Bab Dua Puluh Satu: Sendok

Waktu menunggu memang selalu terasa menyiksa, apalagi jika menantikan sesuatu yang entah kapan akan datang. Ketidakpastian membuat hati gelisah, membuat waktu terasa semakin lambat berlalu. Toko kelontong dengan jam operasional yang tak menentu ini benar-benar membuat Ye Ming harus menunggu lama. Padahal ia biasanya cukup sabar, namun ketika matahari terik perlahan turun di langit barat, sinar senja mewarnai awan di cakrawala, dan langit sore tampak merah membara, toko itu masih saja tertutup. Kesabaran Ye Ming hampir habis terkikis.

Langit makin gelap, awan menyingkir memberi jalan bagi cahaya bulan. Sinar bulan yang jernih bak embun menyelimuti bumi, sementara bintang-bintang bertebaran laksana lukisan. Di Kota Api Ajaib, nyala api di tiap sudut menari-nari tertiup angin malam, pejalan kaki silih berganti, hanya Ye Ming yang tetap berdiri di depan pintu toko, seperti seorang penjaga yang kesepian.

“Masa sih? Sial banget, belum buka juga?” Ketika jarum jam sudah hampir menunjuk pukul sebelas malam, kesabaran Ye Ming benar-benar habis. Ia membalikkan badan, hendak pergi, ketika tiba-tiba terdengar suara pintu kayu tua berderit terbuka.

Ia langsung menoleh, melihat dua daun pintu kayu yang usang itu perlahan dibuka dari dalam. Sebuah tangan kurus menyembul, mendorong pintu lebih lebar, lalu menggantungkan papan bertuliskan: Buka.

“Benar kata pepatah, usaha tak mengkhianati hasil.” Ye Ming menghela napas panjang, mengangkat kaki melangkah masuk ke dalam toko.

Ye Ming sendiri belum pernah masuk ke toko kelontong ini. Penerangannya temaram, ruangan tidak luas, dan udara di dalamnya menguar aroma barang-barang tua yang lama tersimpan. Dekorasinya bernuansa klasik, layaknya toko dari masa lampau, dengan satu meja konter besar dan dua rak kayu raksasa di kanan kiri, penuh dengan berbagai barang.

Di sisi dalam toko tergantung sebuah jam dinding tua yang menunjukkan pukul 10.50.

“Mau cari apa, lihat-lihat saja sendiri,” kata pemilik toko, seorang kakek kecil dan kurus, mengenakan mantel kulit hitam yang sudah ketinggalan zaman dan topi bundar. Meski usianya sudah lanjut, ia tampak bugar dan tegap. Begitu Ye Ming masuk, ia hanya melirik sekilas, lalu kembali sibuk membersihkan debu dari barang-barang di dalam toko dengan kain lap.

“Pak, saya ada barang, tolong Anda lihatkan,” Ye Ming sudah menunggu seharian, tak mau basa-basi lagi, langsung ke inti maksudnya.

“Penilaian barang ada biayanya,” sahut kakek itu.

“Saya setuju,” jawab Ye Ming.

“Duduklah dulu, saya belum selesai.” Kakek itu tetap telaten mengelap vas bunga di tangannya.

Ye Ming menarik kursi dan duduk. Ia tak tahu kursi itu memang sudah rapuh atau dirinya yang terlalu berat, karena begitu ia duduk, kursi itu berderit dan goyah seolah akan hancur menjadi serbuk kayu.

Sambil menunggu, Ye Ming memperhatikan isi toko. Kebanyakan hanyalah perabotan umum, beberapa perhiasan tua, semuanya tampak usang. Di rak kiri bawah, ada beberapa buku terbungkus kertas kulit, tak terlihat judulnya.

Karena isi toko tak banyak, Ye Ming hanya perlu beberapa kali memandang untuk mengetahui semuanya. Ini memang toko kelontong biasa, setidaknya sejauh yang ia lihat, tak ada yang istimewa.

Kecuali jam buka yang sangat tak terduga.

“Barang apa itu, coba tunjukkan.” Lima menit kemudian, kakek itu selesai pekerjaannya. Ia masuk ke belakang konter, memakai kacamata.

“Kartu karakter ini.” Ye Ming menyerahkan kartu berwarna emas gelap itu kepada sang kakek.

Kakek itu meneliti kartu itu sejenak, tanpa ekspresi, hanya saja matanya memandang Ye Ming dengan cara yang aneh, sambil mengelus jenggotnya yang putih.

