Bab Dua Puluh Delapan: Kematian Mucikari

“Tak disangka, si mucikari itu benar-benar mengurung kita bersama gadis ini. Dia bahkan menyuruh kita memukulinya agar dia mengaku telah membunuh seorang pelacur bernama Xiao Sang, supaya dia bisa dijadikan kambing hitam. Jika tidak, katanya dia tidak akan membiarkan kita melihat cahaya matahari lagi,” aku si pria pendek dengan jujur, lalu melirik Zhao Huayi dengan ketakutan. “Namun, mereka justru berniat jahat pada gadis cantik ini, sehingga dia terpaksa membunuh mereka. Menurut pendapat pribadiku, mereka memang pantas mati!”

Mendengar itu, si mucikari panik. “Tuan, jangan dengarkan bualannya. Bukan saya yang membunuh Xiao Sang, dan saya pun tidak pernah berniat menjadikan gadis ini sebagai kambing hitam saya.”

Li Wenzhu melipat tangan di depan dada. “Nyonya, mengakui kesalahan tanpa disiksa bukanlah kebiasaan yang baik.”

Si mucikari merasakan detak jantungnya berpacu hebat, ia secara naluriah menggaruk kepalanya. “Apa maksudmu mengakui kesalahan? Jangan memfitnah orang.”

“Ingatan Nyonya ternyata buruk sekali,” ujar Li Wenzhu sambil menyunggingkan senyum. “Apa kau lupa apa yang baru saja kau katakan? Sudahlah, melihat ekspresimu sepertinya kau memang sudah lupa. Biar aku bantu mengingatnya. Kau tadi menyebut tentang ‘kambing hitamku’. Kalau boleh tahu, kejahatan apa yang telah kau lakukan? Mengapa kau butuh kambing hitam? Apakah karena kejahatan ini akan membuat kepalamu melayang?”

Si mucikari benar-benar ketakutan, ia menggeleng dengan keras. “Bukan, aku tidak melakukan itu!”

“Menggaruk kepala, pertanda hati nurani yang goyah. Jika kau tidak berbohong, mengapa merasa bersalah?” Feng Chuili meletakkan telapak tangannya di bahu si mucikari. Dengan jari telunjuk sedikit ditekuk, ia menekan empat titik di bahu wanita itu. Senyumnya berubah menjadi dingin. “Sudah paham?”

Wajah si mucikari seketika memucat. Menekan empat kali dalam bahasa setempat terdengar seperti kata “mati”. Maknanya sudah sangat jelas.

Terdengar kabar bahwa ketua Sekte Naga Terbang, Feng Wuming, memiliki kebiasaan selalu menampakkan wajah aslinya sebelum membunuh seseorang, dan ia suka menekan empat titik di bahu korbannya, seolah memberi tahu bahwa ajalnya telah tiba.

Oleh karena itu, siapa pun yang pernah melihat wajah asli di balik topeng sang ketua, semuanya telah tewas.

Sadar tak bisa meloloskan diri, si mucikari pun berkata, “Tuan-tuan, saya mengaku. Sayalah yang membunuhnya, dan memang saya yang berencana menjadikan gadis ini sebagai kambing hitam. Tangkaplah saya, saya hanya mohon...”

“Mohon apa?” Feng Chuili memiringkan kepalanya dengan santai.

Si mucikari menggigit bibir bawahnya erat-erat, mengumpulkan seluruh tenaga, lalu menghantamkan dirinya ke dinding.

“Gawat, dia ingin bunuh diri, cegah—” Sebelum Li Wenzhu menyelesaikan kalimatnya, matanya terbelalak. Si mucikari sudah membenturkan kepalanya ke dinding dan perlahan ambruk ke belakang, dahinya bersimbah darah.

Debu beterbangan. Si mucikari terbaring di atas lantai batu yang dingin, lalu berteriak, “Akhirnya bebas.”

Ia mengembuskan napas terakhir dengan tersenyum.

“Mengapa kau tidak mencegahnya? Kau yang paling dekat dengannya, dan dengan kemampuanmu itu...” Li Wenzhu memprotes Feng Chuili.

Mata Feng Chuili tampak gelap, seolah tak memiliki emosi sedikit pun. “Karena dia memang berniat mati, aku hanya ingin mengabulkan keinginannya.”

“Mengabulkan keinginannya? Tapi apakah kau lupa bahwa kita ini Jinyiwei? Tugas Jinyiwei adalah membawanya kembali, menginterogasinya, lalu menjatuhkan hukuman! Setelah itu, baru dia boleh mati...”

Feng Chuili memutar bola matanya ke arah Li Wenzhu. “Bukankah hasilnya tetap sama? Atau, jangan-jangan kau ingin melindunginya secara diam-diam agar dia terlepas dari hukuman dan tetap hidup?”

“Bukan itu maksudku.” Li Wenzhu tidak menyangka Feng Chuili akan berbicara begitu banyak, dan kata-kata itu seolah menyiratkan keinginan untuk melimpahkan kesalahan padanya.

