Bab 1. Sebuah Surat dari Masa Depan

“Chufeng, apakah kamu akan ikut kelas teknik tempur hari ini? Hari ujian prajurit antarbintang semakin dekat.”

“Hmm... Tidak. Aku memang tidak cocok jadi prajurit, lebih baik meneruskan karier orangtuaku sebagai penjelajah.”

“Penjelajah? Kamu bicara seolah gampang saja. Meski orangtuamu meninggalkan peta bintang, apa kamu punya kapal luar angkasa?”

Seorang pemuda mendengar jawaban samar dari ranjang atas, mengerutkan alis, dan ketika tidak ada jawaban lagi, ia tahu temannya sudah kembali tertidur. Ia hanya bisa menggelengkan kepala penuh rasa tak berdaya dan keluar dari kamar.

Tak jelas berapa lama berlalu, Chufeng di ranjang atas bangun dengan mata mengantuk, meregangkan badan dan menguap. Setelah kesadarannya perlahan pulih, ia turun dari ranjang dengan santai lalu menuju kamar mandi.

Chufeng adalah seorang mahasiswa, sangat introvert, dan terkenal sebagai ‘hantu’ di kelasnya. Semua guru dan teman mengenal namanya, tapi tidak pernah benar-benar mengenalnya; keberadaannya nyaris tidak terasa.

Sejak kecil ia hidup sendiri, karena orangtuanya hilang kontak dalam sebuah ekspedisi planet. Beruntung, orangtuanya meninggalkan cukup banyak warisan, ditambah tunjangan sosial dan bantuan dari teman-teman mereka, sehingga ia tumbuh tanpa banyak kesulitan.

Setelah dewasa, ia nyaris tidak bergantung pada orang lain, bahkan jarang menghubungi teman orangtuanya, memilih hidup mandiri dan membangun rutinitas sendiri.

Di era ini, kemandirian adalah simbol terbesar anak muda.

Saat itu, sebuah bola logam terbang mendekat, seperti anak kecil yang nakal, berputar-putar di sekelilingnya. Suara nyaring terdengar, “Selamat siang, Kak Chufeng! Si imut Xiaoqing sedang memindai data tubuhmu agar kamu sehat setiap hari...”

Tak lama kemudian, sinar infra merah melintas cepat mengitari tubuh Chufeng. Bola logam itu memancarkan layar holografik di sebelah kirinya, menampilkan serangkaian data tubuh. Bola logam berubah menjadi boneka mungil dengan ekspresi lucu dan hidup, berkata, “Aduh Kak Chufeng, nilai kesehatanmu lagi-lagi rendah, ayo cepat lihat...”

“Sudah tahu.”

Chufeng menepis layar hologram itu, lalu pergi mencuci muka. Robot asisten rumah tangga ini adalah milik bersama Chufeng dan teman sekamarnya. AI asisten ini terus ditambah fitur dan diperbarui oleh teman sekamar, sehingga semakin manusiawi, tapi juga makin menyebalkan. Kalau tidak tegas, programnya tidak akan pernah berhenti.

Setelah mengabaikan asisten kecil itu, Chufeng mencari sesuatu untuk dimakan.

Ia ke ruang tamu, melihat meja makan kosong tanpa makanan, lalu bergumam, “Sudah jam tiga sore, ternyata Yu Xinghao tidak membawakan makanan... pesan makanan pun harus menunggu, sudahlah, makan mi instan saja untuk kali ini, harus cepat-cepat naikkan beberapa akun, kalau tidak nanti tidak punya uang buat hidup.”

Chufeng mengabaikan asisten rumah tangga yang sedang membereskan rumah sambil berseru bahwa mi instan tidak sehat. Ia melahap mi instan dalam beberapa suapan, lalu masuk ke ruang kapsul virtual, masuk ke mode koneksi. Seketika layar penuh muncul di depan matanya, ia membuka lebih dari sepuluh game dan mulai bermain dengan teratur.

Ini adalah zaman keemasan teknologi.

