Bab Tujuh: Langkah Bintang dan Jejak Bintang Utara

“Kalau begini terus, entah sampai tahun monyet kapan lagi baru bisa mengejarnya. Harus cari akal untuk memperlihatkan celah kepada si tua itu.”

Yan Huan menginjak tangga batu di lereng gunung. Kakinya terpeleset di atas batu biru yang dilapisi es tipis, lalu ia memanfaatkan momentum itu untuk jatuh ke dalam semak-semak gundul.

“Aduh, aku tidak sengaja terpeleset.”

“Kalau hari ini memang sudah ditakdirkan jatuh ke tangan Anda, ya sudah~” Nada bicara Yan Huan memanjang. Ia menepis butir-butir salju yang menempel di helaian rambutnya, lalu menoleh ke samping.

Tampaklah Paman Wang dengan wajah menghitam, amarahnya seakan menyala dari sekujur tubuh.

“Kau bocah kurang ajar, kau meremehkanku!?”

“Bukan, bukan. Kalau begitu aku lari salah, tidak lari juga salah...” Yan Huan mengangkat kedua tangan, namun justru terjepit oleh Paman Wang di dalam ceruk salju di antara semak-semak.

“Pokoknya kalau terus kabur juga tak ada gunanya. Meski aku tahan lama, tetap tak akan sanggup melawan langkah bintang dan tenaga bintang milik Anda.”

Hm?

Paman Wang mengangkat kepala, mencengkeram kerah tebal mantel militernya, lalu mengangkat Yan Huan.

“Kau tahu alur jurusku?”

Yan Huan tersenyum dan mengangguk. “Wang Xing, berasal dari garis keturunan Bintang Langit Liaodong. Tiga tahun lalu, kawan-kawan di gunung sudah memberitahuku.”

Garis Bintang Langit Liaodong pandai menggunakan tenaga bintang langit; di dalam alirannya ada sebuah metode berjalan khusus yang disebut langkah bintang dan langkah petunjuk langit.

Langkah bintang dan langkah petunjuk langit, juga disebut langkah Yu. Dengan melangkah dan berdiri menurut aturan serta urutan tertentu, meridian tubuh akan terbuka, sehingga tubuh dapat menyerap sisa-sisa energi yang tercerai-berai di ruang oleh makhluk alam. Energi itu disebut tenaga bintang.

Jika langkah bintang dan langkah petunjuk langit tidak terganggu, si pengguna dapat memanfaatkan tenaga bintang untuk mempertahankan vitalitas yang bergelora dalam waktu lama. Bahkan ketika terluka, pelakunya pun dapat menyerap tenaga bintang untuk memperbaiki dirinya sendiri.

“Sungguh ironis! Karena kau memang tahu, seharusnya kau juga tahu kenapa aku begitu menyimpan dendam atas kejadian tiga tahun lalu, bukan?”

Yan Huan menahan senyum, lalu menghela napas tak berdaya.

Tentu saja ia tahu alasannya.

Tubuh Wang Xing dilindungi tenaga bintang langit yang gagah dan kuat, jadi jatuh ke Kolam Langit bukanlah perkara besar yang bisa melukainya. Yang benar-benar membuat sang kakek tua itu tak dapat melupakan adalah, di dasar air, ilmu perlindungan tubuh yang ia tekuni selama lebih dari tiga puluh tahun, entah dihancurkan oleh apa dengan satu tusukan ringan yang nyaris tak berarti.

Tiga puluh tahun latihan keras, pada malam itu benar-benar berubah menjadi lelucon.

“Padahal memang bukan aku yang melakukannya! Paman, Anda sudah terjerat iblis dalam hati.”

“Waktu itu cuma ada kita berdua, kalau bukan kau, lalu siapa?”

Alis Yan Huan berkerut. Ia merangkai kata-katanya. Orang tua itu keras kepala, ia harus mencari penjelasan yang masuk akal.

“Monster air Kolam Langit yang melakukannya.”

“Monster air Kolam Langit?”

“Benar.”

Wang Xing menarik napas panjang, lalu mengumpulkan seluruh tenaga bintang di sekelilingnya ke dalam tubuh.

“Orang tua ini akan menghajarmu dengan satu pukulan telapak tangan memecah udara!”

Plak!

Yan Huan menggenggam kedua pergelangan tangan Wang Xing. “Saya sebenarnya ingin Anda menampar saya sekali untuk melampiaskan amarah, tetapi kalau setelah Anda memukul saya sampai rusak lalu bagaimana saya menjelaskan kepada keluarga roh Ma? Lagipula, saya memang sungguh-sungguh datang untuk meminta maaf.”

Yan Huan menyerahkan sebatang rokok dari Gunung Changbai.

“Rasanya lembut, aromanya tinggi, dan saat dihisap terasa segar di tenggorokan.”

Wang Xing melonggarkan tenaga di lengannya, lalu menurunkan Yan Huan. Matanya yang menyipit menatap tajam bungkus rokok yang tampak mewah itu.

Sebatang rokok delapan ratus lima puluh, hampir setara dengan gaji dirinya setengah bulan.

Yan Huan berdiri tegak, menepuk salju dan lumpur di tubuhnya, lalu mengatupkan tangan dengan khidmat.

“Paman, apa pun benda yang hari itu menampar ekor Anda, aku mewakilinya di sini untuk meminta maaf kepada Anda. Sejujurnya, memendam soal ini begitu lama memang terasa tidak lega.”

