Bab Delapan: Menempuh Jalan Masing-Masing

Di kediaman keluarga Qin.

"Wah, Kak Ming hebat sekali bisa meraih peringkat pertama dalam kompetisi besar. Aku dan Qin Lin kebetulan masuk sepuluh besar," ujar Qin Nan sambil menatap Qin Tianming dengan kagum.

Qin Tianming menggaruk kepalanya. "Sudah kuduga. Lalu, apa rencana kalian selanjutnya?"

"Kami berencana mengikuti seleksi masuk Paviliun Tianwu. Kami ingin berlatih di sana," jawab Qin Lin.

Qin Tianming mengangguk. "Paviliun Tianwu cukup bagus. Kalau begitu, aku doakan semoga kalian sukses."

Saat itu, seorang pelayan keluarga Qin datang dengan langkah tenang dan dengan hormat memberitahu Qin Tianming bahwa tuan muda keluarga Huang, Huang Qitian, sedang mencarinya.

Qin Tianming berjalan menuju ruang tamu dan mendapati Huang Qitian sedang menunggu di sana.

"Qitian, kenapa kau ke sini? Bukankah kau sedang berlatih? Sudah sampai tingkat berapa kemampuan formasi-mu?"

"Saudara Qin, bukankah sebentar lagi ada perekrutan murid sekte? Aku berpikir untuk mengajakmu pergi bersama," jawab Huang Qitian seraya berdiri. "Aku baru saja naik ke tingkat delapan ahli formasi. Dengan bantuan inti dalam ular Teng, aku juga berhasil menguasai satu formasi elemen api."

"Qitian, aku baru saja selesai mengikuti kompetisi keluarga dan memang berencana mencarimu. Tak disangka kau malah datang lebih dulu," ujar Qin Tianming sambil tersenyum. "Bagaimana kalau kau beristirahat di sini malam ini, besok pagi kita berangkat."

"Boleh juga, kalau begitu aku merepotkanmu, Saudara Qin," ucap Huang Qitian sambil menangkupkan tangan.

Keesokan paginya, Qin Tianming dan Huang Qitian memulai perjalanan menuju Sekte Pedang Abadi. Sekte ini adalah pusat dunia bela diri saat ini, tempat yang diimpikan oleh setiap pendekar untuk bisa menimba ilmu. Menjadi murid Sekte Pedang Abadi berarti akan menjadi pendekar besar yang disegani di masa depan.

Perjalanan itu tidaklah mudah; mereka sempat diserang oleh beberapa monster dan musuh kuat. Namun, berkat kekuatan mereka yang mumpuni, keduanya mampu mengatasi semua rintangan hingga tiba dengan selamat di lembah pegunungan tempat Sekte Pedang Abadi berada.

Di depan mereka berdiri sebuah bangunan kuno yang megah dan menjulang tinggi, memancarkan aura membunuh yang membuat siapa pun merasa segan. Inilah Sekte Pedang Abadi yang menjadi incaran para pendekar di seluruh dunia!

Qin Tianming dan Huang Qitian saling berpandangan, mata mereka penuh dengan semangat dan rasa kagum. Mereka tidak sabar untuk melewati ujian dan menjadi murid sekte tersebut. Keduanya menarik napas dalam-dalam, melangkah maju, dan memasuki gerbang Sekte Pedang Abadi.

Begitu memasuki aula besar, mereka langsung merasakan tekanan yang sangat kuat menghantam. Seolah-olah seluruh aula itu memancarkan aura yang mengerikan. Di atas takhta yang tinggi, duduk seorang tetua berjubah melambai dengan tatapan tajam seperti petir. Dia adalah tetua luar Sekte Pedang Abadi.

"Kalian yang datang untuk bergabung dengan Sekte Pedang Abadi pasti sudah bertekad bulat. Namun, untuk menjadi murid Paviliun Tianwu, kalian harus melewati tiga ujian," ucap tetua luar itu dengan suara berat. "Di arena di bawah sana, pukul batu intan dengan kekuatan setara pendekar tingkat enam untuk bisa lanjut ke tahap berikutnya."

Begitu kata-katanya selesai, mereka berdua segera naik ke arena. Qin Tianming maju lebih dulu. Ia mengerahkan seluruh tenaga dalamnya dan melancarkan jurus "Cakar Naga".

Tetua luar itu mengangguk. "Qin Tianming lulus!"

Para pendekar yang menonton di bawah merasa takjub dan memuji bakat luar biasa pemuda itu. Kemudian giliran Huang Qitian yang maju. Ia memusatkan pikiran dan mengerahkan tenaga dalamnya, menampilkan formasi tingkat tujuh yang membuat semua orang terpesona.

Tetua luar itu mengangguk setuju. "Huang Qitian lulus!"

