Menjadi Tokoh Utama Wanita yang Tak Terkalahkan dalam Cerita Tragis Bagian 4

Seorang pria menunjukkan ekspresi kagum, “Kabarnya Istana Giok Hitam hanya menerima perempuan sebagai murid, dan setiap murid perempuan di sana memiliki paras cantik bak rembulan, apalagi Sang Dewa Gelombang, dia adalah kecantikan yang tiada tara, mempesona luar biasa. Jika bisa menjadi pasangan jalan suci dengan salah satu murid di sana, bukankah itu sangat indah?”

Suara setuju pun terdengar dari kerumunan, tampaknya nama baik Istana Giok Hitam sudah tersebar luas, banyak yang mengidam-idamkan.

“Kawan, kau hanya tahu sebelah pihak saja,” kata sang pencerita sambil mengusap jenggot kambingnya, dengan bangga menggeleng-geleng kepala, “Orang luar yang ingin menjadi pasangan jalan suci dengan murid Istana Giok Hitam harus datang langsung dan melewati tujuh ujian di pulau itu. Tidak sesederhana yang kau kira. Jika seorang pria kemudian berkhianat dan memperlakukan pasangannya dengan buruk, seluruh Istana Giok Hitam akan mengejarnya ke ujung dunia tanpa ampun hingga membunuhnya.”

Pria yang berbicara itu menggigil, canggung berkata, “Wah, aturan ketat sekali! Harus memiliki kekuatan dan moral, tuntutannya banyak sekali, apa semua murid perempuan di sana adalah dewi?”

Ucapan itu juga memicu banyak suara sepakat, beberapa orang merasa kesal, “Benar, urusan pasangan jalan suci juga diatur, pemimpin sekte ini terlalu ikut campur.”

“Sudahlah, di dunia ini bukan cuma satu sekte perempuan, kenapa harus cari masalah sendiri?”

“Cuma mau jadi pasangan jalan suci saja, kok harus diatur oleh sekte perempuan? Lucu sekali!”

“Menurutku, ini cuma trik Istana Giok Hitam untuk menarik perhatian dan menaikkan harga.”

Seorang gadis berbaju merah duduk di antara mereka, dengan wajah sinis mengejek, “Sebagai perempuan, aku tidak suka trik seperti itu.”

Gadis lain tersenyum, “Kakak benar. Mengandalkan nama besar empat sekte besar, membuat banyak syarat menyulitkan orang, entah dibuat untuk siapa.”

Semua orang mengangguk setuju, salah satu dari mereka bertepuk tangan, “Bukankah itu Nona Qi? Memang bijaksana dan mengerti keadaan. Istana Giok Hitam itu jauh kalah dibanding anak-anak keluarga Qi dalam memahami hal-hal penting.”

Kemudian suasana menjadi ramai dengan ucapan sopan dan pujian, saling berbalas dengan hangat, kedai teh itu dipenuhi suasana gembira.

Shu Fu mendengarkan dengan mata terbuka lebar, hampir membalikkan matanya. Astaga, orang-orang ini hanya diminta melewati ujian sebelum menikah dan berbuat baik pada sang gadis setelahnya, kok bisa jadi keributan seperti sarang tawon? Sikap mereka cepat berubah, kadang mengagungkan, kadang merendahkan, tak takut lidahnya terlilit oleh angin yang kencang.

Sungguh, masa kini orang-orang tidak bisa diandalkan.

Mengenai dua gadis keluarga Qi itu, kemampuan mereka mengunggulkan diri sambil menjatuhkan orang lain memang tidak kalah hebat, sangat cocok menjadi saudari bagi Jiang Baozhu.

Entah keberuntungan apa yang membawanya, keluar dari keluarga Jiang dan bertemu keluarga Qi, aura protagonis ini memang sangat kuat. Dia bahkan curiga, jika dia berkeliling dunia kultivasi, dia bisa mengumpulkan semua karakter terkenal dalam novel aslinya seperti mengoleksi kartu permainan.

Tiba-tiba terdengar tawa ringan, lembut dan merdu seperti burung prenjak dari lembah, dengan nada panjang seperti lagu drama yang menyentuh hati. Shu Fu merasa tulangnya seketika melemah separuh, tak dapat menahan, meletakkan pena dan menoleh ke arah suara.

