Bab 18

Berbeda dengan dua orang sebelumnya, Tao Shan tidak memanggil Yan Shaonan sebagai kepala sekolah, melainkan sebagai instruktur, karena dia mengakui identitas Yan Shaonan sebagai pelatih. Setelah dua pertarungan tadi, Tao Shan menilai bahwa instruktur Yan ini memang bukan orang sembarangan. Dia tidak berniat menantang, tapi tetap merasa sedikit ingin mencoba.

Ini adalah kesempatan langka. Belakangan dia merasa kemampuan bertarungnya sudah mencapai batas, dan dia tidak tahu bagaimana cara melewatinya. Mungkin dengan bertarung melawan instruktur Yan ini, dia bisa mendapatkan pencerahan.

“Tentu saja boleh, tapi kalau kamu kalah, jumlah latihan yang harus kamu jalani tidak akan berkurang sedikit pun,” kata Yan Shaonan dengan santai sambil menatapnya. “Jadi, kamu benar-benar mau bertarung?”

Tao Shan mengangguk mantap, mengambil posisi, dan segera menyerang begitu pertarungan dimulai.

Orang lain tidak menyangka yang maju terakhir adalah Tao Shan. Dia memang tidak mencolok di antara mereka, dengan bakat ganda C yang biasa saja, dan kepribadiannya juga bukan tipe yang suka bermain-main. Kesan paling dalam yang mereka miliki tentangnya adalah, meskipun belum ada jadwal latihan beberapa hari lalu, dia selalu bangun tepat pukul enam pagi untuk berlatih teknik dasar di halaman luar asrama.

Awalnya, beberapa orang mengira dia sedang melatih jurus rahasia, tapi setelah memperhatikan lebih lama, mereka hanya melihat dia berlatih gerakan dasar yang umum. Meski begitu, Tao Shan melakukannya dengan sungguh-sungguh dan konsisten setiap hari.

Kini, dalam pertarungan, mereka juga menyadari bahwa dia masih menggunakan jurus dasar dalam teknik tubuh. Ternyata jika jurus dasar itu dilatih dengan baik, bisa sangat berguna dalam pertarungan! Melihat Tao Shan bertahan beberapa menit tanpa bisa dijatuhkan oleh kepala sekolah, semua orang diam-diam memberi semangat.

Ini tidak adil! Kepala sekolah jelas memihak dan melemahkan serangannya!

Hanya Yan Ting yang kesal. Kenapa kepala sekolah begitu lembut pada Tao Shan, tapi padanya langsung KO dengan satu serangan? Bahkan tidak diberi kesempatan menunjukkan kemampuan, sampai orang lain mengira dia lemah!

Memang, Yan Shaonan sengaja melemahkan serangannya. Karena ini “permainan persahabatan,” dia tidak terburu-buru menyerang. Dia hanya membalas serangan, tapi itu bukan berarti Tao Shan bisa menguasai pertandingan.

Tao Shan menekan kaki belakangnya ke tanah, mengumpulkan tenaga di pinggang dan perut, lalu pukulan kanan dengan cepat diarahkan ke perut Yan Shaonan.

Yan Shaonan tersenyum tipis dan dengan lincah menghindar ke samping, membuat serangan itu meleset.

Tao Shan tidak putus asa, segera mengganti jurus dengan siku balik, tapi tangan Yan Shaonan langsung menahan serangan itu.

Mereka saling menyerang dan bertahan beberapa ronde, membuat para siswa yang menyaksikan menahan napas dan diam-diam memberikan semangat kepada Tao Shan.

Kini mereka tidak lagi memandang Yan Shaonan dengan rasa tidak suka. Setelah dua pertarungan sebelumnya, mereka sudah menganggap kepala sekolah sebagai sosok kuat. Masyarakat federasi memang mengagumi kekuatan, jadi mereka tidak menolak kepala sekolah sebagai instruktur.

Namun, jika harus memilih, mereka tetap berharap Tao Shan, sesama siswa, yang menang.

Sayangnya harapan itu tampak sangat tipis. Yan Shaonan begitu mahir menghadapi serangan bertubi-tubi dari Tao Shan, bahkan masih sempat mengajari gerakan Tao Shan—

“Langkahkan kakimu lebih besar, tegakkan badan!”

“Pukulanmu keluar dari sudut yang salah, harus lebih naik sedikit!”

“Bagus, coba lagi!”

Melihat kepala sekolah yang kini wajahnya tidak merah dan napasnya tidak tersengal-sengal, orang-orang sadar bahwa tadi kepala sekolah pura-pura kehabisan tenaga untuk mengelabui mereka agar maju menantang. Wajah mereka berubah.

Ternyata kepala sekolah yang kelihatan lembut itu hatinya hitam sekali!

