Bab Sembilan Puluh: Wajah Penuh Kepanikan

“Tentu saja aku tidak ingin tetap di sini. Suatu hari nanti aku pasti akan pergi, melihat kota besar yang selalu kau ceritakan, lalu menetap di sana.”

Mata Rumah Tak Terbit berbinar-binar penuh harapan, di hadapannya terbayang semua gambaran indah yang ia impikan.

Namun, harapan indah Rumah Tak Terbit tentang masa depan itu tak bertahan lama, segera saja buyar ketika ibunya berlari tergesa-gesa dari kejauhan, wajahnya panik. “Anakku, cepat cari tempat untuk bersembunyi, mereka datang lagi!”

Mendengar “mereka datang lagi”, wajah Rumah Tak Terbit seketika berubah suram. “Aku tidak mau pergi. Selalu saja Ibu yang menghadapi mereka sendirian. Kali ini, aku akan melawan mereka!”

Ia berdiri tegak di tempat, wajahnya penuh ketidakrelaan dan kemarahan.

“Nak, kenapa sekarang jadi bandel, ini bukan saatnya jadi pahlawan!” Ibu Rumah mungkin sudah sangat cemas, satu tamparan mendarat di kepala Rumah Tak Terbit. “Kamu ini masih anak-anak, mana bisa melawan mereka. Ibu minta maaf beberapa hari lagi supaya bisa menunda, lagipula ayahmu sebentar lagi pulang, nanti kita lunasi utangnya.”

“Bu—” Rumah Tak Terbit belum puas, ingin membantah, tapi ibunya tak memberi kesempatan, langsung mendorongnya masuk ke dalam rumah. “Kamu ikut juga, awasi Rumah Tak Terbit, jangan sampai dia keluar,” pesannya pada Lin Fan, lalu menyeretnya masuk ke kamar.

Ibu Rumah pun bergegas kembali ke pintu, untung saja ia bergerak cepat. Setelah semua urusan selesai, bayangan orang-orang dari kejauhan baru tiba di depan rumahnya.

“Hai, Rumah Tiga Zamrud, utangmu dari kemarin belum juga dibayar. Sudah berapa lama ini kamu tunda-tunda?”

Empat orang datang, tiga laki-laki kekar dan satu perempuan. Tiga lelaki itu mengepung Ibu Rumah, dan Yan Batu Permata yang angkuh menodong dengan suara sinis, penuh ketidaksabaran.

Yan Batu Permata adalah janda kaya terkenal di Kabupaten Sembilan Rumah, matanya sipit tajam, bibir tipis dan gigi putih, tubuhnya ramping—bisa dibilang salah satu kecantikan terbaik di kota kecil itu. Sayangnya, sifatnya tajam dan mulutnya pedas, membuat banyak orang tidak menyukainya.

Namun, di kota kecil itu, selain bupati, hanya Yan Batu Permata yang punya hubungan dengan dunia luar. Entah sejak kapan, ia memanfaatkan kecantikannya untuk menjalin kedekatan dengan Cao Pelindung, menjalani hidup sebagai pasangan tak resmi, dan menjalankan bisnis-bisnis gelap atas namanya. Rentenir adalah salah satunya.

“Permata, kau pasti tahu keadaan keluargaku. Suamiku masih di luar, aku benar-benar tak punya uang sebanyak itu untuk membayar sekarang. Tapi tenang saja, begitu dia pulang dari laut, pasti aku akan bayar lunas beserta bunganya.”

Nada suara Ibu Rumah terdengar sungkan dan rendah hati, jelas ia sangat takut pada Yan Batu Permata.

“Sudah berapa lama suamimu tidak menelepon? Apa dia masih akan pulang?”

Tak disangka, kali ini Yan Batu Permata tidak mau memberi tenggang waktu lagi. Dengan nada tajam, ia berkata, “Dalam satu hari, aku harus lihat uang itu. Kalau tidak, suruh saja Rumah Tak Terbit yang bau kencur itu berhenti sekolah dan kerja di rumahku buat bayar utang.”

Mendengar anaknya hendak disuruh kerja paksa sebagai ganti utang, wajah Ibu Rumah semakin pucat. Ia memaksakan senyum. “Aduh, Anda bercanda. Rumah Tak Terbit masih anak-anak, mana bisa kerja kasar di proyek bangunan. Jangan begitu, Bu.”

“Tak bisa apanya? Utang tetap harus dibayar! Katanya seminggu lalu sudah janji mau lunas. Kalau memang tak sanggup, jangan berutang! Kalau semua orang seperti kalian, gimana aku bisa berbisnis?”