Di awal abad dua puluh tiga, teknologi dunia meledak pesat, membuka era baru bagi manusia. Di abad ketiga puluh, planet-planet sekitar Bumi telah berhasil dibuka, ruang hidup manusia dan perkembangan teknologi semakin luas. Karena itu, semua negara manusia sepakat mendirikan Aliansi Manusia.

Kini, usia manusia, pemikiran, IQ, psikologi, dan semua aspek meningkat pesat. Bahkan, ada manusia hebat yang menyeberangi galaksi dan menjelajah lebih jauh ke bintang-bintang, mencari dan menembus batas.

...

Chufeng tenggelam dalam aktivitas sebagai pemain akun bayaran.

Ding!

Tiba-tiba terdengar bunyi lonceng di telinganya, lalu semua gambar berubah menjadi hamparan luas bintang di angkasa.

“Hmm?”

Chufeng terpaku, sedikit cemas, “Jangan-jangan ini serangan hacker?”

Langit malam penuh bintang seolah menanggapi ucapannya, ribuan cahaya bintang membentuk judul: Kepada manusia di ujung ruang dan waktu—apakah kamu yang terpilih punya tekad menjadi penyelamat umat manusia?

“Penipuan? Phishing? Lelucon?”

Berbagai pikiran melintas di benaknya. Jika saat itu ia memutus koneksi, mematikan daya, mungkin tidak akan ada perubahan besar, segalanya akan berjalan seperti biasa, tanpa sedikit pun penyimpangan.

Namun deretan kalimat berikutnya menarik perhatiannya, membuatnya tanpa sadar terus membaca.

Tahun baru—lima ribu satu, Agustus, tanggal sepuluh, jam tiga siang, Federasi Manusia mengumumkan energi baru “Benih Api”. Lima ribu satu, September, tanggal lima belas, pukul satu dini hari, planet induk, semua sumber energi mulai berhenti. Tanggal delapan belas, planet induk, jam delapan sembilan pagi, “Benih Api” kehilangan kendali, energi sangat kurang. Tanggal sembilan belas, planet induk, pukul tujuh tiga puluh malam, Benih Api tersebar, kehancuran dan kelahiran baru, kebangkitan baik dan jahat...

Chufeng membaca sambil mencoba memahami, seolah berbicara tentang kehancuran dan kiamat manusia.

...

“Ini pasti ramalan, kan?”

Chufeng hanya membaca separuh, tidak tertarik untuk lanjut. Ia tidak percaya hal semacam ini, karena ramalan di internet, sepuluh dari sepuluh adalah palsu; kalau pun ada yang benar, pasti hanya kebetulan.

Saat hendak mematikan mesin, muncul jendela merah mencolok lainnya.

Kemunculan jendela ini membuat Chufeng kaget lagi.

Ia tahu betul, kemunculan jendela ini menandakan hal besar terjadi, atau setidaknya semua manusia pasti tahu. Karena ini adalah berita jaringan penuh dari markas ‘Aliansi Manusia’!

Hanya jika ada peristiwa besar, pemberitahuan seperti ini akan muncul!

Chufeng menatap jendela berita, judulnya: “Energi baru, dunia baru, masa depan manusia tak terbatas!”—Konferensi pers langsung, jam tiga!

...

Kelopak mata Chufeng yang kurang tidur bergerak-gerak, ia mengalihkan perhatian, kembali menatap tulisan di langit bintang yang cemerlang.

“...lima ribu satu, Agustus, tanggal sepuluh, jam tiga siang, Federasi Manusia mengumumkan energi baru ‘Benih Api’...”

Hari ini, tepat lima ribu satu, Agustus sepuluh.

“Kebetulan?”

Chufeng pun mulai meragukan alasan ini. Karena berita dari markas ‘Aliansi Manusia’ pasti sangat rahasia, meski ada peluang kecil bocor, tidak mungkin waktu konferensinya bisa ditebak dengan akurat.

Baiklah, kamu berhasil membuatku terus membaca.