Ruby mengusap dadanya, bersyukur karena dia terlambat satu langkah daripada Tao Shan, kalau tidak, dia yang harus bertarung dengan kepala sekolah.

Punggung Tao Shan sudah basah oleh keringat. Dia merasa seolah menghadapi jaring yang rapat tak tembus, serangannya selalu meleset, dan dia tidak bisa menyentuh lawan sama sekali!

Dia berusaha menenangkan napas agar tidak terburu-buru, tapi tekanan menghadapi orang ini jauh lebih besar daripada saat bertemu lawan bertipe ganda A di arena virtual.

Lawannya itu sempat dia kalahkan tiga kali berturut-turut di arena virtual, meskipun tidak menang, dia bisa melihat jelas perbedaan kemampuan. Tapi kemampuan orang di depannya sekarang seperti tak berujung.

Dia berusaha mencari celah lawan, tapi nihil, dia tidak menemukan cara untuk mengatasinya!

Saat Tao Shan sudah kehabisan jurus, Yan Shaonan berkata, “Sekarang aku akan mulai menyerang!”

Tao Shan menatap tajam, meski kemungkinan besar dia bukan tandingan instruktur Yan ini, dia tetap mengumpulkan semangat dan fokus pada lawan, mengangkat tangan membentuk posisi bertahan yang standar.

Yan Shaonan bergerak cepat secepat kilat, sebuah pukulan kiri menyerang wajah Tao Shan.

Tao Shan buru-buru menangkis, tapi itu hanya tipu muslihat. Yan Shaonan langsung meninju siku ke perut Tao Shan, diikuti serangkaian serangan yang mengacaukan ritme Tao Shan.

Akhirnya, Yan Shaonan menyambar celah dan menendang dengan kaki kanan hingga Tao Shan terjatuh, lalu menekannya dengan kuat.

Tao Shan tergeletak, pikirannya masih memutar ulang gerakan bertubi-tubi dari instruktur tadi. Dia menyadari semua jurus yang digunakan instruktur sebenarnya adalah jurus dasar yang baru saja dia lakukan, tapi dia tidak pernah membayangkan jurus dasar itu bisa digabungkan sedemikian rupa!

“Dasarmu memang kuat, tapi bertarung bukan sekadar meniru gerakan satu banding satu. Kamu harus mengintegrasikan jurus itu ke dalam daging dan darahmu, dan menggunakannya secara fleksibel sesuai situasi,” kata Yan Shaonan sambil membantu Tao Shan berdiri.

Para siswa yang menyaksikan spontan bertepuk tangan. Meski Tao Shan kalah, ketekunan dan semangatnya membuat mereka terkesan. Rangkaian jurus dasar yang dipakai kepala sekolah juga sangat memukau mereka.

Ternyata jurus dasar bisa menghasilkan efek sehebat ini?

Banyak yang diam-diam memutuskan mulai besok mereka juga akan berlatih teknik dasar bersama Tao Shan di pagi hari. Namun, mereka segera sadar tidak punya waktu, karena instruktur Yan sudah menjadwalkan mereka padat merayap.

Yan Shaonan mengusap keringat di dahi, menarik napas panjang, “Apakah ada yang mau menantang lagi? Ini kesempatan terakhir!”

Namun, setelah ucapan itu, tidak ada yang maju.

Mereka melihat sosok yang tampak lelah itu, dalam hati mengeluh: pura-pura! Terus pura-pura! Kalau mereka percaya kepala sekolah lelah, berarti ada yang tidak beres!

Dia pasti sengaja mengelabui agar mereka maju menantang, lalu dihajar habis. Mereka tidak mau tertipu lagi!

Setelah lama tidak ada yang maju, Yan Shaonan tersenyum ramah seperti biasa, tapi suaranya tajam, “Kalau kemampuan kalian cuma segini, aku tarik kembali perkataanku.

Keberanian tanpa kekuatan itu hanya nekat. Di medan pertempuran, itu tidak hanya membahayakan dirimu, tapi juga orang di sekitarmu.

Pelajaran pertama yang kukasih adalah jangan meremehkan musuh, mengerti?”

“Mengerti,” jawab mereka satu per satu, kepala merunduk, suara berantakan.

“Apakah kalian semua sakit tenggorokan? Jawab ‘Mengerti, instruktur’, mengerti?”

“Mengerti, instruktur!”

Kali ini suara mereka lebih lantang dan rapi, tapi Yan Shaonan masih belum puas, lalu menyilangkan tangan, “Aku merasa kalian masih mengantuk. Baiklah, kita mulai pemanasan dulu! Semua berbalik ke kiri! Lari mengelilingi perisai pelindung tiga putaran, yang kalah tantangan harus lari enam putaran!”