Di dekat jendela duduk sepasang pria dan wanita, pria itu berwajah biasa saja, tampak sopan dan ramah, jelas tipe pria baik-baik; sedangkan wanita itu sungguh mempesona, kulitnya putih bersinar seperti salju, mata indah dan ekspresif, tanpa riasan pun sudah memesona bagaikan wanita yang bisa mengguncang negeri, dengan aura tinggi yang tidak seperti manusia biasa.

Kebetulan dia mengenakan baju musim semi berwarna merah muda, rambut hitamnya diikat longgar dengan cakar rambut giok merah yang halus, dan anting koral menghiasi telinganya yang putih bersih. Warna merah muda yang dia kenakan sangat serasi, tampak seperti awan senja atau pohon bunga yang bergoyang anggun.

Gadis keluarga Qi yang berbaju merah juga cantik dan berdandan mencolok, tapi jika dibandingkan dengan wanita itu, dia seperti bunga merah besar di rambut mak comblang, terlihat norak dan agak lucu.

Gadis itu mendengar tawa wanita itu dan kesal karena merasa kecantikannya tertutupi, wajahnya berubah marah, “Kawan, kenapa kau tertawa?”

Wanita itu melirik seadanya, menjawab sambil melepas, “Aku teringat sesuatu yang menyenangkan.”

Shu Fu tak tahan tertawa kecil, “Wah, itu jawaban paling asal-asalan!”

Meski berusaha menahan, tawa kecilnya menarik perhatian gadis itu yang kemudian memandang dengan mata penuh kemarahan, “Kalau begitu, kenapa kamu tertawa?”

Shu Fu segera berkata, “Aku juga teringat sesuatu yang menyenangkan.”

“Benarkah? Aku tidak percaya.”

Gadis itu ragu, “Bagaimana bisa kebetulan kalian berdua sama-sama teringat hal menyenangkan?”

“Benar, benar,” jawab Shu Fu sambil menunjukkan ekspresi wajah penuh kegembiraan.

Gadis itu terdiam.

Mereka saling menatap satu sama lain, sementara sang pencerita tidak peduli dengan suasana yang berubah-ubah di bawah, setelah selesai bercerita tentang Istana Giok Hitam, dia membalik halaman dan mulai bercerita tentang “Kota Lingxiao Barat” yang sangat terkenal.

Kota Lingxiao memiliki dasar yang kuat dan sedang berada di puncak kejayaannya, baik dari segi kekuatan maupun pengaruh, menjadi sekte terkuat dari empat sekte besar.

Pemimpin kota saat ini, Ling Shanhai, namanya sendiri sudah menunjukkan kekuatan, tingkat kultivasinya sangat dalam, konon hanya selangkah lagi menuju keabadian, dijuluki manusia nomor satu di zaman ini. Anak-anaknya sudah dewasa, termasuk dalam generasi muda terbaik dengan masa depan cerah; selain itu, ada banyak tetua, pelindung, dan murid yang tersebar di seluruh penjuru, berkuasa tanpa batas.

Karena itu, murid Kota Lingxiao bertindak seenaknya sendiri, jika didengar terdengar santai, tapi jika dilihat dari sisi buruk, mereka sombong dan angkuh, tidak kalah dengan bangsawan dunia fana.

Terutama putra bungsu Ling Fengming, dimanja hingga tak terkendali, bahkan jika bertemu kultivator lain yang memiliki nama sama, dia akan marah karena merasa nama “Feng” itu miliknya sendiri. Jika lawan mau mengubah nama, tidak masalah, jika tidak, ia akan menghadapi malapetaka berdarah.

Jika satu nama saja sudah sehebat itu, apalagi sekte atau kultivator yang berani melawan Kota Lingxiao, nasib mereka sudah jelas.

Shu Fu: Sekte ini jelas antagonis.

Tidak, tidak, harus dihapus.

Sebaliknya, “Pintu Langit Utara” jauh lebih rendah hati.

Pintu Langit Utara ahli dalam ramalan, formasi, dan mantra, sangat sederhana dan biasa saja, merupakan sekte pendukung yang stabil.

Mereka memiliki wilayah luas dan banyak orang, kemampuan teknis juga kuat, tapi hampir sepanjang tahun mereka mengurung diri di lembah untuk penelitian, benar-benar tipe kutu buku, jadi dianggap sekte pembantu dalam empat sekte besar.

