Jilid Pertama: Angin Kencang Berhembus di Liang Belakang Bab Sembilan: Kunjungan Keluarga Zhao

Halaman (1/3)
“Mengapa nona berkata begitu? Sepertinya Xiao Mei tidak mengerti lagi.” Xiao Mei menggaruk kepala, wajahnya penuh kebingungan.
“Tidak apa-apa, hanya omong kosong saja.”
Dia tidak bisa melanjutkan pembicaraan itu lagi, jika terus berbicara, suasana yang semakin memburuk seperti tadi bisa terulang kembali.
Zhao Huayi merasa aroma itu familiar karena dulu saat masih di dunia para dewa, dia pernah melakukan beberapa transaksi yang sah.
Penjual di sebelahnya menjual ramuan Hehuan San yang dibawa dari dunia manusia. Penjual itu sengaja mengganti nama ramuan tersebut agar lebih menarik, tapi Zhao Huayi lupa namanya karena terlalu panjang dan terdengar puitis.
Melihat Xiao Mei masih ingin bertanya lebih banyak, Zhao Huayi tersenyum dan menggelengkan kepala, “Tidak perlu bertanya lagi, jika terlalu banyak, nanti hilang kesan misteriusnya. Lebih baik kita tunggu sampai tengah hari besok datang.”

Keesokan harinya.
Tengah hari.
Zhao Huairen tersenyum lebar sambil membawa beberapa pelayan berdiri di depan pintu.
Kereta keluarga Gu tiba tepat waktu di depan kediaman Zhao.
Sopir kereta menarik tali kekang dengan kuat, kuda di depan tiba-tiba mengangkat kedua kaki depannya dan kembali menginjak tanah dengan keras.
Sopir melompat turun dari kereta, menata bangku kudanya, dan mengetuk jendela depan.
Jendela itu dibuka dari dalam, kepala keluarga Zhao yang rambutnya sudah memutih dan berkerut keluar dengan membungkuk.
Dia menginjak bangku kuda, kemudian turun dengan mantap ke tanah.
Di belakangnya, Gu Tianqi keluar sambil mengipas kipas lipat bermotif bunga yang dijahit, tanpa menginjak bangku, langsung melompat dari tepi kereta.
“Kepala keluarga Gu dan putra kecil, silakan masuk,” Zhao Huairen memberi isyarat sopan.
Kepala keluarga Gu mengangkat dagu, tidak melirik sedikit pun ke arah Zhao Huairen.
Zhao Huairen menggeretakkan giginya dengan marah.
Jika bukan karena hubungan dekat keluarga Gu dengan Kaisar saat ini, dia tidak akan sampai berkelakuan seperti anjing penurut pada mereka.

Halaman (2/3)
Ketika kepala keluarga Gu dan Gu Tianqi melangkah melewati ambang pintu kediaman Zhao, Xiao Mei dengan wajah panik berlari mendekat, terengah-engah, “Tuan, ada masalah.”
Setelah berkata demikian, dia berlari beberapa langkah dan berdiri di depan kepala keluarga Gu dan Gu Tianqi dengan senyum palsu, “Maafkan saya, ini semua karena kurangnya pengawasan saya sehingga ada pelayan perempuan yang tidak tahu aturan.”
“Senyummu itu palsu sekali,” Gu Tianqi dengan santai mengibaskan kipasnya, tanpa belas kasihan membongkar senyum palsu Zhao Huairen.
Zhao Huairen terdiam, suasana langsung menjadi canggung.
Kepala keluarga Gu memiringkan kepala, memberi isyarat kepada Gu Tianqi agar tidak bicara sembarangan.
Gu Tianqi mengumpat, lalu memalingkan badan karena merasa jijik dengan kepura-puraan mereka.
“Berduaan?” Kepala keluarga Gu langsung kehilangan muka, suaranya meninggi, “Kalau begitu, kamu masih punya muka mengundang aku dan anakku ke kediamanmu hanya untuk makan biasa? Zhao Huairen, apakah kamu berniat memanfaatkan kesempatan ini untuk mempermalukan keluargaku?”
“Semuanya bisa dibicarakan, Tuan Gu, jangan terburu-buru!” Zhao Huairen berharap waktu bisa berputar kembali, membatalkan kata-katanya yang bodoh itu.
Sebenarnya, dia mengundang keluarga Gu hari ini bukan untuk memenuhi keinginan Zhao Huayi agar pertunangan dibatalkan, melainkan untuk menjebak dan mempermalukan Zhao Huayi, meninggalkan kesan buruk pada keluarga Gu.
Itulah sebabnya dia sudah menyiapkan ramuan Hehuan San sejak kemarin, agar Zhao Wanting bisa datang ke halaman tempat tinggal Zhao Huayi sebelum tengah hari, pura-pura merendahkan diri dan meminta maaf, lalu diam-diam membuka kantong harum yang berisi ramuan itu dan menuangkannya di sudut ruangan.
Ketika tengah hari tiba, efek obat akan muncul, dan Zhao Huayi akan menunjukkan gejala tubuh yang panas dan gelisah.

Halaman (3/3)
Saat itu, dia akan mencari alasan untuk mengajak keluarga Gu ke halaman belakang dan melihat Zhao Huayi yang berantakan pakaiannya.
Bayangan itu membuatnya merasa rencana ini sempurna tanpa cela!
Zhao Huairen sangat senang dalam hatinya.
Maka dia harus segera menuju halaman belakang!
Ketika Zhao Huairen sadar, Xiao Mei sudah membawa keluarga Gu menuju halaman belakang.
Dengan penuh antusias, Zhao Huairen berlari cepat, “Tunggu aku!”

Halaman belakang.
Pemandangan yang terlihat penuh kesuraman dan kehancuran.
Atap genting sudah rusak, hiasan sudut atap hanya tersisa setengah, patung binatang penjaga dan hiasan punggung atap di sisi kanan hilang entah kemana, beberapa jaring laba-laba tergantung di kepala pilar, dan beberapa laba-laba hitam merayap perlahan di atasnya.
Cat pada tiang atap sudah mengelupas habis, fondasi dan anak tangga juga berlubang dan berlekuk, jelas terlihat akibat kerusakan waktu yang panjang.
Dua patung binatang duduk yang terbuat dari batu juga kehilangan keelokan awalnya karena kepala mereka rusak.
Bunga plum dan daun bambu di halaman tumbuh melengkung dan berkelok-kelok, seolah menderita penyakit aneh yang tak tersembuhkan.
Gu Tianqi tidak ada hati untuk menikmati pemandangan itu, dia merasakan seolah kepalanya ditutupi oleh hamparan padang rumput yang memancarkan cahaya seperti daun bambu, membuatnya sangat gelisah.
Dia melangkah maju dan menarik cincin pintu dengan kuat.
Meski sudah siap, Gu Tianqi tetap terkejut melihat pemandangan di depan matanya, teriak kecil keluar dari mulutnya, lalu menggelengkan kepala dan berkata dengan ragu, “Tunggu sebentar, wanita yang sedang berbuat macam-macam dengan pria liar itu bukan Zhao Huayi!”