Chufeng dalam hati memutuskan terus menelusuri catatan itu, hanya beberapa ratus kata, semuanya meramalkan masa depan, bagai surat dari masa depan yang mencatat peristiwa penting yang akan terjadi.

Hingga tiba di akhir, Chufeng mengerutkan kening.

“Apakah kamu siap mengubah masa depan?”

Setelah pertanyaan itu, teks selesai.

Namun di bagian kosong setelah pertanyaan, ada tombol “Konfirmasi”, seolah menunggu jawaban.

Tautan yang tidak dikenal di internet jarang diklik orang, takut mengandung virus.

...

Chufeng merasa tampilan bintang yang tiba-tiba muncul sangat aneh. Ia tidak langsung klik, tapi rasa penasaran tak bisa dibendung. Ia menjalankan program antivirus, memindai, dan ternyata tidak ada virus, semuanya normal, tak ada kejanggalan.

“Mungkin ini semacam genre tanpa batas? Tapi zaman sekarang sudah tak populer...”

Chufeng masih menimbang-nimbang apakah akan klik, ketika siaran langsung konferensi pers dimulai. Ia menonton karena penasaran, lagipula ini adalah peristiwa besar yang menentukan masa depan umat manusia.

Konferensi pers itu dihadiri wartawan dari berbagai planet, sangat ramai seperti festival. Tepat jam tiga, Chufeng tak tahu apakah ini kebetulan atau tidak.

Isi konferensi semakin banyak istilah ilmiah, Chufeng hanya memahami sedikit, kira-kira tentang “terobosan gen”, “energi anomali”, “kehidupan tak terbatas”, dan lain-lain, seperti cerita fiksi ilmiah.

Menjelang akhir konferensi, seorang wartawan pria bertanya nama energi baru itu. Para peneliti terdiam, lalu berdiskusi, jelas energi baru itu belum punya nama.

Chufeng merasa firasat, spontan berbisik, “Benih Api?”

Begitu ia bicara, seorang peneliti perempuan di tengah yang memakai kacamata hitam tiba-tiba berkata, “Energi baru ini mewakili manusia, dunia, bahkan semesta, jadi sebut saja ‘Benih Api’!”

Para peneliti berpikir sejenak lalu sepakat.

Nama energi baru “Benih Api” pun resmi ditetapkan.

Saat itu, hanya pemuda di depan komputer yang wajahnya berubah seperti melihat hantu.

“Jangan-jangan benar-benar terjadi?”

Chufeng terkejut, menatap tombol “Konfirmasi”, semakin merasa misterius, seolah ada daya tarik yang tak bisa dijelaskan, dan tanpa sadar ia menekannya.

Satu detik berlalu, dua detik... satu menit berlalu.

“Sudah kuduga pasti tak terjadi apa-apa...”

Saat Chufeng mengira ini hanya lelucon, langit bintang yang cemerlang tiba-tiba hidup, menyemburkan cahaya terang yang menyelubungi dirinya!

Belum sempat bereaksi, cahaya kuat menembus dahinya, ia hanya melihat cahaya berputar-putar, perasaan pusing menyergap, seluruh tubuhnya seperti kehilangan keseimbangan, dan dalam sekejap ia benar-benar kehilangan kesadaran, jatuh ke jurang tak berujung...

Tak tahu berapa lama, Chufeng perlahan sadar, hanya merasakan pusing hebat, seperti naik roller coaster berkali-kali, dadanya penuh rasa mual, namun ia menahan sakit dan membuka mata.

“Hmm?”

Chufeng menekan kepala yang pusing dan berusaha mengamati sekitar. Ia mendapati dirinya berada di ruang yang berlapis-lapis, seperti banyak cermin bertumpuk menciptakan bayangan tak berujung.

Saat itu, ruang berubah, menjadi kamar asrama Chufeng, tapi ia yakin ini bukan asramanya, kemungkinan besar adalah ruang asing di luar dimensi manusia.

Ia menyadari cahaya di sekitarnya redup, membuat seluruh kamar asrama terasa aneh, seolah tempat itu diam tanpa kehidupan, hanya menyisakan hawa dingin dan kematian.