Bab 11: Roh Rubah Merasuki, Ilusi Cermin dan Air

Tiga rubah putih membungkuk dan bersujud. Setelah apa yang dikatakan Yan Huan, bahkan dengan sumpah demi langit dan bumi, jika makhluk-makhluk yang telah hidup selama ratusan tahun ini masih tidak tahu berterima kasih, itu akan dianggap tidak sopan.

Wuu wuu wuu~

Ketiga rubah itu duduk tegak di puncak gunung, melolong bersama. Suara mereka melengking dan sayu, persis seperti bisikan hantu.

Puncak-puncak pegunungan Changbai pun seketika riuh. Sesuatu berlarian dari segala arah; baik yang sudah memiliki kekuatan besar maupun yang belum, yang sudah berlatih energi (qi) maupun yang baru saja mendapatkannya... semua junior berkumpul menjadi satu.

"Hari ini, takdir baik kalian telah tiba. Siapa pun yang ingin turun gunung untuk menempa diri, ikutlah bersama guru ini."

Iing iing iing~

Sekawanan rubah mengelilingi Yan Huan sambil bersuara.

"Bagi yang tidak sabar dan ingin berkelana, ikutlah denganku. Bagi yang ingin tetap tinggal di gunung untuk berlatih, silakan menetap di sini. Hanya saja, jangan pernah berbuat jahat, jangan turun gunung sembarangan untuk mencelakai orang biasa, dan jangan menggoda para wisatawan."

Wuu~

Beberapa rubah kecil menyeringai dan menggeram, tetapi begitu mencium aroma pada tubuh Yan Huan, mereka segera melonggarkan kewaspadaan.

Makhluk halus dapat mengenali aroma jiwa seorang penyihir dan membedakan niat baik dari niat jahat. Inilah salah satu alasan mengapa Yan Huan bersumpah untuk tidak menggunakan metode "penyerapan roh".

Metode penyerapan roh adalah cara menelan makhluk halus untuk meningkatkan kekuatan penyihir dalam waktu singkat, namun hal itu akan meninggalkan aroma pada jiwa yang hanya bisa dirasakan oleh penyihir dan makhluk halus lainnya.

Bau busuk!

Mereka yang menggunakan metode penyerapan roh akan dibenci oleh seluruh makhluk halus di dunia seumur hidupnya, dan kemurnian jiwa mereka pun akan tercemar oleh makhluk yang ditelannya.

Yan Huan selalu beranggapan bahwa hubungan antara manusia dan makhluk halus adalah pilihan dua arah, dan kultivasi adalah proses saling menyesuaikan diri. "Menahan roh" dalam teknik "Mengurung Roh dan Mengutus Jenderal" pada dasarnya hanyalah jalan kecil, dan "Metode Penyerapan Roh" justru merupakan jalan sesat yang bertentangan dengan hukum alam. Inti dari ilmu sihir ini sebenarnya terletak pada kata "mengutus". Bagaimana cara memaksimalkan potensi makhluk halus itulah yang menjadi ujian sesungguhnya bagi kekuatan seorang penyihir.

"Kemarilah, mendekatlah."

Seekor rubah kecil mengikuti panggilan Yan Huan dan dengan hati-hati merapat.

Ujung hidung yang basah menyentuh jari Yan Huan, memberikan sedikit sensasi dingin. Yan Huan mulai mengelus kepala rubah itu. Setelah dielus beberapa saat, rubah putih kecil itu berguling ke dalam tumpukan salju dan memamerkan perutnya.

Iing iing~

Makhluk kecil yang memikat ini.

Yan Huan hampir tidak tahan untuk segera membiarkannya merasuki tubuhnya.

"Mulai sekarang, aku panggil kau Bai Ling. Ayo, Bai Ling kecil, pinjamkan aku kekuatanmu."

Yan Huan melangkah mundur beberapa langkah. Rubah putih yang sedang berbaring di salju itu bangkit dengan lincah, mengibaskan salju dari tubuhnya. Ia melolong beberapa kali, lalu energinya berubah menjadi wujud roh. Awalnya mengalir ke langit seperti asap putih, membentuk pusaran di udara, lalu berubah menjadi air terjun yang turun langsung ke dalam tubuh Yan Huan.

