Bab Lima: Bangkit Menjelang Pertandingan

Jiang Xiaole kembali ke kamar kontrakannya yang sudah sangat dikenalnya. Bahkan sebelum duduk di sofa, ia sudah tak sabar membenamkan diri ke dalam tumpukan buku yang memenuhi ruangan. Kamar itu dipenuhi aneka buku dan materi tentang komedi, mulai dari pantomim Charlie Chaplin hingga gaya humor Stephen Chow, semuanya ada di sana, benar-benar surga bagi pecinta komedi. Namun, sang penghuni surga itu sendiri sedang bermuram durja.

Ia membolak-balik sebuah buku tebal berjudul "Struktur Komedi", alisnya berkerut, seolah sedang mengurai teka-teki alam semesta. Kadang ia menggaruk kepala, kadang bergumam, mirip sekali dengan anak sekolah yang kesulitan mengerjakan PR.

"Perpaduan komedi klasik dan modern"—kedengarannya memang mewah, tapi bagi Jiang Xiaole, itu seperti menyuruh orang yang terbiasa makan makanan pedas untuk meneliti santapan kerajaan, benar-benar menyulitkan otaknya yang lebih suka hal-hal sederhana.

Perutnya tiba-tiba berbunyi, mengingatkan bahwa ia belum makan malam. Saat itu, pintu kamar terbuka dengan suara keras. Shang Yu masuk sambil membawa beberapa kantong belanja, aroma makanan langsung memenuhi ruangan.

“Jiang, jangan terlalu memaksakan diri. Yuk, makan cemilan malam!” Shang Yu bagai Doraemon, mengeluarkan aneka makanan dari kantong: ayam goreng, sate, dan minuman cola dingin kesukaannya.

Jiang Xiaole menatap Shang Yu, “Kamu memang paling mengerti aku!” sambil menggigit sate, senyum akhirnya muncul di wajahnya.

Saat Jiang Xiaole menikmati waktu santai yang jarang, ponselnya berbunyi dengan sebuah pesan masuk. Ia membuka pesan itu dengan wajah berkerut, lalu tiba-tiba amarah menguasai dirinya.

Di layar, akun media sosial Lin Xiao mengunggah status dengan kata-kata bernada sinis, terang-terangan menuduh Jiang Xiaole tidak profesional dan tidak punya kemampuan, bahkan menyebutnya "cari sensasi". Benar-benar tantangan dan serangan pribadi yang vulgar.

“Dasar perempuan licik!” Jiang Xiaole menggeretakkan gigi, ingin sekali langsung menemui Lin Xiao untuk berdebat.

Shang Yu yang juga melihat pesan itu, marah sampai mengangkat lengan, hendak mengajak Jiang Xiaole untuk menemui Lin Xiao.

“Yuk, bro! Kita beri pelajaran! Orang seperti itu memang harus dikasih tahu!”

Jiang Xiaole menarik Shang Yu, “Jangan emosi, nggak perlu!” Ia menarik napas panjang, tatapannya perlahan menjadi tenang. “Semakin kita tanggapi, semakin dia senang. Cara terbaik untuk membuat dia diam adalah membuktikan dengan kemampuan.”

Shang Yu memandang Jiang Xiaole dengan sedikit terkejut, seolah melihat sosok Jiang yang berbeda.

Sementara itu, Lin Xiao memandangi komentar di layar, senyum tipis penuh kemenangan terukir di bibirnya. “Hah, diam saja? Sepertinya sudah tahu siapa dirinya!”

Jiang Xiaole menatap layar ponsel, sorot matanya semakin teguh. Ia mengepalkan tangan hingga terdengar suara gemeretak, lalu meletakkan ponsel kembali ke meja.

Ia berdiri perlahan, mengambil sebuah buku dari atas meja, kemudian berjalan menuju pintu tanpa menoleh.

“Jiang, mau ke mana?” Shang Yu bertanya heran, menatap punggung Jiang Xiaole.

