Bab Dua: Memasuki Kota

Ibu mertua, Huang Yulan, adalah tipe wanita yang sangat tipikal pada zamannya.

Apa yang disebut dengan selalu menuruti kehendak kaum pria.

Ia mendengar keributan, namun tetap sibuk memasak di dapur.

Setelah ditarik oleh putranya, He Haohao, untuk menjadi penyelamat, begitu ia membuka tirai pintu yang kotor dan usang, ia melihat Li Huai dan He Chengcheng sedang berpelukan, bahkan tengah berciuman di kening. Ia sontak berteriak aneh, lalu berlari keluar sambil menutup wajahnya.

"Di mana orangnya, di mana orangnya!"

Suara kasar terdengar dari luar:

"Patahkan kakinya! Mau kabur? Biar aku yang mematahkan kakinya, kurung saja di kandang babi, lihat ke mana dia bisa lari!"

Di tengah gertakan yang berapi-api itu, tirai pintu tersingkap. Sang ayah mertua, He Duozi, melangkah masuk dengan membawa sebatang tongkat kayu, tampak sangat garang.

He Haohao mengikuti di belakangnya, masih memegang alat pemotong rumput dengan penuh amarah.

He Chengcheng secara naluriah menyusut ke dalam pelukan Li Huai. Meski hanya sesaat, ia segera melangkah maju dan menghadang di depan Li Huai.

Li Huai menahan dorongan untuk menangis... Di kehidupan sebelumnya, ia telah melewatkan istri yang begitu sempurna. Untungnya, Tuhan memberinya kesempatan untuk mengulang kembali!

Li Huai menggenggam tangan He Chengcheng, menariknya ke belakang tubuhnya, lalu mencengkeram tongkat kayu yang dipegang He Duozi.

"Apa-apaan ini!"

He Haohao seketika berteriak:

"Ayah, habisi dia, dia mau berbuat macam-macam padamu!"

Li Huai merasa sangat lega. Sambil memegang tongkat kayu itu, ia mendongak dan menatap pria yang punggung tangannya pecah-pecah, wajahnya penuh guratan cuaca, namun masih berdiri tegak itu. Ia tersenyum tulus dari lubuk hatinya:

"Ayah, aku tidak akan pergi ke mana-mana. Turunkan dulu senjatamu, nanti Chengcheng dan Niuniu ketakutan."

Niuniu adalah nama panggilan putri Li Huai. Karena belum genap tiga bulan, dia belum didaftarkan ke catatan sipil dan belum memiliki nama resmi.

Menurut adat desa, karena anak kecil rentan tidak bertahan hidup, pencatatan sipil dilakukan sangat terlambat, sehingga sebelum terdaftar, anak-anak tidak memiliki nama resmi.

He Duozi terpaku, menatap tongkat di tangannya yang kini telah diambil oleh Li Huai.

Sebenarnya, untuk apa dia datang tadi?

"Letakkan!"

Li Huai membentak ke arah He Haohao.

He Haohao secara refleks menjatuhkan alat pemotong rumputnya, tertegun sejenak, lalu segera mengambilnya kembali sambil meraung:

"Kamu bicara dengan siapa, hah? Percaya tidak kalau aku menghabisimu!"

"Ayah, Li Huai tidak pergi ke mana-mana."

He Chengcheng akhirnya tersadar dan segera berkata:

"Dari mana kalian mendengar..."

Ucapannya perlahan melemah.

Li Huai sebenarnya memang berencana untuk pergi. Ia berniat membuat ayah dan adik iparnya mabuk, lalu pergi mengurus surat cerai dan langsung melarikan diri.

Li Huai tidak menjelaskan. Ia justru membongkar lemari, menemukan surat tugas untuk kembali ke kota, lalu di depan mata He Duozi dan He Haohao, ia merobeknya hingga hancur dan melemparkannya ke dalam tungku perapian.

"Kamu, kamu benar-benar tidak akan kembali?"

He Haohao yang masih memegang alat pemotong rumput bertanya dengan terbata-bata.

"Tidak percaya?"

Li Huai tersenyum: "Makan dulu. Setelah makan, kita pergi ke kota kabupaten, aku akan mengajakmu ikut, bagaimana?"

Mendengar bisa pergi ke kota kabupaten, He Haohao yang masih remaja itu seketika menatap He Duozi dengan mata penuh harap.

"Makan!"

Li Huai memang tinggal, tetapi harga diri He Duozi sebagai kepala keluarga telah jatuh. Ia berteriak dengan kesal, lalu mengambil cucunya dari pelukan He Chengcheng untuk menghiburnya.

Li Huai membuang tongkat kayu itu dan tidak bisa menahan diri untuk memeluk He Chengcheng lagi.

"Sudah waktunya makan..."

He Chengcheng meletakkan kedua tangannya di dada Li Huai, mendorongnya dengan lembut, suaranya sangat pelan.

"Mulai sekarang, kita akan bersama selamanya, tidak akan terpisahkan."

Li Huai memejamkan mata, menikmati kehangatan yang telah lama dirindukan ini.

