Jilid Pertama: Angin Kencang Berhembus di Liang Belakang Bab Lima: Tidak Setuju untuk Mundur

Ruang belajar.

Tiba-tiba, terdengar suara tangisan dari luar ruangan.

Zhao Huairen meletakkan buku yang dipegangnya, melambaikan tangan, memerintahkan pelayannya yang sedang menyiapkan tinta untuk membuka pintu.

Pelayannya mengangguk dan membuka pintu.

Zhao Huayi tergeletak miring di lantai, mengenakan pakaian putih bak salju, dengan beberapa luka berdarah yang mencolok, menambah nuansa berdarah pada pakaiannya yang putih.

Melihat pintu dibuka dari dalam, Zhao Huayi berhenti menangis, mulai batuk hebat, memuntahkan segumpal darah segar. Dengan susah payah, ia mengangkat tubuhnya yang tampak lemah, bibirnya terbuka, namun tidak mengeluarkan sepatah kata pun.

Matanya memandang sekeliling ruangan dengan sinis, dalam hati tertawa dingin, ha, memang pandai berpura-pura, sekilas tampak seperti orang baik yang namanya sesuai dengan dirinya!

Bukankah begitu?

Di tengah ruang belajar terpajang meja kayu cendana ungu dengan pola rumit dan acak, beberapa langkah dari meja terdapat rak buku dari kayu nan emas, dengan berbagai buku strategi militer tertata rapi di atasnya.

Di sudut ruangan juga terdapat dua baskom porselen berwarna gading, di dalamnya tumbuh tanaman hijau gelap, sepertinya bunga teratai.

Zhao Huairen tersenyum lebar sambil berlari menuju Zhao Huayi, “Aduh! Anakku, apa yang terjadi padamu?”

“Ayah, aku baik-baik saja.” Zhao Huayi bergeser ke belakang dengan ekspresi lemah lembut, “Hanya saja adik ketiga mungkin sedikit nakal, caranya memanggilku agak kasar, aku sudah terbiasa.”

Melihat pelayan yang menatapnya dengan penuh simpati, Zhao Huairen diam-diam mencubit daging di pahanya, meneteskan beberapa tetes air mata, “Anakku, ayah sangat menyesal membuatmu menderita! Nanti ayah pasti akan menghukum adik ketiga dengan tegas dan memberimu keadilan!”

Andai saja itu benar...

Zhao Huayi berpikir dalam hati, namun di wajahnya tersungging senyum, “Ayah jangan! Karena Wan Ting tetap adikku, aku sebagai kakak mana bisa mempermasalahkannya? Jadi tadi aku salah bicara, tidak seharusnya menyebut adik ketiga. Tentang tangisan tadi, itu karena aku terburu-buru dan terjatuh, agak sakit, mohon ayah anggap itu hanya lelucon saja.”

“Hahaha, anakku memang berbeda, hatimu lapang, pasti akan menjadi orang besar suatu hari nanti!”

Pujian palsu itu tentu bukan untuk didengar Zhao Huayi, melainkan untuk pelayan itu.

Namun pelayan itu tampaknya tahu bahwa Zhao Huairen tidak tulus, hanya menggeleng pelan, menundukkan pandangan, dan melanjutkan pekerjaannya menyiapkan tinta.

“Terima kasih atas pujianmu, Ayah.” Zhao Huayi mengangguk, “Omong-omong, Ayah, aku tiba-tiba teringat sesuatu.”

***

Kata-kata tadi dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Zhao Wanting, meskipun masih muda, sangat licik, sementara Zhao Huayi tampak lapang dada dan tidak suka mempermasalahkan hal kecil dengan adiknya.

Dan yang akan dibicarakan selanjutnya adalah inti dari hari ini—pembatalan pertunangan!

Terikat oleh pertunangan yang menyebalkan ini memang tidak nyaman, jadi lebih baik segera membatalkannya, agar nanti tidak pusing memikirkannya.

“Ada apa?” tanya Zhao Huairen.

“Wanting adalah adikku yang baik, jadi aku sebagai kakak pasti ingin memanjakannya, membiarkannya tumbuh dalam cinta, bukan begitu, Ayah?”

“Tentu benar, ada apa?”

Zhao Huairen sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya sedang secara perlahan terperangkap dalam rencana Zhao Huayi.

“Kalau adik ketiga menginginkan sesuatu, aku sebagai kakak pasti harus memenuhinya, bukan begitu, Ayah?”

“Tentu.”

“Kalau Wanting menyukai putra tunggal keluarga Gu, Gu Tianqi, bukankah aku juga harus memenuhi keinginan adik ketiga dan membiarkan dia mempersunting Tuan Gu?”

“Apa maksudmu?” Zhao Huairen mulai curiga, tapi belum bisa memastikan apa yang salah.

