Bab 23: Laki-laki pun Terlibat Intrik Istana?

Di samping, Gu Chen telah mencatat alamatnya, lalu Qin Shulan meminta pemilik toko untuk mengirimkan kiriman pertama tersebut terlebih dahulu, sementara sisanya akan menyusul dalam dua hari.

Setelah urusan toples buah selesai, mereka kembali ke stasiun. Saat itu, beberapa siswa SMA berusia lima belas atau enam belas tahun sudah menunggu di sana. Gu Zhenzhen melambai dengan gembira saat melihat mereka berdua.

"Kak! Kakak ipar!" Gu Zhenzhen menggandeng tangan Qin Shulan dengan antusias. "Kakak ipar, ini teman-teman sekelasku, Xiaolan dan Xiaoqing."

Kedua gadis dengan kuncir kuda itu menyapa mereka dengan sopan. Sementara itu, Lin Zhijie yang berdiri di samping melemparkan senyum dan memperkenalkan diri, "Halo! Saya teman sekelas Zhenzhen, Lin Zhijie. Kita pernah bertemu di restoran waktu itu."

Menghadapi Lin Zhijie, Gu Zhenzhen berkata dengan sedikit malu, "Dengar kalian mau membantu, Zhijie langsung setuju."

Hal ini membuat Qin Shulan teringat pertemuan mereka di restoran. Saat itu, Zhenzhen mengatakan restoran itu milik keluarga mereka. Qin Shulan merasa heran mengapa dia begitu cepat setuju untuk membantu.

Gu Chen, yang memperhatikan dari samping, menangkap gelagat yang mencurigakan. Wajahnya menunjukkan ketidaksenangan saat menatap Lin Zhijie, lalu ia menatap Qin Shulan dengan sedikit amarah.

Qin Shulan mengabaikan ketidaksenangan suaminya dan bertanya kepada Gu Zhenzhen, "Bukankah aku memintamu mencari lima orang pembantu? Apakah masih ada yang lain?"

"Ada satu lagi yang hampir sampai." Begitu kata-katanya usai, sesosok pria berwajah dingin mendekati stasiun. Itu adalah Guan Shaoqing, seseorang yang pernah mereka temui sebelumnya.

Gu Zhenzhen tertegun sejenak, lalu bertanya dengan nada kesal, "Kenapa harus kamu? Di mana Xiaobing?"

"Dia bilang tidak mau, jadi aku menggantikannya."

"Aku tidak memintamu datang!"

Melihat ketidaksenangan Gu Zhenzhen, Guan Shaoqing hendak berbalik pergi, namun Qin Shulan memanggilnya.

"Tunggu sebentar!" Guan Shaoqing menghentikan langkahnya.

Qin Shulan melangkah maju dan bertanya, "Teman, kami butuh dua pria untuk membantu memetik buah leci, bisakah kau membantu kami?"

Saat itu, Gu Zhenzhen menyindir, "Beberapa orang benar-benar tidak tahu malu!"

"Gu Zhenzhen!" Gu Chen sangat tidak puas dengan tindakan adiknya. Dengan nada dingin, ia berkata, "Apa kau tidak melihat kaki kakak iparmu sedang sakit? Dengan lebih banyak orang membantu, pekerjaan akan terasa lebih ringan."

Gu Zhenzhen biasanya adalah gadis yang patuh dan sopan, mengapa dia tiba-tiba berubah seperti ini?

Melihat kemarahan kakaknya, dia baru menyadari kesalahannya karena mengabaikan kondisi kakak iparnya. Dia pun menoleh dan berkata, "Pekerjaan ini tanggung jawab Kakak Ipar, dia bebas meminta bantuan siapa pun."

Kalimat itu membuat Guan Shaoqing tetap tinggal untuk membantu.

Untuk membuat manisan buah, tugas utama mereka adalah memilih buah segar. Gu Chen membawa semua orang ke kebun di belakang bukit. Ia memerintahkan dua pria untuk memanjat pohon dan memetik buah, sementara yang lain bertugas menerima hasil panen di bawah.

Begitu mendengar harus memanjat pohon, kaki Lin Zhijie gemetar ketakutan. Namun, karena tidak ingin kehilangan muka di depan semua orang, ia terpaksa memanjat dengan menahan diri. Namun, baru saja naik, kakinya lemas dan ia langsung merosot jatuh.

"Aaa!" Teriakan nyaring terdengar. Pandangan semua orang tertuju pada Lin Zhijie yang jatuh dari pohon. Untungnya, dia hanya mengalami luka lecet dan tidak ada cedera serius.

Sebaliknya, Guan Shaoqing dengan mudah melompat ke atas pohon dan segera mengisi penuh keranjang buah. Qin Shulan merasa sangat puas dengan kinerjanya. Dibandingkan dengan Lin Zhijie, Guan Shaoqing jauh lebih cekatan.