Memasuki arena ujian kedua, mereka merasakan tekanan yang jauh lebih besar. Di depan mereka berdiri sebuah prasasti batu yang megah, memancarkan aura kuno dan misterius.

Tetua penguji perlahan membuka suara, "Ujian kedua adalah menguji keteguhan hati kalian. Menghadapi prasasti ilmu pedang ini, kalian harus menenangkan diri dan meresapi makna yang terkandung di dalamnya untuk bisa lulus."

Qin Tianming dan Huang Qitian saling bertukar pandang, masing-masing melihat tekad yang kuat di mata rekannya. Qin Tianming duduk di depan prasasti, mengatur napas, dan mulai meresapi rahasia yang tersimpan di dalamnya. Di sampingnya, Huang Qitian juga memejamkan mata rapat-rapat, mencurahkan seluruh konsentrasinya.

Waktu berlalu menit demi menit. Mereka tenggelam dalam latihan masing-masing tanpa terganggu oleh dunia luar. Setelah waktu yang cukup lama, mata Qin Tianming perlahan menjadi jernih, seolah telah mendapatkan pencerahan. Mereka berdiri dan memberi hormat dengan hormat kepada tetua penguji. Huang Qitian pun membuka matanya, wajahnya dipenuhi senyum kepuasan yang jarang terlihat. Jelas, ia juga telah menemukan pemahaman baru dari prasasti tersebut.

"Bagus, kemajuan kultivasimu sangat dalam, ada tanda-tanda pencerahan," puji kepala paviliun. "Tampaknya kalian telah lulus ujian kedua. Sekarang, mari kita lihat bagaimana penampilan kalian di ujian ketiga."

Saat keduanya melangkah masuk ke arena ujian ketiga, mereka langsung merasakan tekanan kuat yang membuat seluruh ruangan seolah bergetar. Di sekeliling mereka berdiri beberapa pendekar dengan aura yang sangat kuat, semuanya telah mencapai tingkat delapan.

"Hahaha, bagus! Jika ingin menjadi murid Paviliun Tianwu, kalian harus melewati ujian kami!" seru seorang pria berbadan kekar yang memimpin. "Di bawah tekanan kami yang merupakan pendekar tingkat delapan, siapa pun yang bisa bertahan selama satu jam akan dinyatakan lulus!"

Begitu selesai berbicara, pria tingkat sembilan itu melepaskan tekanan yang sangat menakutkan, seolah hendak meremukkan mereka hidup-hidup. Qin Tianming merasa sesak napas, seolah seluruh kekuatannya terbelenggu oleh rantai yang tak terlihat. Tekanan macam apa ini! Qin Tianming memasang raut wajah serius, menarik napas dalam, dan mulai mengerahkan tenaga dalam untuk melawannya. Di sisi lain, Huang Qitian juga mengerutkan kening, mengerahkan formasi dengan seluruh kemampuannya untuk menahan kekuatan mengerikan tersebut.

Waktu berlalu, mereka berjuang semakin gigih dan tetap tegak berdiri. Akhirnya, setelah perjuangan yang luar biasa, satu jam pun berlalu. Pria tingkat sembilan itu menunjukkan ekspresi terkejut dan menarik kembali tekanannya.

"Hmph, tidak disangka kalian bisa bertahan selama satu jam di bawah tekanan kami. Hasil yang cukup bagus," ucap pria itu sambil mendengus. "Tampaknya kalian berempat memang layak menjadi murid Sekte Pedang Abadi."

Keduanya saling menatap dengan perasaan bahagia dan bangga. Mereka telah melewati berbagai ujian dan berhasil di tahap terakhir, yang merupakan pengakuan besar atas kemampuan mereka.

Tetua luar berjalan mendekati mereka berempat dengan tatapan penuh kebanggaan. "Kalian telah melewati tiga ujian Sekte Pedang Abadi dan membuktikan kekuatan serta kultivasi kalian. Mulai hari ini, kalian resmi menjadi murid luar Paviliun Tianwu. Di masa depan, kalian pasti akan menjadi kebanggaan dunia!"

Selesai bicara, tetua luar itu mengibaskan tangan, dan seketika sebuah lencana indah muncul di lengan baju mereka masing-masing, lambang dari Sekte Pedang Abadi.

"Sekarang ikuti aku, aku akan membawa kalian mengambil tanda pengenal. Tanda pengenal ini bisa digunakan untuk mengambil sepuluh batu roh dan poin tugas setiap bulan. Poin tugas didapat dengan mengerjakan misi di Aula Tugas."

Sambil berjalan, tetua luar itu menambahkan, "Poin tugas nantinya bisa ditukar dengan teknik kultivasi, pil obat, senjata, dan banyak lagi..."