Bab 20: Pelajaran Menangkap Ikan

Mereka meletakkan barang-barang di bawah pohon dan kemudian bersembunyi di balik rerimbunan pakis di tepi danau.

Masih di posisi sebelumnya, namun kali ini yang menjadi pelaku utama adalah kucing kecil.

Suasana sekitar begitu sunyi. Kupu-kupu kecil berterbangan ke sana kemari menyaksikan keramaian, sesekali daun di kejauhan bergetar pelan.

“Awasi dulu, gunakan tanaman air dan batu untuk menyamarkan tubuhmu, tunggu waktu yang tepat,” kata Harimau dengan serius.

Hawa mengangguk penuh perhatian, matanya mengamati permukaan air, kaki kecilnya sudah siap bergerak.

Ada riak di air, sesuatu mendekat!

Hawa bersemangat menoleh ke arah Harimau yang mengangguk pelan.

“Tunggu sampai ikan mendekat ke permukaan, lalu terkam dengan cakar, usahakan jangan masuk ke air.”

“Baik!”

Hawa menahan napas, tubuhnya merendah, kaki depan menempel tanah, kaki belakang mulai mengumpulkan tenaga. Ia menatap ikan yang perlahan berenang mendekat, matanya menjadi tipis seperti garis.

Tanpa menunggu lama, Hawa melompat ke depan, mencakar dengan cepat dan berhasil menangkap ikan dengan mantap.

Ia berbalik hendak kembali, namun kakinya terpeleset dan hampir jatuh ke danau!

Harimau segera mengangkat tengkuk kucing kecil itu dan menariknya kembali.

Ikan yang berada di pelukannya menggeliat liar, Hawa begitu gembira hingga terlihat gigi tanpa mata, “Aku berhasil menangkapnya!”

“Kau punya bakat,” kata Harimau sambil tersenyum.

Hawa meletakkan ikan di samping, ikan yang masih berjuang itu dipukul hingga pingsan oleh Harimau.

Keberhasilan ini membuat kepercayaan diri Hawa meningkat pesat. Ia kembali ke posisi semula, menunggu ikan berikutnya.

Beberapa kali ia gagal menangkap, dan beberapa kali pula Harimau harus mengangkatnya dari air.

Namun akhirnya, hasil tangkapan mereka cukup memuaskan.

Harimau membawa Hawa pindah ke tempat lain, di mana terdapat banyak tanaman air. Kali ini waktu menunggu tidak terlalu lama.

Harimau mengamati dengan tenang di pinggir tanaman air, tiba-tiba ada daun yang bergerak halus, ia segera mengayunkan cakar dan berhasil menangkap beberapa udang hijau!

Hawa terkejut! Udang itu lebih besar dari telapak tangannya!

Belum selesai, Harimau kembali mencari, lalu mengayunkan cakar dan melempar sesuatu ke tanah.

Benda itu jatuh dan langsung berlari!

Harimau menepuknya pelan dengan kaki, benda itu pun diam.

Hawa mendekat dan melihat, “Kepiting? Besar sekali?!”

Harimau dengan tenang menarik kembali cakarnya, “Bawa saja untuk bermain.”

“Kau luar biasa! Semua ini pun bisa kau tangkap!” Mata Hawa berbinar.

Harimau tiba-tiba merasa pipinya sedikit panas.

Ia berbalik dan menarik satu lagi dari air, Hawa kembali berseru terkejut.

Ekor Harimau bergerak ringan, bulu di ujung telinganya bergetar, ia menoleh dan batuk pelan.

Hawa mencoba beberapa kali, namun tak berhasil menangkap apa pun, badannya malah basah kuyup. Mereka memang pandai bersembunyi!

Udang licik! Bukan kucing yang bodoh! ＞︿＜

Mereka kembali ke bawah pohon membawa hasil tangkapan, lalu mencari beberapa ranting dan menyalakan api lagi.

“Di sini ternyata ada kepiting, benar-benar luar biasa!” Hawa menatap kepiting yang diikat di ranting dan dipanggang, “Apakah kerang, tiram, dan cumi-cumi juga ada?”

Harimau mengangguk, “Ada, tapi tidak selalu ditemukan di tempat yang sama.”

Matahari bersinar malas, bulu di tubuh Hawa perlahan menghangat dan mengering.

“Aku baru pertama kali melihat kepiting panggang,” kata Hawa dengan penasaran.

“...Kepiting tidak bisa dipanggang?”

“……”

“???” Hawa terkejut, “Aku tidak tahu. Kau juga tidak tahu? Aku lihat tadi langsung dipanggang saja…”

Harimau terdiam sejenak, bibirnya bergerak, “Aku belum pernah menangkap benda sekecil ini untuk dimakan sebelumnya.”

Memang, Hawa menatap kepiting yang bahkan belum sebesar telapak Harimau. Bagi Hawa, ini cukup untuk makan kenyang, tapi bagi Harimau dewasa yang besar, itu belum cukup untuk mengisi gigi…

“Tak apa, sudah dipanggang, pasti bisa matang!” Hawa berkata dengan penuh harap.

