Bab Empat Belas: Bintang Sial

Sebagai sebuah kota besar yang melejit pesat sejak era reformasi dan keterbukaan, pesona Kota Selatan memang tak terbantahkan. Di tempat yang dipenuhi kemodernan dan teknologi tinggi ini, hukum rimba dan seleksi alam terasa begitu nyata. Di balik gemerlap neon yang memukau, banyak orang dipaksa tunduk, tak mampu mengangkat kepala. Kota Selatan nampak indah di permukaan, namun kerusakan dan kekacauan di dalamnya hanya bisa dirasakan oleh mereka yang hidup di sana.

Realitas telanjang terpampang jelas di kota ini—jurang kemiskinan tampak gamblang. Meski begitu, tetap saja para pemuda yang mengejar mimpi datang berbondong-bondong, menyuntikkan darah segar ke dalam kota ini, membuatnya tak pernah turun dari puncak kejayaan. Keindahan dan gelapnya Kota Selatan benar-benar kontras, saling menegasikan.

Perkembangan Kota Selatan bisa ditelusuri hingga zaman Dinasti Tang, ketika sang kaisar menetapkan wilayah ini sebagai daerah kekuasaan seorang bangsawan. Para pendatang kemudian bermukim di sini, meletakkan fondasi bagi pembangunan kota di masa depan. Konon, jalur Sutra pun melewati daerah ini.

Bagaimanapun, setelah era reformasi dan keterbukaan, Kota Selatan berkembang dengan sangat pesat, menjadi kota besar utama di selatan negeri ini. Kota ini kini menjadi pusat internasional yang memadukan pertukaran budaya, hiburan, keuangan, perdagangan internasional, serta memiliki kekayaan seni pertunjukan dan budaya boneka kayu yang diwariskan turun-temurun—semuanya menyatu dengan aroma khas budaya lokal Kota Selatan.

Baru turun dari kereta, Wen Xu langsung dibuat terperangah.

Ia sama sekali tak bisa membedakan arah timur, barat, utara, atau selatan di kota ini. Di mana-mana hanya ada lampu neon yang berkilauan, orang-orang yang berlalu-lalang, membuat matanya berkunang dan kepalanya pusing. Kesan pertama: luas dan megah. Kesan kedua: tetap luas...

“Betapa mewahnya atmosfer di sini, benar-benar pantas disebut kota besar,” gumam Wen Xu sambil menghirup udara dalam-dalam. Saat itu sudah lewat pukul sembilan malam, kereta baru saja berhenti, dan begitu keluar ia langsung menyadari betapa jauhnya perbedaan antara kota ini dan tempat yang disebut ‘kota kabupaten’ di pegunungan. Stasiun kereta lima lantai di belakangnya saja sudah cukup menjadi bukti. Kabupaten Yangxu dan Kota Selatan benar-benar ada di kelas yang berbeda.

Melihat ke kiri, ke kanan, ke depan... Wen Xu benar-benar tak tahu harus melangkah ke mana. Konon, kota ini memiliki puluhan universitas yang tersebar, tapi ini pertama kalinya ia datang kemari, tak punya kenalan sama sekali.

Ke mana harus pergi? Wen Xu sejenak kebingungan.

Jalan-jalan yang saling terhubung dipenuhi deretan mobil, begitu memasuki kota besar, rasa kehilangan arah pasti dialami setiap pendatang baru. Wen Xu benar-benar bingung, semua yang dilihatnya terasa asing—gunung, air, manusia di sini... semuanya terasa jauh. Namun, bagaimanapun, ia harus tinggal di sini setidaknya selama empat tahun, hingga lulus kuliah. Jadi, tak peduli seberapa asingnya, ia harus segera menyesuaikan diri dengan ritme cepat kehidupan kota besar yang sesungguhnya.

“Mungkin empat tahun nanti aku akan jatuh cinta pada kota ini!” Ia menggumam, meski terasa sangat dipaksakan. Bagi seseorang yang pertama kali meninggalkan kampung halaman, mengucapkan kata-kata seperti itu sungguh sulit. Keraguan Wen Xu pasti dipahami banyak orang. Jawaban sebenarnya mungkin baru akan terungkap empat tahun lagi.

