Bab 153 Aku Mohon Padamu

Keluar dari gedung Departemen Keamanan Khusus, Huo Shaoheng mendongak menatap langit malam lalu menghembuskan napas perlahan.

Meskipun sudah mengejar dengan tergesa-gesa, dia tetap membiarkan Bai Yusheng melarikan diri.

Yin Xixiong mendekat dan menyodorkan sebatang rokok kepadanya.

Keduanya berdiri di bawah pohon besar tidak jauh dari gedung Departemen Keamanan Khusus, menyalakan rokok dan mulai merokok.

Bagi mereka berdua, merokok adalah cara tercepat untuk meredakan ketegangan.

Rokok belum habis dihisap ketika Yin Xixiong menerima telepon dari Majelis Tinggi Parlemen dan Kantor Kepala Pemerintahan.

"Tuan Huo, panggilan untuk Anda. Mereka meminta Anda untuk pergi ke aula Majelis Tinggi Parlemen," lapor Yin Xixiong setelah menutup telepon.

Huo Shaoheng membuang puntung rokok ke tong sampah di bawah pohon, merapikan senapan serbu Tipe 16, lalu melemparkannya kepada Yin Xixiong. "Ayo berangkat."

Pukul tiga pagi, Huo Shaoheng sudah berdiri di podium aula Majelis Tinggi Parlemen, menyampaikan laporan mengenai operasi kali ini kepada Ketua Majelis Tinggi, Komite Luar Negeri dan Intelijen, serta para kepala lembaga pemerintahan.

Komandan Tertinggi Militer Jenderal Ji duduk di barisan paling belakang dengan wajah muram, didampingi oleh para pengawal dan sekretaris pribadinya. Penampilannya tampak penuh amarah, namun sebenarnya ia hadir untuk memberikan dukungan penuh kepada Huo Shaoheng.

Wakil Menteri Departemen Keamanan Khusus Bai Yusheng sendiri memiliki pangkat yang sangat tinggi, dan klan Bai tempatnya berasal juga memiliki jaringan pengaruh yang sangat kuat dan berakar rumit di kalangan elit Kekaisaran Huaxia.

Huo Shaoheng langsung berurusan dengan klan Bai tanpa basa-basi terlebih dahulu. Jika dia tidak memiliki alasan yang kuat, situasinya akan sangat sulit untuk diatasi.

Sementara itu, Huo Shaoheng adalah kader potensial yang dibina secara khusus oleh Jenderal Ji, dipersiapkan untuk mengambil alih posisi Komandan Tertinggi Militer Kekaisaran, sehingga tidak boleh ada sedikit pun kesalahan.

Pada saat itu, Jenderal Ji bahkan telah bertekad, meskipun harus menentang seluruh klan Bai, dia akan tetap melindungi Huo Shaoheng.

Huo Shaoheng tidak mengetahui isi pikiran Jenderal Ji, atau mungkin dia tahu, tetapi tidak peduli.

Bagi dirinya, kegagalan menangkap Bai Yusheng hidup-hidup dan membiarkannya kabur keluar dari Kekaisaran Huaxia adalah kegagalan terbesar sejak dia bergabung dengan militer.

Huo Shaoheng memeriksa berkas di tangannya, termasuk daftar keberangkatan bea cukai Kekaisaran Huaxia selama sebulan terakhir yang baru saja dikirimkan oleh Yin Xixiong. Sudut bibirnya menyunggingkan senyum dingin. "Ketua Long, para pimpinan yang terhormat, selamat pagi. Di sini saya ingin melaporkan sebuah kasus pengkhianatan tingkat tinggi di Departemen Keamanan Khusus."

"Apa?!"

"Mayor Jenderal Huo, jangan asal menuduh!"

"Keluarga Bai kami telah mengabdi pada kekaisaran turun-temurun dan berjuang silih berganti. Entah sudah berapa banyak nyawa yang dikorbankan, bagaimana bisa Anda berani memfitnah keluarga Bai kami?!"

"Mayor Jenderal Huo, tindakan Anda yang begitu sewenang-wenang terhadap keluarga Bai kami, apakah karena Anda mengandalkan ayah Anda sebagai Direktur Departemen Politik Militer dan kakek Anda sebagai mantan Wakil Komandan Militer?!"

Terlalu banyak anggota keluarga Bai yang memegang jabatan tinggi di pemerintahan kekaisaran.

Dalam rapat darurat tingkat tinggi hari ini, hanya ada enam belas atau tujuh belas orang yang hadir, dan tak disangka lima di antaranya bermarga Bai.

