Bab 19: Apa yang Disebut dengan Harapan Banyak Orang (Bersandar dengan Taktis)

Ji Gang benar-benar terpaku.

Ia tidak pernah menyangka ada orang yang berani membantahnya sedemikian rupa, terlebih lagi di hadapan Kaisar. Betapa lancang dan beraninya orang ini!

Kilatan kebencian melintas di matanya. Ia ingin sekali segera mengeluarkan perintah untuk menyeret orang menyebalkan ini ke dalam penjara rahasia, menerapkan puluhan jenis penyiksaan kejam secara bergantian, dan membuatnya merasakan penderitaan di mana mati pun tidak bisa, hidup pun enggan!

Namun, lamunan Ji Gang seketika diputus secara kasar oleh Gu Yuan, "Komandan Ji, apakah perkataanku ini masuk akal? Jika kau diam, itu artinya kau setuju, dan itu berarti kau mengakui bahwa semua ini hanyalah dugaan dan fitnah darimu!"

Baru saja ia hendak menetapkan arah pembicaraan, tapi hal itu tidak boleh terjadi!

Ji Gang tersentak, segera menenangkan diri, dan segera memberi hormat kepada Zhu Di, "Yang Mulia, kata-kata orang ini terdengar masuk akal, namun sebenarnya terdapat celah besar. Faktanya, hamba sendiri telah pergi ke Kuil Tianjie untuk menuntut penyerahan tahanan berat tersebut, namun tetap saja ditolak oleh Master Daoyan. Saat itu, hamba telah menjelaskan identitasnya serta kejahatan Xin Qian dengan jelas. Ini sudah cukup membuktikan bahwa Master Daoyan sedang melindungi Xin Qian!"

Begitu ia selesai bicara, terdengar tawa mengejek dari Gu Yuan, "Komandan Ji, kau ini sedang mengigau. Bagaimana bisa dikatakan melindungi penjahat jika guruku melindungi anak itu?"

"Lalu apa namanya?" tanya Ji Gang dengan geram. Tanpa sadar, karena emosi yang meluap, ia justru terbawa arus oleh Gu Yuan dan kehilangan kendali atas situasi.

"Cih, kau tidak memikirkan siapa guruku. Beliau adalah biksu yang berbudi luhur. Ada pepatah, menyelamatkan satu nyawa lebih mulia daripada membangun pagoda tujuh tingkat. Bagaimana mungkin beliau tega menyerahkan anak itu padamu jika beliau tahu anak itu pasti akan mati di tanganmu? Itu sama saja dengan berbuat dosa, guruku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!"

Gu Yuan kemudian menoleh ke arah Zhu Di, "Yang Mulia, guruku melindungi anak itu bukan hanya karena tidak ingin melihatku sedih, tetapi juga sebagai bentuk welas asih seorang biksu. Tidak ada yang salah dengan pilihan tersebut. Justru jika beliau menyerahkan anak itu kembali, itu baru akan terlihat mencurigakan."

Zhu Di bertanya dengan penuh minat, "Bagaimana maksudmu?"

"Coba pikirkan, dalam situasi seperti itu, menyerahkan anak tersebut kepada Komandan Ji hanya bisa disebabkan oleh dua hal: entah karena takut padanya, atau karena tahu anak itu akan membawa masalah bagi dirinya sendiri, sekaligus memiliki hubungan tersembunyi dengan Xin Qian sehingga takut diselidiki oleh Pengawal Kekaisaran."

Gu Yuan melanjutkan penjelasannya dengan logis, "Jelas sekali, guruku tidak mungkin takut pada Komandan Ji, dan karena beliau sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Xin Qian, maka wajar jika beliau tidak mengirim anak tak berdosa itu menuju kematian, karena itu bertentangan dengan welas asih ajaran Buddha!"

Zhu Di pun tergerak oleh argumen tersebut. Raut wajahnya menjadi lebih santai dan tenang. Ia menoleh ke arah Daoyan, "Guru, benarkah demikian?"

"Amitabha, sungguh kebajikan yang agung," jawab sang biksu tua tanpa menjawab secara langsung, ia hanya melantunkan nama Buddha dengan suara rendah.

Namun, segalanya tersirat dalam diam. Kepercayaan yang terjalin selama bertahun-tahun membuat Zhu Di memahami isi hati sang biksu, dan kegelisahan terbesarnya akhirnya terobati.

Melihat rencananya dipatahkan oleh Gu Yuan yang memutarbalikkan fakta, Ji Gang merasa sangat dendam. Wajahnya berubah-ubah karena marah.

Namun, karena Zhu Di telah menunjukkan sikapnya, ia tidak punya pilihan selain berhenti mendesak dan melepaskan kesempatan untuk menjatuhkan Daoyan. Beruntung, tujuannya hari ini bukan hanya itu. Selama kejahatan Xin Qian bisa dibuktikan, ia masih bisa melancarkan penangkapan besar-besaran dan kembali memegang kendali.

