Bab 18 Pukulan Acak Mengalahkan Ahli Terampil

Keberhasilan Jingnan dan merebut kekuasaan tentu merupakan kemenangan dan pencapaian besar bagi Zhu Di. Namun, tetap ada kekurangan yang tak terelakkan, yaitu hilangnya Kaisar Jianwen, Zhu Yunwen. Entah dia benar-benar meninggal dalam kebakaran besar di istana terakhir, atau melarikan diri ke luar, selama dia belum terlihat hidup atau mayatnya ditemukan, keponakan itu menjadi duri di hati Zhu Di, sosok yang paling ia takuti.

Itulah sebabnya ia mengerahkan banyak orang ke seluruh negeri, bahkan hingga ke laut, untuk mencari keberadaan Kaisar Jianwen. Ia bahkan menghapus penggunaan era Jianwen demi menipu diri sendiri dan orang lain, menetapkan masa itu sebagai tahun-tahun yang tak seharusnya ada, yaitu tahun ke-32 hingga ke-35 era Hongwu! Era Jianwen menjadi tabu besar selama pemerintahan Yongle.

Kini, Ji Gang justru menggunakan hal ini untuk menyerang Xin Qian, sebagai bukti bahwa ia berkhianat, sehingga menjadi pukulan mematikan. Chen Dewen, pengawas istana dari Kementerian Pengawas, yang terkenal pandai berbicara sekalipun tak bisa membela bawahannya, karena itu bisa membahayakan dirinya sendiri. Wajah Zhu Di pun akhirnya berubah muram, dengan suara berat berkata, “Kalau begitu, Xin Qian memang bersalah dan tak terbantahkan. Chen Dewen, bagaimana pendapatmu?”

Chen Dewen terkejut saat dipanggil langsung, membuka mulut sebentar lalu memilih mundur, “Apa yang Tuanku katakan benar. Saya kurang cermat dan salah menilai orang, sehingga Xin Qian terus berpura-pura patuh...” Pada titik ini, ia hanya bisa melindungi dirinya sendiri, sementara serangan balasan dari Ji Gang harus diharapkan datang dari rekan-rekannya yang lain.

Mendengar itu, ekspresi Zhu Di sedikit mereda, namun Ji Gang segera bersemangat, matanya berkilat tajam. Ia memanfaatkan kesempatan, “Tuanku, jika demikian, tuduhan para pejabat terhadap saya patut dipertanyakan. Apakah mereka hanya tertipu sesaat, atau ada alasan lain?”

Dengan membungkuk, ia melanjutkan, “Mohon Tuanku izinkan saya menggali lebih dalam kasus ini untuk mengungkap semuanya...” Memanfaatkan celah untuk menjatuhkan lawan adalah kejamnya perebutan kekuasaan di istana, bahkan lebih brutal dan tak terduga daripada peperangan.

“Apakah kau sudah punya strategi? Kalau terus begini, dia akan menyerangmu duluan,” Dao Yan berbisik mengingatkan, membuat Gu Yuan sadar dari keterkejutan akibat perubahan mendadak ini. Saat itu, Ji Gang juga melirik ke arahnya, tatapan mereka bertemu dan memancarkan ketajaman, membuat Gu Yuan semakin terkejut.

“Tuanku, sejak Xin Qian dianggap berkhianat, tentu keluarganya pun tak luput dari hukuman berat. Namun, masih ada keturunan Xin Qian yang bebas berkeliaran. Saya rasa hal ini harus diselidiki tuntas,” Ji Gang dengan sigap mengarahkan tuduhan kepada Gu Yuan dan Dao Yan yang berdiri di depannya.

Tatapan Zhu Di pun beralih ke mereka, dengan nada ragu ia berkata, “Ceritakanlah dengan rinci.” Ji Gang segera menceritakan kronologi kejadian, mulai dari kegagalan anak buahnya yang menyebabkan istri Xin Qian melarikan diri bersama anaknya, hingga mereka diselamatkan oleh Gu Yuan dan yang lain, serta kegagalannya sendiri saat mencoba meminta orang di Kuil Tianjie.

Dengan deskripsi yang cukup cerdik, ia membuat situasi terdengar seakan Gu Yuan dan Dao Yan sengaja menyelamatkan narapidana penting itu dengan maksud tersembunyi. Semakin cerita berkembang, suasana di aula semakin suram, bahkan wajah penuh sesak Pangeran Mahkota Zhu Gaochi pun menampakkan kegelisahan. Namun, di sampingnya, Zhu Gaoxu menunjukkan sedikit kegembiraan, persis seperti yang ia harapkan.

