Bab 20. Tiga Inti Sumber

“Maka ikutlah bersama kami.”

Wanita itu tidak menuntut penjelasan lebih jauh, jelas berbeda dari perempuan lain yang biasanya ragu-ragu dan banyak pertimbangan. Sikapnya tegas dan lugas, auranya begitu kuat dan bebas, seakan-akan ia memiliki kepercayaan diri yang luar biasa, tanpa sedikit pun khawatir tentang maksud tersembunyi dari Chu Feng.

Dengan satu lompatan gesit, ia kembali ke dalam baju zirah mekanisnya. Pasukan bersenjata lengkap itu pun segera membalikkan arah kendaraan mereka dan kembali ke jalur semula.

Chu Feng mengumpulkan baju zirah dari tiga manusia mutan, sekaligus memungut tiga inti sumber mereka, dan menggabungkan dengan inti sumber yang sebelumnya ia sembunyikan di zirah Liuhuo. Setelah itu, ia mengejar salah satu kendaraan tempur, melompat ke atap, dan duduk bersama beberapa wanita bersenjata lengkap.

Sepanjang perjalanan, suasana hening. Kendaraan pun sampai di sebuah lapangan sepak bola. Tak lama kemudian, rerumputan lapangan itu terbuka, menampakkan sebuah pintu masuk berukuran raksasa.

“Ini... ruang bawah tanah lagi?”

Kendaraan yang dinaiki Chu Feng masuk ke dalam, namun ternyata bukan ruang bawah tanah, melainkan sebuah hanggar raksasa, atau bisa jadi ruang mesin dari sebuah kapal perang.

“Anak muda, ikut aku.”

Wanita tinggi besar itu turun dari zirah mekanisnya, menoleh ke arah Chu Feng, memanggil, lalu berjalan menuju lorong bagian dalam.

Sekelompok wanita bersenjata lengkap di atas kendaraan menatap Chu Feng dengan penuh kewaspadaan, seolah-olah jika ia tidak menurut pada pemimpin mereka, mereka akan segera memaksanya.

“Aku akan ikut, tapi bisa tolong siapkan pakaian untukku?” tanya Chu Feng sambil melompat turun, berujar pada beberapa wanita bersenjata di kendaraan.

Namun, tak ada yang menggubrisnya. Wanita-wanita itu turun satu per satu, mengikuti Chu Feng dari belakang dengan jarak yang sangat dekat, memperlakukannya seperti seorang tersangka yang belum sepenuhnya dipercaya.

Chu Feng hanya bisa mengangkat bahu dan berjalan ke arah wanita tinggi besar itu.

...

Memasuki lorong, Chu Feng melihat banyak gadis yang tampak muram. Tanpa perlu diberi tahu, dari seragam yang mereka kenakan, Chu Feng tahu mereka adalah mahasiswi Universitas Xingyue. Namun, kini mereka tampak kehilangan arah, tak ada lagi kebanggaan dan semangat seperti biasanya, yang tersisa hanya kesuraman dan kecemasan di mata mereka.

“Mereka seperti sekawanan kelinci kecil, sedikit saja ada gerakan, langsung ketakutan dan gelisah.”

Wanita tinggi besar itu bersandar di depan sebuah pintu, dua jarinya menjepit cerutu, menyalakan api dan mengisap dalam-dalam, lalu meniupkan asap tebal ke arah Chu Feng dengan ekspresi mengejek.

Tak jelas ejekan itu ditujukan pada reaksi Chu Feng yang tampak tak nyaman, atau pada para mahasiswi Universitas Xingyue. Mungkin keduanya.

“Ceritakan, bagaimana kau bisa bentrok dengan para mutan itu. Oh, benar...”

Wanita tinggi itu seolah teringat sesuatu, lalu berkata, “Kau bukan mahasiswa di sini, pasti tidak tahu siapa aku. Baiklah, akan kujelaskan. Universitas Xingyue memiliki penelitian penting militer. Aku adalah petugas militer yang ditempatkan di sini, pangkatku Mayor, namaku Xia Qianqi. Kau bisa memanggilku Mayor Xia, atau bos, atau seperti para wanita di sini, panggil saja kakak perempuan. Pilih saja sesukamu.”

“Kalau begitu, Nona Xia...”

“Anak muda, kau cari mati ya?”

Xia Qianqi menatap tajam, matanya penuh aura membunuh, asap cerutu yang keluar dari bibirnya tampak berantakan terkena getaran emosinya, jelas ia tidak suka dipanggil seperti itu.

