Bab Tiga Puluh Tiga, Sang Ahli Masakan Ikan Rebus

Ketika Tang Zheng pulang ke rumah, selain nenek, semua orang masih belum bangun. Cuaca saat ini masih cukup dingin, hanya nenek yang sudah tua saja yang tidur tidak nyenyak dan bangun lebih awal.

“Nenek, belum sarapan kan? Ini, makanlah!”

Tadi saat melewati sebuah warung sarapan, Tang Zheng membeli beberapa makanan seperti susu kedelai dan cakwe. Di masa itu, belum ada istilah minyak jelantah, cakwe yang baru saja diangkat dari penggorengan masih terasa harum dan lezat!

“Eh, Zheng, pagi-pagi sekali kamu sudah keluar, ngapain saja?” Nenek tersenyum menerima sarapan yang diberikan Tang Zheng, sambil bertanya santai.

“Tadi aku pergi memancing, siang nanti kita bisa makan ikan segar dari alam.”

Tang Zheng mengangkat ember kecil di tangannya dengan sedikit bangga.

“Kamu harus membangunkan ayah, ibu, dan adikmu, sarapan dulu supaya nanti tidak bingung mau makan siang apa!”

“Tidak apa-apa, biarkan mereka tidur sebentar lagi! Libur jarang-jarang, cuaca juga masih dingin.”

Belum selesai bicara, pintu kamar orang tua terbuka. Su Yezhen keluar tergesa-gesa dengan jaket tipis, sambil mengeluh, “Aduh, aku kelewatan bangun, eh, Zheng, kamu sudah belanja sayur?”

Awalnya Su Yezhen memang berniat keluar belanja, karena setengah tahun terakhir ia sudah terbiasa menjadi ibu rumah tangga dan mengurus pekerjaan rumah.

“Hehe, Bu, kan sudah kubilang aku yang masak, urusan belanja juga aku yang tangani. Ayo makan dulu, cakwe dan susu kedelai masih hangat.”

“Baik, kamu sendiri sudah makan belum?” Ibu bertanya dengan penuh perhatian, anaknya kini begitu dewasa, membuatnya merasa sangat bahagia.

“Sudah dong, tapi aku ingin tiduran sebentar, tadi bangun terlalu pagi, sekarang agak mengantuk.” Tang Zheng menguap sambil membawa makanan ke dapur.

Sebenarnya itu hanya alasan. Tang Zheng ingin masuk ke sistem untuk menukarkan teknik diagnosa nadi tingkat menengah dengan bantuan Xiaoya. Sebelumnya, saat ada waktu luang, Tang Zheng sudah mengecek nilai tukarnya, sekarang sudah mencapai 5024.

Hanya saja, untuk menukarkan teknik diagnosa nadi tingkat menengah, ia harus kehilangan kesadaran sejenak. Tadi saat di luar, ia tidak berani melakukannya langsung, takut menimbulkan kesalahpahaman.

“Ding! Mendapatkan teknik diagnosa nadi tingkat menengah!”

Tang Zheng sedikit bingung, sebagai keterampilan menengah pertamanya, kenapa tidak ada hadiah tambahan apapun?

“Xiaoya, apa kamu salah? Aku sudah mempelajari teknik diagnosa nadi tingkat menengah, tidak dapat hadiah atribut lain?”

“Hehe, keterampilan di atas tingkat menengah memang mendapat hadiah atribut secara acak, mungkin nasib tuan kali ini kurang bagus. Tapi kalau dinaikkan levelnya pasti dapat hadiah, jadi tuan, sebaiknya terus berusaha meningkatkan keterampilannya!”

Hari ini Xiaoya tampil dengan pakaian yang rapi dan terkesan serius.

“Dari tingkat dasar ke menengah saja sudah susah, mau naik ke tingkat atas, butuh waktu berapa lama ya?” Tang Zheng mengeluh pelan.

“Mau bagaimana lagi, tuan bisa saja kumpulkan nilai tukar lebih banyak, langsung tukarkan teknik tingkat atas, lebih mudah begitu.”

