Bab Tiga Puluh: Antusiasme Para Penduduk Desa

Semua orang meletakkan sumpit mereka dan menoleh.

Li Huai melanjutkan, “Saya sudah berdiskusi dengan Cheng Cheng. Rumah ini sudah terlalu tua dan tidak terawat; panas di musim panas dan dingin di musim dingin, jadi tidak nyaman untuk ditinggali. Oleh karena itu, kami berencana membangun rumah baru tepat di belakang rumah ini.”

“Nanti, area ini akan dijadikan halaman dan bisa digunakan sebagai tempat parkir.”

Mendengar perkataan Li Huai, He Duozi dan Huang Yulan terpaku. Keduanya tampak belum sepenuhnya mencerna ucapan tersebut.

He Haohao adalah orang pertama yang bereaksi. Ia berseru dengan terkejut, “Kakak Ipar? Anda ingin membangun rumah baru? Benarkah? Jika ada yang bisa saya bantu, katakan saja, Kak Ipar!” Terlihat jelas bahwa He Haohao juga sangat antusias dengan rencana rumah baru tersebut.

Melihat kedua orang tua itu masih terdiam, Li Huai berkata, “Rumah baru ini pasti akan dibangun. He Haohao kan belum menikah, nanti kalau dia membawa calon istrinya pulang dan melihat rumah baru, tentu akan lebih terhormat, bukan?”

He Haohao sangat gembira mendengarnya, “Kakak Ipar! Anda memang yang paling sayang padaku!”

He Duozi kemudian bertanya, “Membangun rumah baru... pasti butuh banyak uang, bukan? Seberapa besar rumah yang ingin kamu bangun?”

Li Huai menjawab, “Tidak butuh terlalu banyak biaya. Saat ini saya punya sedikit simpanan.”

He Haohao menyela, “Benar, kami belum memberi tahu kalian berapa banyak uang yang dihasilkan Kakak Ipar. Sekarang seluruh desa sudah tahu, hanya kalian berdua yang belum. Selama empat bulan ini, berkat jamur rumah kaca, Kakak Ipar berhasil meraup dua ratus sepuluh ribu! Setelah dikurangi biaya modal awal dan lainnya, keuntungannya mencapai lebih dari seratus ribu!”

Mendengar angka itu, tangan He Duozi gemetar, “Be... berapa?”

He Chengcheng segera memotong, “Kalian ini, sepertinya mata kalian sudah tertutup uang saja. Li Huai hanya khawatir jika aku dan Haohao pergi nanti, kalian akan merasa tidak nyaman tinggal di sini, makanya dia membangun rumah baru untuk kalian.”

He Duozi tiba-tiba berdiri dan berkata, “Tidak bisa dibiarkan, malam ini kita harus minum!” Ia pun bergegas pergi mencari minuman.

Melihat pemandangan itu, Li Huai tersenyum, sementara He Chengcheng hanya bisa menggelengkan kepala tanpa daya.

Waktu beranjak sore, saat Li Huai sedang bermain dengan putrinya di dalam rumah, tiba-tiba suasana di luar menjadi ramai. Sepertinya ada banyak orang yang datang. Tak lama kemudian, He Chengcheng masuk dengan langkah cepat dan berkata, “Li Huai, ada banyak orang di luar. Mereka semua mencarimu.”

Li Huai segera berdiri, “Saya akan memeriksanya.”

Sesampainya di luar, Li Huai mendapati He Duozi, Huang Yulan, dan He Haohao sudah berada di depan pintu. Ia pun melangkah maju dan bertanya, “Ada apa ini, Bapak-bapak?”

Di sana ada setidaknya tiga puluh hingga empat puluh orang, semuanya laki-laki. Pemimpin mereka, Pak Tua Li, berkata, “Direktur Li, kami dengar Anda ingin membangun rumah baru. Saya teringat dulu pernah belajar menjadi tukang batu, jadi saya ingin datang membantu.”

Seorang pria di tengah kerumunan, Pak Tua Liu, menambahkan, “Direktur Li, saya juga ingin membantu. Berkat usaha jamur rumah kaca yang Anda buat, beban kami menjadi lebih ringan. Sekarang tidak banyak pekerjaan, daripada menganggur, lebih baik kami membantu.”

Yang lain ikut bersahut-sahutan, “Direktur Li, kami tidak minta bayaran, hanya ingin ikut berkontribusi.”

“Sudah biasa di desa ini kita saling membantu membangun rumah. Lupakan soal upah, Direktur Li cukup jangan lupakan kami warga desa jika nanti Anda sudah sukses.”

“Betul, bukankah kontribusi Direktur Li untuk desa kita sudah sangat besar?”

Semua orang sangat antusias; mereka tidak hanya ingin membantu, tetapi juga menolak bayaran. Li Huai menjawab, “Upah tentu harus diberikan, saya sangat menghargai niat baik kalian semua.”