“Hmph!”

Wang Xing mendengus. “Kalau benar-benar tidak lega, begitu bertemu kau tak akan lari. Kau pasti yakin aku tak mengenalimu, lalu ingin menghemat uang rokok, bukan?”

Selesai berkata, ia memasukkan rokok itu ke dalam saku besar di dalam mantelnya.

Yan Huan yang kedok pikirannya terbongkar juga tidak malu-malu. “Ini kan sekalian ingin mencoba apakah kemampuan Anda sudah menurun.”

Wang Xing tak dapat berkata-kata. Dengan hati berat, ia memalingkan kepala ke samping.

Tak peduli apa pun yang ada di Kolam Langit hari itu, bocah ini datang tanpa cedera, sementara dirinya yang memiliki perlindungan tenaga bintang langit justru harus dirawat di rumah sakit selama tiga bulan. Tinggi-rendah kekuatan mereka sudah jelas sekilas pandang.

Anak muda yang luar biasa...

“Bocah, orang muda punya sedikit darah panas itu bagus. Muda dan bersemangat, begitulah! Setiap orang harus punya ketajaman. Kalau terus disembunyikan, kau tidak lelah?”

Yan Huan mengatupkan tangan, lalu kembali membungkuk. “Kalau begitu, Anda yang dengan begitu sempurna menguasai langkah bintang dan langkah petunjuk langit, tetapi rela menjadi penjaga gunung dan petugas patroli di sini, bukankah terlalu tertekan?”

Wang Xing tertegun sejenak.

“Hahaha, bagus, bagus! Anak muda memang luar biasa, anak muda memang luar biasa! Hari ini hati orang tua ini terasa lapang. Tamparan itu simpan dulu; hari ini kalian patroli gunung bersama aku. Jalan di gunung ini, aku lebih kenal daripada kalian.”

Selesai berkata, si kakek botak mengeluarkan senter, menyinarnya ke depan, lalu memanjat tangga batu.

Yan Huan memasukkan kedua tangan ke lengan baju, berdiri diam dengan gaya khas timur laut, lalu tersenyum tak berdaya.

Moo... moo... moo...

Ada suara yang terdengar di telinganya, seperti lenguhan sapi.

“Sudah kubilang, sekali itu kau datang terlalu keras. Kalau aku bukan seorang dukun, mungkin sejak saat itu aku sudah mati dipukul ekormu.”

Moo... moo...

Yan Huan mengusap telinganya. Lenguhan itu perlahan menghilang. Ia menatap punggung yang menjauh itu, lalu membungkuk dalam-dalam.

“Masih sempat sembah-sembah apa di sana? Cepat menyusul. Kukira kau masih muda, tapi ternyata sok sekali!”

Wang Xing berseru dari kejauhan sambil menggoyang-goyangkan cahaya senter di tangannya.

“Baiklah, memang pantas jadi paman besar saya. Sedikit pun tidak memberi kesempatan pada anak muda ini untuk merasa tersentuh sendiri.”

Yan Huan menyusul ke atas. Saat itu, Deng Youcai yang tertinggal di belakang pun terengah-engah menyusul.

“Ya ampun, kalian ini sebenarnya bertubuh apa sih, larinya keterlaluan.”

Wang Xing tersenyum bangga, lalu menunjuk Deng Youcai yang tampak licik.

“Lihat? Begini seharusnya rupa generasi muda kalian. Kebanyakan hal yang kelihatan mewah tapi tak berguna itu cuma bikin tubuh lemah, latihanmu tidak matang, kekuatan hidupmu lemah, dan kematangan kekuatan batinmu juga belum sampai...”

“Justru kau ini aneh.” Si kakek botak kembali menunjuk Yan Huan dengan jarinya.

Deng Youcai menggaruk belakang kepalanya. “Bukan, aku salah apa, Paman? Baru naik, Anda langsung menyemprotku habis-habisan. Itu sopan, ya?”

“Saudara Youcai.” Yan Huan menepuk pundaknya. “Kalau ada orang pintar yang memberi petunjuk, seharusnya kau bersyukur.”

“Bukan, sobat muda, kau...” Deng Youcai tampak bingung. Mendengar percakapan keduanya, ia merasa seperti sedang menebak teka-teki. “Kalian benar-benar bikin aku tak paham.”

“Hahaha, sudahlah, tak usah kugoda lagi. Kita bicara soal penting saja.” Setelah tertawa, awan gelap tiba-tiba menyelimuti kening Wang Xing.

“Kalau kalian tak segera menangani ini, pihak atas di sini juga akan pergi mencari keluarga roh Ma. Penutupan wisata Gunung Changbai hari ini memang disiapkan untuk kalian, itu yang pertama. Adapun yang kedua, kawasan wisata ini memang sudah sampai pada tahap yang tak bisa tidak ditutup.”

“Ada turis yang hilang?” alis Yan Huan berkerut.

Wang Xing mengangguk.

Yan Huan memandang puncak gunung yang tertimbun salju putih, lalu bertanya, “Berapa orang?”

“Tiga belas orang, tiga belas orang dalam sehari! Selain sepasang kekasih bodoh yang berfoto swafoto pada sudut yang aneh lalu jatuh dari tebing, sebelas orang sisanya hingga kini tak ada kabar. Tim penyelamat mencari seharian, tapi bahkan bayangannya pun tak terlihat!”

Gunung Changbai berguncang.