Bab 34 Mencari Petunjuk Lawan

Tiga hari kemudian, pria itu muncul kembali. Karena penjualan kaleng masih lesu, tak lama kemudian ia menarik kembali stok dagangannya. Gu Chen membawa Qin Yi mengejarnya. Karena hanya ada satu sepeda motor, Qin Shulan terpaksa tetap tinggal di tempat.

Ia mendatangi seorang konsumen yang pernah membeli kaleng tersebut, lalu membelinya dengan harga tinggi untuk mencicipinya. Rasanya sudah mendekati, mungkin melalui eksperimen berulang kali, rahasia resep itu bisa terungkap. Qin Shulan tidak tahu lokasi persisnya, jadi ia memutuskan untuk pulang dan menunggu.

Gu Chen bersama Qin Yi membuntuti pria itu hingga ke sebuah desa kecil di kaki pegunungan. Tempat itu tidak besar, di sisi gunung terdapat kebun buah yang ditanami pohon jeruk dan leci. Mereka terus membuntuti hingga akhirnya berhenti di depan sebuah bengkel kerja kecil.

Saat itu, di dalam bengkel tersebut tampak kepulan asap tebal, menandakan kesibukan yang luar biasa. Gu Chen menyelinap masuk untuk mengamati dan terkejut melihat belasan pria sedang membuat kaleng dengan sangat hati-hati. Di sudut ruangan menumpuk banyak limbah; kemungkinan besar karena resep yang belum sempurna, banyak buah dan sayuran terbuang selama proses produksi. Yang lebih parah, metode pembuatan selai secara manual itu tidak tepat, banyak botol kaca retak sehingga isinya tidak bisa tersimpan dengan baik, yang tentu saja meningkatkan biaya produksi secara signifikan. Melihat hal ini, orang di balik layar tampaknya cukup berkuasa, jika tidak, ia pasti tidak akan membiarkan pemborosan seperti ini terus berlanjut.

Menemukan sebuah kantor di belakang bengkel, Gu Chen menduga orang di balik layar mungkin berada di sana, maka ia mendekat dengan hati-hati. Tak disangka, di halaman bengkel dipelihara seekor anjing yang langsung menggonggong keras saat melihatnya. Mendengar keributan itu, orang-orang di dalam bergegas keluar. Begitu melihat sosok asing Gu Chen, mereka segera mengejarnya dengan membawa tongkat. Gu Chen pun melompat keluar dari tempat persembunyiannya.

Namun, tidak lama setelah melarikan diri, Qin Yi dan Gu Chen menyadari bahwa pengejar mereka menggunakan sepeda motor, hal ini membuat mereka panik. Beruntung, Qin Yi cukup mengenal medan sekitar dan ingat ada sebuah hutan di dekat sana, sehingga ia segera membawa Gu Chen berlindung ke sana. Meski sudah berhasil menerobos jauh ke dalam hutan lebat, suara gonggongan anjing masih terdengar dari luar.

"Gawat, mereka melepas anjing! Kita harus berpencar, kalau tidak kita pasti akan dikepung," saran Gu Chen dengan mendesak.

"Tidak!" Gu Chen menolak dengan tegas. Ia tidak bisa membayangkan bagaimana harus menghadapi pertanyaan orang tua Qin Yi jika terjadi sesuatu padanya. "Jika sesuatu menimpamu, bagaimana aku harus mempertanggungjawabkannya kepada orang tuamu? Kamu tetaplah di sini, biar aku yang menahan mereka."

Qin Yi tidak mungkin membiarkan saudaranya mengambil risiko sebesar itu. Sebelum Gu Chen sempat bergerak, ia sudah lebih dulu berlari keluar. Gu Chen mencoba mengejarnya, namun secara tidak sengaja ia menyandung Qin Yi hingga terjatuh. Saat Qin Yi bangkit, sosoknya sudah menghilang di tengah kerumunan pengejar dan anjing-anjing itu.

Tak lama kemudian, Gu Chen mulai menelusuri rute sebelumnya dan akhirnya menemukan Qin Yi yang terluka parah di bawah lereng bukit. Saat itu, penyesalan menyelimuti hatinya—jika bukan karena tindakannya yang gegabah membawa mereka berdua ke tempat berbahaya ini, konsekuensinya tidak akan seburuk ini. Jika terjadi sesuatu pada Qin Yi, bagaimana ia bisa menghadapi orang tuanya? Tanpa ragu, Gu Chen segera mengangkat Qin Yi dan memutuskan untuk membawanya ke rumah sakit.