Dao Yan bukan hanya penasihat kepercayaan ayahnya, Kaisar Yongle, tapi juga pendukung kuat kakaknya untuk mempertahankan posisi Pangeran Mahkota — jabatan sebagai guru Pangeran Mahkota dan guru pewaris takhta membuat Zhu Gaoxu sangat berhati-hati terhadapnya!

Jika kali ini mereka bisa menggunakan Ji Gang untuk menekan pengaruh Dao Yan di istana dan di hati sang Kaisar, itu akan menjadi hasil terbaik baginya. Sementara para pejabat pendukung Pangeran Mahkota terlihat panik dan tak berdaya, sebab mereka sendiri belum tentu aman, bagaimana mungkin bisa membantu Dao Yan?

Namun, yang mengejutkan semua orang, Dao Yan justru tetap tenang tanpa sedikit pun terlihat gelisah, seperti orang tua yang sudah tak mengerti apa-apa, tampak setengah tidur. Bahkan Zhu Di merasa khawatir pada sahabat lamanya itu, tak tahan menahan batuk dan ingin berkata sesuatu.

Tiba-tiba seorang pemuda melangkah maju dengan langkah lebar, membungkuk canggung, “Raja, saya... rakyat biasa ingin mengucapkan beberapa kata.” Orang yang berani maju menghadapi kesulitan itu tak lain adalah Gu Yuan.

Melihat Gu Yuan maju, mayoritas orang di aula menunjukkan ekspresi curiga, bertanya-tanya siapa sebenarnya pemuda yang tiba-tiba berbicara itu. Ji Gang hendak memotong pembicaraannya, namun Zhu Di mengangguk, “Boleh.”

“Rakyat biasa mengakui satu hal, beberapa hari lalu, saya yang menyelamatkan anak itu di Changgan, dan itu karena dorongan hati sesaat, sama sekali tidak ada hubungan dengan Guru Dao Yan,” kata Gu Yuan membuka pembicaraan dengan mengorbankan dukungan terbesarnya.

Bukan karena ia mulia, melainkan untuk memastikan jika gagal, ia masih punya peluang membalikkan keadaan. Sikap bertanggung jawab ini langsung menarik simpati banyak pejabat, yang mengangguk pelan sebagai dorongan.

Ji Gang segera membentak, “Ada atau tidak ada hubungan, bukan kau yang menentukan. Lagipula...” Namun, kata-katanya dipotong oleh Gu Yuan, “Kenapa bukan saya yang menentukan? Apakah kau yang berhak menentukan?”

“Kau...” Ji Gang terkejut. “Apa maksudmu? Apa kau ada di lokasi saat itu sehingga berani bicara sembarangan? Betapa bahaya keadaannya saat itu! Jika saya tidak bertindak, anak itu pasti mati di tempat. Saya hanya tidak mau melihat anak tak berdosa dibunuh seperti itu, tidak ada maksud lain.”

Setelah berdiri, Gu Yuan benar-benar pasrah, melupakan segala kekhawatiran. Istana megah, Kaisar Yongle yang agung, dan kepala pasukan Jinyiwei yang terkenal kejam—semua itu ia abaikan, menganggap ini seperti pertarungan di dunia maya, tinggal berjuang saja!

Ternyata sikap itu berhasil melumpuhkan Ji Gang, membuatnya terdiam dan tak bisa berkata apa-apa. Gu Yuan segera memanfaatkan kesempatan itu, berkata cepat, “Saya tahu apa yang kau inginkan, bukan? Kau ingin menyeret guru saya ke dalam masalah ini. Tapi kalau mau menjebak orang harus masuk akal, tidak bisa asal tuduh. Penangkapan itu kapan dan bagaimana sudah kalian tentukan sendiri. Seorang wanita berhasil meloloskan diri dari pengepungan berat itu adalah karena ketidakmampuan Jinyiwei kalian sendiri, dan kehadiran saya hanyalah kebetulan...”

Kemudian ia membungkuk pada Zhu Di, “Raja yang bijaksana pasti bisa melihat bahwa semua ini hanyalah kebetulan. Tidak ada cerita saya diperintahkan guru saya untuk menyelamatkan orang. Jika memang ada niat menyelamatkan, bukankah saya seharusnya menyelamatkan Xin Qian? Atau jika ada yang sengaja membiarkan orang itu lolos, justru Jinyiwei kalian sendiri yang berusaha menjebak saya dan guru saya!”

Setelah ucapan itu, ekspresi orang-orang berubah berkali-kali, dari tertawa, terkejut, hingga tersadar. Pemuda ini hebat, berhasil membalikkan tuduhan yang hendak dialamatkan pada dirinya dan Dao Yan dengan cara yang sangat berbeda dari biasanya, membuat Ji Gang benar-benar terkejut dan kehilangan pijakan.

Inilah yang dinamakan “mengalahkan ahli dengan pukulan sembarangan.”