Bab 17. Di Jantung Wilayah Musuh

Setelah lebih dari sepuluh menit, akhirnya semua orang berhasil melepaskan diri dari invasi kehendak jahat. Yu Xiaoqing adalah yang terakhir; saat ia terbangun, seluruh tubuhnya basah kuyup seolah baru diangkat dari air, dengan tenaga dan semangat hampir terkuras habis. Chu Feng dan Yu Xinghao menenangkannya untuk segera beristirahat.

"Teman-temanmu hebat," ujar Chu Feng sambil melangkah mendekati Lin Xueyao, memuji dengan nada ringan. Para gadis ini, Chu Feng tentu mengenali mereka—masing-masing adalah peserta kompetisi pertukaran di Universitas Bimasakti waktu itu, saat mereka membuat tim universitas itu tak berdaya. Namun, tidak dapat disangkal, mereka memang pantas menyombongkan diri; setiap orangnya percaya diri dan kuat, bermental pantang menyerah. Keberhasilan mereka melepaskan diri dari invasi kehendak jahat kali ini adalah bukti terbaiknya.

Chu Feng bisa melihat, mereka semua adalah tim inti yang sengaja dibina oleh Lin Xueyao.

"Hmph! Kami ini elit di antara para elit. Walau belum bisa menandingimu yang luar biasa ini, setidaknya jauh lebih baik dari orang lain. Contohnya, saat kompetisi waktu itu..." Tang Guoli, yang telah kembali ceria seperti biasa, langsung menyela sebelum Lin Xueyao sempat membalas. Saat menyebut kompetisi pertukaran, ia melirik ke arah Yu Xinghao, jelas mengingat betul penampilan Yu Xinghao kala itu.

Namun, Yu Xinghao sedang tidak dalam suasana hati yang baik; ia hanya bisa menampilkan wajah muram dan menatap Chu Feng dengan pasrah, seolah berkata ia tak bersalah tapi tetap terkena getah.

Hanya Tang Guoli di sini yang tidak terlalu mengkhawatirkan situasi di luar. Dibilang baik, ia memang santai dan optimis; dibilang buruk, ia benar-benar tak punya beban pikiran.

"Musuh setingkat prajurit pemula, mereka masih sanggup menghadapinya. Jika perlu, aku bisa memimpin sebagian dari mereka untuk membantumu menyelamatkan yang lain, sementara sebagian lagi keluar mencari bantuan," kata Lin Xueyao dengan pandangan jauh ke depan, menyampaikan hasil diskusi barusan dan pemikirannya sendiri. "Meski kekuatan kami terbatas, tapi kau bilang sebelumnya, inti sumber daya itu bisa berevolusi. Selama kami mendapatkannya dan memenuhi syarat evolusi, kekuatan tempur kami pasti meningkat pesat. Dan selama semakin banyak yang kami selamatkan dan semakin banyak yang sadar serta berevolusi, kita bisa membentuk garis pertahanan, melawan musuh, dan menunggu bala bantuan."

Ia sadar, "inti sumber daya" adalah kunci utama, sekaligus senjata terbaik menghadapi sumber kejahatan itu.

"Ya," Chu Feng mengangguk pelan, merasa rencana Lin Xueyao memang masih memiliki kelemahan, tetapi dalam keadaan sekarang, tidak banyak pilihan yang tersedia. Ia hanya bisa mengikuti rencana itu. Demi mengurangi korban, ia tetap menambahkan beberapa saran.

"Situasi di luar tidak jelas. Jika kalian keluar sembarangan, terlalu berbahaya. Aku akan mengecek keadaan terlebih dahulu, dan sebisa mungkin membawa lebih banyak inti sumber daya agar sebagian dari kalian bisa berevolusi lebih dulu, memperoleh kekuatan untuk melindungi diri. Sementara itu, Lin Xueyao, kau bawa timmu ke jalur evakuasi, periksa situasinya, apakah jalurnya terbuka. Begitu ada keanehan, segera mundur dan bertahan, jangan memaksakan diri," tambah Chu Feng.

"Baik," Lin Xueyao mengangguk, lalu tiba-tiba tersenyum manis. "Sebaiknya kau tetap panggil aku Xueyao saja. Dulu waktu kecil, kau selalu memanggilku Kakak Xueyao."

"......" Mata Chu Feng sempat menampakkan kerumitan, namun segera kembali datar. Ia hanya menggumam pendek, namun dalam hatinya berkata, 'Dulu kau juga pernah bilang setelah dewasa mau jadi istriku. Aku selalu ingat itu, kenapa kau tak pernah lagi menyebutkannya?'

