Bab Dua Puluh Satu: Penolakan

Halaman (1/3)

Lin Zhao tentu dapat memahami situasi Kaisar Youlan, yang sama seperti keluarga Lin dulu harus menyerahkan keberuntungan burung Phoenix-nya kepada keluarga Ji, semua itu adalah pilihan yang tak terelakkan. Bahkan Kaisar Youlan lebih pasif dan terpaksa daripada keluarga Lin waktu itu, karena meskipun keluarga Lin sedang merosot, mereka tetaplah keluarga bangsawan, dan keluarga Ji meskipun kuat, hanya setingkat keluarga bangsawan biasa. Jarak antara keduanya tidak sedalam antara Tempat Suci Yaochi dan Kekaisaran. Dulu keluarga Lin demi keselamatan hanya bisa menahan diri, bagaimana mungkin mengharapkan Kaisar Youlan bertengkar dengan Tempat Suci Yaochi demi menantu perempuan yang belum resmi menikah?

“Ngomong-ngomong, dalam hal ini Kekaisaran Youlan memang berhutang padamu. Aku yang ingkar janji ini, tidak pantas menyalahkanmu. Namun sejak batal tunangan, Wen Gui jatuh dalam kemerosotan, jadi waktu itu aku memutuskan membawanya ke Kebun Berburu Kerajaan untuk memilih istri, berharap itu bisa membuatnya bangkit kembali, tapi siapa sangka...” Kaisar Youlan menutup matanya penuh penyesalan.

“Anak itu terlalu keras kepala, tapi karena itu juga ia mendapat keberuntungan, diakui oleh seorang tokoh kuat dari kekuatan besar. Orang itu juga punya cara menyembuhkan racun dalam tubuh Wen Gui, tapi Wen Gui tidak mau pergi. Alasannya aku dulu tidak pernah pikirkan, sampai hari ini kau membawanya keluar dari Istana Putra Mahkota.”

Lin Zhao terkejut mendengarnya.

Jadi Ning Wen Gui memang ada cara mengatasi masalah tubuhnya?

“Ada kekuatan besar yang meliriknya? Apakah karena itu kau ingin mengganti pewaris tahta?” tanya Lin Zhao.

Kaisar Youlan mengangguk, “Dibandingkan kekuatan itu, dunia Kekaisaran Youlan terlalu kecil bagi Wen Gui, sayangnya Wen Gui sendiri tidak punya semangat juang. Jadi ketika aku tahu alasan dia tidak punya semangat itu adalah karena kamu... meski aku salah besar, sebagai seorang ayah aku tetap merasa bersalah.”

Lin Zhao akhirnya mengerti duduk perkara sebenarnya, mengusap hidungnya, dan menghela napas, berpikir ini benar-benar malapetaka yang tidak diinginkan.

“Kau ini, gadis, benar-benar beruntung sekali,” cemooh neneknya.

Lin Zhao pasrah, “Di zaman seperti ini, Anda masih bicara begitu?”

“Paman Ning, aku kini sepenuh hati menuntut Dao, tidak tertarik pada urusan cinta laki-laki dan perempuan. Aku akan menjelaskan semuanya padanya,” kata Lin Zhao dengan tegas.

Mata gadis itu jernih dan bening, mengenakan gaun biru yang jatuh anggun, aura anggun dan tenang membuat wajahnya semakin mempesona, seperti wanita suci dari istana bulan yang tak bisa dilanggar.

Namun di balik suara yang sedikit dingin itu, terpancar semangat dan kehangatan yang membara, keduanya tidak bertentangan malah menambah pesona khas dalam dirinya.

Kaisar Youlan memandangnya dengan mata penuh makna, walau masih menyimpan rasa kesal padanya, kini ia mulai memahami mengapa Putra Suci Tempat Suci Yaochi begitu tergila-gila dan keras kepala pada gadis di hadapannya, putranya sendiri pun bertahan bertahun-tahun karena itu.

Gadis itu meski berasal dari keluarga bangsawan, keberuntungan Phoenix-nya dirampas sejak dini, menikah muda dengan penghinaan, perjalanan kultivasinya penuh rintangan, namun memiliki tatapan yang jernih dan teguh. Keluarga Lin benar-benar beruntung, meskipun merosot, mampu melahirkan sosok seperti dia.

Apakah Ji Wantang yang selalu dipuja dan berjalan mulus itu benar-benar bisa mengalahkannya?

Kaisar Youlan menghela napas, “Kau sangat baik, jika kelak anakku beruntung...”

Halaman (2/3)

Lin Zhao tertawa terbahak-bahak, untuk pertama kalinya tidak sopan memotong pembicaraannya, “Paduka sudah punya tempat untuk wanita cantik.”

Kaisar Youlan mendengar itu, senyumnya menjadi getir, menyesali sikapnya yang gegabah memaksa dengan tekanan padanya.

Dengan kejernihan gadis itu, mana mungkin dia tidak marah atas perlakuannya?

Lin Zhao membungkuk sebagai salam pamit, “Lin Zhao sudah mengganggu beberapa hari ini.”