Tiba-tiba,

Mata Wen Xu bersinar. Ia melihat sebuah bus berhenti di depan, dan di papan bus tertulis ‘Stasiun Kereta—Universitas Selatan’. Tanpa ragu, ia bergegas naik. Namun kegembiraannya segera pupus ketika ia mendapati bahwa di dalam bus hanya ada dirinya dan sang sopir. Ia sempat bertanya-tanya mengapa tak ada penumpang lain, lalu sopir itu bertanya, “Nak, sedang apa? Ada barang yang tertinggal di bus?”

“Tidak, Pak, saya mau ke Universitas Selatan!” jawab Wen Xu.

“Kalau begitu, cepat turun saja. Ini terminal akhir, saya sudah sampai. Bus terakhir ke Universitas Selatan harus naik dari seberang sana, di sanalah pemberhentian awal,” kata sopir itu sambil tersenyum lebar. Rupanya anak muda ini mengira di sini adalah pemberhentian awal, pasti pendatang baru yang kehilangan arah. Sopir itu pun dengan ramah memberi petunjuk.

Mendengar itu, Wen Xu langsung merasa sangat malu. Ia sama sekali tak memperhatikan papan halte, malah langsung naik bus di pemberhentian akhir. Pantas saja semua orang turun, tak ada yang naik. Pantas pula mereka memandangnya dengan tatapan aneh, rupanya ia baru saja bertingkah bodoh. Wajah Wen Xu memerah, sungguh memalukan.

Dengan malu-malu ia turun dari bus, dan ia melihat Qiu Xinwei sedang tertawa terbahak-bahak di balik kerumunan. Wen Xu sontak kesal, gadis itu jelas melihatnya salah naik bus, tapi tak memberi tahu, membuat Wen Xu ingin menariknya dan menghukum dengan cubitan. Benar-benar menyebalkan.

“Kau tertawa apa?” Wen Xu mendekati Qiu Xinwei yang mengenakan pakaian putih, bertanya dengan wajah masam dan tatapan dingin, membuat Qiu Xinwei sedikit takut.

“Tertawa karena ada orang bodoh yang naik bus di terminal akhir, kamu ingin makan malam di rumah sopir bus, ya?” Qiu Xinwei bercanda dengan tawa terputus-putus.

Wajah Wen Xu tambah suram. Dasar, semakin diungkit semakin malu! Apa dia sengaja cari gara-gara?

“Kenapa tak memanggilku? Aku baru pertama kali ke sini, wajar saja tersesat, naik bus untuk tanya arah, kan bisa saja?” Wen Xu menarik Qiu Xinwei ke belakang papan halte, menghindari tatapan orang yang baru turun, membela diri.

“Ya, bisa saja! Tapi kenapa harus memanggilmu? Tadi kamu menolak membantuku membawa koper, membiarkan gadis lemah sepertiku menarik barang berat sendirian, apa kamu tidak malu?” Qiu Xinwei memanjangkan lehernya, jelas ingin membalas dendam karena Wen Xu tak membantunya membawa koper tadi di stasiun.

Melihat lehernya yang putih berkilau, Wen Xu diam-diam menelan ludah, lalu menghindari tatapan.

“Kamu bukan pacar asliku, kenapa harus membantumu? Tak semua pria melihat wanita cantik langsung jadi bodoh membantunya, itu namanya bodoh atau terlalu baik hati. Sudahlah, nona, kita berpisah saja, masing-masing ke tujuan sendiri.” Wen Xu memang tak ingin berjalan bersama Qiu Xinwei, tingkat perhatian orang terlalu tinggi, tatapan pria yang cemburu memang terasa membanggakan, tapi itu bukan hal baik, bisa menimbulkan masalah. Sejak dulu, wanita cantik memang sumber masalah.

Selain itu, Wen Xu tahu mengikuti gadis itu tak akan membawa kebaikan.

