Gagang pemukul yang merengek

Di kediaman Wang Zhenguo, Yu Li tampak bermandi peluh. Namun, ia tidak lupa memasak hidangan di atas kompor. Bahkan, di bawah bimbingan Wang Zhenguo, masakan tersebut justru terasa cukup lezat. Hal itu saja sudah membuat wajah Yu Li berseri-seri. Baginya, ini hanyalah perselingkuhan di luar, dan tidak ada kaitannya sama sekali dengan Yan Jiecheng.

Melihat ekspresi bahagia Yu Li, Wang Zhenguo dengan santai mengambil sebuah mangkuk kecil dan menyisihkan sebagian masakan ke dalamnya. "Sudahlah, kau sudah hampir kenyang di sini, bawalah sedikit untuk keluargamu."

Mendengar itu, wajah Yu Li seketika merona merah. Bukan hanya makanan yang ia nikmati di sini, melainkan juga susu putih yang tersedia tanpa batas. Hanya saja, susu itu harus ia peras sendiri. Sambil melirik sinis ke arah Wang Zhenguo, Yu Li melenggokkan pinggulnya dan perlahan beranjak keluar dari rumah pria itu.

Sementara itu, di rumah Nyonya Jia, tepat di seberang rumah Wang Zhenguo, Bangchui sudah merengek di lantai. "Masakan Nenek tidak enak sama sekali, aku mau makan daging buatan si kasim itu! Rasanya menjijikkan, masakan Nenek benar-benar tidak enak!"

Bangchui berguling-guling di lantai sambil menangis keras, bahkan sampai berguling ke dekat kaki Nyonya Jia. Apa daya Nyonya Jia? Cucu kesayangannya itu adalah segalanya baginya. Ia akan langsung naik pitam jika cucunya merasa sedikit saja tidak puas. Mengatakan tidak ada daging di rumah? Tentu saja tidak mungkin. Dengan berat hati, Nyonya Jia menyisihkan satu yuan dari tabungannya khusus untuk membeli sepotong besar daging berlemak.

Di dalam mangkuk Bangchui, daging lemak itu tertumpuk penuh, sementara di mangkuk Nyonya Jia dan Qin Huairu, tidak terlihat setetes pun minyak. Hanya ada bubur jagung yang encer. Meski begitu, Bangchui tetap tidak puas. Qin Huairu hanya menggelengkan kepala melihat kelakuan anaknya, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah Jia Xudong meninggal, Qin Huairu memang menggantikan posisi kerjanya, tetapi di rumah, ia tetap harus menuruti perintah ibu mertuanya. Meskipun Bangchui adalah darah dagingnya sendiri, jika Nyonya Jia ingin memanjakannya, ia harus menuruti kemauan itu tanpa boleh mengeluh sedikit pun.

"Cucuku, kalau terlalu banyak makan daging buatan si kasim, kau nanti bisa jadi kasim juga. Kalau sudah jadi kasim, kau tidak akan bisa mencari istri," ucap Nyonya Jia.

Mendengar itu, tangisan Bangchui seketika berhenti. Ia menatap Nyonya Jia dengan saksama. "Nenek, apa itu benar?"

Melihat tipuannya berhasil, Nyonya Jia segera membujuknya. "Tentu saja benar. Kau tahu bagaimana Wang Zhenguo, si kasim sialan itu, bisa jadi kasim? Itu karena dia suka makan daging buatan kasim, makanya dia berubah jadi seperti itu dan sekarang tidak punya istri. Nenek hanya tidak ingin kau tidak bisa mendapatkan istri."

Begitu mendengar itu, Bangchui langsung meraung. "Aku tidak mau jadi kasim! Aku mau cari istri!"

Setelah memastikan Bangchui diam, Nyonya Jia menatap Qin Huairu dengan tatapan jahat, seolah ingin membunuhnya. "Kau perempuan tidak tahu diri, memasak daging saja tidak becus. Apa jangan-jangan energimu habis kau gunakan untuk menggoda pria di pabrik baja? Dan gaji sebanyak itu, sepertinya kau dapatkan dari pria-pria di sana, ya?"