BOOM!

Asap memenuhi udara.

"Spiritualitas seperti ini termasuk langka di antara makhluk halus yang pernah kutemui."

Yan Huan melangkah keluar dari balik kabut putih. Kini, di bawah matanya terdapat bayangan ungu tipis, dan pipinya yang putih halus tampak seolah-olah baru saja diberi riasan. Wajahnya yang semula tampak gagah dan maskulin kini memiliki sentuhan kewanitaan yang misterius.

Rubah roh ahli dalam pesona, memiliki kemampuan untuk memikat hati manusia.

"Teknik pesona, dan juga ilusi."

Yan Huan mengamati kedua tangannya. Dengan satu pikiran, telapak tangannya hancur seperti buih hitam.

Dengan menyelimuti seluruh tubuh menggunakan energi, ditambah kemampuan bawaan makhluk halus tersebut, ia dapat menciptakan ilusi bagai cermin di dalam air dan bunga di dalam cermin.

"Rasanya bisa menandingi Teknik Penghalang Ilusi dari Sekte Tang di Sichuan, bahkan mungkin melampauinya."

Menyembunyikan energi untuk menutupi jejak, memudarkan eksistensi, namun tetap mempertahankan ilusi yang dapat membingungkan musuh. Yang terpenting, ilusi ini menjadi kacau sehingga tidak perlu lagi menggunakan gerakan tubuh secara sengaja untuk menyembunyikan posisi.

"Hm?" Alis Yan Huan berkerut, ia memandang sekeliling dengan bingung.

Setelah dirasuki, persepsinya terhadap lingkungan menjadi sangat peka, terutama pendengaran dan penciuman, yang meningkat hingga ke tingkat yang bisa dibilang mengerikan.

Yan Huan mendongak dan mengendus. Ia merasa ada aroma darah yang kental datang dari arah barat laut, di sisi yang berlawanan dengan arah angin.

Tidak hanya itu, selain darah, ada pula aroma busuk yang sangat menyengat.

Perasaan tidak nyaman yang kuat mulai menjalar di hati Yan Huan.

"Para junior kalian akan kubawa. Ingatlah janji kalian, jangan sampai diingkari."

Wus! Wus! Wus!

Begitu kata-kata itu terucap, makhluk halus yang memiliki kesan baik terhadap Yan Huan semuanya merasuk ke dalam tubuhnya. Pikirannya terguncang hebat.

"Xiao Huan?"

"Kak Qingming, aku mengerti, aku mengerti. 'Raga dan jiwa' ini lemah, memang agak berat untuk menanggung makhluk-makhluk kecil ini. Tapi tidak apa-apa, ini hanya sekadar merasuki, aku masih sanggup menahannya."

Yan Huan mengepalkan tangannya. Ia tetap tidak boleh lengah sedikit pun.

Menyatukan ribuan roh tanpa kehilangan jati diri, dikelilingi ratusan hantu tanpa membiarkan niat jahat bangkit; ini adalah kondisi Penyihir Agung yang hanya bisa dicapai oleh para pendahulu, dan dirinya masih harus menempuh jalan yang panjang.

"Kalau begitu, junior-junior saya ini merepotkan Anda." Seekor musang (huangpizi) menggosok-gosokkan kedua tangannya, lalu membungkuk dan menghampirinya.

"Keturunan kami ini pendendam, keluarga Huang tidak menyimpan dendam hingga esok hari. Kami sangat menjunjung tinggi prinsip balas dendam secara langsung, jadi kami yang kecil-kecil ini paling ahli dalam ilmu kutukan dan menurunkan malapetaka."

"Kalian cukup licik juga, ya." Yan Huan memberi isyarat, dan seekor musang kecil yang bersembunyi di balik kabut pipa rokok pun menampakkan diri.

"Tentu saja, tentu saja!" Musang itu mengangguk dengan hormat. Mengutus beberapa junior untuk pergi dianggap sebagai berkah di balik musibah; bagaimanapun juga, nyawa mereka terselamatkan.

Ilmu kutukan dan menurunkan malapetaka?

