Bab 18

Halaman (1/3)

Pei Yuanqing mendengar kata "anak haram" dan dengan kuat menggenggam tinjunya, lalu berbalik dan berjalan keluar, "Aku tidak butuh kalian untuk merawatku!"

Anak muda kecil itu berdiri tegak, punggungnya lurus ke atas, matanya sedikit merah.

Dalam benak Yao Yao kembali terlintas sebuah adegan.

Identitas sebenarnya Pei Yuanqing adalah Putra Keenam, Qi Can. Ia terdampar di Kota Danyang karena sebuah rahasia istana.

Kaisar Qianfeng yang memerintah saat ini adalah pendiri dinasti. Sebelum naik tahta, ia memiliki seorang istri pertama, yang kemudian menjadi permaisuri bernama Pei Xueying, ibu kandung dari Putra Mahkota Qi Lie dan Putra Keenam Qi Can.

Saat itu, Kaisar Qianfeng sedang berperang di berbagai medan dan beberapa kali menghadapi bahaya. Suatu ketika, saat terluka parah, Pei Xueying menggantikan pakaiannya dan mengalihkan pasukan musuh.

Setelah Kaisar Qianfeng sadar, ia mengirim orang untuk mencari Pei Xueying, namun tak kunjung mendapat kabar. Ia mengira permaisurinya telah meninggal dunia, sehingga dengan hati hancur ia menumpahkan amarah pada musuh dan dalam waktu tiga bulan berhasil menaklukkan beberapa kota.

Saat hendak merebut istana, keadaan berbalik; Pei Xueying yang sedang mengandung kembali ke istana.

Ternyata, Pei Xueying telah mengandung sejak berpisah dari Kaisar Qianfeng. Ia tidak mati dan berhasil menjaga janinnya, lalu dengan susah payah kembali ke sisi Kaisar.

Kaisar sangat bahagia dan keputusan pertama setelah naik tahta adalah mengangkat Pei Xueying sebagai permaisuri.

Semua orang berkata bahwa kaisar dan permaisuri sangat mencintai satu sama lain, kisah mereka menjadi legenda tentang kesetiaan di masa sulit.

Namun kebahagiaan itu tak bertahan lama. Pei Xueying terluka saat melarikan diri dan perjalanan panjang membuat kesehatannya memburuk. Tak lama setelah melahirkan Qi Can, ia jatuh sakit dan meninggal.

Kaisar sangat sedih dan merawat Qi Can sendiri sejak kecil, hubungan ayah dan anak sangat dekat.

Qi Can yang tinggal di pangkuan Kaisar sejak kecil sangat cerdas dan terkenal karena bakatnya, ia adalah putra kaisar favorit.

Namun beberapa bulan lalu, kantor pengadilan menangkap seorang pembunuh bayaran yang dulu mengejar Pei Xueying.

Pembunuh itu mengaku bahwa Pei Xueying bisa selamat karena dibantu oleh seorang pendekar pria yang sangat terampil dan dekat dengannya.

Pembunuh tersebut juga mengatakan bahwa Pei Xueying harus menyerahkan diri kepada pendekar itu demi menyelamatkan nyawanya, dan anak yang dikandungnya adalah anak pendekar itu.

Tak ada yang tahu benar atau tidaknya klaim itu, pembunuh tak punya bukti dan tak bisa dibuktikan. Kaisar langsung menutup kasus itu dengan membunuh pembunuh tersebut tanpa membocorkan kabar.

Namun benih keraguan sulit dihilangkan.

Saat malam sunyi, Kaisar tak bisa menahan diri bertanya dalam hati, apakah Pei Xueying yang lembut itu benar-benar bisa bertahan sendiri dari pengejaran? Jika ada seorang ahli yang membantunya, kenapa dia tak pernah menyebutkan hal itu? Apakah ada rahasia yang tak terucapkan... apakah anak ini benar-benar darah dagingnya?

Apapun kebenarannya, Kaisar tidak akan menyalahkan Pei Xueying. Pei Xueying menderita karena dirinya. Jika semua itu benar, ia akan semakin menyayangi Pei Xueying dan menjaga anak yang dilahirkannya.

Namun darah kerajaan tak boleh tercampur. Ia tak bisa menyerahkan takhta yang susah payah diraih. Para putra harus terjamin darahnya murni.

Seorang kaisar memang begitu, meski cinta dalam, tetap dingin.

Setelah berpikir matang, Kaisar memutuskan mengirim Qi Can pergi.

Ia mengangkat Qi Can yang baru berusia enam tahun menjadi Pangeran Yi, lalu dengan berat hati mengirimnya ke daerah kekuasaannya, jauh dari pandangan para pejabat.

Para pejabat terkejut dan tidak mengerti mengapa Kaisar yang sangat menyayangi Pangeran Yi melakukan hal ini.

Bagaimanapun, Qi Can masih terlalu muda, mengirimnya sendiri ke daerah kekuasaan terlalu dini.

Mereka tidak tahu bahwa Kaisar punya rencana lain.

