Bab 131: Menggantikan Posisi Siapa?

Huo Shaoheng sedikit berkedip, teringat kata-kata tajam yang membalikkan keadaan saat itu.

Gu Nianzhi, yang biasanya bersikap patuh seperti kucing kecil di depannya, ternyata memiliki sisi yang begitu cerdik, jenaka, dan penuh tipu daya. Dengan satu tangan di saku celana dan tangan lainnya mengangkat gelas anggur, dia menunjukkan sisi humoris yang jarang terlihat, "Salahku?"

Huo Shaoheng menoleh, sudut bibirnya terangkat sedikit. Wajah yang biasanya sedingin es hingga membuat orang gemetar itu kini memancarkan senyuman.

Tawa rendah terdengar dari dadanya, membawa daya tarik magnetis yang sulit ditolak telinga. Wajah tampan yang memikat itu tiba-tiba tampak hidup kembali.

Meskipun senyuman itu hanya sekilas, Gu Nianzhi melihatnya dengan jelas melalui panggilan video.

Huo Shaoheng, yang biasanya tidak pernah bersikap ramah kepada siapa pun, ternyata tersenyum begitu bahagia ke arah Bai Shuang. Hati Gu Nianzhi terasa seperti dihantam palu godam, dan matanya seketika terasa panas dan perih.

Kedua tangannya gemetar di luar kendali.

Dia mendongak, menatap lama relief di langit-langit kamar tidurnya, lalu menekan ponselnya dengan bunyi klik, mengakhiri panggilan video dengan Zhao Liangze secara sepihak.

Bai Shuang juga belum pernah melihat Huo Shaoheng tersenyum sebelumnya. Meski senyum itu sangat singkat, ia merasa sangat terdorong. Ia tidak bisa menahan diri untuk berkata lagi, "Ya, kalimat itu benar-benar bagus. Karena Sekretaris Zhao telah banyak membantuku, sudah sepatutnya aku berterima kasih padanya dengan baik."

Hati Huo Shaoheng bergetar; punggungnya tiba-tiba terasa seperti sedang diawasi.

Dia menoleh dan tepat melihat Zhao Liangze sedang mengerutkan kening menatap ponselnya sendiri di balkon.

Begitu Huo Shaoheng berbalik, Zhao Liangze melihatnya dari layar ponsel. Ia segera mematikan panggilan video, lalu mendongak sambil tersenyum dan melambai ke arah Huo Shaoheng.

Huo Shaoheng mengangkat dagunya, memberi isyarat agar ia datang.

Zhao Liangze buru-buru memasukkan ponselnya ke dalam saku, berlari menghampiri sambil tersenyum, mengambil segelas sampanye dari pelayan, lalu mengangkatnya ke arah Bai Shuang, "Selamat, Wakil Direktur Bai."

Juru bicara Kementerian Luar Negeri adalah jabatan rangkap; wajib dijabat oleh Direktur atau Wakil Direktur Departemen Berita.

Bai Shuang menjadi juru bicara baru, tentu saja ia juga dipromosikan menjadi Wakil Direktur Departemen Berita.

Wajah Bai Shuang memerah, namun ia tetap bersikap anggun saat mendentingkan gelas dengan Zhao Liangze, lalu berkata sambil tersenyum, "Tadi saya baru saja membicarakanmu dengan Komandan. Jika bukan karena kamu, tugas ini mungkin sudah berantakan di tanganku."

"Mana mungkin!" Zhao Liangze tertawa lebih ceria, "Lagipula, itu bukan aku..."

Huo Shaoheng yang sedari tadi diam tiba-tiba terbatuk, lalu berkata kepada Bai Shuang, "Permisi, saya akan duduk di sana sebentar." Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Zhao Liangze mengerti bahwa itu adalah peringatan dari Huo Shaoheng agar tidak menyeret Gu Nianzhi ke dalam urusan ini. Ia merasa getir di dalam hati, merasa sangat bersalah pada Gu Nianzhi karena telah mencuri penghargaan atas kerja kerasnya.

Namun, perintah Huo Shaoheng tidak bisa diabaikan, dan ia juga tahu bahwa melibatkan Gu Nianzhi dalam masalah ini sama sekali tidak menguntungkan baginya.

Zhao Liangze buru-buru berdiri tegak dan memberi hormat ke punggung Huo Shaoheng yang menjauh, "Selamat jalan, Komandan!"

Sepanjang waktu, Huo Shaoheng tidak melirik Gu Yanran yang berdiri di sisi lain sedikit pun.

Namun, Gu Yanran sama sekali tidak merasa diabaikan. Sebaliknya, ia berdiri di samping dengan penuh minat, mendengarkan percakapan mereka dengan saksama.

Mereka mungkin sedang membahas urusan resmi, ia tidak begitu mengerti, tetapi ia bisa melihat bahwa Juru Bicara Bai itu wajahnya memerah begitu melihat "Sekretaris Zhao" yang tampak gagah dan tinggi itu. Meskipun matanya menatap lantai di depannya, sudut matanya terus tertuju pada Sekretaris Zhao.

Namun, entah Sekretaris Zhao sudah memiliki pujaan hati, belum peka, atau memang sama sekali tidak tertarik pada Juru Bicara Bai itu, sikapnya tampak tenang, sopan, dan tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun.

