Bab 130: Gemerlap Pesta (Bagian Ketiga, mohon dukungan suara bulanan)

"Begitulah," gumam Wakil Menteri Feng sambil menunduk. Kilatan kelicikan melintas di matanya. "Untuk yang satu ini, saya tidak bisa menjamin. Anda tadi sudah melihat sendiri temperamen Mayor Jenderal Huo. Dia seorang tentara, bukan diplomat atau personel dinas rahasia; dia memang tidak memiliki kewajiban untuk menghadiri acara jamuan ini."

Gu Yanran tampak sangat menyayangkan hal itu. "Kalau begitu, lupakan saja. Saya sangat mengagumi perwira muda seperti Mayor Jenderal Huo. Tadinya saya berniat mendirikan yayasan amal khusus militer di negara Anda, yang dikhususkan untuk tunjangan bagi tentara yang gugur beserta keluarganya."

Mata Wakil Menteri Feng berbinar. Ia menurunkan pipa rokok dari mulutnya. "Bukankah Anda bilang ingin mengalihkan setengah aset Anda ke negara kami? Lalu, bagaimana dengan yayasan amal ini?"

"Yayasan amal ini adalah salah satu proyek yang sedang didiskusikan oleh Grup Gu kami," ujar Gu Yanran sambil tersenyum, lalu menambahkan, "Sebenarnya, kami tidak harus mendirikan yayasan ini di negara Anda. Banyak negara lain yang juga berminat."

Meskipun baru berusia dua puluh empat tahun, teknik berbisnisnya sangat matang dan selalu tepat sasaran. Wakil Menteri Feng merasa sekali lagi ia tidak mampu menolak tawaran Gu Yanran. Namun, ia tetap bersikap rasional karena ia tidak memiliki wewenang untuk memutuskan hal tersebut.

"Nyonya Gu, jangan khawatir. Saya pasti akan menyampaikan hal ini kepada atasan saya untuk melihat bagaimana tanggapan mereka."

Konferensi Penghargaan Wanita Terkemuka Dunia yang berlangsung selama tiga hari telah berakhir dengan sukses. Hari terakhir diisi dengan upacara penutupan dan acara jamuan. Selain para delegasi dan penyelenggara, acara jamuan tersebut juga dihadiri oleh tokoh-tokoh terkemuka dari berbagai bidang di Kekaisaran Huaxia. Mereka yang memegang tiket masuk adalah kalangan elite.

Bahkan juru bicara baru Kementerian Luar Negeri, Bai Shuang, secara khusus datang dari Ibu Kota untuk menghadiri upacara penutupan dan jamuan tersebut. Ia juga merupakan tamu kehormatan dalam konferensi ini.

Beberapa waktu lalu, delegasi Kekaisaran Huaxia secara tak terduga meraih kemenangan gemilang dalam Konferensi Komunikasi Internasional. Mereka berhasil meredam insiden internasional besar yang nyaris berujung petaka dengan cara yang elegan, sekaligus memanfaatkan kesempatan itu untuk membuka pasar global bagi sistem Nandu, serta menjebak pihak Amerika yang selalu sombong. Sayangnya, pihak Amerika akhirnya mendorong Xin Xinghao untuk tampil sebagai upaya menjaga martabat mereka.

Divisi Militer Keenam yang dipimpin oleh Huo Shaoheng baru pertama kali dikerahkan ke Eropa dan langsung mencetak prestasi di luar dugaan. Hal ini benar-benar mendongkrak popularitas Divisi Keenam di jajaran militer Kekaisaran Huaxia. Setidaknya di kalangan petinggi kekaisaran, tidak ada lagi suara-suara yang menentang pembentukan divisi tersebut.

Pihak yang paling diuntungkan dari seluruh kejadian itu adalah Bai Shuang, juru bicara yang berbicara di podium saat itu. Sekembalinya ke tanah air, ia langsung diangkat dari jabatan Sekretaris Pertama Kedutaan Besar di Austria menjadi Wakil Direktur Departemen Informasi Kementerian Luar Negeri, sekaligus menjadi juru bicara baru. Sebagai pejabat wanita dengan promosi tercepat di pemerintahan Kekaisaran Huaxia, Bai Shuang juga mendapat pengakuan dari Konferensi Penghargaan Wanita Terkemuka Dunia.

Upacara penutupan berlangsung di sore hari, sementara jamuan diadakan di malam hari. Saat Bai Shuang tiba di jamuan, ia hanya mengenakan setelan jas rok berwarna abu-abu muda dengan potongan sederhana namun sangat pas di tubuh. Setelan itu dijahit tangan oleh penjahit senior di Ibu Kota, kualitasnya setara dengan pesanan khusus merek internasional ternama.

Para politisi wanita dari negara lain yang hadir mengenal Bai Shuang. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Kekaisaran Huaxia yang namanya melejit setelah tampil memukau di Konferensi Komunikasi Internasional ini telah menjadi tolok ukur dan panutan bagi banyak feminis di seluruh dunia. Bai Shuang memegang segelas sampanye, berbincang dengan hangat dan luwes bersama para politisi wanita tersebut.

Acara jamuan diadakan di aula lantai dua pusat pameran. Huo Shaoheng dan Zhao Liangze berdiri di balkon yang menjorok keluar dari aula lantai dua, keduanya tidak tertarik untuk masuk dan mendengarkan obrolan para wanita itu.