Kaisar berencana dalam beberapa tahun akan menurunkan status Qi Can menjadi rakyat biasa, diam-diam mengirimnya ke keluarga Pei untuk berganti nama, dan saat keadaan mereda, mencari kesempatan mengangkatnya kembali sebagai pangeran dari keluarga berbeda.

Dengan cara ini, peluang Qi Can dan keturunannya untuk mewarisi tahta bisa diputuskan, sekaligus keluarga Pei mendapat seorang pangeran yang terhormat dengan nama berbeda, sehingga menjaga kehormatan keluarga selama ratusan tahun. Ini adalah cara Kaisar membalas jasanya kepada Pei Xueying.

Satu-satunya yang bisa ia berikan pada Qi Can adalah wilayah kekuasaan yang subur dan makmur, meski agak jauh dari ibu kota.

Kakak kandung Qi Can, Qi Lie, mengetahui hal ini lalu menerobos masuk ke Balai Tai’an dan bertengkar hebat dengan Kaisar.

Qi Can sejak kecil dikenal sebagai anak jenius dan sangat pandai, ia sudah menyadari perubahan sikap ayahnya. Setelah mendengar pertengkaran ayah dan kakaknya, ia mengerti apa yang terjadi.

Keesokan harinya, ia naik kereta tanpa berkata sepatah kata pun, tanpa melawan, tanpa memohon, bahkan tanpa menoleh ke arah Kaisar.

Halaman (2/3)

Sebelum berangkat, Qi Lie masih berlutut lama di depan balai, terus-menerus sujud memohon Kaisar mencabut perintah, sementara Kaisar berdiri di jendela, menatap punggung Qi Can yang pergi dengan mata berkaca-kaca.

Dalam perjalanan, rombongan Qi Can diserang pembunuh, banyak pengawalnya yang tewas atau terluka. Saat melarikan diri, Qi Can terjatuh dari lereng dan berguling ke tepi sungai, kepalanya terbentur batu hingga pingsan. Ia kebetulan diselamatkan oleh Su Chang yang sedang lewat.

Ketika Qi Can sadar, ia sudah berada di Kota Danyang yang asing, tanpa seorang pelayan pun di sisinya.

Ia mengingat jurus pembunuh itu, hatinya dingin membeku. Ia dulu sangat suka melihat para pengawal berlatih di arena, jadi langsung tahu bahwa gerakan pembunuh itu sama dengan pengawal istana.

Ia berpikir, ayahnya memang tidak menginginkannya lagi.

Sebenarnya, ayahnya tak perlu menggunakan cara seperti itu, ia sendiri akan pergi.

Selama ia menghilang, ayahnya bisa tidur nyenyak tanpa cemas...

Karena itu, Qi Can memberitahu Su Chang bahwa ia lupa semua ingatannya, hanya mengingat namanya—Pei Yuanqing.

Sebelum meninggal, ibunya sempat memberinya nama. Namanya Qi Can, dengan nama kehormatan Yuanqing, jadi sejak ingatannya ada, ia sudah punya nama kehormatan.

Mulai hari itu, ia hanya anak ibunya, mengikuti nama keluarga ibunya, dipanggil Pei Yuanqing.

...

Yao Yao menatap Pei Yuanqing yang hendak melangkah pergi dan akhirnya mengerti mengapa kata "anak haram" membuatnya bereaksi begitu keras.

Su Chang menahannya, berkata penuh kasih, "Kau tidak bisa pergi. Kau masih anak kecil, sendirian dan tanpa ingatan, mau ke mana kau?"

"Tidak perlu urusanmu. Kembalikan giok itu padaku, aku akan pergi sekarang." Pei Yuanqing menggenggam tangan, giok itu sangat penting baginya, tak boleh hilang.

"Nanti saat kau dewasa, aku akan kembalikan giok itu." Su Chang berkata dengan serius, "Aku yang menyelamatkanmu, kau harus menurutiku. Mulai sekarang, kau adalah keluarga Su. Kecuali kau pulih ingatan dan memberitahu di mana keluargamu, aku tidak akan membiarkanmu pergi. Tempat ini akan selalu menjadi rumahmu."

Ia menatap tajam pada yang lain, wajahnya berubah menjadi gelap, "Selama aku ada, aku ingin lihat siapa yang berani mengusirnya!"

Su Mingde dan Su Mingshan yang melihat sikapnya begitu tegas, mengecilkan leher, takut hingga tak berani bersuara.

Nenek tua gemetar marah, "Baiklah... kau ingin dia tinggal! Maka dia harus menurutiku sebagai penguasa rumah ini!"

Ia menatap Pei Yuanqing dan memarahi dengan suara keras, "Berlutut! Kau tidak menghormati orang tua, tidak memberi salam saat bertemu denganku, pergi berlutut di altar keluarga!"

Yao Yao terkejut, itu adalah Pangeran Yi!

Meskipun Pei Yuanqing masih kecil, jika ia kembali ke status aslinya, dengan dua jari kecilnya ia bisa menghancurkan seluruh keluarga Su!

Mata Pei Yuanqing gelap dan suram.

Nenek tua semakin marah, mengangkat tangan hendak menamparnya.

