Bab Empat Puluh Lima: Sang Kakek-Reencarnei nos anos 80 para fazer pesquisa, e o Farol Mao Xiong ficou completamente idiota(Quando uma baleia cai, todas as coisas florescem.)

Meskipun Li Huai sendiri tidak terlalu memedulikan gengsi, keluarga mertuanya masih harus hidup di desa. Jika mereka kehilangan muka, kehidupan mereka kelak pasti akan sulit.

Suatu hari, saat keluarga sedang makan malam, Li Huai tiba-tiba merasakan suasana yang janggal. Biasanya, karena rumah baru sudah selesai dibangun dan acara syukuran akan segera diadakan, He Duozi tampak sangat bersemangat. Ia selalu berjalan berkeliling di sekitar rumah baru, menengok ke sana kemari dengan penuh rasa bangga. Bahkan, keluhan rematik di kakinya pun seolah lenyap begitu saja. Namun, sejak pagi tadi, Li Huai merasa He Duozi tampak sedang dirundung kegelisahan.

"Hah..." He Duozi menghela napas panjang lagi.

He Chengcheng akhirnya tidak tahan dan bertanya, "Ayah, sebenarnya ada apa hari ini? Katakan saja jika ada masalah, jangan membuat kami menebak-nebak."

He Chengcheng memperhatikan Li Huai sepanjang hari; ia sebenarnya hanya tidak ingin suaminya merasa terganggu, jika tidak, ia pun enggan ikut campur. He Duozi membuka mulut, namun kata-kata itu seolah tertahan di tenggorokan.

"Hah..." Lagi-lagi ia menghela napas.

He Haohao menggaruk-garuk kepalanya dengan kesal dan berkata, "Ayah, katakan apakah ada orang yang menyinggungmu? Aku akan pergi mencari keadilan untukmu. Jangan terus menghela napas, aku sudah muak mendengarnya."

He Duozi diam-diam melirik Li Huai, seolah masalah ini hanya bisa diselesaikan oleh menantunya itu. Li Huai pun bertanya, "Jika aku bisa membantu, aku pasti akan membantu."

He Duozi kemudian mengeluarkan selembar surat dari saku bajunya dan menyerahkannya kepada Li Huai. Li Huai menerimanya dan membacanya sekilas. Setelah membacanya, ia pun paham apa yang terjadi.

Sebelumnya, He Chengcheng pernah bercerita bahwa He Duozi bukan berasal dari desa ini, melainkan dari provinsi sebelah. Karena hubungannya dengan keluarga tidak harmonis, ia memilih merantau seorang diri hingga akhirnya menetap di sini setelah melalui berbagai perjuangan. Saat muda, ia memang tidak menjalin kontak dengan keluarganya, namun seiring bertambahnya usia, ia mulai berkirim surat—mungkin karena pola pikirnya telah berubah. He Duozi sendiri tidak bisa membaca, jadi ia selalu meminta bantuan kepala desa untuk membacakan surat yang datang.

Isi surat itu sederhana: ayah He Duozi sudah sangat tua dan kakinya tidak lagi kuat. Melakukan perjalanan jauh dari luar provinsi akan sangat menyiksa bagi orang tua itu.

He Duozi memiliki dua kakak laki-laki dan seorang kakak perempuan, yang semuanya menyatakan bahwa jika sang ayah tidak pergi, mereka pun tidak akan datang. Hanya jika sang ayah pergi, barulah mereka akan ikut serta. Singkatnya, berdasarkan situasi saat ini, undangan itu tidak akan dihadiri oleh siapa pun.

Saat Li Huai membaca surat itu, He Chengcheng ikut melihat dari samping. Meskipun pendidikannya tidak tinggi, berkat pengaruh Li Huai, ia sudah bisa membaca. Setelah mengetahui isinya, He Chengcheng berkata, "Kalau mereka tidak mau datang, ya sudah, lupakan saja."

He Duozi mendengar itu dan kembali menghela napas, "Hah..."

"Aku tidak tahan lagi, aku pergi dulu," ujar He Haohao sambil berdiri dan beranjak pergi; ia sudah muak dengan suara helaan napas ayahnya.

Melihat kondisi He Duozi, Li Huai menduga jika anggota keluarga ayahnya tidak datang ke acara syukuran nanti, He Duozi mungkin akan terus seperti ini setidaknya selama setengah tahun ke depan. Meskipun Li Huai sering tidak ada di rumah, He Chengcheng dan putrinya tinggal di sana. Jika dibiarkan berbulan-bulan, mereka bisa-bisa terkena depresi.

"Begini saja, biar aku yang pergi menjemput mereka. Bukankah orang tua itu tidak kuat jika harus terguncang-guncang di perjalanan? Mobilku tidak akan membuat guncangan," ucap Li Huai tiba-tiba.