Dia melangkah keluar dari ruangan, melihat Ning Wen Gui yang menunggu dengan cemas di pintu, teringat kata-kata Kaisar Youlan, menghela napas dan langsung berkata,

“Paduka, silakan pulang dan bersiaplah. Aku telah mengundang senior untuk datang ke rumah pagi besok dan merawatmu. Selain itu Kaisar juga sudah memberitahuku tentang masa lalumu. Kini aku sepenuh hati mengejar Dao, merasa bersalah atas ini, mohon kau lepaskan perasaan itu.”

Begitu ucapannya selesai, wajah Ning Wen Gui berubah pucat, mata ungu seperti gioknya tampak kosong, kelopak matanya memerah, menahan lama akhirnya tidak bisa menahan batuk hebat.

Lin Zhao ingin menghibur, namun takut memberi harapan palsu, hanya membungkuk dan memanggil Pengurus Wang untuk membawanya pulang.

Melihat punggung gadis itu yang tegas, Ning Wen Gui menunduk, meludahkan setetes darah, dan terjatuh di kursi roda.

Kenangan terakhirnya tertahan di masa kecil sebelum latihan, saat ia bermain dan jatuh ke air dingin, hanya gadis kecil itu yang menemukannya, tanpa peduli bahaya meraih tangannya dan mengalirkan sedikit energi spiritual yang dimilikinya, “Zhao Zhao punya keberuntungan Phoenix melindungi, tidak takut dingin, Zhao Zhao bisa melindungi kakak.”

Gambaran kenangan itu semakin kabur, Ning Wen Gui akhirnya pingsan.

Ketika sadar lagi, racun ular sudah menyebar, seluruh tubuhnya dingin seperti berada di dalam gudang es, mengingatkan kembali pada penderitaan saat jatuh ke kolam es dulu.

Dia sudah menjadi kultivator tahap Dasar Pembangunan demi gadis itu, tapi tetap tak bisa mengatasi ketakutannya pada dingin.

“Paduka! Orang yang Lin Xiao undang sudah datang!” Pengurus Wang masuk sambil matanya merah, “Demi Lin Xiao, kau harus bertahan, jangan menyerah pada dirimu sendiri!”

Di belakang Pengurus Wang, Lin Zhao mengenakan jubah hitam dan topeng dari kulit manusia, menyamar menjadi neneknya yang sudah berubah rupa, mendengar itu bibirnya tersenyum kecut.

Melihat Ning Wen Gui yang lemah membuka mata, entah perasaannya salah atau tidak, Lin Zhao merasa ada kilatan ungu di mata laki-laki itu saat menatapnya. Kemudian rasa dingin yang menghalangi dari tubuhnya juga hilang sepenuhnya.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, senior,” Ning Wen Gui tersenyum lemah.

Lin Zhao cemas, “Nenek, guru, apakah dia benar-benar tak mengenaliku?”

Nenek menjawab, “Kultivator di bawah tahap Yanling biasanya masih tidak bisa melihat penyamaran nenek.”

Halaman (3/3)

Lin Zhao menghela napas lega.

Namun nenek tidak berkata, bahwa mata ungu giok itu adalah anugerah luar biasa dalam kultivasi. Bila terbangun, mata ungu menembus segala halangan, dan cahaya giok menebas kegelapan.

Kecuali kultivator tingkat Dewa yang membuat barikade, bagi Ning Wen Gui semua ilusi tidak berguna.

Nenek berkata, “Sekarang kau serahkan jiwa ke Laut Kesadaran, aku akan mengendalikan tubuh.”

Lin Zhao tanpa ragu melepaskan kendali.

Kemudian suara parau nenek keluar dari mulut Lin Zhao, “Aku butuh lingkungan yang tenang dan sepi, lebih baik ada pemandian air panas untuk mencuci racun.”

Pengurus Wang mendengar itu, berkata, “Di rumah ini memang ada satu tempat seperti itu.”

Tak lama nenek dan Ning Wen Gui sampai di pemandian air panas di belakang Istana Putra Mahkota.

“Lepaskan bajumu, masuk ke kolam.”

Setelah mencoba suhu air panas, nenek mengangguk puas dan berkata pada Ning Wen Gui.

Ning Wen Gui terkejut, pipinya memerah sampai ke ujung telinga, seluruh wajahnya yang putih seperti giok membara.

Lin Zhao juga ternganga, meski kini dia tak mengendalikan tubuh, tapi apa pun bisa dia lihat dan dengar!

“Nenek, apa Anda serius?”

“Apa lagi cara menghilangkan racun ular bawah dunia ini tanpa efek samping? Minum pil racun? Hahaha,” nenek mengejek, dan melihat Ning Wen Gui patuh melepas pakaian baru mengangguk.

“Baiklah, kendali tubuh kuberikan padamu, lakukan seperti aku katakan. Kau tak perlu benar-benar jujur dengannya, hanya lihat matanya saja. Tapi kalau bukan karena sifatmu yang keras, latihan bersama dengannya adalah cara paling cepat dan efektif. Tubuhnya, huh, kalau kalian benar-benar latihan bersama kau bisa untung besar.”

Mendengar penyesalan nenek, takut dia sungguh-sungguh, Lin Zhao segera berkata, “Kalau begitu, kita pakai cara ini saja!”