Tatapan rumit itu hanya sesaat, tapi tetap saja tertangkap oleh Lin Xueyao. Ia adalah perempuan yang perasaannya halus dan intuisi tajam, samar-samar menangkap isi hati Chu Feng. Ketika ia hendak bicara, Anna tiba-tiba mendekat.

"Ini komputer mikro milikku. Bawa ini bersamamu, secara otomatis akan merekam segala situasi di sekitarmu," kata Anna, menyerahkan komputer berbentuk jam tangan ke tangan Chu Feng, jelas ingin memastikan kebenaran situasi yang akan terjadi.

Chu Feng tidak menolak. Ia mengenakan komputer itu tanpa banyak bicara, lalu melangkah menuju tangga.

"Hati-hati," ujar mereka hampir bersamaan.

"Chu Feng, hati-hati," kata Anna dan Lin Xueyao serempak. Keduanya saling menatap, ada perasaan aneh yang melintas di antara mereka, namun cepat berlalu.

Tanpa menjawab, Chu Feng hanya melambaikan tangan sekilas, tubuhnya perlahan lenyap di balik tangga yang gelap.

"Kita juga mulai bersiap," seru Lin Xueyao, berbalik dengan semangat berbeda. Wajahnya yang jelita menampakkan keteguhan, sorot matanya tajam dan penuh keyakinan, memancarkan tekad kuat yang tak pernah padam.

...

Sepanjang perjalanan, Chu Feng tidak bertemu satu pun pasukan mesin. Mungkin karena tempat ini terlalu terpencil. Namun, begitu sampai di lift gantung, ia mendapati lift itu tak bisa diaktifkan—besar kemungkinan seluruh gedung sudah dikendalikan musuh.

"Ini jadi masalah. Kalau semua sistem pertahanan di sini sudah dikuasai pasukan mesin, meski aku tahu letak reaktor energi, aku harus menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk menembus pertahanan," pikir Chu Feng dengan sedikit pusing. Mau tak mau, ia harus bertindak sesuai keadaan. Prioritas utama adalah membuat Lin Xueyao dan yang lain berevolusi, supaya mereka bisa melindungi Anna dan membawanya pergi—dengan begitu, ia bisa bertarung melawan sumber kejahatan tanpa beban. Meski akhirnya gagal menghancurkan reaktor, setidaknya dua dari tiga misi bisa diselesaikan, yang barangkali berdampak pada dimensi lain.

Mungkin saja Anna bisa menyelesaikan masalah ini nanti. Chu Feng tidak mau terlalu memikirkan hal itu, ia langsung menggunakan kekuatan untuk membuka pintu logam lift gantung, lalu memanjat lewat dinding ke atas.

Mendaki beberapa lantai bukanlah masalah baginya, tidak terlalu menguras tenaga. Namun, ketika sampai di lantai atas dan memasuki sebuah lorong, tiba-tiba alarm keras meraung-raung.

"Sial! Benar saja, seluruh gedung sudah diawasi!" Chu Feng mengumpat dalam hati, sadar dirinya telah masuk ke situasi tidak menguntungkan. Setiap tindakannya kini pasti dipantau, ia harus segera berpindah tempat agar pasukan mesin dan manusia mutan tidak menemukan jalan ke ruang bawah tanah.

Dalam pelariannya, ia mengeluarkan senjata dan menembak satu per satu kamera pengawas, agar pergerakannya nanti tidak terlacak dan keberadaan ruang bawah tanah tetap aman.

"Yang penting sekarang adalah mengulur waktu. Semoga jalur yang diperiksa Lin Xueyao benar-benar bisa menuju keluar—setidaknya ada jalur mundur, jadi tidak perlu takut terjebak," ia membatin.

Chu Feng bergerak sangat cepat. Di sepanjang lorong yang ia lewati, kilatan listrik dan percikan api bermunculan setiap kali kamera pengawas dihancurkan dengan instingnya yang tajam. Selama merasakan tatapan bermusuhan, ia bisa langsung mengidentifikasi letak kamera dan menghancurkannya.

Ia tidak bergerak ke tujuan tertentu. Selama ada jalan, ia terus melaju, tapi ia mengingat rute yang sudah dilewati, karena rute itu kini menjadi titik buta tanpa kamera—tempat terbaik untuk bersembunyi dari pengawasan musuh.

Beberapa menit kemudian, Chu Feng merasakan hawa pembunuhan yang deras dan dingin mulai menyerbu wilayah tempatnya berada.

Rasa mematikan semacam ini sudah sangat akrab baginya. Dalam dunia maya, ia berkali-kali mengulang waktu, menghadapi ancaman serupa berkali-kali. Itu adalah perintah pembunuhan dari banyak pasukan mesin.