“Baiklah, Kakak Xia, mari kita bicarakan di dalam.” Chu Feng memang sengaja mengujinya, tapi melihat wanita itu mudah berubah sikap, ia segera memasang nada serius dan masuk lebih dulu ke dalam ruangan.

...

Ruang itu adalah ruang istirahat, namun di dalamnya terdapat banyak cairan nutrisi, vitamin, dan perlengkapan medis. Chu Feng dengan jeli melihat dua peti cairan gen kehidupan, yang semuanya adalah perlengkapan militer, tak tersedia di pasaran, bahkan tergolong barang terlarang, dengan efektivitas beberapa kali lipat lebih baik dari produk sejenis.

“Pakai saja apa yang kau mau. Kalau sekarang tidak digunakan, mungkin nanti tak ada lagi kesempatan,” kata Xia Qianqi sambil setengah berbaring di sofa terbesar. Tubuhnya yang tinggi dan kekar hampir memenuhi seluruh sofa itu sendirian.

“Kalau begitu, aku tak akan sungkan.”

Chu Feng benar-benar tidak sungkan, ia mengambil cairan nutrisi di satu tangan, cairan gen kehidupan di tangan lain, dan menenggaknya seperti anak kecil yang kelaparan. Dalam sekejap, energi yang terkuras selama pertempuran sebelumnya mulai pulih dengan cepat.

Xia Qianqi terus mengisap cerutu tanpa bicara, menunggu dengan sabar. Para prajurit wanita yang berjaga di pintu juga berdiri dengan tenang. Suasana hanya diisi suara Chu Feng yang minum dengan lahap.

“Sebelum itu, aku ingin bertanya satu hal, Kakak Xia.” Chu Feng mengelap mulutnya, menatap wajah Xia Qianqi yang tegas dan tertutup asap, matanya memancarkan kilatan samar.

“Ya?”

Xia Qianqi menjawab dengan acuh, sembari menghembuskan asap cerutu.

“Kalian pernah membunuh manusia mutan?”

Chu Feng membuka ransum daging militer, sambil makan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

“Pernah membunuh, juga pernah menangkap. Siapa pun yang tertangkap, begitu tahu tak bisa melarikan diri, semuanya lebih memilih bunuh diri.”

Xia Qianqi memberi isyarat pada prajurit wanita di pintu dengan jentikan jari yang nyaring, “Bawa barang-barang itu ke sini.”

“Siap, Kakak.”

Tak lama, seorang prajurit wanita membawa sekantong kecil benda, diletakkan di atas meja. Xia Qianqi menumpahkannya, butir-butir inti kristal berkilau seperti berlian terpampang di depan Chu Feng.

“Batuk, batuk!”

Melihat tumpukan inti sumber itu, Chu Feng hampir tersedak daging kering yang ia makan.

“Nampaknya kau memang tahu banyak,” ujar Xia Qianqi, setengah tersenyum.

“Baiklah, akan kuceritakan dari awal...”

Chu Feng tak berniat menutupi apa pun, karena ia sadar Xia Qianqi adalah sebuah peluang, kunci untuk menuntaskan tiga tugas, atau bahkan faktor penting yang dapat membalikkan keadaan. Ia harus memanfaatkan kekuatannya.

Setelah cukup lama, Chu Feng menceritakan pokok-pokok penting, seperti benih api jahat, manusia mutan, gedung super teknologi, bahkan peran penting inti sumber. Ia tidak menyembunyikan apa pun, semua disampaikan, bahkan mendemonstrasikan kemampuannya.

Hanya saja, ia tak menceritakan mengapa ia tahu semua itu.

Selama penjelasan, Xia Qianqi tetap tenang, tidak menyela. Hanya ketika Chu Feng menunjukkan kemampuan logam dan bentuk biokimia, ekspresinya tampak terkejut, namun ia tak bertanya lebih lanjut.

Setelah Chu Feng selesai bicara, Xia Qianqi menjentikkan jari, memanggil seorang prajurit wanita untuk mengambil satu inti sumber dan menelannya, guna membuktikan apakah benar bisa terjadi evolusi gen dan memperoleh kekuatan khusus seperti yang dikatakan Chu Feng.

“Tunggu.”

Chu Feng segera mencegah, membuat Xia Qianqi menatapnya tajam.

“Jangan salah paham. Maksudku, jika asal menelan dan kekuatannya tidak cocok, maka hasilnya tidak maksimal. Sebaiknya pilih inti sumber yang sesuai dengan kemampuan sendiri untuk dimanfaatkan.”