“Lalu apa maksudmu?” kejar Feng Chuili.

“Saudaraku, tolong jangan terlalu mendesak. Orang yang tidak tahu akan mengira kau sedang menyimpan dendam kesumat!” Zhao Huayi sudah tidak tahan lagi, bibirnya bergerak cepat.

Ia kemudian mengalihkan pembicaraan. “Bagaimana kalau kita naik saja? Berada di sini terasa sangat menyeramkan.”

Li Wenzhu terkejut karena Zhao Huayi tiba-tiba berbicara. Ia memegang dadanya sambil terengah-engah. “Kau mengagetkanku! Nona Zhao, bisakah kau diam sebentar? Penampilanmu saat ini sungguh menakutkan.”

“Oh, baiklah.”

Selesai berkata, Zhao Huayi menggeledah tumpukan mayat di sana, memasukkan barang-barang ke dalam pakaiannya hingga menggembung, lalu melangkah lebih dulu menaiki tangga. “Ayo, kita naik.”

Yang lain mengangguk setuju. Saat sedang berjalan, Zhao Huayi tiba-tiba berhenti. “Di dalam gedung ini...”

“Ada apa?” tanya Li Wenzhu.

“Tidak apa-apa, ayo lanjut naik.” Zhao Huayi mengatupkan bibir, lalu melangkah ke anak tangga berikutnya.

Mengapa ada energi abadi di sini? Jangan-jangan ada makhluk abadi lain yang sedang menjalani ujian turun ke dunia fana? Terlebih lagi, energi abadi ini terasa sangat familiar, namun sekaligus asing.

Tak lama kemudian.

Suara terbukanya lorong rahasia membuat para Jinyiwei yang sedang mengantuk langsung berdiri. Namun, mereka tidak menyangka bahwa Zhao Huayi, yang sekujur tubuhnya berlumuran darah, adalah orang pertama yang keluar.

Beberapa Jinyiwei yang takut darah langsung pingsan di tempat, sementara yang lain bersiaga penuh sambil menghunus pedang.

“Dia bukan orang jahat, simpan pedang kalian,” ujar Feng Chuili yang keluar tepat di belakang Zhao Huayi. Mendengar itu, para Jinyiwei diam-diam menyarungkan kembali pedang mereka.

Zhao Huayi secara tidak sengaja menoleh dan melihat pantulan dirinya di cermin perunggu, lalu menjerit, “Ah! Ini aku?”

“Itu kau,” sahut Li Wenzhu, memberikan pukulan telak pada mental Zhao Huayi yang rapuh.

Zhao Huayi memegang kepalanya dengan kedua tangan dan berlari kencang menuju pintu keluar. “Wajah cantikku! Aku tidak mau hidup lagi!”

Mungkin karena berlari terlalu cepat, beberapa kantong uang berlumuran darah terjatuh. Zhao Huayi merasa tubuhnya sedikit lebih ringan, ia berhenti mendadak dan menoleh. Melihat kantong-kantong uang itu tergeletak di tanah, ia berseru “Aduh”, lalu dengan hati-hati memungutnya, mendekapnya di dada, dan kembali berlari kencang.

Pada saat yang sama, di kediaman sang primadona.

Dan Lianyi terkapar kesakitan di lantai, dengan susah payah mengangkat sapu tangan putih yang kini telah berubah menjadi merah ke mulutnya, karena seteguk darah kembali keluar.

Serangan balik akhirnya dimulai... Apakah hidupku akhirnya mencapai hitungan mundur?

Dahulu saat berada di dunia abadi, ia pernah dikejar oleh Dewa Harimau, dan Zhuque, salah satu dari empat makhluk suci, menyelamatkannya. Mungkin karena takut wujud aslinya yang besar akan menakutinya, Zhuque berubah menjadi manusia. Alisnya seperti daun willow, matanya bulat seperti aprikot, tubuhnya tidak terlalu tinggi, dan sangat manis.

Zhuque mengatakan namanya adalah Zhao Huayi, dengan nama kehormatan Jingxiao. Saat Zhao Huayi bertanya siapa namanya, ia terdiam, karena dirinya hanyalah sebatang rumput liar di dunia abadi, tanpa nama dan keluarga.

Namun seiring berjalannya waktu, ia justru menjadi sahabat karib Zhao Huayi.

Suatu malam di kemudian hari. Langit gelap gulita, bulan sabit tergantung seperti kail, dan hujan gerimis turun. Mereka berkumpul di sebuah kedai, saling mencurahkan isi hati. Setelah menghabiskan beberapa kendi arak, wajah keduanya memerah karena mabuk.

Zhao Huayi memulai pembicaraan, “Seandainya langit memberiku kesempatan untuk memilih identitas lagi, aku lebih baik tidak menjadi Zhuque yang dipuja ribuan orang ini. Bahkan menjadi dandelion biasa pun tak apa, setidaknya bisa dibawa angin ke tempat jauh. Karena aku mendambakan kebebasan, aku tidak ingin menjadi bidak catur.”

“Bidak catur apa maksudmu?”