"Masih mau makan atau tidak!"

He Haohao membuka tirai pintu dan berteriak dengan tidak sabar.

He Chengcheng seperti kelinci yang terkejut, ia segera melepaskan diri dari pelukan Li Huai dan berkata dengan pipi memerah: "Aku akan menyajikan makanannya."

Di zaman ini, makanan sangat sederhana, hanya nasi putih dengan dedaunan dan sedikit sayur asin.

Di kehidupan sebelumnya, ia telah mengecewakan istri dan putrinya. Sampai mereka meninggal, ia tidak mampu memberikan kehidupan yang layak. Di kehidupan ini, ia pasti harus mencari cara untuk memperbaiki taraf hidup mereka.

Huang Shuping, sebagian besar penduduk desa bermarga Huang.

Paman, Huang Laoda, adalah sekretaris desa setempat.

Hari ini, Huang Laoda seharusnya pergi ke kota kabupaten, dan itu sudah disepakati dengan Li Huai serta istrinya.

Di kehidupan sebelumnya, Li Huai melarikan diri dengan meminjam traktor desa milik Huang Laoda.

Di kehidupan ini, ia tetap menaiki traktor itu.

Namun, di belakangnya kini ada tambahan adik iparnya, He Haohao.

Jarak dari Huang Shuping ke Kabupaten Dongguang adalah dua puluh kilometer.

Traktor itu berbunyi "dududu" selama satu jam hingga akhirnya sampai.

"Inikah kota kabupaten?"

He Haohao baru pertama kali datang ke kota.

He Chengcheng pernah datang sekali sebelumnya, saat mengurus surat nikah dengan Li Huai, namun hanya itu satu-satunya kesempatan.

Sambil menggendong putrinya, He Chengcheng juga tampak penuh rasa ingin tahu.

"Jam tiga sore!" teriak Huang Laoda.

"Iya, iya, tahu..."

He Haohao sudah tidak memedulikan pamannya lagi dan menjawab dengan tidak sabar.

"Paman, tenang saja."

Li Huai mengambil alih bayi itu dari pelukan He Chengcheng dan tersenyum: "Kami akan menunggu di sini nanti."

"Dasar kamu ini!"

Huang Laoda tertawa kecil, lalu menyalakan traktor dan pergi dengan suara "dududu".

"Kakak ipar, kita mau ke mana?"

He Haohao melihat ke kiri dan ke kanan dengan penasaran. Begitu sampai di kota, keberaniannya yang tadi berani memegang alat pemotong rumput di rumah kini lenyap seketika.

"Pabrik traktor," ucap Li Huai.

Pikirannya dipenuhi dengan berbagai cara untuk mencari uang dan mengabdi pada negara, namun saat ini kondisinya terbatas, ia harus melangkah setahap demi setahap. Di kehidupan sebelumnya, saat ia kuliah di kota kabupaten, ia sangat miskin hingga setiap hari hanya bisa makan roti jagung. Jangankan sayur, roti bakpao tepung terigu saja tidak mampu ia beli.

Biaya hidup dan kuliah lainnya ia dapatkan selama liburan dengan mengerjakan pekerjaan kotor dan berat di pabrik traktor yang tidak mau dilakukan orang lain. Ia adalah orang yang paling memahami situasi pabrik traktor tersebut.

Oleh karena itu, Li Huai memutuskan untuk memulai dari pabrik traktor. Peluang suksesnya sangat besar!

"Oh... apa?"

He Haohao terkejut: "Kakak ipar, kamu punya koneksi di pabrik traktor?"

Matanya berbinar menatap Li Huai.

Li Huai menggendong putrinya, tersenyum dan menggeleng: "Tidak!"

"Tidak... lalu kenapa!"

He Haohao mencibir dengan meremehkan.

Pabrik traktor adalah pabrik terbesar di Kabupaten Dongguang, dan para pekerjanya adalah karyawan dengan fasilitas terbaik di daerah tersebut.

"Katanya pekerja pabrik traktor makan daging tiga kali sehari, benarkah?"

He Haohao berkata sambil menelan ludah.

"Ikuti aku."

Li Huai memberi perintah, satu tangan menggendong putrinya, satu tangan lagi menggandeng istrinya.

He Chengcheng bersemu merah. Ia mencoba melepaskan tangannya beberapa kali namun tidak berhasil, sehingga ia hanya bisa menunduk dan mengikuti.

Tak lama kemudian, mereka tiba di gerbang pabrik traktor.

Seorang kakek petugas keamanan tampak mengenakan seragam.

Ruang pos satpamnya sangat kecil, dan dari sana terlihat bangunan bengkel setinggi dua lantai.

Melihat satpam berseragam itu, He Haohao segera menyusut ke belakang Li Huai dengan perasaan agak gugup.

"Mau apa kalian?"

Satpam itu berjalan mendekat sambil memegang tongkat, menatap pakaian ketiganya dengan pandangan meremehkan.

"Mencari direktur pabrik kalian," jawab Li Huai dengan tenang dan tersenyum.