Bab 168 Siapa yang Bisa Kau Kenal

Jamuan ini tentu saja diadakan di pulau ini, dengan ruang yang cukup untuk menampung seluruh tamu yang hadir.

Di suatu tempat dekat laut, kerumunan orang berdesakan. Permukaan tanah yang telah dirawat dengan cermat dilapisi sepenuhnya dengan rumput budidaya buatan, memberikan kenyamanan mutlak saat dipijak.

Sebuah panggung telah didirikan di dekat permukaan laut, yang tampaknya akan digunakan oleh sang Raja Laut untuk menyampaikan pidato nanti.

Jamuan makan seperti ini benar-benar merupakan platform sosial yang sangat besar dan sangat praktis. Mereka yang dapat menerima undangan untuk datang ke sini benar-benar orang kaya dan berkuasa dalam arti sebenarnya. Namun demikian, bahkan di dalam lingkaran ini, tetap terdapat pembagian strata yang jelas.

Misalnya, pada saat ini, pasangan Lian Zhen, Kang Wu, dan Lian Tianyi tidak ditemani oleh siapa pun di sisi mereka. Gelas-gelas sampanye yang mereka pegang benar-benar hanya berfungsi sekadar untuk melegakan dahaga.

Tidak jauh dari sana, terdapat meja-meja panjang yang dipenuhi dengan berbagai macam makanan. Kang Wu tentu saja tidak sungkan-sungkan dan sudah mulai makan, meskipun setelah ditegur oleh Lian Tianyi, cara makannya sedikit diperbaiki.

Menurut pandangannya, ini sudah waktunya makan siang. Jika tidak makan, apakah orang-orang ini benar-benar hanya peduli pada pencitraan belaka?

Sejujurnya, Kang Wu terkadang tidak dapat memahami orang-orang ini. Sudah waktunya makan siang, siapa yang tidak lapar? Namun, mereka semua justru berdiri di sana dengan senyuman sambil mengobrol dengan lancar, seolah-olah mereka meremehkan makanan di atas meja. Tidak, seharusnya dikatakan seolah-olah makan sedikit saja akan menurunkan status sosial mereka.

Lian Zhen merasa sedikit canggung. Di tempat yang begitu luas, sangat jarang ada orang seperti dirinya yang diabaikan begitu saja. Hanya ada beberapa orang yang baru saja lewat dan mengobrol secara simbolis—itu pun beberapa tokoh besar yang dikenalnya saat menjabat sebagai wakil direktur Biro Seni Bela Diri Linzhou, dan hubungan itu hanya bisa dianggap sebatas kenalan saja.

"Lian Zhen, ayo pergi. Aku akan mengenalkanmu pada beberapa teman, melihatmu tampak begitu kesepian di sini."

Ucapan yang tiba-tiba itu muncul. Lian Zhen tentu saja merasa senang, tetapi setelah melihat siapa orangnya, hatinya langsung merasa tidak nyaman, dan di balik kata-kata manis itu ia dapat merasakan nada menyindir.

"Saudara Lü, tidak perlu."

Ditolak oleh Lian Zhen, penghinaan di mata Lü蒙 langsung tidak disembunyikan lagi. Benar saja seperti dugaannya, Penatua Tian dan Raja Laut serta yang lainnya sedang sibuk menjamu tamu lain, bagaimana mungkin mereka bisa memperhatikan Lian Zhen? Tampaknya setelah budi itu dibalas, semuanya benar-benar telah usai.

"Lian Zhen, aku berniat baik, tetapi kamu malah tidak tahu berterima kasih? Lingkaran sosial seperti ini, apakah kamu pikir hanya dengan jabatanmu itu kamu bisa membaur di dalamnya? Jangan melawak. Latar belakang keluarga adalah yang paling penting. Hidupmu hanya akan seperti ini saja, hah!"

Lian Zhen sangat marah, tetapi tidak berdaya untuk membalas. Ia memang tidak mengenal tokoh besar apa pun, dan satu-satunya Raja Laut yang dikenalnya pun masih membuatnya bingung setengah mati. Tentu saja ia tidak bisa bersikap tebal muka dan memaksakan diri untuk berbicara dengan sang Raja Laut.

"Kakak Lian, haha!"

Tepat pada saat itu, sebuah tawa lantang terdengar. Xing Yao datang membawa gelas anggur, membuat Lian Zhen merasa sangat senang dan menyambutnya dengan antusias.

"Direktur Xing, aku baru saja sedang mencarimu."