Huo Shaoheng membawa pasukannya untuk menyerbu kantor Wakil Menteri Departemen Keamanan Khusus Bai Yusheng di tengah malam, menangkap seluruh bawahannya, serta memerintahkan Korps Polisi Militer Militer untuk mengambil alih Departemen Keamanan Khusus, yang praktis membuat lembaga intelijen kekaisaran tersebut lumpuh total.

Bagi orang-orang ini, tindakan Huo Shaoheng sangat mirip dengan melampaui wewenang.

Huo Shaoheng berdiri di atas panggung dengan tangan di belakang punggung, ekspresinya tenang dan tidak berkata sepatah kata pun.

Setelah orang-orang di bawah mereda dari keributan, barulah dia berkata dengan santai, "Para pimpinan yang bermarga Bai, demi ketentuan kerahasiaan kekaisaran, materi berikut ini tidak boleh kalian ketahui. Silakan keluar."

"Apa?! Atas dasar apa menyuruh kami keluar?!"

"Ketua Long, kami melayangkan protes! Ada konspirasi! Ini benar-benar konspirasi!"

Huo Shaoheng mengerutkan kening hingga urat di dahinya menonjol, lalu menghantamkan tangannya dengan keras ke atas meja. "Jika kalian membuat keributan lagi, orang-orang Departemen Keamanan Khusus yang tewas di Amerika Utara akan datang untuk memprotes kalian!"

Aula Majelis Tinggi Parlemen mendadak menjadi senyap.

Ketua Long yang berambut putih berdiri dan berkata kepada anggota keluarga Bai, "Percayalah kepada saya, saya tidak akan membiarkan orang yang tidak bersalah difitnah, tetapi saya juga tidak akan membiarkan mereka yang mengkhianati negara kita lolos dari hukuman."

Setelah berunding sejenak, keluarga Bai berkata kepada Ketua Long, "Baiklah, Ketua Long, kami mempercayai Anda dan memberikan muka kepada Anda. Adapun dia" — mereka menunjuk ke arah Huo Shaoheng yang berdiri di atas panggung — "jika dia tidak memberi kami penjelasan yang pasti, urusan kami dengan dia belum selesai!"

Anggota keluarga Bai meninggalkan ruangan dengan marah dan menuju ke koridor luar.

Di bawah komando Yin Xixiong, para pengawal Huo Shaoheng segera mengurung orang-orang tersebut secara terpisah.

Untuk mencegah mereka mengirimkan pesan, mereka bahkan diborgol dan mulut mereka disumpal.

Keluarga Bai sangat murka dan sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi, mengira ada pihak yang sengaja ingin menyingkirkan lawan politik.

Di dalam aula parlemen, Huo Shaoheng mengeluarkan bukti-bukti dan menampilkannya melalui komputer kepada orang-orang yang hadir.

"Begitulah keadaannya. Xin Xinghao, yang membocorkan kode sandi sipil sistem Beidou, memiliki hubungan pribadi dengan Zeng Quan, Wakil Direktur Departemen Penelitian dan Pengembangan Sistem Beidou, selama berpartisipasi dalam proyek Beidou. Hal ini sempat coba disembunyikan oleh Xin Xinghao maupun Zeng Quan, dan juga terlewat dalam pemeriksaan pertama kita. Baru-baru ini, kami menerima informasi akurat bahwa militer Amerika Serikat masih memantau Xin Xinghao secara ketat, berniat mendapatkan lebih banyak informasi darinya." Huo Shaoheng berbalik dengan ekspresi yang sangat serius.

"Setelah pergi ke luar negeri, Xin Xinghao membantu Zeng Quan membuka jalur ke Amerika Serikat, tetapi Zeng Quan hanya memberikannya kode sandi seri sipil dan tidak memberikan kode sandi saluran enkripsi. Zeng Quan berniat menggunakan kode sandi saluran enkripsi sebagai alat tawar-menawar agar Xin Xinghao bisa menjadi penghubung. Masalah ini diketahui oleh agen Departemen Keamanan Khusus kita di Amerika Utara, dilaporkan kembali, dan akhirnya sampai ke tangan Bai Yusheng, wakil menteri yang bertanggung jawab atas urusan Amerika Utara."

Huo Shaoheng menggunakan laser pen di tangannya untuk menunjuk diagram hubungan di layar tampilan, mengupas kebenaran selapis demi selapis.