“Membatalkan pertunanganku dengan Tuan Gu, dan menetapkan pertunangan baru antara Wanting dengan dia. Atau kalau Ayah merasa repot, beri tahu Wanting lebih awal agar dia bisa menikah sebagai pengganti pada hari pernikahanku.”

Haha, cuma sekadar mengalirkan kebaikan saja.

Dengan cara ini, Zhao Wanting, yang terbuai dalam cinta, bisa tenang bersama Tianqi, dan tidak akan menggangguku.

Tentu saja, ini juga memberi alasan yang sah bagi Zhao Wanting untuk lebih sering bertemu dengan Gu Tianqi, siapa tahu suatu hari dia malah ketahuan bertemu diam-diam dengan wanita lain!

Lalu akan ada pertumpahan darah antara anjing-anjing itu!

Yang menonton tentu tidak akan sedikit, dan tempat duduk paling depan hanya bisa didapat dengan membayar.

Hehe, duduk sambil menonton pertunjukan dan menerima uang, sungguh menyenangkan!

“Ini benar-benar konyol!” Zhao Huairen marah sampai jenggotnya bergetar, “Ngapain tertawa? Apa kamu kira aku akan setuju? Pertunangan ini sudah diatur lama antara dua keluarga, jika diubah sekarang, akan memperlihatkan bahwa keluarga Zhao tidak bisa dipercaya!”

Oh! Seolah-olah kamu bisa dipercaya!

***

Kalau memang kamu bisa dipercaya dan tidak suka membuat janji palsu, tentu orang ini tidak akan hidup sengsara seperti sekarang!

Zhao Huayi membatin, wajahnya tetap tenang, alisnya sedikit terangkat, menatap pelayan yang sedang menyiapkan tinta, “Apakah pelayan itu bisa keluar sebentar? Aku dan Ayah punya hal penting yang harus dibicarakan!”

Pelayannya meletakkan alat-alat tinta, menengadah memandang Zhao Huairen seolah menunggu perintah.

Sebelum Zhao Huairen sempat bicara, Zhao Huayi melanjutkan, “Semakin banyak yang tahu...”

Terkadang cukup sampai di sini saja, jadi Zhao Huayi tidak melanjutkan.

Pelayannya segera paham, cepat-cepat memberi hormat kepada Zhao Huairen dan bergegas pergi tanpa menoleh ke belakang.

Zhao Huayi bangkit dari lantai, melangkah mantap ke dalam ruang belajar, “Ayah, sekarang orangnya sudah pergi, bagaimana kalau kita bicara terus terang?”

“Itu memang maksudku.” Zhao Huairen tak lagi berpura-pura, senyum palsunya hilang seketika, menutup pintu dan memasang kunci kayu.

Zhao Huayi sedikit menyipitkan mata, benar-benar pandai menipu, sepertinya kalau dia ikut pertunjukan opera dan memainkan peran badut, pasti bisa menghasilkan banyak uang. Sayang bakatnya terbuang di rumah Menteri Militer yang besar tapi membosankan ini!

“Ayah, di sini banyak sekali buku-bukunya, semua tentang militer, jelas sekali Ayah adalah seorang Menteri Militer yang sangat kompeten.”

Zhao Huairen sama sekali tidak merendah, “Hmph, tak perlu kau katakan, aku tahu betul aku sangat kompeten.”

“Tapi kebanyakan buku ini Ayah belum pernah baca, terlihat dari minimnya bekas bacaan.” Jari Zhao Huayi menyapu rak buku, “Eh? Kok ada beberapa buku dengan isi seperti buku harian? Apakah ini karena Ayah beli tanpa melihat judul, atau Ayah punya kegemaran seperti itu? Tolong Ayah jelaskan pada anakmu!”

“Ngomong berbelit-belit buat apa? Bukankah kau yang bilang ingin bicara terus terang?” Zhao Huairen tahu otaknya lambat, dalam waktu singkat tidak akan mengerti maksud Zhao Huayi, jadi dia menginjak kaki dan berkata marah.

“Kenapa Ayah gampang marah? Seperti anjing gila yang menggonggong pada siapa saja... ah! Sepertinya itu tidak sopan, jadi aku tidak akan bilang lagi. Lagipula kalau aku bilang, Ayah pasti makin marah.” Zhao Huayi mengangkat tangan, matanya menyala cerdik, “Ayah, kalau anakmu ini suatu saat ceroboh dan tanpa sengaja membicarakan buku-buku di ruang belajar Ayah saat tamu datang, bukankah Ayah akan sangat malu? Oh ya, aku suka berbagi cerita, bisa jadi setelah ini aku bercerita pada pelayan pribadi, dan mereka suka bergosip, kalau sampai tersebar...”

“Kau mengancamku? Apa maksudmu sebenarnya?”

Zhao Huayi singkat dan jelas, “Batalkan pertunangan.”

“Tidak bisa!” Zhao Huairen langsung menolak, mengerutkan kening, “Selain itu, kau bahkan bukan putri kedua keluarga Zhao, Zhao Huayi!”