Bab Sepuluh: Pertarungan Binatang Buas

Sejak menjadi murid dari Guru Gila Yuru, Long Yun setiap hari selain pergi pagi-pagi ke Menara Sepuluh Ribu Gulungan untuk membaca buku, dan sore hari ke Menara Bulan Cerah untuk belajar kedokteran, hampir seluruh waktunya digunakan untuk mengolah tenaga dan berlatih Seni Misterius Enam Dharma dan Dua Pola. Pada hari kesepuluh latihan, dia menelan pil pertama dari Tanah Ungu.

“Baru saja menelan satu pil, aku sudah merasakan tenaga dalam bergolak deras, langsung menembus dua jalur energi yang selama ini terhambat. Ternyata guru tidak melebih-lebihkan, khasiat pil Tanah Ungu jauh melebihi Pil Cahaya Ungu, bahkan lebih dari sepuluh kali lipat,” pikir Long Yun setelah mengolah tenaga. Ia juga menyadari setelah sepuluh hari latihan keras, tingkat pertama dari Seni Misterius Enam Dharma dan Dua Pola sudah berhasil ia taklukkan dengan mudah.

Selama sepuluh hari ini, kecuali saat membaca buku di Menara Sepuluh Ribu Gulungan dan belajar kedokteran di Menara Bulan Cerah, Long Yun hampir selalu mengolah tenaga. Ia menemukan keistimewaan dari seni ini adalah dapat mengalirkan tenaga kapan saja tanpa banyak terpengaruh oleh lingkungan luar, bahkan saat tidur pun tetap dapat melakukannya, dan setelah selesai energi dalam tubuhnya bertambah segar tanpa rasa lelah.

Dengan cara ini, latihan satu hari baginya setara dengan dua hari latihan metode lain. Selain itu, di kedua sisi jalur energi Ren dan Du, ia berlatih mengalirkan energi dingin misterius dan energi murni yang panas. Meskipun kedua energi itu belum bisa menyatu sepenuhnya, arus derasnya terus menerus mengalir ke titik penghalang kedua jalur itu, seakan-akan bendungan akan jebol. Hal ini menambah keyakinan Long Yun untuk membuka jalur energi Yin dan Yang yang terputus dalam tubuhnya.

Dalam suasana hati yang gembira, Long Yun juga menyadari rutinitas hariannya berubah beberapa hari terakhir. Untuk menghindari kecurigaan dari Chi Fang, Xi Lai, dan para senior serta junior di gedung yang sama, hari ini setelah makan, Long Yun tidak langsung kembali ke kamarnya, melainkan berjalan santai menuju luar Menara Sepuluh Ribu Gulungan. Biasanya, setelah makan malam ia sering naik ke Menara Salju yang terletak di sisi barat, ke Paviliun Pengawas Angin untuk memandang matahari terbenam di balik salju yang turun. Namun akhir-akhir ini karena sibuk berlatih, kebiasaan itu terlupakan.

Berdiri di Paviliun Pengawas Angin, memandang hamparan salju putih yang tak berujung, Long Yun merenungkan hasil latihan Seni Misterius Enam Dharma dan Dua Pola selama sepuluh hari terakhir.

Terakhir kali saat menghadapi serangan “Suara Mengaum Penghancur Jiwa” dari Wu Heng, pedang suci yang terbangun di lengan kiri Long Yun tidak muncul lagi. Namun saat mengolah tenaga, ia masih merasakan sensasi dingin dan keras dari lengan kiri hingga ujung jari. Melatih pedang suci itu sampai sempurna dan membebaskan Guru Gila Yuru yang terperangkap tetap menjadi tujuan di hatinya.

“Tepuk!” Saat Long Yun masih termenung, sebuah batu kecil jatuh di lantai batu biru di lantai dua Paviliun Pengawas Angin. Tempat itu berdekatan dengan dinding batu, jadi batuan yang tergerus angin jatuh di situ cukup wajar. Namun tiba-tiba terdengar suara angin menderu di telinganya, saat ia menengadah, terlihat seekor burung besar meluncur menukik sepanjang dinding tebing. Di depan burung itu juga terlihat sebuah “bola salju” kecil berwarna putih yang jatuh dengan cepat.

Sejak mulai melatih seni misterius, penglihatan dan pendengaran Long Yun meningkat pesat sehingga kini ia bisa melihat dengan jelas bahwa yang jatuh adalah seekor binatang kecil berbulu putih salju, dan burung besar itu ternyata adalah Elang Emas yang disebut para murid di menara sebagai Burung Roh Puncak Awan Salju.

“Ini elang sedang berburu mangsa!” gumamnya pelan, tidak terlalu ambil pusing sebab hukum alam di Pegunungan Putih itu adalah yang kuat memakan yang lemah.