He Chengcheng adalah orang pertama yang menolak, "Tidak bisa, ini tidak ada urusannya denganmu. Kamu sudah cukup lelah."

Huang Yulan tidak berkomentar apa pun. He Duozi pun berkata, "Bisakah... He Haohao saja yang menyetir? Dia juga bisa menyetir, kan?"

Li Huai menggeleng, "Dia hanya bisa menyetir traktor, aku tidak tenang membiarkannya menyetir mobil."

He Duozi terdiam. Li Huai bisa melihat bahwa sebenarnya He Duozi sangat berharap ia mau pergi, namun merasa sungkan untuk memintanya. Li Huai pun berkata, "Masih ada enam hari lagi, waktunya sangat sempit. Jika ingin memutuskan, lakukan sekarang, kalau terlambat tidak akan sempat."

He Chengcheng masih ingin membantah, tetapi Li Huai menggenggam tangannya untuk menenangkannya. Melihat keteguhan hati suaminya, He Chengcheng hanya bisa menghela napas pasrah.

Setelah berpikir sejenak, He Duozi berkata, "Menantu, kalau begitu aku ikut bersamamu. Aku akan menunjukkan jalannya, kita berangkat besok pagi! Kita cukup membawa ayah saja, urusan yang lain biar mereka pikirkan sendiri."

Li Huai mengangguk, "Baik, kita putuskan begitu."

Malam berlalu dengan tenang. Keesokan paginya, Li Huai mengendarai mobil Hongqi-nya membawa He Duozi berangkat. Jalanan desa cukup mudah dilalui, dan mereka disambut sapaan warga sepanjang jalan. Setelah meninggalkan desa, Li Huai mengemudi menuju provinsi sebelah sesuai arahan He Duozi.

Jaraknya sekitar tujuh ratus kilometer. Jika lancar, seharusnya bisa ditempuh dalam dua hari—sehari pergi, sehari pulang. Namun, tujuh ratus kilometer itu akhirnya ditempuh Li Huai dari pagi hingga petang. Masalahnya, He Duozi sudah tidak ingat jalan dengan jelas dan banyak jalur yang telah berubah, sehingga mereka sempat beberapa kali tersesat dan harus bertanya kepada penduduk setempat.

Bagaimanapun, akhirnya mereka sampai di pintu masuk desa tujuan. Jalan di dalam desa itu sangat sempit dan berupa tanah liat, jauh lebih tidak nyaman daripada berjalan kaki. Li Huai memarkir mobil di pinggir desa dan berjalan masuk bersama He Duozi.

Kondisi desa ini tampak sedikit lebih baik daripada Huang Shuping. Jika di Huang Shuping didominasi rumah berdinding tanah dan beratap jerami atau rumah kayu, di desa ini Li Huai segera melihat beberapa rumah bata merah. Tak lama kemudian, ia menyadari alasannya: pasti ada tambang batu bara di dekat desa ini! Hal itu terlihat dari roda traktor yang penuh dengan lumpur hitam dari tambang, dan tanah di pintu masuk desa pun tampak menghitam.

Keduanya berputar-putar di dalam desa. He Duozi sepertinya sudah lupa letak rumahnya, atau mungkin keluarganya sudah pindah. Singkatnya, mereka tidak bisa menemukan tempat itu. Kehadiran mereka menarik perhatian banyak orang. Penduduk desa biasanya saling mengenal, sementara mereka adalah dua wajah asing.

"Kalian berdua dari desa lain, ya? Mencari siapa?" tanya seorang pemuda yang tiba-tiba menghampiri. Pemuda itu tampak kuat, kulitnya berwarna cokelat tembaga, terlihat jelas sebagai pekerja kasar.

He Duozi bertanya, "Kami mencari rumah He Youtian. Saya tidak begitu ingat di mana letaknya, sudah lama sekali saya tidak ke sini."

Pemuda itu bertanya lagi, "Apa hubunganmu dengan He Youtian?"

He Duozi ragu sejenak, lalu berkata, "Saya anaknya, anak yang tidak berbakti."

He Duozi tampak menyesal. Rupanya pola pikirnya saat muda dulu telah berubah total, dan mungkin itulah sebabnya ia bersikeras agar sang ayah datang ke acara syukuran rumah barunya.

"He Youtian punya anak seperti ini?" Pemuda itu tampak tidak percaya.

Li Huai menengahi, "Saudara, antarkan saja kami ke sana. Begitu bertemu, Anda akan tahu kebenarannya."

Pemuda itu melirik Li Huai dan He Duozi, melihat mereka tidak membawa senjata dan tidak tampak berbahaya, ia pun berkata, "Ikutlah denganku, aku akan mengantar kalian."