Bab 128: Penganugerahan Gelar Putra Suci

Di puncak menara tertinggi di kediaman Penguasa Mianyan, sang Penguasa Kota berdiri mematung, menatap alun-alun pertempuran di bawah dengan sorot mata yang penuh ketertarikan.

Di belakangnya, seorang pria bertubuh besar yang berdiri kaku membatin dalam hati. Tampaknya sang tuan benar-benar mengagumi pemuda bernama Qin Yan itu. Selama seratus tahun ia mengabdi, tak sampai lima jari jumlah jenius muda yang pernah mendapat komentar langsung dari tuannya. Dan Qin Yan adalah yang pertama yang memicu kekaguman sedalam ini.

"Anak ini menyimpan rahasia besar," ucap Penguasa Mianyan tiba-tiba kepada A-Jiu, si pria kaku, dengan senyum tipis.

A-Jiu hanya mengangguk pelan.

Sang Penguasa melanjutkan, "Ia tidak mengenakan pelindung apa pun, namun mampu menahan sisa kekuatan Pedang Penakluk Langit hanya dengan tubuh fisiknya. Ini membuktikan bahwa fisik tubuhnya luar biasa kuat. Aku pernah mendengar tentang teknik pelatihan tubuh yang mampu mengubah daging dan tulang menjadi sekeras senjata, tetapi itu sekadar mitos. Di tanah Cangzhou, belum pernah ada yang mempraktikkannya."

"Besar kemungkinan anak ini telah menguasai teknik langka tersebut. Melihat berbagai tanda yang ada, ia pasti memperoleh kesempatan luar biasa di Jurang Kegelapan. Namun, ini aneh."

A-Jiu menatap tuannya dengan tatapan bertanya.

Penguasa Mianyan menggeleng pelan, "Aku pernah sekali mengunjungi Jurang Kegelapan. Sang Penguasa Naga Qianshan memang meninggalkan warisan di sana, namun setahuku, ia tidak memiliki teknik jenis ini. Lagipula, untuk meraih warisan Penguasa Naga Qianshan, seseorang setidaknya harus mencapai tingkat Xuan. Mungkin ada keberuntungan besar lain yang ia dapatkan sebelum itu, atau mungkin ada rahasia yang terlewatkan olehku."

A-Jiu kembali mengangguk tanpa suara, seolah ia hanyalah pendengar yang bisu.

Penguasa Mianyan merenung sejenak, matanya kembali tertuju pada Qin Yan yang sedang bermeditasi di depan pedang batu. Ia kemudian berujar, "Bakat, watak, daya tangkap, tekad, dan keberaniannya sungguh langka. Berdasarkan penampilannya saat ini, tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai jenius nomor satu di Cangzhou dalam seratus tahun terakhir, bahkan mungkin dalam beberapa abad."

A-Jiu melirik tuannya dengan sedikit terkejut, namun tetap membisu.

Sang Penguasa tiba-tiba menoleh dan bertanya, "Menurutmu, mungkinkah dia orang pertama yang berhasil memahami teknik 'Sembilan Pedang Jinghong' yang kutinggalkan di pedang batu itu?"

A-Jiu berpikir sejenak, lalu menggeleng. Penguasa Mianyan memutar bola matanya, "Kau menggeleng karena tidak tahu atau karena tidak yakin?"

A-Jiu kembali menggeleng. Sang Penguasa pun memilih berhenti bertanya. Di dalam hatinya sendiri, ia pun belum memiliki jawaban pasti. Mungkinkah?

***

Di Cangzhou, terdapat sebuah kota kuno bernama Kota Cangzhou. Konon, ini adalah kota pertama di Cangzhou yang usianya tak lagi terhitung, mungkin telah berdiri selama puluhan ribu tahun. Setelah mengalami berkali-kali perluasan, kini ia menjelma menjadi kota termegah yang dijuluki sebagai kota nomor satu di dunia.

Kabarnya, populasi Kota Cangzhou mencapai lebih dari lima juta jiwa. Akademi Cangzhou, kekuatan tertua di sana, berlokasi di kota ini. Seluruh akademi dilindungi oleh formasi sihir yang kuat; orang asing dilarang mendekat tanpa izin, atau mereka akan menanggung akibatnya.

Di sebuah paviliun sunyi di tanah suci belakang Akademi Cangzhou, seorang tetua berjubah abu-abu dengan aura bak dewa duduk bersila. Matanya bagaikan bintang yang mampu menembus cakrawala. Di hadapannya, seorang pria paruh baya berpakaian sutra berdiri dengan penuh hormat.

Tetua itu bersabda, "Wang Yun, wakililah Akademi Cangzhou untuk pergi ke Kota Mianyan. Berikan dia posisi sebagai Putra Suci."

"Apa? Posisi Putra Suci?" Wang Yun terhenyak. Sudah dua atau tiga ratus tahun akademi tidak pernah menawarkan posisi Putra Suci untuk menarik seorang murid. Jenius sehebat apa pun biasanya hanya ditawari posisi murid inti. Terakhir kali posisi itu diberikan, jenius tersebut berakhir dengan kegagalan setelah masuk ke akademi, yang memicu kritik selama bertahun-tahun.

Tetua berjubah abu-abu melambaikan tangannya, "Pergilah, lakukan sesuai perintahku."

"Baik, Dekan," jawab Wang Yun tanpa berani membantah.

Pada saat yang sama, kekuatan besar lainnya juga mengeluarkan perintah serupa. Beberapa tetua dari Sekte Pedang, Sekte Roh Raksasa, Sekte Huayu, dan Sekte Wanhai segera dikerahkan menuju Kota Mianyan untuk memperebutkan Qin Yan.

Kota Mianyan kini semakin riuh. Di setiap sudut jalan, semua orang membicarakan Qin Yan. Rumor berkembang liar, bahkan ada yang menyebutnya sebagai reinkarnasi dewa. Alun-alun pertempuran dipenuhi orang yang penasaran, namun mereka semua menjaga jarak agar tidak mengganggu proses pemahaman Qin Yan.

Di tengah hiruk-pikuk dunia luar, Qin Yan tetap tenang seperti air yang tak beriak. Ia menutup telinga dari kebisingan, fokus sepenuhnya pada pedang batu.

Setelah pertempuran melawan Wu Liu dan terbukanya 'Celah Hati Pedang', pemahaman Qin Yan terhadap ilmu pedang meningkat berkali-kali lipat. Hal-hal yang dulunya rumit kini terasa jauh lebih mudah. Ia tenggelam dalam lautan energi pedang, menyerap segalanya dengan rakus.

Sesuatu yang abstrak dan samar di pedang batu itu kini menjadi jernih. Ilmu pedang yang ditinggalkan Penguasa Mianyan, yang selama puluhan tahun tak mampu dipahami oleh jenius mana pun, kini terbuka di depan mata Qin Yan.

Sembilan jurus pedang yang perkasa perlahan terbentuk di benaknya. Sudut bibir Qin Yan terangkat membentuk senyum tipis.

*Clang!*

Qin Yan bergerak, mencabut pedangnya. Begitu pedang keluar dari sarungnya, ia melesat ke arah pedang batu. Seluruh pasang mata di alun-alun terbelalak kaget.

Mungkinkah... Qin Yan benar-benar telah menguasai teknik rahasia di dalam pedang batu itu?