Melihat Huo Shaoheng berbalik dan berjalan ke sudut aula untuk duduk di area santai di balik deretan tanaman hijau, Gu Yanran pun mengikutinya.

"Mayor Jenderal Huo, saya sangat senang Anda bisa datang ke pesta ini. Wakil Menteri Feng memang menepati janjinya." Gu Yanran tersenyum dan duduk menyilangkan kaki di hadapannya, mengangkat gelas untuk bersulang, "Cheers."

Huo Shaoheng menyandarkan satu tangan di sandaran sofa, tangan lainnya menggoyangkan gelas anggur. Kakinya yang panjang disilangkan, hampir memenuhi ruang area santai tersebut.

"Nona Gu, saya perlu mengingatkan Anda, niat asli dari amal adalah untuk membantu orang, bukan untuk menyandera orang." Setelah berkata demikian, ia meletakkan gelasnya, berdiri, dan pergi tanpa menoleh sedikit pun.

Wakil Menteri Feng melompat dari samping dan berkata sambil tersenyum, "Nona Gu, lihat, Mayor Jenderal Huo sudah datang, bukan?"

Gu Yanran tidak bisa menahan tawa, mengangguk dan berkata, "Tentu saja, saya menepati janji saya."

Tentu saja dia datang, bahkan sempat berbicara satu kalimat dengannya.

Gu Yanran berpikir dengan sinis, dia tidak mungkin menuntut Huo Shaoheng untuk bersikap seperti pria lain yang akan bersujud di kakinya saat bertemu dengannya, bukan?

Apa gunanya pria yang bermental lemah seperti itu?

Jika kerajaan bisnis dan kekayaannya yang besar membutuhkan kekuatan besar sebagai pelindung, dia pasti akan memilih singa yang liar dan agresif, bukan anjing yang hanya bisa menggonggong dan mengibas-ngibaskan ekor.

Gu Nianzhi berbaring kaku di tempat tidur, pikirannya penuh dengan senyuman tipis Huo Shaoheng tadi.

Matanya terasa sangat perih, tetapi dia memaksakan diri untuk tetap membuka mata dan mendongak agar air matanya tidak jatuh.

Entah sudah berapa lama berlalu, ponselnya tiba-tiba berdering.

Gu Nianzhi awalnya tidak ingin mengangkatnya, tetapi nada dering itu terus berbunyi dengan gigih, sangat mengganggu.

Dia menyambar ponselnya, baru saja akan mematikannya, tetapi melihat bahwa Zhao Quan yang menelepon.

Pria yang dianggap "dewa" di Fakultas Teknik Elektronika itu.

Gu Nianzhi berpikir sejenak, lalu menggeser layar, "Dewa Zhao?"

Zhao Quan tertawa di seberang sana, "Nianzhi, jangan bercanda, ada urusan serius mencarimu."

"Urusan apa?" Gu Nianzhi sekarang sudah sangat akrab dengan orang-orang di Persatuan Mahasiswa Kekaisaran Huaxia.

Setelah masalah Xin Xinghao muncul, Persatuan Mahasiswa Kekaisaran Huaxia mengeluarkan kecaman paling keras serta pernyataan untuk memutuskan hubungan dengan Xin Xinghao. Gu Nianzhi tentu saja berperan besar dalam hal itu.

Xin Xinghao saat ini berada di bawah perlindungan militer Amerika, mereka hanyalah mahasiswa, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyatakan posisi mereka.

"Begini, hari ini ada pertandingan sofbol putri antara kami dan Persatuan Mahasiswa India, tapi Xin Xinghao sekarang tidak ada di tim kami lagi, dia ikut tim India. Kami kekurangan satu orang, apakah kamu bisa bermain sofbol? Bisakah kamu menggantikan posisinya?"

Gu Nianzhi sedang tidak ingin tinggal sendirian di rumah dan memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Terlebih lagi, hatinya sangat tertekan; dia membutuhkan kesempatan untuk meluapkan penat di dadanya.

"Sofbol? Maksudnya bisbol, kan? Boleh, aku bisa bermain. Tunggu sebentar, aku segera ke sana. Beritahu alamatnya?" Gu Nianzhi bangkit sambil memegang ponsel, mulai membongkar lemari mencari seragam bisbol, topi, dan tongkat pemukulnya.

"Di lapangan bisbol sebelah barat." Zhao Quan sangat senang, "Cepatlah ke sini, hari ini ada banyak orang yang datang menonton pertandingan."

Kemampuan bisbol Gu Nianzhi dilatih oleh para prajurit pasukan khusus di militer, tekniknya masih mumpuni, meskipun jarang bermain. Semoga hari ini dia tidak menghambat tim.

Gu Nianzhi berganti pakaian dan keluar, berkata kepada Yin Xixiong, "Kak Xiong, aku mau keluar bermain sebentar."

Yin Xixiong melihatnya mengenakan seragam bisbol dengan tongkat panjang di tangannya, tertawa, "Mau main bisbol?"

"Ya, hari ini mau memukul tim India, aku mau meregangkan otot." Gu Nianzhi mengayunkan tongkat bisbolnya dengan gemas.