Yao Yao kaget dan seperti petasan meledak, langsung maju dan melindungi Pei Yuanqing dengan tangan kecilnya, matanya yang bulat dan cerah menatap nenek tua dengan tegas.

Tenang! Ini menyangkut nyawa seluruh keluarga!

Semua orang tak menyangka Yao Yao tiba-tiba muncul diam-diam, mereka terkejut.

Bulu mata Pei Yuanqing bergetar, di wajahnya yang dingin muncul sedikit kebingungan.

Ia mengerutkan kening memandang sosok kecil yang menghalangi di depannya, angin meniup gaun merah delima yang dipakainya, membawa aroma susu manis.

Meskipun kecil, tangan yang terulur begitu tegas.

Nenek tua ingin menampar, tapi ia masih waras dan tak berani melakukannya di depan Su Chang, jadi hanya bisa berhenti dengan marah.

"Berjalanlah! Jika dia ingin masuk keluarga Su, aku sebagai penguasa rumah ini harus mengajarinya sopan santun agar nanti tidak mempermalukan keluarga Su!"

Yao Yao menggeleng.

Jangan lakukan itu!

Nenek tua memandangnya penuh kejengkelan, suaranya semakin tak sabar, "Cepat pergi! Kalau tidak, aku akan memukulmu juga!"

Halaman (3/3)

Ternyata ketakutan bisa memicu kekuatan tersembunyi, Yao Yao berusaha keras berbicara lagi, artikulasinya jauh lebih jelas dari biasanya.

"...Tidak!"

Dengarkan nasihat!

Yao Yao dalam hati menghela napas.

Ia yang termuda di rumah ini, telah menanggung terlalu banyak rahasia!

Su Jingyu sangat terkejut, ini adalah pertama kalinya adiknya bicara dengan begitu jelas.

Ia pun menatap Pei Yuanqing, siapa gerangan orang ini hingga adiknya begitu membela?

Pei Yuanqing mendengar suara Yao Yao yang imut dan polos, merasa agak lucu. Ia masih kecil, tapi sudah berani melindunginya, padahal dia sendiri tidak mengerti apa-apa.

Namun... ini pertama kali seseorang berdiri di depannya dengan begitu tegas, meski kedua tangan kecilnya membeku dan suaranya gemetar karena takut, ia tetap berjuang melindunginya.

Yao Yao merasa sedih, di usianya yang kecil sudah menanggung begitu banyak demi keluarga ini!

Shen Xiyue maju, mengusap tangan Yao Yao, berkata pada nenek tua, "Ibu, mengapa harus marah pada anak kecil?"

Nenek tua mengejek, "Apakah dia anak biasa? Dia anak haram ayahmu!"

Shen Xiyue tersenyum ringan, dengan nada tegas dan lembut berkata, "Jangan katakan ayah sudah bilang dia bukan, kalau pun dia benar anak haram, apa bedanya? Bukankah ibu beberapa hari lalu mengatakan bahwa anak haram dari istri simpanan tetaplah darah daging keluarga Su yang harus dirawat?"

Nenek tua terpojok oleh kata-katanya, wajahnya berubah pucat, marah tak bisa berkata apa-apa.

Su Mingde dan Su Jingyao berdiri di belakang nenek tua, juga marah tapi tak bisa membantah.

Kong Yi mengejek sambil melihat mereka.

Dou Ruhua membantah, "Bagaimana bisa sama? Ayah sudah tua, jika ini tersebar, orang akan bilang ayah tidak hormat pada orang tua, kita semua akan malu!"

Ia tidak ingin ada lagi orang yang berebut harta!

Su Chang wajahnya gelap, berkata tegas, "Jangan omong sembarangan! Yuanqing baru enam tahun, lebih muda dari Yuge satu tahun, bahkan bisa jadi cucuku, bagaimana mungkin anak haramku?"

"Belum tentu..." Su Mingshan wajahnya canggung, "Kau sering pergi bisnis, siapa tahu kau punya keluarga lain?"

Su Mingde berkata, "Kalau bukan anakmu, apa alasan dia tinggal di rumah ini?"

Dou Ruhua berkata, "Benar, kenapa kita harus merawat anak yang asal usulnya tidak jelas?"

...

Mereka saling bersahutan, Su Chang pusing kepala dan berteriak, "Diam semua!"

Semua terdiam.

Su Chang berjalan mondar-mandir sambil bingung, jika dibiarkan terus bicara seperti ini, ia akan sulit membersihkan nama, bahkan jika terjun ke Sungai Kuning sekalipun.

Keluarganya sendiri sudah berpikir begitu, bagaimana dengan orang luar?

Matanya menangkap Yao Yao, tiba-tiba mendapat ide, matanya bersinar menatap Yao Yao dan Pei Yuanqing.

Yao Yao: "..." Entah kenapa merasa tatapan kakek seperti orang lapar melihat dua piring daging merah berkuah wangi.

Singkatnya... Yao Yao punya firasat buruk!

Su Chang tersenyum lega, lalu berkata mengejutkan semua orang, "Sebenarnya Yuanqing adalah tunangan yang aku pilihkan untuk Yao Yao, kelak dia akan menjadi suaminya."

Semua orang: "???"