Karena sangat tertutup, bahkan sang pencerita yang berpengalaman pun tidak menemukan gosip menarik tentang mereka, lalu hanya menceritakan kisah aneh tentang Pintu Langit Utara yang menciptakan formasi pelindung gunung dengan kekuatan berlebihan sehingga puncak gunung berubah menjadi laut, lalu melanjutkan ke cerita berikutnya.

Shu Fu dulu saat membaca novel, pernah sangat kesal dengan alur asmara utama yang membuatnya ragu pada kehidupan, jadi dia kurang ingat dengan alur sampingan lainnya. Dia tidak paham sejarah empat sekte, jadi mencatat dengan diam-diam, memberi lingkaran pada “Istana Giok Hitam” dan “Pintu Langit Utara”, serta memberi tanda silang pada “Kota Lingxiao”.

Sekte khusus perempuan, oke.

Sekte kutu buku, oke.

Antagonis, tidak oke.

Namun, dari nada pencerita, Istana Giok Hitam berada jauh di luar negeri, Pintu Langit Utara sangat tertutup, murid-muridnya didapat dari hasil pilih acak, masuk pun berdasarkan keberuntungan, tidak seperti Sekte Jinhua yang rutin mengadakan ujian.

Jika tidak beruntung dan tidak ada yang membimbing, sulit sekali mengerti seluk-beluknya.

Kota Lingxiao memang sering merekrut pengikut, siapa saja diterima, asalkan pandai menjilat, banyak sekali yang bergabung.

Tapi, mengapa orang mau jadi penjilat?

Jika disaring satu per satu, untuk bergabung dengan sekte besar, sepertinya hanya ada satu jalan, yaitu Sekte Jinhua.

“Aduh…”

Shu Fu menggigit pena dengan murung, dalam hati menghela napas bosan.

Tidak ada pilihan sekte, dunia ini sangat terbatas, sama sekali tidak seperti permainan RPG yang pernah dia mainkan.

Jika tidak bisa menghindari Sekte Jinhua, maka dia harus mencari cara lain untuk melewati alur cerita membingungkan yang penuh jebakan itu.

Daripada RPG, dia merasa lebih seperti sedang masuk ke permainan ranjau darat dengan tingkat kesulitan tertinggi. Peta luas, ranjau banyak, menginjak satu saja bisa meledakkan semuanya.

Jika diberi pena, hal pertama yang akan dia lakukan adalah mengubah judul asli menjadi “Perang Ranjau di Dunia Kultivasi”.

Bab Empat: Pertemuan

Kami telah dilatih dengan ketat, tidak akan tertawa walau sekonyol apapun

Sekte Jinhua disebut “Jinhua” karena dibagi menjadi sembilan puncak, dinamai berdasarkan “Sembilan Bintang Utara”, yaitu Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang, Yao Guang, serta dua bintang tersembunyi Dong Ming dan Yin Yuan, yang bersama-sama disebut Jinhua.

Puncak Tian Shu adalah puncak utama, tempat tinggal pemimpin dan pusat sekte. Delapan puncak lain masing-masing dijaga oleh seorang kepala puncak yang setara dengan tetua, memiliki kedudukan tinggi.

Dibanding sekte lain, Jinhua unggul dalam keterbukaan, setiap puncak beroperasi sendiri, namun dalam masa krisis bersatu erat, sejalan dengan prinsip harmoni dalam perbedaan.

Dalam novel asli, Jiang Ruoshui bergabung dengan puncak ketiga, Tian Ji, di bawah bimbingan Jinghai Zhenren.

Jujur saja, Jinghai Zhenren bukan orang jahat, tapi dia punya satu kelemahan: sudah lama berada di posisi tinggi dan hidup mulus, dia terbiasa memandang dunia dari atas, tidak mengerti penderitaan orang lemah, dan menjadi sombong serta acuh tak acuh.

Untuk Jiang Ruoshui yang sering dianiaya, dia menilai bahwa Jiang tidak pandai bergaul dan tidak tahu berusaha sendiri, “orang malang pasti punya keburukan,” lalu membiarkannya begitu saja.

Menurutnya, ini hanyalah pertengkaran anak muda, Jiang Baozhu dan yang lain tidak menyusahkan orang, hanya Jiang Ruoshui yang bermasalah, jadi biarlah mereka menyelesaikannya sendiri.

Namun, ketika Jiang Ruoshui kehilangan kendali dan melukai Jiang Baozhu, Jinghai Zhenren adalah yang pertama mengutuknya dengan tegas, menyebutnya kejam dan menyakiti sesama murid, tidak tahan menghadapi sedikit kesulitan, dan karakternya rapuh, sehingga tidak akan pernah cocok dengan jalan suci.