Sementara itu, Gu Yuan yang tampil luar biasa kini diperhatikan oleh semua orang di aula. Terutama kedua pangeran yang duduk dan berdiri di atas sana; mereka menatapnya dengan perasaan campur aduk, seolah ingin mengingat sosoknya dengan dalam.

Hal ini membuat Gu Yuan semakin bersemangat. Ia adalah tipe orang yang justru tampil maksimal saat berada di bawah tekanan. Semakin besar panggungnya, semakin hebat kemampuannya. Ia pun kembali berucap, "Yang Mulia, menurut hamba masih ada hal yang perlu dipertimbangkan mengenai kasus Xin Qian!" Dalam semangatnya, ia bahkan kembali menggunakan kata ganti diri "aku" yang lebih berani.

Zhu Di yang tadinya tersenyum, seketika menarik senyumnya, "Apakah kau juga ingin membela pengkhianat ini?" Nada suaranya dingin, dan sikapnya sangat jelas.

Semua orang menahan napas untuk Gu Yuan, tentu saja kecuali Komandan Ji yang ingin sekali melenyapkannya saat itu juga.

Namun, Gu Yuan tidak gentar oleh aura tersebut. Ia menatap Zhu Di dan berkata, "Yang Mulia adalah kaisar agung yang tiada bandingnya di tanah Tiongkok selama ribuan tahun sejarah kita. Kaisar sepanjang zaman, baik dari segi prestasi maupun kemampuan, begitu pula dengan keluasan hati Anda!"

Pujian yang tiba-tiba ini membuat semua orang tertegun. Apa hubungannya?

Sebaliknya, Zhu Di tampak menikmati pujian itu. Ia teringat kembali kata-kata Gu Yuan tentang dirinya tempo hari. Ini adalah seseorang yang datang dari masa depan, mewakili pujian generasi mendatang untuk dirinya.

Hal itu membuat raut wajahnya kembali melunak, "Meskipun demikian, terhadap para pengkhianat, aku tidak akan pernah memberi ampun!"

"Yang Mulia benar. Terhadap pengkhianat sejati dan musuh yang nyata, Dinasti Ming harus membasmi mereka hingga akar-akarnya agar tidak menyisakan bahaya di masa depan."

Gu Yuan setuju, lalu mengubah arah pembicaraannya, "Namun, Yang Mulia, dalam menghukum seseorang, kita harus menilai berdasarkan tindakan nyata, bukan berdasarkan niat hati. Jangan karena beberapa catatan atau ucapan yang kurang pantas, kita langsung menuduhnya berniat jahat! Melakukan hal itu sama dengan menciptakan teror literasi. Hanya kaum barbar yang tidak percaya diri yang akan menggunakan tulisan untuk menjerat seseorang!"

Zhu Di tampak merenung. Apa yang dikatakan orang ini memang ada benarnya.

Ia adalah kaisar agung, jika ia menghukum bawahannya hanya karena masalah catatan kecil, memang akan terlihat kurang berwibawa. Mengenai teror literasi, ia pun merasa tidak sudi dan tidak akan pernah setuju untuk menerapkannya.

Melihat hal itu, Ji Gang menjadi panik dan segera menyela, "Yang Mulia, jangan dengarkan argumen liciknya! Xin Qian tidak hanya menunjukkan niat buruk dalam catatan dan suratnya. Secara tindakan, ia sudah berkali-kali menentang Anda. Ia tidak hanya membantah Anda secara pribadi, tetapi juga menghasut rekan-rekannya untuk membentuk kelompok guna menghalangi kebijakan besar negara!"

Kata-kata ini akhirnya menyadarkan Zhu Di. Benar, alasan sebenarnya ia ingin menyingkirkan Xin Qian bukanlah karena catatan rahasianya, melainkan karena ia terus-menerus menghalangi rencana besarnya untuk memindahkan ibu kota!

Para pejabat lain akhirnya tersadar dan merasa ketakutan. Situasi ini menjadi sangat sulit. Bukan hanya Xin Qian, mereka semua pun sebenarnya terus membujuk dan mengulur-ulur waktu setiap kali Kaisar menyinggung soal pemindahan ibu kota.

Hari ini, seiring dengan digalinya kasus Xin Qian lebih dalam, masalah ini benar-benar terpampang jelas di permukaan.

Artinya, tidak ada lagi ruang untuk bernegosiasi. Mungkin hari ini keputusan akhir akan benar-benar diambil!

Dalam sekejap, banyak orang diam-diam melirik ke arah Putra Mahkota yang duduk di bawah Kaisar. Mereka menghalangi pemindahan ibu kota demi sang Pangeran, sekarang Pangeran harus memberikan contoh atau setidaknya menyatakan sikap.

Tentu saja, ada juga beberapa orang yang kembali menatap Gu Yuan, berharap ia bisa kembali turun tangan dan membalikkan keadaan yang tidak menguntungkan ini.

Merasakan tatapan penuh harap dari mereka, Gu Yuan hanya ingin menyandarkan punggungnya secara taktis. Inilah yang disebut dengan harapan banyak orang!