Jiang Xiaole tidak menjawab, hanya membuka pintu dan menghilang di ujung lorong.

Jiang Xiaole meninggalkan kontrakan, langsung menuju kediaman seorang seniman tua yang sangat dihormati. Seniman tua itu adalah legenda di dunia komedi, meski sudah pensiun, namanya tetap melegenda.

Dengan usaha besar, Jiang Xiaole akhirnya menemukan alamat sang seniman, lalu memberanikan diri mengetuk pintu dengan hati berdebar.

Seniman tua membuka pintu, melihat seorang pemuda sederhana berdiri di sana. “Siapa kamu?” tanya sang seniman dengan heran.

“Selamat sore, saya Jiang Xiaole. Saya sangat mencintai komedi dan ingin belajar dari Anda,” kata Jiang Xiaole sambil membungkuk penuh hormat.

Ketulusan Jiang Xiaole membuat sang seniman membuka pintu dan mempersilakan masuk.

Jiang Xiaole menceritakan semua kegelisahan dan kebingungannya. Sang seniman mendengarkan dengan seksama, sesekali mengangguk.

“Anak muda, inti komedi itu...” Sang seniman berbicara dengan tenang, menjelaskan mulai dari sejarah komedi, perkembangan modern, teknik pertunjukan, sampai filosofi penciptaan, membagikan semua pengalamannya tanpa segan.

Jiang Xiaole mendengarkan dengan penuh perhatian, seperti spons kering yang menyerap tetesan ilmu dengan rakus. Ia sangat berterima kasih, merasa akhirnya menemukan arah yang jelas.

Saat itu, Chen, salah satu peserta, juga mendengar Jiang Xiaole datang ke rumah seniman tua. Ia merasa iri dan ingin mencoba mendekat, berharap mendapat bimbingan.

Namun, sang seniman langsung menebak niat Chen, dengan tegas menolak.

“Anak muda, komedi bukan soal mencari celah, tapi harus dengan hati dan jiwa.”

Chen pun pulang dengan kecewa, rasa iri pada Jiang Xiaole justru semakin memuncak.

Beberapa hari kemudian, saat Jiang Xiaole mencari data di perpustakaan, ia bertemu dengan Lin Xiao.

Lin Xiao tetap menunjukkan sikap angkuh, seperti semua orang berutang padanya.

Jiang Xiaole menarik napas, lalu berjalan mendekat, “Lin Xiao, semoga kita bisa bertanding dengan adil di babak berikutnya.”

Lin Xiao terkejut, tak menyangka Jiang Xiaole menyapa lebih dulu dengan sikap begitu tenang. Rasa meremehkannya pada Jiang Xiaole sedikit berkurang, tapi ia tetap berkata tajam, “Hmph, siapa takut!”

Orang-orang yang menyaksikan kejadian itu mulai memandang Jiang Xiaole dengan kagum, menganggap ia tak hanya berbakat, tapi juga berkelas.

Jiang Xiaole kembali ke ruang latihan untuk mulai berlatih, namun...

Kotak alat peraganya telah dibobol orang.

Menjelang babak berikutnya, Jiang Xiaole dengan penuh semangat menuju ruang latihan, berniat latihan terakhir. Begitu masuk, ia melihat kotak alat peraganya terbuka, semua alat berantakan, jelas sengaja dirusak.

Tatapan penuh harapannya berubah dingin, alisnya berkerut tajam, kemarahannya langsung membara.

Ia tahu, pasti ulah Chen.

Shang Yu yang melihat, wajahnya memerah, hendak langsung mencari Chen untuk protes.

Jiang Xiaole menahan Shang Yu dan berkata dengan tenang, “Santai, bro. Aku bisa atasi sendiri.” Suaranya mantap dan yakin.

Di sudut, Chen tertawa diam-diam, berpikir, “Lihat saja, kali ini pasti kau gagal.”