"Setelah mengetahui informasi ini, Bai Yusheng tidak memberi tahu kita, melainkan menjalin kontak sepihak dengan Zeng Quan, memintanya untuk menghubungi Amerika Serikat melalui Xin Xinghao dengan niat untuk membelot."

Ketua Long dan Jenderal Ji membuka mata mereka lebar-lebar dengan ekspresi wajah yang kaku.

Jika apa yang dikatakan Huo Shaoheng itu benar, maka akibat pembelotan Bai Yusheng, hasil kerja keras Departemen Keamanan Khusus kekaisaran di Amerika Utara selama tiga puluh tahun akan hancur dalam sekejap!

"Di mana Bai Yusheng?! Segera keluarkan surat perintah penangkapan tertinggi! Buru Bai Yusheng!" Ketua Long adalah orang pertama yang berdiri. "Kita tidak boleh membiarkannya berhasil!"

"Sudah terlambat." Huo Shaoheng menggelengkan kepalanya. "Begitu saya mendapat informasi dan tiba di kantornya, saya menemukan bahwa cip suar pengarah telah dilepaskan dan diletakkan di bawah tanaman hias di kantornya. Dia sudah menghilang setidaknya sejak empat hari yang lalu." Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan daftar personel yang keluar melalui bea cukai. "Ini daftar bea cukai, silakan lihat sendiri."

Ketua Long langsung merosot lemas di kursi, bibirnya bergetar tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Setelah Zeng Quan menjalin hubungan dengan Bai Yusheng, dia juga takut kalau Bai Yusheng sedang menjebaknya, sehingga dia merekam secara diam-diam setiap kali bertemu dengan Bai Yusheng. Jika Bai Yusheng benar-benar sedang melakukan penjebakan, dia tidak akan kabur secara diam-diam karena takut akan kejahatannya. Saat ini Bai Yusheng seharusnya sudah tiba di Amerika Serikat, hanya saja belum diketahui apakah dia sudah berhasil menghubungi pihak di sana."

"Orang-orang Departemen Keamanan Khusus di Amerika Utara harus segera ditarik mundur!" Pimpinan tertinggi pemerintahan memukul meja dengan keras. "Kita tidak boleh membiarkan pengkhianat ini mencelakai orang-orang kita!"

"Saya sudah memberi instruksi kepada Departemen Keamanan Khusus Amerika Utara untuk tidak menerima informasi apa pun dari Bai Yusheng, memberitahu mereka bahwa Bai Yusheng telah melakukan pengkhianatan, dan memerintahkan personel lainnya untuk segera dievakuasi."

Jenderal Ji menyeka keringat di dahinya.

Sepanjang hidupnya, dia telah memenangkan banyak pertempuran, namun baru kali ini dia merasa begitu tertekan dan kesal.

Permusuhan dengan klan Bai kini telah resmi terbentuk.

Keluarga Bai memiliki jumlah anggota yang banyak dan berpengaruh. Meskipun ada pengkhianat negara bernama Bai Yusheng, hukum saat ini tidak mengenal hukuman kolektif, sehingga kesalahan Bai Yusheng seorang diri tidak akan menyeret anggota keluarga Bai lainnya.

Selain itu, mengingat hubungan pernikahan klan Bai yang berakar rumit, mustahil untuk memberantas klan Bai sepenuhnya.

Huo Shaoheng juga memahami bahwa kekuatan klan Bai tidak mungkin dibersihkan sepenuhnya, tetapi dia mengusulkan, "Untuk semua anggota keluarga Bai yang menduduki jabatan setingkat kepala bagian ke atas, saya menyarankan untuk dilakukan pemeriksaan menyeluruh. Mereka yang bersih dapat dikembalikan ke jabatannya."

Jika terbukti terlibat dan tersangkut, yang terbaik adalah diadili dan dipenjara.

Ketua Long dan pimpinan pemerintahan saling berpandangan sejenak, lalu berkata perlahan, "Pemeriksaan pasti harus dilakukan. Serahkan bukti-bukti itu kepada kami, kami yang akan mengambil alih masalah ini. Mengenai urusan di Departemen Keamanan Khusus, kirimkan orang Anda untuk menindaklanjutinya. Rapat dibubarkan!"

Huo Shaoheng berjalan keluar dari gedung parlemen seorang diri, di mana fajar mulai menyingsing di luar.

Matahari mengintip di balik awan, memperlihatkan siluet keemasannya.

"Tuan Huo." Yin Xixiong menyambutnya dengan ekspresi yang sangat serius. "Xiao Ze telah mengonfirmasi bahwa Bai Yusheng telah melakukan kontak dengan pihak sana. Apakah kita perlu memanggil Nianzhi pulang?"