Ekspresi wajah Lü Meng di sampingnya langsung menggelap. Namun, Xing Yao paling-polig hanya dianggap sebagai seseorang dengan status yang cukup baik dari kalangan mandiri, yang juga tidak memiliki sandaran keluarga. Terus terang saja, ya begitulah adanya.

Lian Tianyi juga tersenyum dan menyapa Xing Yao. Ketika melihat Kang Wu ternyata sedang asyik menjilat es krim, kemarahannya langsung memuncak dan ia pun mendengus dingin.

"Kang Wu, Direktur Xing datang."

Mendengar kata-kata itu, Kang Wu melirik sekilas, mengangkat tangan kirinya yang bebas, dan berkata dengan nada datar.

"Datang ya."

Xing Yao buru-buru tersenyum dan mengangkat gelasnya sebagai gestur. Menurutnya, Kang Wu sudah mau menyapanya saja sudah dianggap sebagai hal yang sangat luar biasa.

Sementara itu, alis ketiga anggota keluarga Lian langsung berkedut, terutama Lian Tianyi yang kulit wajah putihnya tampak berkedut kaku.

Datang ya... Kau pikir dia itu kucing atau anjing? Menyapa orang seperti itu?

Namun di hadapan banyak orang, ia tidak bisa menegur Kang Wu karena itu akan sangat memalukan, sehingga ia hanya bisa melotot tajam beberapa kali.

Ini bukanlah salah Kang Wu. Sebenarnya ia sangat memperhatikan hal ini dan takut identitasnya terbongkar hingga dicurigai oleh keluarga Lian, tetapi seluruh perhatiannya saat ini benar-benar telah tersita oleh es krim tersebut.

Sungguh tidak disangka, benar-benar tidak disangka. Sudah seratus tahun berlalu, rasanya ternyata persis sama dengan es krim obor yang biasa kuasong-makankan saat kecil dulu. Sungguh langka.

Sambil terus makan, Kang Wu sudah tenggelam dalam kenangan yang sangat mendalam, sama sekali tidak menyadari tatapan mematikan dari trio keluarga Lian yang tertuju padanya.

"Apakah ini Kakak Lian? Aku sudah sering mendengar dari Xing Yao bahwa Anda adalah orang yang murah hati dan ramah dalam memperlakukan orang lain. Hari ini akhirnya aku berkesempatan untuk bertemu langsung."

Tepat saat Lü Meng hendak pergi dengan senyum sinis, dua paruh baya mendekat. Lian Zhen merasa bingung, namun tetap berkata sambil tersenyum.

"Maafkan penglihatan Lian yang kurang tajam ini, entah Anda adalah..."

Xing Yao di sampingnya merasa tak bisa berkata-kata. Di tempat yang begitu luas dan dengan begitu banyak orang, mereka masih bisa menarik perhatian secepat ini. Tidak ada yang bisa menghentikan momen menjilat atasan ini.

"Nama saya Yuan Wei, dan ini adalah kakak sulung saya, Yuan Biao."

Yuan... Yuan... Lian Zhen merasakan napasnya menjadi sesak dan buru-buru bertanya.

"Anda adalah Yuan Biao, kepala keluarga Yuan dari Yunjing?"

Sebagai ayah dari Yuan Xiaolong, Yuan Biao sangat jauh berbeda dari putranya. Senyumannya membuat orang merasa seolah-olah sedang diselimuti angin musim semi.

"Itu benar saya. Anda terlalu sungkan, Kepala Keluarga Lian. Gelar kehormatan itu tidak pantas saya terima, mari kita saling memanggil sebagai sesama rekan."

Ia sangat mengenal adiknya, Yuan Wei. Meskipun tidak ada yang dikatakan secara terus terang, Yuan Biao percaya bahwa latar belakang Kang Wu tidak sederhana, dan gelar mereka sebagai salah satu dari sepuluh keluarga besar Tiongkok mungkin tidak cukup untuk menandinginya, jika tidak, mustahil bagi Yuan Wei untuk menunjukkan sikap yang sepenuhnya hormat.

Lü Meng tertegun. Keluarga Yuan, salah satu dari sepuluh keluarga besar Tiongkok, datang secara langsung untuk menyapa Lian Zhen, dan mendengarkan kata-kata tersebut, mereka sepertinya ingin berkenalan secara proaktif. Ini... adakah hal yang lebih tidak masuk akal dari ini? Kualifikasi apa yang dimiliki oleh Lian Zhen?

Lian Zhen yang bersangkutan pun buru-buru menyesuaikan mentalnya, merendahkan posisi gelasnya untuk bersulang dengan Yuan Biao dan Yuan Wei.