Karena Lin Zhijie terluka, Qin Shulan memintanya beristirahat. Gu Zhenzhen merawatnya dengan penuh perhatian, sesekali menunjukkan ekspresi malu-malu. Semua ini diamati oleh Gu Chen. Ia menarik Qin Shulan dan bertanya, "Apa sebenarnya yang terjadi? Kenapa Zhenzhen bisa tertarik dengan pemuda bernama Lin itu?"

Melihat ekspresi cemas suaminya, Qin Shulan tersenyum. Ia baru menyadari betapa sayangnya Gu Chen kepada adiknya.

"Bukankah kau sudah menyadarinya sejak tadi? Jangan terlalu cemas, suatu saat nanti Zhenzhen akan mengerti watak aslinya." Sejujurnya, Qin Shulan tidak menyukai Lin Zhijie; dia merasa pemuda itu selalu berpura-pura dalam.

Pohon tadi jelas tidak terlalu tinggi, namun dia bisa jatuh. Sebaliknya, Guan Shaoqing, meski pendiam dan jarang bicara, bekerja dengan tangkas dan rajin.

"Benarkah? Kau sudah tahu?" Gu Chen merasa geram. Qin Shulan ternyata sudah tahu namun menyembunyikannya darinya. Jika dia tahu lebih awal, dia tidak akan pernah mengizinkan adiknya bekerja sambilan selama liburan musim panas. Mengingat Zhenzhen masih seorang pelajar, tugas utamanya adalah pendidikan, dan dia tidak akan membiarkan studinya terganggu karena masalah ini.

Saat ia hendak menghentikan mereka, Qin Shulan menahannya, "Jangan terburu-buru, tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sini."

Setelah bekerja seharian, pada pukul empat sore, mereka berhasil membuat lima puluh toples manisan buah. Karena teman-teman Gu Zhenzhen berasal dari kota kecil dan harus menggunakan bus untuk pulang-pergi, Qin Shulan memberikan upah sepuluh yuan kepada masing-masing orang pada hari itu, kecuali Guan Shaoqing yang diberi tambahan dua yuan karena memetik leci paling banyak.

Pemandangan ini dianggap tidak adil oleh Gu Zhenzhen. Dia bertanya, "Kakak Ipar, kami hanya menerima sepuluh yuan, kenapa dia mendapat dua belas?"

"Karena dia memetik puluhan kilogram leci hari ini, jadi aku memberinya tambahan dua yuan sebagai penghargaan."

Mendengar penjelasan itu, meski merasa tidak terima, Gu Zhenzhen tidak berani membantah, meski wajahnya tampak tidak senang. Hal ini membuat Guan Shaoqing merasa tidak enak, dan dia pun mengembalikan dua yuan tersebut kepada Qin Shulan.

"Kita semua bekerja keras bersama-sama, jadi bayaran yang diterima seharusnya disesuaikan."

Qin Shulan tidak menyangka Guan Shaoqing akan benar-benar mengembalikan uang itu. Ia pun semakin menghargai pemuda tersebut.

Gu Chen, yang berada di samping, akhirnya tidak tahan dan mengingatkan adiknya, "Hasil kerjanya melebihi kalian, wajar jika dia mendapat dua yuan lebih banyak. Bahkan ada orang yang tidak memberikan kontribusi apa pun tapi tetap mendapatkan gaji."

Setelah ucapan itu, semua mata tertuju pada Lin Zhijie yang berdiri diam namun terlihat sangat memalukan. Dia adalah orang pertama yang jatuh dari pohon, dan setelah itu hanya membuang beberapa ranting tanpa berkontribusi banyak pada pekerjaan.

Sambil menggenggam uang sepuluh yuan itu, dia berkata, "Saya memang tidak banyak membantu, saya benar-benar merasa tidak enak menerima uang ini." Namun, Lin Zhijie tidak beranjak dari tempatnya; ia justru mencuri pandang ke arah Gu Zhenzhen dengan wajah yang sengaja dibuat memelas.

Qin Shulan diam-diam mencibir. Meski Lin Zhijie masih muda, dia mampu mengendalikan Gu Zhenzhen dengan sangat baik. Benar saja, Gu Zhenzhen maju untuk membela pria itu, "Kakak Ipar, Zhijie terluka karena memetik leci. Bolehkah lima yuan ini dianggap sebagai uang pengobatan?"

Gu Chen mendengus dingin tanpa ampun dan pergi dengan penuh amarah. Namun, Qin Shulan tidak menanggapi permintaan itu. Ia justru melangkah maju, menggenggam tangan Gu Zhenzhen, dan berjanji, "Tenang saja, uang yang sudah kuberikan tidak akan aku minta kembali."

"Terima kasih, Kakak Ipar!"

Melihat waktu hampir menunjukkan pukul empat lewat tiga puluh, Gu Zhenzhen mengantar mereka ke terminal bus kota. Saat melihat sosok Lin Zhijie menjauh, wajah Qin Shulan menjadi gelap. Terlahir kembali di dunia ini, dia tidak menyangka akan bertemu dengan pria "berwajah teh hijau" seperti itu. Suatu saat nanti, dia pasti akan mengungkap wajah munafik pria itu.