Huo Shaoheng menyipitkan mata, menatap ke arah matahari terbit.

Cahaya matahari menyinari daun-daun hijau, tampak seperti serpihan emas yang berkilau menyilaukan.

"Tidak perlu. Identitasnya tidak diketahui oleh siapa pun, bahkan Departemen Keamanan Khusus pun tidak tahu. Adapun Bai Yueoran yang mengetahui identitasnya, meskipun dia adalah anggota keluarga Bai, dia selalu mengikuti Jenderal Ji, jadi mari kita percaya padanya untuk saat ini." Huo Shaoheng merenung sejenak sebelum menolak gagasan tersebut. "Lagipula, Nianzhi masih mengurus proses hukum dengan Xin Xinghao."

"Tapi, apakah Anda benar-benar tidak khawatir?" Yin Xixiong hampir mati kepikiran. Di dalam hatinya, Gu Nianzhi masih dianggap sebagai anak kecil yang belum dewasa.

"Khawatir, bagaimana mungkin aku tidak khawatir," ucap Huo Shaoheng santai sambil berjalan menuju mobil khusus miliknya. "Tetapi apakah karena khawatir lantas dia harus disembunyikan? Daxiong, kamu panik karena terlalu memikirkannya."

"Aku panik karena terlalu memikirkannya?!" Yin Xixiong merasa kesal namun tidak bisa melampiaskannya. Dia merasa Tuan Huo benar-benar membalikkan keadaan, seolah-olah dia sendiri tidak merasa khawatir!

Karena dibungkam oleh kata-kata Huo Shaoheng hingga tidak bisa membantah, Yin Xixiong dengan perasaan jengkel mengikuti masuk ke dalam mobil.

Prajurit bawahan Fan Jian menyalakan mobil, lalu membawa Yin Xixiong dan Huo Shaoheng menuju bandara.

Mereka datang ke Kota Kekaisaran dengan menaiki helikopter, dan untuk perjalanan kembali, mereka menggunakan pesawat khusus.

Saat ini di bandara internasional kota tersebut, penerbangan yang akan dinaiki oleh Mei Xiaowen diumumkan mengalami penundaan selama dua jam. Karena ada pesawat khusus dari Kota Kekaisaran yang akan tiba, seluruh penerbangan komersial harus mengalah untuk memberikan jalan bagi pesawat khusus militer tersebut.

Mei Xiaowen terpaksa mengirim pesan singkat kepada Gu Nianzhi: "Penerbangan tertunda, mungkin akan tiba terlambat dua jam."

Gu Nianzhi sebenarnya sudah merasa menyesal sejak malam hari dan merasa tidak seharusnya terburu-buru menyetujui ajakan Mei Xiaowen karena dorongan sesaat.

Kini, setelah melihat pesan singkat dari Mei Xiaowen, dia buru-buru membalas: "Tidak perlu terburu-buru, terlambat setengah tahun pun tidak masalah, aku bisa menunggu."

Mei Xiaowen tersenyum menatap ponselnya, seolah-olah bayangan wajah Gu Nianzhi yang penuh harap terpampang di sana.

Tepat saat dia hendak menunduk untuk mengetik balasan, sebuah tangan yang lentik mengulur dan merebut ponsel dari genggamannya, melarangnya mengirim pesan.

"Xiaowen, apakah kamu benar-benar akan pergi? Benar-benar ingin meninggalkan aku?" Wajah Jiang Hongcha yang tampak hampir menang muncul di hadapan Mei Xiaowen.

Mei Xiaowen benar-benar terpana. "Kamu... kamu... bagaimana kamu tahu aku ada di sini?!"

"Tiada hal yang sulit di dunia ini, asal ada niat." Jiang Hongcha mematikan ponsel pria itu. "Xiaowen, jangan pergi. Aku tidak pernah memohon apa pun darimu, tapi kali ini, aku memohon padamu!"

Sambil menggigit bibirnya menatap Mei Xiaowen, ekspresi di wajah berbentuk hati itu tampak begitu memohon dan memikat.

Dia mengulurkan tangan untuk merangkul pinggang Mei Xiaowen, mendongak menatapnya. "Xiaowen, berikan kesempatan lagi pada kita berdua. Aku tidak meminta banyak, cukup setengah tahun ini. Selama setengah tahun ini, tetaplah bersamaku. Jika nanti dirasa tidak cocok, setelah setengah tahun kamu boleh pergi bersamanya, bagaimana?"