Setelah sampai di rumah sakit, ia menggunakan koneksinya untuk memberi tahu keluarga agar mengirimkan biaya pengobatan. Mendengar kabar itu, Qin Shulan sangat cemas; pembawa berita tidak memberikan informasi yang jelas mengenai kondisi sebenarnya. Namun, karena keadaan mendesak, Qin Shulan memaksa dirinya untuk tenang dan bergegas mengumpulkan uang.

Begitu sampai di rumah sakit, Qin Shulan melihat Gu Chen berdiri di depan pintu. Melihatnya bergerak seperti biasa dan tidak tampak terluka, hatinya sedikit lega, namun kemudian ia mengerutkan kening.

"Gu Chen, ada apa? Mengapa kalian bisa sampai di sini? Siapa yang terluka?"

"Qin Yi. Ia melindungiku dengan memancing pengejar menjauh, akhirnya ia sendiri yang terluka. Untungnya dia cukup gesit menghindar sehingga tidak sampai cacat." Mendengar itu, wajah Qin Shulan menunjukkan emosi yang rumit; ia merasa bersalah karena jika bukan karena kebutuhannya, mereka berdua tidak akan mengalami hal seperti ini.

Qin Shulan tanpa ragu melunasi seluruh biaya pengobatan Qin Yi dan membeli suplemen tambahan untuk mempercepat pemulihannya. Dokter mengatakan Qin Yi mengalami banyak luka dan rentan terkena infeksi, sehingga disarankan untuk dirawat inap beberapa hari. Saat Qin Yi sadar dan melihat Gu Chen baik-baik saja, beban di hatinya akhirnya terangkat.

"Untunglah kau tidak apa-apa, kalau tidak kita akan rugi besar. Kelompok itu benar-benar kejam, mereka benar-benar ingin menghabisiku. Mereka terlalu angkuh," ucap Gu Chen dengan wajah masih tampak terguncang.

"Kamu masih berani bicara begitu? Kamu nekat menerjang keluar, apa kamu sengaja ingin mati dan membuatku merasa bersalah seumur hidup?"

Qin Shulan menyela dengan nada menyindir, "Kakakmu benar. Sebagai kakak iparmu, aku juga harus menegurmu. Masalah apa yang membuatmu harus pamer keberanian? Kali ini kamu beruntung bisa lolos, apa kamu berani gegabah lagi lain kali?"

Mendengar perkataan pasangan itu, Qin Yi hanya bisa mengusap hidungnya dengan malu dan terdiam.

"Sudahlah, mengapa kalian berdua begitu galak saat bertemu? Sebenarnya Kak, apakah kau sudah melihat identitas mereka? Siapa mereka sebenarnya? Aku rasa mereka benar-benar tidak tahu diri."

Mendengar itu, Gu Chen menghela napas dan menggelengkan kepala. Qin Shulan menatapnya dengan penasaran. "Apa yang kau lihat?"

"Di balik bengkel kecil itu, aku menemukan sebuah kantor. Saat aku mencoba mendekat, aku terganggu oleh anjing di sana, tapi instingku mengatakan mereka tidak akan bisa lolos begitu saja," jawab Gu Chen.

Qin Yi menyela, "Orang yang memiliki bengkel dan banyak pekerja, serta punya banyak sepeda motor, mungkinkah dia adalah ayah mertua dari penanggung jawab koperasi pangan itu?"

"Kemungkinannya sangat besar, aku rasa memang dia orangnya."

Qin Shulan masih tampak bingung, "Siapa yang kalian bicarakan? Aku tidak mengerti."

Gu Chen pun dengan sabar menjelaskan, "Ada sebuah koperasi, penanggung jawabnya bernama Wang Cheng. Orang ini tidak mudah dihadapi, ia sering melakukan korupsi dengan memanfaatkan kekuasaannya, dan yang terpenting, dia memiliki pendukung kuat di belakangnya."

"Wang Cheng ini menikah untuk kedua kalinya dengan putri Li Damao, kepala desa Xiahezi. Li Damao juga orang jahat. Keduanya menikah dan bekerja sama untuk menindas penduduk desa."

Mendengar hal itu, Qin Shulan terkejut, "Tidak ada yang melaporkan mereka?"

Qin Yi kemudian menyambung, "Bagaimana mungkin tidak? Beberapa tahun lalu, seorang janda mengalami kesulitan. Suaminya adalah buruh desa yang cacat akibat kecelakaan kerja. Ia pergi menemui kepala desa, namun Li Damao bukannya memberikan kompensasi, malah memarahinya habis-habisan."

"Kemudian, pria itu memilih bunuh diri karena tidak tahan menderita akibat kekurangan biaya pengobatan, meninggalkan ibu dan putrinya. Sungguh sangat memilukan."