"Liuhuo, persenjatai!" Chu Feng mengaktifkan zirah tempur merah di tubuhnya. Dengan cepat, kepingan logam bercahaya merah menutupi seluruh tubuh hingga kepala. Ia tampak seperti manusia mesin yang dialiri api.

Begitu persenjataan selesai, di lorong depan muncullah gelombang pertama pasukan mesin menyerang. Begitu bertemu, berondongan laser deras seperti hujan langsung menyapu ke arahnya.

"Begitu cepat aku sudah dianggap ancaman besar? Berarti di ruang kendali ada 'otak' yang bisa menilai tingkat bahayaku," pikir Chu Feng. Tatapannya tajam berkilat. Menghadapi hujan laser itu, ia hanya mengangkat telapak tangan, seketika perisai pelindung gelap-merah muncul di tangannya. Sinar laser yang menghantam hanya menghasilkan suara mendesis tiada henti.

Begitu tembakan berhenti, tubuh Chu Feng seketika berubah menjadi kilatan cahaya, bagai ksatria menerobos ribuan pasukan. Dua bilah pedang merah menyala di tangannya, kilatan tajamnya tak tertahankan, menari cepat dan kejam. Dalam hitungan detik, semua pasukan mesin di situ tumbang tanpa perlawanan.

"Pasukan mesin tingkat nol seperti ini, sudah bukan ancaman bagiku," ujar Chu Feng dingin sambil menatap mayat-mayat mesin di lantai. Ia berbalik ke lorong lain, tepat saat gelombang kedua pasukan mesin hendak memasuki jangkauan tembak. Namun, ia sudah lebih dulu bergerak dan menyerang.

Dengan serangan secepat badai, tak satu pun pasukan mesin mampu bertahan dari tebasan Chu Feng. Semuanya musnah tanpa kecuali.

"Tepuk! Tepuk! Tepuk!" Tiba-tiba, di tengah suasana hening, terdengar suara tepuk tangan yang jelas. Seorang wanita jelita, dengan aura memikat nan jahat, muncul dari sudut ruangan. Ia mengenakan zirah perak berkilau, kepingan logam seperti sisik ikan menutup tubuh ramping dan indahnya, membuatnya tampak seperti putri duyung yang menggoda.

"Kau sangat kuat. Berminat jadi pria milikku?" Wanita berzirah perak itu melangkah mendekat dengan gerak tubuh lentur penuh godaan. Wajahnya tertutup lempengan perak, namun dengan bentuk tubuh seperti itu, hampir pasti ia adalah wanita cantik.

Tapi Chu Feng hanya tersenyum.

"Bagaimana kalau aku saja yang jadi wanitamu? Bukankah kau akan senang sekali?" Wanita berzirah perak itu membalas dengan suara lembut menggoda. "Tapi, untuk jadi pria milikku, kau harus menikmati kenikmatan jatuh bersamaku. Setelah aku mengubahmu, kau akan jadi milikku."

"Mutan yang memburuk biasanya punya cacat besar," kali ini Chu Feng menanggapi dengan tawa sinis. "Tak tahu, seberapa cantik kau sebenarnya? Berani lepas topengmu? Atau lebih baik, buka semua pakaianmu, biar kulihat, apakah kau memang pantas menggoda aku?"

"Hmm," wanita itu termenung sejenak, lalu dengan nada serius berkata, "Aku putuskan, aku tidak akan mengubahmu jadi temanku. Aku akan membunuhmu!"

Di akhir kalimat, suaranya berubah menjadi melengking gila, aura kejam bagai iblis meledak dari tubuhnya. Semua lampu energi mendadak padam, dan dalam sekejap, sosoknya melesat secepat kilat, langsung menyerang ke belakang Chu Feng. Sebuah tombak listrik menusuk ke arah belakang kepalanya.

"Cepat sekali!" Chu Feng terkejut, segera mengubah langkahnya untuk menghindari serangan, kemudian melompat mundur mengambil jarak.

Saat itulah ia melihat wanita berzirah perak itu memegang sepucuk senjata pendek yang sangat dikenalnya—itu adalah "Tombak Listrik" berkekuatan tingkat C, senjata ringan yang biasanya digunakan oleh prajurit istimewa. Artinya, wanita ini kemungkinan adalah prajurit istimewa, mungkin dulunya pelatih wanita di Universitas Bintang dan Bulan, atau kepala satuan pengawal.

"Dia baru saja bermutasi. Level evolusinya tak mungkin lebih dari satu. Tapi kemampuan mutasinya kemungkinan adalah 'energi listrik'," pikir Chu Feng sembari menganalisis kekuatan lawan dan mencari celah untuk serangan mematikan. Bagaimanapun, berada di jantung musuh, membuang waktu dan tenaga bukanlah pilihan bijak.