Mei Xiaowen memejamkan matanya sejenak.

Betapa angkuhnya Jiang Hongcha di masa lalu, namun kini dia bisa merendahkan diri demi dirinya hingga separah ini, lantas apa lagi yang bisa dia harapkan?

Mei Xiaowen seketika mendekap Jiang Hongcha dan membenamkan wajahnya di ceruk bahu wanita itu. "Baiklah, aku tidak jadi pergi ke Amerika Serikat. Kita coba selama setengah tahun. Kamu harus berjanji padaku, hubungan kita tidak boleh diketahui oleh siapapun, termasuk Aininan."

Jiang Hongcha mengembuskan napas lega, senyuman lembut terukir di wajahnya. "Baiklah, aku berjanji padamu."

Sebenarnya cara inilah yang terbaik.

Jika mereka mencoba selama setengah tahun dan ternyata tetap tidak cocok, berpisah setelah setengah tahun tanpa diketahui siapa pun akan jauh lebih baik bagi kedua belah pihak.

Pada saat itu, di area pintu keluar tidak jauh dari sana, petugas datang untuk membersihkan dan mengamankan area, mengumumkan bahwa pesawat khusus pejabat tinggi militer telah tiba.

Mei Xiaowen merangkul bahu Jiang Hongcha. "Ayo, kita pulang."

"Kamu tidak jadi pergi ke Amerika Serikat?" Jiang Hongcha menunjuk ponsel Mei Xiaowen. "Kamu tetap harus memberi tahu orang itu. Mungkin dia sedang menunggumu dengan penuh harap."

Mei Xiaowen tersenyum tipis, mengambil kembali ponselnya, lalu mengirimkan pesan singkat kepada Gu Nianzhi: "Ada urusan mendadak di rumah, untuk sementara tidak bisa pergi ke Amerika Serikat. Kita bertemu kembali sesuai janji setelah setengah tahun."

Gu Nianzhi merasa gelisah sepanjang makan malam, beberapa kali ragu-ragu hendak berbicara namun urung mengatakannya kepada Zhao Liangze.

Zhao Liangze sedang sibuk membantu Huo Shaoheng menangani masalah evakuasi cabang Departemen Keamanan Khusus di Amerika Utara, sehingga dia tidak punya waktu untuk memperhatikan suasana hati Gu Nianzhi.

Setelah buru-buru menghabiskan makannya dan meminta Gu Nianzhi memasukkan mangkuk serta sumpit ke dalam mesin pencuci piring, dia langsung kembali ke kamarnya untuk melanjutkan pekerjaan.

Pada saat itulah Gu Nianzhi menerima pesan singkat dari Mei Xiaowen yang menyatakan bahwa ada urusan di rumah dan dia untuk sementara waktu tidak dapat pergi ke Amerika Serikat, sehingga pertemuan mereka ditunda sesuai kesepakatan yaitu setelah setengah tahun kembali ke tanah air.

Gu Nianzhi menghela napas lega, perasaan tegang di hatinya seketika mereda. Sambil mengerutkan kening, dia memasukkan piring demi piring ke dalam mesin pencuci piring, menambahkan cairan pembersih khusus, menyalakan fungsi pencucian dan pengeringan, barulah dia kembali ke kamarnya untuk mandi.

Karena suasana hatinya sedang kurang baik, dia berniat menikmati mandi busa untuk meredakan perasaan muram di hatinya.

Bathtub diisi dengan air, ditambahkan cairan mandi busa, lalu diteteskan beberapa tetes minyak esensial mawar, hingga akhirnya terciptalah sebuah ritual mandi busa yang beraroma harum.

Dia melepas pakaiannya, menggelung rambutnya ke atas kepala, mengenakan topi mandi anti air, melangkah masuk ke dalam bathtub, lalu berbaring dengan nyaman.

Huo Shaoheng turun dari pesawat khusus di bandara internasional kota, melewati jalur khusus untuk pergi, dan segera menaiki mobil khusus Dinas Operasi Khusus kembali ke markas.

Setelah semalaman berkelana di luar, ditambah beberapa malam sebelumnya tidak tidur, dia juga merasakan sedikit kelelahan.

Usai makan sekadarnya, dia berencana pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri lalu tidur.

Sebelum beranjak, dia teringat pada nomor ponsel khususnya, yang kini telah menjadi kebiasaannya untuk diperiksa setiap hari.

Dia mengambil dan memeriksa ponselnya, untuk mendapati ada begitu banyak panggilan tak terjawab dari Gu Nianzhi.