Jiang Xiaole menarik napas dalam, menatap tumpukan alat rusak, namun bakat humornya justru terbangkitkan.

Ia mulai mengobrak-abrik ruang latihan, mencari bahan seadanya, lalu seperti penyihir, ia membuat alat peraga baru dengan cepat.

Tangan-tangannya sibuk memadukan bahan, telinganya menutup semua suara sekitar, matanya fokus pada pekerjaannya, otaknya bekerja cepat.

Tak lama kemudian, sebuah alat peraga baru lahir, bahkan lebih kreatif dari sebelumnya.

Jiang Xiaole menatap alat itu dengan puas, senyum cerah seperti cahaya menembus awan.

Shang Yu melihat itu, mengacungkan jempol, berkata dengan semangat, “Jiang, keren!”

Lin Xiao yang mendengar kejadian itu mulai mengakui kemampuan Jiang Xiaole, bergumam pelan, “Ternyata dia memang punya bakat.”

Menjelang babak berikutnya, Jiang Xiaole menggenggam alat barunya dengan erat, tatapan penuh keyakinan, berkata pada diri sendiri, “Mau buat aku gagal? Tidak semudah itu.”

Sementara peserta lain latihan mati-matian, ruang latihan dipenuhi suasana tegang, udara terasa berat.

Tapi Jiang Xiaole justru santai, pergi ke taman.

Matahari musim gugur hangat di kulit, angin sepoi berhembus, daun-daun berbisik, burung-burung bernyanyi, semuanya terasa nyaman.

Ia mencari tempat kosong, mulai memperagakan materi komedi barunya pada orang-orang, sesekali menambah improvisasi.

“Halo semua, aku Jiang Xiaole, latihan mandiri dua setengah tahun…” Ia menirukan pembukaan acara pencarian bakat, membuat orang-orang tertawa terbahak-bahak.

Seorang kakek tertawa sampai meneteskan air mata, menepuk paha, “Nak, kamu lucu sekali! Lebih baik dari cucuku!”

Seorang gadis muda berkata sambil tersenyum, “Mas, kamu sangat berbakat! Aku mau kasih like!”

Melihat wajah-wajah bahagia penonton, Jiang Xiaole pun ikut senang.

Ia tahu, inilah efek komedi yang ia inginkan: sederhana, membumi, dan bisa menyentuh hati.

Peserta lain mendengar Jiang Xiaole “buang waktu” di taman, menganggap ia gila dan pasti gagal.

Chen bahkan semakin senang, “Tidak latihan serius, lihat saja nanti pasti gagal!”

Hanya Jiang Xiaole yang tahu, ini bukan buang waktu, melainkan cara uniknya mempersiapkan diri.

Ia membutuhkan inspirasi dari reaksi penonton, menyesuaikan ritme dan isi pertunjukan.

Ia tahu, komedi sejati bukan hasil kerja di balik pintu, tapi harus interaktif, membuat penonton tertawa lepas dan alami.

Pada hari babak berikutnya, Jiang Xiaole membawa alat barunya ke belakang panggung.

Ia melihat Lin Xiao, Chen dan peserta lain sangat tegang, ada yang menghafal naskah, ada yang latihan gerak, ada pula yang berdoa diam-diam.

Suasana di belakang panggung dipenuhi ketegangan, seperti tali yang siap putus.

Jiang Xiaole menarik napas dalam, merasakan atmosfer sekitar.

Sementara itu, di ruang juri, juri Zhang duduk tegak, memegang data peserta, alisnya berkerut.

Ia terus memikirkan gaya pertunjukan Jiang Xiaole, perpaduan klasik dan modern, sesuatu yang tidak mudah.

Ia sangat menantikan penampilan Jiang Xiaole, tapi juga khawatir apakah benar-benar mampu.

Jiang Xiaole berjalan ke pintu panggung, staf memberikan mikrofon, ia menerimanya dengan senyum tipis. Ia menepuk mikrofon perlahan, berkata, “Halo, halo, bisa dengar?”