Ternyata memang bisa matang, udang dan kepiting berubah menjadi merah oranye, namun aromanya tidak terlalu kuat.

Hawa memegang kepiting, bingung harus mulai dari mana. Ia mencoba mengorek dengan cakarnya, langsung terbuka? Kepiting kemasan? Baru disentuh sudah terbuka?

“???” Hawa menatap cakarnya, lalu melihat kepiting.

Dulu rasanya mengupas kepiting itu sangat sulit?

Harimau menyadari kebingungan Hawa, “Tenagamu sudah bertambah.”

“Wow?! Apakah nanti aku bisa menghancurkan batu dengan satu pukulan?”

Harimau tidak bisa memahami pikiran kucing kecil berumur dua puluh tahun, “Mungkin,” katanya sambil mengambil kepiting lain dan langsung memasukkannya ke mulut.

“Krak krak…” lalu ditelan.

Harimau menatap aneh pada kucing kecil yang memperhatikan mulutnya, “Kenapa?”

“Tidak apa-apa… gigimu sangat kuat…”

“Nanti kalau gigimu tumbuh, kau juga bisa.”

Hawa mencoba menggigit, ternyata belum bisa, akhirnya ia memakan daging kepiting dengan cara lama.

Setelah makan satu kepiting, ia makan lima atau enam udang, dan akhirnya menutup dengan ikan hasil tangkapannya sendiri. Jujur saja, ia belum pernah makan sebanyak ini sebelumnya.

Harimau menghabiskan sisa makanan, tapi perutnya tidak terlalu terasa penuh.

Semua itu bagi Harimau terasa ringan.

Hawa mengeluarkan beberapa lembar daun teh dari tas dan memberikan pada Harimau, “Makan sedikit? Hari ini kita makan terlalu banyak makanan laut.”

Harimau menerima dan memasukkan ke mulut, mengunyah beberapa kali hingga aroma segar menyebar di lidah, membuat tubuhnya terasa lebih segar.

Mereka berdua berbaring di bawah naungan pohon, menunggu matahari agak condong sebelum melanjutkan perjalanan.

Suhu di dataran lebih tinggi dibanding tempat lain, siang hari terasa panas bagi hewan berbulu panjang.

“Kak Harimau, dulu kau melewati masa perubahan bagaimana?”

“Di pusat perubahan, di sana disediakan lingkungan khusus,” jawab Harimau datar.

“Eh? Pusat perubahan?”

“Ya, dibangun dan diawasi oleh Federasi Pusat, setiap planet punya.”

“Kalau aku di sini, apakah sudah tepat?”

“Tak masalah, kali ini selain kau, ada dua orang lagi yang melakukan perubahan di arena latihan.”

“Lingkungan di arena latihan lebih nyata dibanding pusat perubahan, kemungkinan situasi mendadak lebih banyak, sehingga proses perubahan lebih menyeluruh.”

“Oh, begitu!”

……

Tanpa sadar, Hawa tertidur, Harimau menatapnya beberapa saat lalu ikut memejamkan mata.

Angin alam berubah menjadi tangan lembut, menepuk pelan membawa mereka ke alam mimpi.

-----------------

Hawa merasa tidurnya sangat nyenyak, rasa kenyang setelah makan perlahan hilang, seolah semuanya berubah menjadi energi yang mengisi seluruh tubuhnya.

Ia bangkit, menepis bunga di tubuhnya, merasa segar dan penuh semangat!

Harimau mendengar suara itu dan berjalan dari tepi danau.

“Sudah bangun?”

“Ya.” Hawa melihat waktu, 15:22. “Wah! Aku tidur lama sekali!”

“Makan lalu tidur adalah cara mengubah energi, itu biasa.”

“Apakah mengganggu pekerjaanmu?”

“Hm?”

Hawa menatap mata Harimau yang bingung, “Kau kembali ke arena latihan, tidak ada pekerjaan yang harus dilakukan?”

“Ada, tapi tidak terburu-buru.” Harimau tidak menyangka Hawa bertanya, sebab sebelumnya baik di gua, bersama kelinci, ataupun di laboratorium, Hawa selalu tampak tidak menyadari apa pun, tidak pernah menyinggung soal itu.

“Yang penting tidak mengganggu urusan utama,” kata Hawa merasa semakin akrab, Harimau di hadapannya ternyata tidak sedingin yang ia pikirkan, malah sangat perhatian, sifat dasarnya adalah kelembutan yang tidak bisa disembunyikan.

Mulai dari menangkap ikan yang memukulnya, sampai kecerdasan buatan, perlindungan di saat bahaya, mendampingi pemeriksaan di laboratorium, mengisi tas dengan makanan favoritnya, hingga mengajarkan keterampilan bertahan hidup.

Meski jarang berbicara, ia benar-benar merasakan kelembutan dan keandalan Harimau.

Jika di dunia ini ada seseorang yang bisa ia percaya, maka sekarang orang itu adalah Harimau.