Yan Batu Permata membentak dengan suara keras, kedua tangannya bertolak pinggang.

“Iya, iya, aku juga sedang kerja serabutan, dapat uang sedikit-sedikit. Bagaimana kalau aku bayar sebagian dulu?” Ibu Rumah buru-buru mengeluarkan sejumlah uang receh dari sakunya, memperbaiki ujung-ujung uang yang kusut, dan menyerahkannya. “Totalnya lima ratus tiga puluh dua, aku bayar segini dulu, mohon kebaikan hatimu, beri kami waktu beberapa hari lagi.”

Melihat tumpukan uang receh yang disodorkan, alis Yan Batu Permata hampir berkerut jadi satu. Satu tamparan keras diarahkan ke tangan Ibu Rumah, uang itu berhamburan ke lantai. Ibu Rumah tergagap, lalu buru-buru jongkok untuk memungutnya lagi.

Yan Batu Permata memandang pemandangan itu dengan wajah penuh rasa muak. “Siapa yang mau uang receh rusak begitu? Kau dulu pinjamnya tiga ribu, sekarang dengan bunga jadi lima ribu. Lima ribu, dengar!”

“Satu hari saja, aku harus lihat lima ribu tunai di hadapanku. Kalau tidak, anakmu akan mereka tangkap buat kerja di bangunan baruku!” Usai mengancam, Yan Batu Permata berbalik hendak pergi, namun tangannya ditarik oleh jari tangan yang kotor. Dengan kesal, ia menoleh, melihat Ibu Rumah berlutut memelas di lantai. “Tolong, jangan ambil anakku. Dia masih kecil, masih harus sekolah, tak sanggup kerja berat seperti itu.”

Bangunan “baru” milik Yan Batu Permata sudah hampir tiga tahun belum selesai. Setiap kali ada yang tidak bisa melunasi utang, mereka dipaksa kerja di situ. Sekilas memang terdengar tak apa-apa, namun siapa yang tahu, tempat itu sebenarnya adalah pabrik batu bata gelap yang kejam. Cao Pelindung memperlakukan orang-orang seperti binatang, delapan belas jam sehari di bawah tanah, upah pun sangat sedikit.

Karena minimnya perlindungan, sering terjadi kecelakaan dan orang tertimbun di tambang. Jika Rumah Tak Terbit sampai ke sana, mungkin tak akan pernah kembali.

Melihat raut wajah putus asa Ibu Rumah, Yan Batu Permata tersenyum licik. Ia pura-pura berbisik di telinga Ibu Rumah, “Sebenarnya ada cara lain, sederhana saja. Mau dengar?”

Ibu Rumah sudah tak peduli dengan ekspresi apapun, asal ada harapan langsung mengangguk.

“Mudah saja,” ujar Yan Batu Permata, menunjuk ke dalam rumah. “Kau serahkan saja buku tua keluargamu itu padaku, anggap saja utangmu lunas. Bagaimana?”

Mendengar kata-kata “buku tua”, Ibu Rumah langsung siuman, tubuhnya mundur dengan waspada. “Kau ingin buku pengobatan milik keluargaku?”

“Betul, buku itu. Sudah berapa generasi keluargamu tak lagi jadi tabib, masih saja kau anggap barang pusaka. Lebih baik serahkan padaku untuk ganti utang, tak perlu repot-repot lagi.”

Yan Batu Permata terus membujuk.

“Tidak!” Tak disangka, kali ini Ibu Rumah yang biasanya sangat perhitungan soal uang justru menolak dengan tegas. “Itu warisan leluhur suamiku, setiap hari saja ia anggap pusaka. Kalau aku serahkan padamu, dia pasti membunuhku!”

“Tidak bisa, titik!” Ibu Rumah mempertegas lagi penolakannya.

“Sialan, dibilang baik-baik tak mau dengar ya!” Yan Batu Permata marah, mendorong Ibu Rumah hingga terjatuh, lalu berdiri dengan wajah garang, maki-maki keluar mulut, jauh dari sikap manisnya tadi.

“Kalau kau tak mau, besok jam segini aku harus lihat lima ribu di depan mataku. Kalau tidak, anakmu akan kuangkut ke bangunan baruku, kerja sampai utang lunas!” Setelah itu, Yan Batu Permata berjalan pergi bersama para preman, meninggalkan Ibu Rumah duduk di lantai, menangis sesenggukan.