinan besar berasal dari Dinasti Han, yang dikenal dengan sebutan Toples Han.

Setelah meneguk air, ia tersenyum pada si pemilik rumah, seorang pria bertubuh kurus, berkulit sawo matang, tampak berusia sekitar lima puluhan, meski mungkin usianya baru empat puluhan, sedang tersenyum lebar padanya.

Terutama saat Xu Song mau meminum air yang diberikan, senyum di wajah pria itu semakin lebar, tampak sangat gembira.

"Tuan Xu, air hujan ini manis sekali, bukan?" tanya pria desa itu dengan ramah.

Xu Song menjawab, "Sangat manis, bahkan lebih segar dari air pegunungan. Terima kasih banyak, Paman."

"Jangan sungkan, Tuan Xu, kalau suka silakan saja diminum," jawab si paman dengan senyum lebar, melambaikan tangan.

Xu Song tersenyum, lalu berkata, "Paman, bolehkah saya minta seluruh toples air hujan ini?"

"Tentu saja, tentu saja! Ambil saja semuanya!" jawab sang paman tanpa ragu, malah tampak semakin senang.

Orang lain pun berdatangan membawa berbagai barang untuk Xu Song, tak ketinggalan ayam, bebek, angsa, dan sayur-mayur.

Xu Song melihat jam, ternyata sudah larut malam. Ia segera berkata kepada semua orang, "Sudah malam, sebaiknya kalian semua kembali ke rumah."

"Tuan Xu, apakah makhluk jahat itu benar-benar sudah hilang?" tanya paman itu tak tahan lagi.

Semua orang pun menatap Xu Song dengan penuh harap. Mereka tetap bertahan di situ karena takut makhluk jahat itu masih ada, khawatir nyawa mereka melayang jika tertidur.

Xu Song menjawab dengan tegas, "Sudah benar-benar bersih, kalian tidak perlu khawatir lagi."

"Kembalilah istirahat dengan tenang. Besok pagi aku akan membuatkan jimat pelindung untuk kalian semua, agar aman tanpa cela."

"Terima kasih, Tuan Xu," seru mereka bersamaan. Mendengar ucapan itu, hati mereka langsung lega dan pergi sambil tersenyum gembira.

Tinggal Wang Shugen dan Xiao He yang belum pergi.

Wang Shugen langsung berlutut di hadapan Xu Song sambil menekan kepala Xiao He, "Tuan Xu, tolong terimalah anak ini!"

"Wang, untuk apa Anda melakukan ini?" Xu Song agak bingung, buru-buru menarik mereka berdiri, lalu berkata, "Bukan aku tak mau menerima anak ini, tapi sungguh aku tak punya kemampuan. Terus terang saja, sampai sekarang aku belum mendapatkan pengesahan resmi!"

"Apa!?" Wang Shugen langsung bingung, "Tuan Xu, Anda pasti bercanda!"

Masa seorang ahli sehebat ini belum mendapat pengesahan? Apakah para atasan itu buta?

Xu Song tersenyum pahit, "Sejujurnya, aku ini belajar secara otodidak di tengah jalan, walau ada sedikit kemampuan, tapi memang bukan pendeta resmi yang mendapat pengesahan. Jadi aku tak bisa menerima anak ini."

"Tapi anak ini berbakat, aku bisa merekomendasikannya kepada ketua kelompok pendetaku."

"Kalau begitu, aku sangat berterima kasih pada Tuan Xu!" Wang Shugen sangat senang, berkali-kali membungkuk memberi hormat.

Meskipun Xiao He tidak bisa secara langsung menjadi murid Xu Song, namun bisa masuk ke kelompok pendeta resmi pun sudah merupakan keberuntungan besar!

Xu Song melambaikan tangan, "Tak perlu berterima kasih."

Lalu ia menatap Xiao He, "Nak, gurumu sangat memikirkanmu, aku tahu sekarang kau belum bisa memahami, tapi kuharap kau tak mengecewakan niat baiknya, jangan merajuk."

"Aku... aku mengerti," Xiao He melirik ke arahnya, lalu ke arah gurunya, akhirnya menunduk.

Meski sebelumnya gurunya melarang masuk ke Kuil Tiga Nyonya, diam-diam ia pernah mengintip. Saat melihat keadaan mengenaskan di dalam kuil, ia langsung lari kembali ke sisi Xu Song yang kala itu masih pingsan.

Saat itulah, anak itu benar-benar menyadari pentingnya kekuatan!

Xu Song berkata, "Karena kau sudah sadar, tak perlu aku banyak bicara lagi. Wang, malam ini kalian berkumpul bersama, besok pagi aku akan berangkat."

"Baik, Tuan Xu, kami tak akan mengganggu, semoga Anda bisa beristirahat dengan baik di sini," jawab Wang Shugen, lalu membawa Xiao He pergi.

Xu Song sendiri menginap di rumah salah satu penduduk di pinggir desa. Awalnya ia hanya ingin tidur di kamar samping, namun warga desa menganggapnya pahlawan besar dan penolong, mereka malah menyerahkan kamar utama padanya, sampai Xu Song tak bisa menolak.

Berbaring di ranjang, ia bertanya, "Rubah, apa sebenarnya yang terjadi dengan Dua Belas Shio?"

"Kau belum cukup kuat, jangan cari tahu," jawab Yu Linglong.

Xu Song berkata, "Coba ceritakan."

"Hanya satu kalimat, terlalu muluk-muluk."

"Apa maksudmu?" Xu Song tertegun, lalu segera sadar, kalimat itu bukan untuk Dua Belas Shio, melainkan menegur dirinya yang terlalu muluk-muluk!

"Sungguh, lidahmu tajam sekali."

"Hmph, aku malas meladeni kamu!" Yu Linglong mendengus, menunggu Xu Song membalas, namun Xu Song malah memejamkan mata dan langsung tertidur pulas!

"Dasar pendeta kecil kurang ajar!"

Keesokan paginya, saat ayam berkokok, Xu Song terbangun sambil menguap. Begitu membuka mata, ia langsung kaget.

Di depannya berdiri beberapa wanita cantik dan menggoda, semua mengenakan bikini yang minim.

Kaki jenjang, pinggang ramping, dada indah, wajah menawan, senyum genit, mereka mengedipkan mata dan menggoda Xu Song.

Xu Song langsung merinding, "Astaga! Apa-apaan ini!"

"Tsk, kenapa kali ini kau cepat sekali sadar?" Para wanita itu seketika berubah menjadi asap, Yu Linglong tampak kurang puas.

Xu Song tertawa, "Ini desa, mana ada orang waras yang pagi-pagi sudah pakai baju begitu?"

"Tsk!" Yu Linglong mendengus.

Orang-orang tua di desa biasanya bangun pagi sekali. Begitu mendengar Xu Song sudah bangun, dari luar terdengar suara, "Tuan Xu, Anda sudah bangun?"