Qin Huairu menatap ibu mertuanya. Kebencian wanita tua itu sama sekali tidak mencerminkan hubungan keluarga; ia diperlakukan seperti seorang pelayan di rumah keluarga Jia. Hal itu saja sudah cukup membuat Qin Huairu ingin menangis, belum lagi kata-kata tajam yang dilontarkan Nyonya Jia. Namun, demi anaknya, Qin Huairu hanya bisa menelan kepahitan itu dalam-dalam.

Kesabaran Qin Huairu justru dianggap sebagai rasa takut oleh Nyonya Jia. "Si keparat kecil itu saja bisa dipuji di seluruh pabrik dan naik pangkat tiga tingkat menjadi tukang kunci tingkat enam. Apa yang sudah kau hasilkan, perempuan jalang? Jangan bilang kau tidak bisa mendapatkan apa-apa di pos kerjamu? Lalu, apa gunanya kau bekerja di pabrik baja? Benar-benar tidak berguna."

Meski Qin Huairu selalu mengalah, perlakuan Nyonya Jia sudah sangat keterlaluan. "Bu, ucapan Ibu sudah terlalu berlebihan."

Tak disangka, Nyonya Jia tidak mundur sedikit pun. Ia justru membelalakkan mata seperti singa betina yang marah. "Apa? Kau masih berani melawan?"

Di rumah Yan Bugui, mata pria itu hampir melotot saat melihat daging yang dibawa oleh Yu Li. Namun, di depan sang "pahlawan" keluarga, ia berdeham dan berpura-pura berkata dengan bijak, "Yu Li, kau sudah bekerja keras. Mumpung semua orang ada di sini, ceritakanlah semuanya. Daging ini, aku akan berikan bagian lebih untukmu."

Mendengar kata daging, Yu Li segera melambaikan tangan, matanya tampak menghindar. "Ayah, tidak perlu. Aku sudah makan banyak daging di rumah Wang Zhenguo tadi. Berikan saja semuanya untuk kalian, aku akan masuk ke kamar untuk istirahat."

Yan Bugui menatap menantunya dengan penuh kepuasan. Menantu sebaik ini sulit dicari; bukan saja rajin bekerja, tapi juga bisa membawa daging ke rumah, bahkan tanpa menuntut hak atas daging tersebut. Yan Bugui merasa harus memerintahkan Yan Jiecheng untuk memperlakukan Yu Li dengan baik. "Jiecheng, mulai sekarang perlakukan Yu Li dengan baik. Dia adalah pahlawan besar keluarga kita. Kalau tidak ada urusan lain, biarkan dia yang mengerjakan pekerjaan rumah."

Yan Jiecheng tentu saja mengangguk setuju karena bisa makan daging. Ibu Yan juga menatap daging itu dengan penuh nafsu, meski ia masih berusaha menjaga harga diri. Bagaimanapun, Yan Bugui adalah seorang guru, jadi ia harus tetap menjaga citra meskipun pada dasarnya mereka adalah orang-orang yang rakus. Namun, harga diri itu hanyalah formalitas; yang terpenting adalah makan daging sebanyak-banyaknya.

Sepanjang jalan, aroma daging yang dibawa Yu Li tercium jelas oleh Nyonya Tua Pekak. Aroma itu membuat air liur sang nenek menetes. Jika ia tidak segera menelannya, air liur itu pasti sudah menggenang di lantai.

"Si keparat kecil itu makan daging, dan baunya sangat sedap. Aku tidak tahu apakah gajinya cukup untuk hidup. Melakukan hal seperti itu, benar-benar keparat tak tahu malu. Si Sha Zhu juga sama saja, bekerja di kantin tapi tidak pernah memikirkan nenek moyang ini. Apa aku harus terus mengunyah roti jagung?"

Roti jagung yang biasanya terasa cukup lezat kini terasa seperti batu yang sulit ditelan karena godaan aroma daging tersebut. Nyonya Tua Pekak menatap tumpukan roti jagungnya dengan penuh amarah. "Kalau aku mati nanti, aku akan mengutuk Wang Zhenguo si keparat itu agar mati sengsara. Tidak tahu cara berbakti, malah selalu memukulku setiap bertemu. Benar-benar bajingan."

Dalam ucapannya, tersirat ketakutan mendalam terhadap Wang Zhenguo. Wang Zhenguo selalu bertindak tegas dengan cara memukul, dan tulang-tulang tua milik sang nenek tidak akan sanggup menahan siksaan seperti itu. Tidak butuh waktu lama, tubuhnya pasti akan hancur berantakan.