“Baiklah, anggap saja aku tidak bilang apa-apa! Nanti aku coba teknik diagnosa nadi menengah ini, lihat apakah benar-benar sepadan dengan nilai tukar 4800!”

Saat Tang Zheng kembali ke ruang tamu, semua anggota keluarga sudah bangun. Ia melihat jam dinding, sudah pukul sepuluh, saatnya menyiapkan makan siang. Urusan diagnosa nadi bisa ditunda, setelah makan baru dicoba.

Hari ini Tang Yun’er tampak sangat antusias, mungkin karena kemarin Tang Zheng memasak banyak makanan lezat, hari ini Tang Yun’er jadi semakin berharap.

Tentunya, dia adalah gadis kecil yang mudah puas, tidak terlalu pilih-pilih makanan. Sambil menunjuk beberapa ikan hidup di ember, ia berkata dengan suara jernih, “Kak, ikan ini mau dimasak apa hari ini?”

Tang Zheng tersenyum, “Kamu ingin makan apa, kakak akan masak sesuai keinginanmu!”

Sebagai kakak, Tang Zheng cepat beradaptasi. Mungkin secara bawah sadar, ia memang ingin punya adik perempuan, sekarang impiannya jadi kenyataan.

“Aku mau makan ikan rebus pedas!” Tang Yun’er sedikit manja, menjulurkan lidah. Sepertinya ia sadar sikapnya kemarin kurang baik. Kalau ingin makan makanan enak, harus menjaga hubungan baik dengan kakak, lagipula kakaknya cukup pengertian.

“Baik, kita turuti keinginan Yun’er!” Tang Zheng juga menikmati rasa ketergantungan gadis kecil itu padanya.

Sebenarnya, Tang Zheng sudah mempelajari cara memasak ikan rebus pedas. Kunci utama masakan ini ada dua: ketebalan irisan ikan dan suhu minyak yang tepat.

Di kehidupan sebelumnya, kemampuan mengiris Tang Zheng kurang bagus, biasanya ia meminta penjual ikan memotong dulu sebelum dibawa pulang, sehingga cita rasa ikan jadi berkurang.

Namun kini, dengan keterampilan memasak tingkat dasar yang dimiliki, ia yakin bisa mengiris ikan sendiri.

Setelah mengatur langkah-langkah di pikirannya, Tang Zheng mulai bekerja.

Ia membuka gas, menuangkan sekitar satu setengah kilogram minyak ke dalam wajan, memanaskan dengan api kecil.

Kemudian, Tang Zheng mengambil seekor ikan gabus seberat tiga kilogram dari ember, menepuknya di atas talenan hingga pingsan, sebuah teknik yang sangat cerdik.

Mengikis sisik, membedah perut, suasana yang biasanya berdarah malah jadi bernuansa seni berkat Tang Zheng. Terutama saat mengiris ikan, irisan transparan tersusun rapi di piring, ketebalannya seragam, membuat Tang Yun’er terkesima.

Keahlian ini tidak kalah dengan para koki restoran!

Sebenarnya ikan rebus pedas adalah hidangan terkenal, awalnya hanya ditemukan di beberapa provinsi pecinta makanan pedas. Namun setelah tingkat kepedasan dikurangi, hidangan ini jadi favorit nasional, kebahagiaan bagi para pecinta kuliner.

Bahkan, hanya dengan keahlian membuat satu hidangan ini saja, di masa depan seseorang bisa dengan mudah mendapat gaji minimal delapan ribu per bulan, sangat menjanjikan!

Tampaknya, meski Tang Zheng tidak lagi bersekolah, ia bisa bekerja di restoran menjadi koki spesialis ikan rebus pedas, penghasilannya setidaknya setara pegawai kantor, asalkan ia tahan dengan aroma minyak goreng.

Saat ini, Tang Zheng baru menyelesaikan tahap dasar. Menurut perkiraannya, suhu minyak sudah cukup, saatnya menggoreng irisan ikan.

Waktunya tidak boleh terlalu lama, ikan harus matang, tapi tidak boleh terlalu keras. Inilah tahapan yang paling menguji kemampuan koki, dan alasan kenapa ikan rebus pedas sulit dikuasai.