“Dapat dari mana?” tanya kakek itu.

“Itu... bolehkah saya tidak menjawab?” sahut Ye Ming.

“Tentu saja, saya hanya sekadar bertanya. Kartu karakter ini disegel oleh suatu kekuatan, permukaannya dilapisi penghalang tak kasatmata yang tak bisa ditembus. Kalau kau ingin menggunakannya, harus memecah penghalang itu dulu,” jelas sang kakek.

“Bagaimana caranya?” tanya Ye Ming.

“Itu tergantung berapa harga yang kau tawarkan.” Mata kakek itu menyipit, menampakkan kecerdikannya.

“Sebut saja angkanya, asal jangan minta yang aneh-aneh,” Ye Ming mengetuk konter dua kali sambil tersenyum.

“Kita berdagang, jujur adalah prinsip saya. Barang yang saya minta nilainya jauh di bawah kartu ini, kau hanya perlu membawakan satu sendok sup saja,” kata kakek itu, mengembalikan kartu ke Ye Ming.

“Sendok sup? Sendok seperti apa?” Ye Ming kurang paham.

“Satu sendok seperti ini, banyak di mana-mana, tapi ingat, yang saya mau di bagian ujung gagangnya ada ukiran bunga. Lihat baik-baik.” Kakek itu mengambil secarik gambar dari konter, memperlihatkan sketsa sendok sup.

Gambarnya sederhana, hanya digambar dengan pensil, tak jelas terbuat dari bahan apa, tampak biasa saja, hanya sendok sup pada umumnya.

“Bisa tolong kasih petunjuk di mana saya bisa dapatkan sendok ini?” tanya Ye Ming.

“Andai saya tahu, sudah sejak lama saya cari sendiri. Kalau sudah dapat, bawalah ke sini,” jawab sang kakek.

“Baiklah. Kalau nanti saya datang dan tokonya tutup, bagaimana? Masa saya harus menunggu seharian lagi?” Ye Ming benar-benar tidak punya waktu luang sebanyak itu.

“Hari ini saja kau sudah menunggu seharian? Wah, kau anak muda yang gigih. Lain kali, ketuk saja pintu. Kalau saya tahu itu kau, akan saya bukakan,” kakek itu tertawa kecil.

“Baiklah, tunggu kabar dari saya. Gambar ini boleh saya bawa?” Ye Ming menunjuk gambar di tangan kakek itu.

“Ambil saja, silakan.” Kakek itu menyerahkan gambar sendok kepada Ye Ming.

“Sampai jumpa.”

Ye Ming membawa gambar itu, meninggalkan Kota Api Ajaib.

Setibanya di rumahnya di Teluk Wan Hai, Ye Ming langsung mengaktifkan alat pencari informasi, lalu memindai gambar sendok itu. Jika ada barang serupa, alat itu akan menemukannya.

Tak butuh waktu lama, hanya hitungan detik, alat itu menampilkan deretan sendok sup yang hampir sama persis dengan gambar tadi. Ye Ming melihat satu per satu, matanya sampai lelah, namun tetap saja tak menemukan yang dimaksud.

Sebab semua sendok itu hanyalah peralatan dapur biasa, tak satupun yang di ujung gagangnya memiliki ukiran bunga seperti yang di gambar.

“Seluruh pasar Teluk Wan Hai pun tidak ada? Harus cari ke mana lagi? Kalau ini barang hasil dari dunia tiruan, harusnya ada di pasar. Atau jangan-jangan bukan dari sana?” Ye Ming menatap gambar itu, pikirannya buntu.

“Duar!” Saat Ye Ming tengah mencermati gambar, tiba-tiba terdengar ledakan keras di luar jendela! Seperti ada benda raksasa menabrak gedung.

Getaran dahsyat membuat kaca jendela bergetar hebat. Ye Ming segera merapikan gambar, berlari ke jendela dan mengintip keluar.

“Datang juga, Bos Liar!”

Di tengah Jalan Genderang Tembaga, tiba-tiba muncul monster raksasa tinggi sekitar tiga puluh meter! Monster itu berbentuk humanoid, tubuhnya kekar mengerikan, dada telanjang penuh hiasan tengkorak, kedua tangannya memegang kapak hitam raksasa, mengamuk di jalanan yang sudah kosong!

Suara raungan mengerikan keluar dari mulutnya, dua taring tajam di bibirnya memancarkan aura haus darah, ekspresi buasnya menyapu seisi kota dengan hawa kematian!