Dia pernah berkata, “Kebaikan tertinggi adalah seperti air, air memberi manfaat pada segala sesuatu tanpa bersaing. Jiang Ruoshui, hatimu sempit dan suka memperhitungkan hal kecil, tidak pantas memakai nama itu.”

Shu Fu merasa itu omong kosong paling masuk akal yang pernah dia dengar. Waktu itu dia masih muda dan hampir marah sampai ingin menghancurkan keyboard.

—Jiang Baozhu hanya menganiaya kamu selama belasan tahun, tapi kamu sudah membela diri!—

Kalau punya guru seperti itu, lebih baik sembahyang pada sepotong daging panggang saja.

Kali ini, dia tidak akan pernah berguru pada Jinghai Zhenren, bahkan ingin melemparkan daging panggang ke wajahnya yang penuh kesan mulia.

Sang pencerita sangat mengagumi Jinghai Zhenren dan memujinya, lalu melanjutkan, “Jinghai Zhenren ahli pedang, tapi dibandingkan dengan Ming Xiao Zhenren dari puncak Tian Xuan, dia masih kurang sedikit kematangan.”

“Ming Xiao Zhenren?”

Gadis berbaju merah keluarga Qi tersenyum, “Itu pedang wanita yang dijuluki ‘Satu Pedang Membekukan Empat Belas Provinsi’? Apakah dia benar-benar hebat, bukan dibuat-buat?”

Sang pencerita mengangguk, “Aliran Tian Xuan sangat dihormati di dalam sekte, hanya di bawah Tian Shu, kepala puncaknya tentu sangat kuat. Dari sekte lain, puncak Yao Guang paling terkenal, banyak murid berbakat.”

Lalu dia menceritakan secara singkat tentang puncak lain, seperti Tian Quan yang ahli meramu pil, satu pil bisa memperpanjang umur manusia puluhan tahun; Yu Heng yang mahir mantra, mampu mengguncang lautan seperti mainan; Dong Ming yang jago pengobatan, dikenal sebagai “menghidupkan orang mati”; Yin Yuan yang ahli penyamaran dan perubahan bentuk, bisa bebas masuk keluar markas kultivator iblis...

Yang paling istimewa adalah puncak Yao Guang.

Kepala puncak Yao Guang, Tan Hua Zhenren, menganut prinsip “mengajar tanpa diskriminasi”, menerima banyak murid yang kurang berbakat, aneh, atau berdarah setengah iblis yang tidak diterima oleh puncak lain, lalu membimbing mereka dengan sepenuh hati tanpa menyimpan rahasia.

Ada yang menduga dia hanya mencari simpati, ada pula yang mengejeknya “mengumpulkan sampah”, tapi karena tingkat kultivasinya sangat tinggi, sifatnya aneh, dan sangat melindungi muridnya, tak seorang pun berani menantangnya secara langsung.

Kini puncak Yao Guang sudah penuh dengan talenta, meski sebagian besar adalah orang unik dan jenius aneh, tapi di Sekte Jinhua mereka punya wilayah sendiri yang tak boleh diremehkan.

Murid Tan Hua tidak membeda-bedakan ras atau status keluarga, seperti surga di dunia ini.

Setelah mendengar semua itu, Shu Fu sudah punya rencana. Yang paling dia sukai selain Istana Giok Hitam sebagai “keluarga perempuan terbaik di dunia,” adalah puncak Yao Guang yang mengumpulkan “sampah”.

Di mata orang lain, saat ini dia juga mungkin dianggap sebagai “sampah”.

Dia bertekad, jika ada kesempatan, dia akan berusaha sekuat tenaga menuju dua tempat itu.

Setelah cerita selesai, para tamu di kedai teh masih ingin mendengar lebih banyak, lalu mulai bercakap-cakap tentang anak laki-laki keluarga Qi yang terkenal, “Pangeran Yuxuan”, yang dianggap sebagai jenius pedang yang langka muncul sekali dalam seabad, dengan bakat luar biasa dan nasib yang sangat baik. Jika dia bergabung dengan salah satu dari empat sekte besar, dia pasti akan berkembang pesat dan menjadi ahli yang bisa mengendalikan angin dan hujan.

Dalam arti tertentu, mereka memang tidak salah—karena novel aslinya memang menulis begitu.