Huo Shaoheng tidak mengenakan seragam militer, melainkan setelan jas santai berwarna hitam yang tampak sangat berkelas. Kancing dadanya terbuka, memperlihatkan kemeja katun Mesir putih yang tidak perlu disetrika. Lengan kemejanya digulung, celana panjang dengan warna senada tampak tegak, dan di sela jarinya terselip sebatang rokok. Ia bersandar pada pagar balkon sambil melamun.

Zhao Liangze juga mengenakan setelan jas santai biru muda, celana panjang putih, dan kaus putih. Ia tampak lebih santai daripada Huo Shaoheng, yang membuat wajah tampannya terlihat lebih luwes dan menawan. Ia juga memegang rokok sambil menunduk memainkan ponselnya.

"Kak Ze, apa yang sedang kau lakukan?" Di tempat Gu Nianzhi, waktu menunjukkan pukul tujuh pagi lebih sedikit. Ia baru saja bangun dan bersiap lari pagi. Saat membuka ponselnya, ia melihat pesan dari Zhao Liangze yang menanyakan kabarnya. Gu Nianzhi langsung membalas pesan itu dengan ceria.

Zhao Liangze menerima balasan pesan Gu Nianzhi dan melihat jam tangannya dengan heran. Mengingat perbedaan waktu, di tempat Gu Nianzhi sekarang baru pukul tujuh pagi dan hari ini adalah Sabtu. Mengapa bangun sepagi itu di akhir pekan?

Zhao Liangze membalas, "Sedang di acara jamuan." Ia menoleh ke arah Huo Shaoheng yang masih bersandar di balkon sambil merokok, lalu menambahkan, "Mayor Huo juga ada di sini."

Gu Nianzhi langsung tertarik dan merengek meminta Zhao Liangze untuk melakukan "siaran langsung". Zhao Liangze terkekeh dan membalas, "Apa yang menarik? Sekumpulan wanita bersuara nyaring seperti ratusan ekor bebek."

"Ih, Kak Ze, hati-hati kalau bicara begitu, nanti mereka marah padamu," goda Gu Nianzhi. "Lagipula, aku tidak ingin melihat wanita-wanita itu, biarkan aku melihat Paman Huo saja."

Saat Zhao Liangze hendak menolak, Wakil Menteri Yan dari Kementerian Luar Negeri berjalan keluar dan menarik Huo Shaoheng, "Ayo, Mayor Huo, ada seseorang yang mencarimu di sana, kemarilah."

Huo Shaoheng dipaksa oleh petinggi militer tertinggi untuk menghadiri jamuan ini. Sebagai tentara, ia akan menjalankan perintah apa pun, bahkan jika disuruh menari sekalipun, asalkan itu merupakan tugas militer. Demi kemenangan, ia sanggup melakukan tindakan kejam apa pun, dan menggunakan segala cara bukanlah hal baru baginya. Namun, memaksanya untuk berpura-pura ramah dan berbasa-basi adalah hal yang mustahil.

Dengan wajah datar, ia mengikuti Wakil Menteri Yan memasuki aula jamuan, menerobos kerumunan orang yang sedang berbincang, lalu tiba di sebuah sudut aula.

Bai Shuang berbalik dan tersenyum tipis kepada Huo Shaoheng, "Komandan, kita bertemu lagi."

Huo Shaoheng mengangguk, "Sekretaris Bai."

Wakil Menteri Yan tersenyum, "Dia bukan lagi Sekretaris Bai. Bai Shuang sekarang adalah juru bicara termuda di kementerian kami. Masa depannya sangat cerah, generasi muda yang luar biasa!"

"Selamat," ujar Huo Shaoheng singkat.

Bai Shuang merasa sangat terharu, "Komandan, jangan berkata begitu. Kali ini, saya harus berterima kasih banyak kepada Anda dan Sekretaris Zhao Anda."

Huo Shaoheng membuang puntung rokoknya ke tempat sampah di sudut dinding, lalu mengambil segelas anggur merah dari nampan pelayan yang lewat dan memberi isyarat kepada Bai Shuang, "Bersulang."

Zhao Liangze yang masih di balkon akhirnya mengabulkan permintaan Gu Nianzhi. Ia menyalakan panggilan video di ponselnya dan mengarahkannya ke arah Huo Shaoheng di dalam aula. Terlihat dari ujung aula yang lain, Gu Yanran yang mengenakan setelan rok musim panas tipis berwarna putih bunga pir dari Chanel, berjalan mendekati Huo Shaoheng dan Bai Shuang di bawah pimpinan Wakil Menteri Feng.

Gu Nianzhi memegang ponselnya, melalui panggilan video itu, ia melihat dua wanita cantik berdiri di sisi kiri dan kanan Huo Shaoheng. Ia mengenali salah satunya sebagai Bai Shuang, sang juru bicara, sementara wanita lainnya ia tidak kenal, namun tampak anggun dan memikat. Pandangan Gu Nianzhi hanya sekilas pada kedua wanita itu, lalu kembali tertuju pada Huo Shaoheng. Sayangnya, dari sudut pandang Zhao Liangze, ia hanya bisa melihat punggung Huo Shaoheng. Meski hanya punggung, itu sudah cukup membuatnya berbinar-binar dan ingin terus menatap layar ponselnya.

Saat itu, Bai Shuang sedang mengenang kembali momen paling menegangkan di konferensi tersebut kepada Huo Shaoheng. "Saat itu saya mendengar pihak Amerika mengumumkan bahwa mereka telah memecahkan kode rahasia, saya benar-benar merasa kedinginan dan tidak tahu harus merespons bagaimana. Untungnya Anda membantu saya. Pesan yang dikirim oleh sekretaris Anda, Zhao, benar-benar menyelamatkan saya dari situasi genting."