Chu Feng menyadari tatapan Xia Qianqi penuh keraguan, dan berkata dengan tegas, “Kakak Xia, kau khawatirkan anak buahmu, bukan? Aku sudah menunjukkan kemampuan logam dan perubahan tubuhku. Kalau belum percaya, biarkan aku menelan tiga butir, kita lihat apakah ada efek samping.”

“Boleh, tapi hanya tiga butir.”

Xia Qianqi mengangguk. Ia paham jika inti sumber benar-benar berguna, maka itu adalah sumber daya strategis yang sangat penting, tak boleh dihabiskan hanya untuk Chu Feng.

“Meskipun bentuknya sama, inti sumber bisa dibedakan berdasarkan energi yang dikandungnya. Cukup genggam di tangan, rasakan energinya dengan tenang, maka bisa diketahui jenis kekuatan di dalamnya.”

Chu Feng menyampaikan informasi yang ia peroleh dari penanda di tubuhnya. Sebenarnya ia bisa langsung membedakan, namun ia tetap berpura-pura memilih inti yang sesuai.

Ia memilih satu dengan kemampuan membakar suhu tinggi, satu untuk penguatan otot, dan satu untuk deteksi mental.

Tumpukan inti itu berisikan banyak kemampuan bagus, namun Chu Feng memilih secara acak, menelan tiga butir sekaligus. Semuanya berasal dari mutan tingkat nol. Penguatan otot bisa terus memperkuat tubuh biokimia, dua lainnya adalah kemampuan khusus, satu elemen api, satu lagi kemampuan mental.

Membakar suhu tinggi membuat tubuh memancarkan panas hebat, deteksi mental adalah kemampuan untuk menemukan benda tersembunyi dan menganalisis kekuatan lawan, sangat berguna sebagai kemampuan pendukung.

“Pertama kali menelan inti sumber, tubuh akan bereaksi keras. Akan lebih baik bila dikombinasikan dengan cairan gen kehidupan, agar proses penyatuan lebih cepat.”

Saat Chu Feng bicara, tubuhnya berubah kemerahan, memancarkan suhu tinggi, otot-otot menonjol, namun segera mereda. Tubuh biokimia dengan cepat menyerap inti otot, sedangkan kemampuan panas tinggi membutuhkan waktu lebih lama karena harus berintegrasi dengan kemampuan logam yang sudah ada.

Sementara kemampuan mental membuat Chu Feng merasa pikirannya melebar, informasi berdesakan masuk ke dalam benaknya.

Tanpa sadar, ia menoleh pada Xia Qianqi yang setengah berbaring di sofa, seketika data-data tentang wanita itu mengalir deras di benaknya. Melihat data di area dadanya, Chu Feng hampir saja berteriak kaget.

“Hmm?”

Xia Qianqi mengerutkan alis, jelas tidak suka dengan tatapan Chu Feng barusan, seolah-olah seluruh dirinya telah terbaca habis.

Tak ingin ketahuan, Chu Feng buru-buru menenggak dua botol cairan gen kehidupan. Suhu panas di tubuhnya perlahan menghilang, kemampuan logam hampir menembus batas, dan kemampuan panas tinggi pun ikut meningkat.

Jika ia memperoleh beberapa inti sumber kemampuan lagi, Chu Feng bisa langsung menembus ke tingkat berikutnya dan memiliki tubuh berkemampuan khusus.

Sebenarnya, ia memiliki satu inti kemampuan listrik, namun ia simpan untuk Lin Xueyao dan Anna.

Dari tiga inti sumber yang baru saja diserap, Chu Feng merasa telah mendapat sedikit keuntungan dari Xia Qianqi.

“Kalian semua boleh memilih, masing-masing satu. Minum setelah dipilih.”

“Siap, Kakak.”

Para prajurit wanita itu maju, mengikuti instruksi Chu Feng untuk merasakan energi inti sumber. Beberapa menit kemudian, prajurit pertama selesai memilih dan langsung menelan inti sumber itu.

Tubuhnya segera bereaksi keras, seorang prajurit lain segera memberinya cairan gen kehidupan. Reaksinya perlahan mereda, walau tetap butuh waktu untuk penyesuaian.

“Kakak Xia, kalian semua bersenjata lengkap, setiap orang adalah prajurit terlatih, dan saat aku masuk tadi, kulihat bukan hanya satu zirah mekanis dan pesawat tempur. Yang paling penting, tempat ini adalah kapal perang. Kalian seharusnya mampu menerobos keluar. Mengapa tidak meminta bala bantuan ke luar?” tanya Chu Feng, mengutarakan kegelisahan terbesarnya.