Kedua ilmu sihir ini tidak bisa dicoba sembarangan, harus mencari penjahat yang melakukan perbuatan keji.

Sambil berpikir demikian, Yan Huan memandang ke arah utara dengan cemas. Tubuh gunung Huixian yang dingin dan gersang terpampang jelas di bawah malam, seperti kerangka binatang purba yang telah lama tertidur.

"Mengenai wisatawan yang hilang baru-baru ini, apakah kalian punya petunjuk?"

Musang dan rubah putih buru-buru menggelengkan kepala. "Itu benar-benar bukan perbuatan kami. Junior-junior kami mungkin agak nakal, paling-paling hanya membuat orang demam tinggi dan kehilangan kesadaran. Kalau soal mencelakai nyawa, itu tidak pernah kami lakukan. Kami mengejar takdir keabadian, melakukan perbuatan keji hanya akan membuat kami dibenci oleh hukum langit."

"Tapi kalau soal petunjuk..." Musang itu mengisap rokoknya, "Beberapa hari lalu, aku melihat sesuatu yang aneh di gunung."

"Sesuatu yang aneh apa?"

"Mayat hidup." Kata musang itu. "Meskipun benda itu sudah cukup lama, kekuatannya belum seberapa, terlihat seperti boneka yang dikendalikan oleh manusia."

Mayat hidup?

Teknik penggerak mayat.

Reaksi pertama Yan Huan adalah rahasia yang tidak boleh disebarkan dari sekte penggerak mayat Xiangxi.

"Aku mengerti. Aku akan pergi melihatnya. Kalian jaga diri baik-baik, jangan sampai merusak kultivasi yang sudah susah payah kalian bangun."

Yan Huan berpesan beberapa patah kata, lalu berbalik dan berjalan menuju puncak gunung di sisi utara.

Teknik penggerak mayat Xiangxi dan delapan wisatawan yang hilang; menghubungkan kedua informasi ini, Yan Huan benar-benar tidak bisa berpikir positif.

"Semoga dugaanku berlebihan. Jangan melakukan hal bodoh, itu menyangkut delapan nyawa manusia."

Sambil menghibur diri sendiri, aroma darah yang kental yang tercium oleh hidungnya perlahan menggoyahkan hati Yan Huan.

Saat melangkah masuk ke celah angin pegunungan Huixian, angin dingin tiba-tiba menjadi tajam.

"Itu hanyalah sebuah teknik, sama sekali tidak sepadan," gumam Yan Huan pada dirinya sendiri.

Ia tiba-tiba teringat Zhao Guizhen, pengkhianat dari sekte Shangqing di Gunung Mao. Orang itu meremehkan cara kultivasi sekte Shangqing yang sulit, pahit, dan tampak biasa saja. Ia justru memilih jalan sesat dengan berlatih "Tujuh Roh Pengumpul Tubuh" yang bahkan dianggap rendah oleh anjing sekalipun.

Mengunci jiwa, menjatuhkan jiwa, menyegel jiwa; demi sebuah "teknik" yang tidak seberapa, tujuh nyawa anak laki-laki melayang.

Untungnya, pelaku kejahatan itu mendapatkan ganjaran yang setimpal dan akhirnya dikuliti hidup-hidup oleh Xiao Zizai yang penuh welas asih, menyisakan kepala yang menyeret setengah tulang punggung.

"Kak Qingming, sekarang aku justru berharap dugaanku salah," ucap Yan Huan dengan suara rendah.

Ia bertanya pada dirinya sendiri; selama ini Yan Huan hidup bebas dan santai, tidak suka terlibat masalah tanpa alasan, namun ia juga memegang prinsip "menjalin hubungan saat bertemu takdir, dan menuntaskan cobaan saat bertemu rintangan." Jika ia benar-benar bertemu seseorang yang menggunakan manusia hidup untuk membuat mayat, sejujurnya, ia tidak akan bisa membiarkannya begitu saja.

Hanya saja, ia tidak memiliki iblis dalam hatinya dan bukan orang gila, sehingga belum tentu ia bisa menanganinya dengan bersih dan apik seperti Xiao Zizai.