Namun yang membuatnya terkejut, binatang putih kecil itu tidak hanya berlari tanpa arah menyelamatkan diri, melainkan lincah melompat dan berputar di dinding batu, menghindari cakar baja dan paruh tajam elang. Bahkan saat menghindar, ia melompat menyerang elang dengan cakarnya, mencoba mencengkeram perut burung itu. Dari gerakan elang yang menghindar, tampak ia lebih takut pada cakra binatang kecil itu dibanding paruhnya yang tajam.

“Cakar binatang kecil ini tampaknya sangat kuat!” pikir Long Yun. Saat ia sedang mengamati, binatang itu berhasil memukul mundur serangan elang dan melompat cepat ke arah platform tempat Long Yun berdiri. “Swooosh, swooosh…” dengan beberapa lompatan ia sudah berada tepat di hadapan Long Yun.

Kini Long Yun dapat melihat dengan jelas, binatang putih itu adalah seekor cerpelai salju yang seluruh tubuhnya tertutup bulu putih bersih, matanya merah menyala. Berbeda dengan cerpelai lain, kedua cakarnya yang depan memiliki kuku hitam mengkilap sepanjang lebih dari setengah jari.

“Uu…” Sebelum Long Yun sempat mengamati lebih jauh, elang emas itu tiba-tiba menyerang, berputar di udara dan mendarat di lantai batu biru di depan Long Yun. Saat cakarnya menyentuh lantai, keluar percikan api, menandakan betapa buasnya makhluk itu.

Cerpelai yang turun duluan itu panik, dengan cepat melompat ke belakang Long Yun dan bersembunyi, mengintip dari antara kedua kakinya dengan penuh kewaspadaan.

Long Yun pun bergidik saat melihat elang emas sebesar itu hanya sejauh tiga meter darinya. Tubuhnya tegak hampir setinggi dada Long Yun, dengan sayap terbuka lebar seperti dua jaring besar. Bulu emasnya berdiri tegak, matanya yang sewarna bulu menatap Long Yun tanpa berkedip, penuh kemarahan. Tampaknya pertarungan antara cerpelai dan elang itu sudah memuncak.

Melihat cerpelai yang malang, Long Yun merasa iba dan ingin menolongnya. Dengan senyum kecil, ia menoleh ke arah elang besar dan berkata, “Hai Elang! Maukah kau memaafkan cerpelai ini karena aku yang memintanya? Lihatlah, dia hanya sebesar tikus, dan dagingnya tidak banyak, tidak cukup untuk mengenyangkanmu. Jika kau membiarkannya, aku punya seikat daging rusa kering yang bisa kuberikan sebagai gantinya.”

Sambil bicara, Long Yun mengeluarkan seikat daging rusa kering dari dalam jubahnya, yang ia siapkan untuk dimakan saat latihan malam. Ia mengayunkan daging itu di depan elang. Namun amarah di mata elang tidak berkurang sedikit pun, tetap mengawasi cerpelai dengan tatapan ganas. Tampak jelas serangan balasan cerpelai telah membuat elang roh gunung salju itu semakin marah, bertekad tidak akan berhenti sebelum mangsanya ditelan.

Melihat situasi sulit antara burung dan binatang kecil itu, Long Yun merasa bingung.

Setelah berpikir sejenak, ia kembali menganggukkan tangan dan berkata, “Elang! Jika hari ini kau membiarkan dia pergi, mulai sekarang setiap hari kau akan mendapat daging segar di sini. Bagaimana?”

Setelah kata-kata itu, tatapan elang tampak melunak sedikit. Di hutan bersalju ini, mencari mangsa bukan perkara mudah, jika tidak tentu elang ini tidak akan mempertaruhkan nyawanya demi sepotong daging sekecil tikus.

Melihat emosi elang mulai mereda, Long Yun memberanikan diri melangkah dua langkah, membuka kertas minyak pembungkus daging rusa kering itu hingga tercium harum dagingnya. Ia meletakkan daging itu di tanah dan mundur beberapa langkah. Elang itu melompat maju, mencengkeram daging dengan cakarnya. Setelah menatap Long Yun sebentar, ia mengepakkan sayapnya dan melesat ke langit, berputar sebentar lalu menghilang di balik awan.

Melihat elang terbang pergi, Long Yun mengusap keringat dingin di dahinya dengan lengan jubah. Ia menunduk kepada cerpelai di bawahnya dan berkata, “Tikus kecil, demi menyelamatkanmu aku malah menambah masalah untuk diriku sendiri.”

Kemudian ia menoleh ke arah hilangnya elang dan bergumam pelan, “Mulai sekarang setiap hari aku harus datang ke sini memberi makan burung roh ini.”