Di kereta sudah terbukti, tengah malam ia tak bisa tidur karena harus membantu meletakkan koper, esoknya kena omelan dan kehilangan ratusan yuan, barusan malah dengan bodohnya naik bus di terminal akhir, hampir saja membayar ongkos sia-sia... Setiap kali bertemu gadis itu, tak ada keberuntungan, benar-benar seperti pembawa sial. Jadi Wen Xu memutuskan untuk menjauhinya, khawatir hal buruk akan terjadi selanjutnya.

“Kamu tak mau uang tiketnya?” Melihat Wen Xu berbalik hendak pergi, Qiu Xinwei buru-buru memanggil, kesal sambil menghentakkan kaki. ‘Dasar, tak punya sikap gentleman, malam-malam meninggalkan gadis cantik di stasiun kereta yang penuh orang asing, apa dia benar-benar laki-laki?’ Ia bertanya-tanya dalam hati.

“Tak usah! Anggap saja hadiah pertemuan, untukmu! Takutnya aku tak sempat menggunakan uang itu, setiap bersamamu selalu apes, lekas pulang saja!” Wen Xu menjawab tanpa menoleh.

“Kamu... kamu maksudnya apa? Kenapa bilang bersamaku selalu apes, kenapa bukan aku yang apes karena bersamamu? Dasar bodoh...” Qiu Xinwei buru-buru menarik kopernya mengejar Wen Xu. Mana bisa ditinggal begitu saja? Ia tak punya uang sepeser pun, dan ia sudah melihat beberapa orang yang tampak tak baik memandangnya berkali-kali, membuatnya takut. Dengar-dengar, banyak orang dirugikan di sekitar stasiun kereta, bahkan teman-temannya pernah jadi korban, ia tak berani berlama-lama.

“Kamu masih mengejarku?” Wen Xu menoleh, hampir saja tersandung, tak disangka Qiu Xinwei kembali mengikutinya tanpa suara.

“Itu urusanmu!” Qiu Xinwei menjawab keras kepala, sedikit kesal. Ia sadar tiga atau empat pria berpenampilan preman masih mengikuti dari kejauhan, membuatnya semakin takut.

Setelah melewati terowongan pejalan kaki, mereka bisa mencapai halte di seberang untuk naik bus ke Universitas Selatan. Wen Xu akhirnya mengabaikan Qiu Xinwei dan mempercepat langkah masuk ke terowongan pejalan kaki. Ini bus terakhir, harus cepat!

Wen Xu memang sudah pergi, namun Qiu Xinwei apes. Kakinya terkilir, dan ketika melihat beberapa preman mendekat, ia langsung cemas, menahan tangis sambil berjalan pincang ke terowongan.

“Gadis cantik, perlu bantuan?” Seorang pemuda berjaket denim menatap Qiu Xinwei dengan pandangan cabul, mengeluarkan peluit menggoda dan bertanya dengan senyum licik. Teman-temannya yang juga berpenampilan preman tertawa keras, tak menyangka bertemu gadis cantik seperti itu malam-malam, membuat mereka bersemangat. Terlebih, Wen Xu meninggalkan Qiu Xinwei begitu saja, mereka makin girang, merasa ini peluang emas!

Qiu Xinwei tak berani menjawab, mempercepat langkah meski pincang. Tapi dengan kaki terkilir, mana bisa lebih cepat dari pria normal? Apalagi mereka tak membawa beban. Saat itu ia sangat menyesal, seharusnya menunggu di pintu keluar dan menelepon teman untuk menjemput, mengapa harus mengikuti pria yang tak punya sedikit pun jiwa gentleman dan membuatnya kesal? Benar-benar cari masalah sendiri.

Terowongan pejalan kaki itu remang-remang, tidak terlalu terang, dan karena malam hari, sangat sepi. Orang-orang yang baru turun kereta sudah pergi, tak ada yang ke terminal bus, Wen Xu dan Qiu Xinwei termasuk yang terakhir. Begitu masuk ke terowongan, Qiu Xinwei makin takut, air mata hampir menetes, sementara empat preman mempercepat langkah menuju dirinya.