"Ngomong-ngomong, putraku Yuan Xiaolong dan putri serta menantumu berada di kampus yang sama. Kita harus lebih sering menjalin keakraban di masa depan."

Begitu Yuan Biao berkata demikian, bahkan tanpa perlu diberi isyarat oleh Lian Zhen, Lian Tianyi—yang baru saja sadar dari keterkejutannya—buru-buru mengangkat gelas dengan anggun dan memanggilnya paman.

Melihat ke arah sana lagi, Kang Wu ternyata masih sibuk makan es krim. Kapan waktu dan tempatnya ini? Ini adalah keluarga Yuan! Salah satu dari sepuluh keluarga besar Tiongkok yang kekuatannya tidak kalah dari keluarga Hai, kau...

Lian Zhen hampir gila karena marah dan buru-buru meminta maaf sambil tersenyum.

"Hehe, kalian menertawakan menantuku ini. Es krim itu adalah makanan favoritnya semasa kecil, jadi dia terhanyut dalam kenangan sesaat. Mohon jangan dimasukkan ke dalam hati."

Sungguh tidak disangka, kebohongan yang dibuat-buat oleh Lian Zhen itu justru tepat sasaran.

Melihat Lian Zhen hendak menarik Kang Wu mendekat, ekspresi Xing Yao, Yuan Biao, dan Yuan Wei langsung berubah dalam sekejap. Yuan Wei buru-buru menarik lengan Lian Zhen dan berkata,

"Kakak Lian, jangan diganggu. Aku juga pernah merasakan perasaan seperti itu sebelumnya, sangat langka. Kami tidak keberatan, sama sekali tidak keberatan."

Beraninya mereka keberatan...

Ibu Lian dan Lian Tianyi saat ini merasa agak gelisah. Bagaimanapun, beberapa tokoh besar ini tiba-tiba berkumpul di sini, dan banyak orang di sekitar yang sudah melihatnya. Beberapa orang yang merasa memenuhi syarat untuk mendekati keluarga Yuan sudah mulai bersiap-siap untuk datang ke sini. Pada saat yang sama, Lian Zhen juga telah menjadi fokus perhatian mereka, karena mampu membuat kepala keluarga Yuan datang secara proaktif untuk bersulang, identitas macam apa yang dimilikinya?

Lian Zhen, yang hatinya diliputi kegembiraan, belum pernah merasakan pencapaian setinggi ini sebelumnya. Menikmati tatapan penasaran dan penuh iri dari sekeliling, ia bahkan sempat melirik sekilas ke arah Lü Meng yang masih kebingungan di kejauhan dengan tatapan penuh kemenangan.

Seolah-olah ia sedang berkata, siapa yang tidak mengenal tokoh besar?

Lü Meng mulai ragu. Jika dilihat dari situasi ini, jaringan sosial Lian Zhen sudah terlampau menakutkan. Ia mengenal keluarga Hai sekaligus keluarga Yuan, apakah dirinya harus...

Saat ia masih bergulat dalam batinnya, sebuah rombongan besar berjalan melangkah ke arah sini, yang seolah menjadi pukulan terakhir yang mematahkan keraguan di hati Lü Meng.

Karena yang datang adalah rombongan dari keluarga Hai: pasangan Raja Laut, sang Putri Laut Hai Xin, serta putri angkat yang baru saja diangkat, Li Xin. Ini adalah jamuan makan keluarga Hai, ke mana pun mereka pergi, fokus perhatian pasti akan tertuju ke sana.

Di bawah tatapan semua orang, rombongan keluarga Hai ternyata berjalan lurus menuju ke arah Lian Zhen.

Termasuk Lian Zhen dan yang lainnya, semua orang secara bawah sadar mengira bahwa Raja Laut hendak menyapa Yuan Biao, bagaimanapun juga mereka adalah orang-orang dari level yang sama.

Langkah kaki berhenti. Namun, Yuan Biao hanya saling bertukar pandang sekilas dengan Hai Dongming. Sebagai dua orang tua yang telah berpengalaman melanglang buana, keduanya langsung menyadari bahwa pihak lain pasti mengetahui sedikit latar belakang tentang Kang Wu, lalu bertukar pandang dengan penuh pemahaman dan saling mengangguk.

Kemudian, mereka melihat Hai Dongming tertawa lebar sambil memeluk Lian Zhen, dan kata-kata yang diucapkannya membuat seluruh tempat terkesiap kaget.

"Adik Lian, kehadiranmu adalah suatu kehormatan bagi keluarga Hai kami."