Li Huai menoleh ke arah He Haohao, “Haohao, tolong bantu mereka mendata siapa saja yang akan membantu membangun rumah, supaya nanti kita bisa memberikan upah yang layak.”

“Siap!” He Haohao segera masuk ke rumah untuk mengambil buku catatan dan mulai mendata satu per satu.

Di sampingnya, He Duozi tampak sangat bahagia; senyumnya tak tertahankan, ia merasa bangga mendengar pujian para warga terhadap menantunya.

Tak lama kemudian, Huang Shuguo datang dan menyampaikan bahwa ia telah menghubungi tempat penggalian pasir dan pabrik bata, jadi soal material tidak perlu dikhawatirkan.

Tinggal masalah desain rumah. Malam harinya, Li Huai mengumpulkan keluarganya untuk merancang rumah tersebut. Meskipun Li Huai bukan arsitek profesional, ia sangat ahli menggambar teknik, sehingga ia dapat dengan mudah membuat denah rumah sesuai kebutuhan masing-masing.

Keluarga itu pun mulai mengutarakan keinginan mereka, terutama karena rumah itu akan dihuni oleh mereka berempat. Li Huai sendiri tidak terlalu memusingkan desainnya karena ia mungkin hanya akan pulang sesekali saat hari raya.

Karena perbedaan pendapat soal desain, keluarga beranggotakan empat orang itu berdebat hingga dini hari. Benar kata pepatah, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya; sifat keras kepala mereka ternyata memang menurun. Akhirnya, Li Huai harus turun tangan memberikan solusi agar masalah tersebut selesai.

Selama beberapa hari berikutnya, Li Huai sibuk mengurus material bangunan. Setelah semua logistik siap, pembangunan pun bisa dimulai.

Di saat yang sama, Li Huai menerima surat dari Sekretaris Wang yang menyatakan bahwa dua perusahaan lainnya telah berhasil dihubungi dan akan segera datang ke Kota Tong untuk melakukan peninjauan.

Ia harus segera berangkat untuk bersiap! Li Huai pun berpamitan kepada Huang Shuguo agar membantunya mengawasi pembangunan, kemudian ia berangkat bersama He Haohao. Karena rumah baru belum selesai, ia tidak terburu-buru mengajak He Chengcheng ikut serta.

Setibanya di Kota Tong, Li Huai menemui Sekretaris Wang. Kali ini Sekretaris Wang menunggu di depan pintu hotel, terlihat betapa cemasnya ia.

“Kawan Li Huai, akhirnya kau datang juga.” Sekretaris Wang merasa jauh lebih lega saat melihat Li Huai.

Li Huai bertanya, “Kapan mereka kira-kira akan tiba?”

Sekretaris Wang menjawab, “Pagi tadi saya baru menghubungi mereka. Yang satu akan tiba lusa, dan yang lainnya sehari setelahnya. Berurutan.”

Li Huai mengangguk, “Baiklah, masih ada waktu. Mari kita mulai bersiap.”

Kota Tong tidak memiliki bandara—sebenarnya saat itu tidak banyak bandara sipil di seluruh negeri, apalagi di Kota Tong—sehingga mereka harus datang menggunakan kereta api.

Dua hari kemudian, di pintu keluar stasiun kereta api Kota Tong. Dua baris penyambut sudah bersiap, dan beberapa mobil Hongqi terparkir di pinggir jalan.

Di depan dan belakang terdapat puluhan sepeda motor yang berbaris rapi dengan jarak yang terjaga. Sepeda motor tersebut telah dimodifikasi dan dicat menyerupai warna kendaraan kepolisian. Barisannya sangat megah, membuat orang yang melihatnya mungkin mengira ada pejabat tinggi negara yang datang.

Li Huai dan Sekretaris Wang menunggu di pintu keluar. He Haohao tampak gagah mengenakan setelan jas dan kacamata hitam, berdiri di belakang mereka.

Saat sebuah kereta penumpang masuk ke peron, Sekretaris Wang melirik jam tangannya, “Jika tidak terlambat, seharusnya mereka ada di kereta ini.”

Li Huai segera bersiap, dan Sekretaris Wang memberi aba-aba, “Semuanya, tetap waspada!”

Semua orang bersiap dalam formasi. Tak lama kemudian, pintu keluar menjadi ramai. Orang-orang mulai berdatangan dalam jumlah yang semakin banyak.

Li Huai terus mengamati pintu keluar. Setelah beberapa menit, tiba-tiba muncul beberapa pria kulit putih berbadan tegap di tengah kerumunan! Mereka membawa tas, mengenakan setelan jas rapi, bercakap-cakap sambil berjalan santai. Di samping mereka ada seorang penerjemah dan seorang sekretaris yang sebelumnya diutus oleh Sekretaris Wang untuk menjemput mereka.

“Kawan Li Huai, mereka sudah datang.”

“Baik, ayo kita sambut.”

Li Huai dan Sekretaris Wang pun melangkah maju.

“Selamat datang Grup Volkswagen ke Kota Tong untuk melakukan peninjauan!”