Apa? Lari mengelilingi perisai pelindung tiga putaran? Apa dia serius?

Ini bukan lari tiga putaran di lapangan, perisai pelindung ini sangat luas, satu putaran saja sudah melelahkan, apalagi tiga? Dia malah menyebutnya pemanasan?

Semua terdiam, ini gila! Ini benar-benar iblis!

Namun mereka juga tidak berani mempertanyakan perintah instruktur lagi, kan tadi yang kalah diberi hukuman dua kali lipat?

Yan Shaonan membawa mereka ke pinggir perisai pelindung, memberi aba-aba mulai. Di bawah tatapan tajamnya, para siswa terpaksa mulai berlari.

Yan Ting hampir melemas saat harus lari enam putaran. Dia sangat menyesal, mengapa dia yang hanya punya bakat ganda B ikut-ikutan? Sekarang enam putaran, apa dia bisa menyelesaikannya tanpa kelelahan?

Saat Yan Ting berjalan lambat berusaha menunda waktu, tiba-tiba terdengar jeritan dari belakang.

Dia spontan menoleh dan melihat beberapa orang yang tertinggal menutup pantat mereka sambil berlari. Instruktur membawa tongkat besi sebesar lengan, berjalan mendekat sambil tersenyum lembut, “Jangan molor, lari cepat!”

Yan Ting merinding, melihat instruktur semakin dekat, rasa waspadanya meledak. Dia langsung berlari sekuat tenaga.

Dia bersumpah tidak pernah lari secepat itu sebelumnya, bahkan waktu dikejar ayahnya saat nakal pun tidak secepat ini!

Ayahnya tidak akan benar-benar memukulnya dengan keras, tapi instruktur ini? Dia benar-benar tidak tahu apa yang akan terjadi!

Saat berhasil menyusul barisan depan, Yan Ting sedikit lega, “Sialan, wanita ini terlalu menakutkan!”

Bukan hanya Yan Ting yang melihat adegan itu. Beberapa siswa yang menoleh dan melihat instruktur mengejar juga lari secepat mungkin, tidak berani lagi lambat-lambat.

Yan Shaonan tidak mengejar mereka lagi. Setelah semua mulai berlari, dia menaruh tongkat dan bersandar santai di troli peralatan latihan.

Sebenarnya dia memang tidak bohong soal kelelahan tadi. Meski pengalaman bertarungnya melimpah, kondisi fisiknya masih level D. Menang melawan siswa baru mudah, tapi menang dengan gaya santai tidak semudah itu.

Meskipun akhirnya dia berhasil, tenaga dan pikirannya terkuras cukup banyak. Sekarang saat para siswa berlari, dia memanfaatkan waktu untuk istirahat.

“Kepala sekolah, ada tugas apa untuk saya selanjutnya?”

Joel belum bicara sepanjang waktu, meskipun siswa berani menantang kepala sekolah, dia tidak khawatir karena yakin bakat Yan Shaonan setidaknya setara ganda S, jadi tak perlu khawatir dia tidak bisa mengendalikan mereka.

Pertarungan yang nyata dan kemenangan telak biasanya menjadi cara yang baik untuk membangun otoritas. Dia yakin itu sudah dalam rencana kepala sekolah, jadi tidak ikut campur.

“Mereka dasar-dasarnya kurang, disiplin juga buruk,” kata Yan Shaonan sambil memandang para siswa yang sudah agak jauh. Dia merasa jijik, mereka bahkan kalah dari tentara di pelatihan dasar! Kalau mantan instruktornya lihat, pasti langsung suruh mereka cabut!

Tapi dia tidak bisa mengusir mereka.

Setiap siswa sudah membayar biaya sekolah lima puluh ribu koin bintang. Kalau disuruh keluar, uang itu harus dikembalikan.

Mengembalikan uang? Yan Shaonan pasti tidak mau! Uang sudah di kantongnya, dia tidak mau melepasnya.

Kalau harus merekrut lagi, mungkin tidak akan dapat banyak siswa. Bisa dapat sebanyak ini saja sudah untung karena ada iklan kecil yang menipu mereka.

Apa lagi yang bisa dia lakukan?

Yan Shaonan berpikir, dia harus memperbaiki sikap mereka dulu, baru kemudian latihan keras.

“Biasanya seperti ini saja. Dengan latihan, mereka akan membaik,” kata Joel membela mereka, teringat masa mudanya saat masuk akademi militer.

Dulu saat masuk akademi pertama, dia juga pernah menantang instruktur dengan bakat bagusnya, dan kini mengenang masa muda yang sembrono itu membuatnya malu.

Bukan cuma siswa baru akademi 627 saja, siswa baru di akademi militer lain juga sama, hanya mungkin bakat mereka lebih baik, tapi itu malah membuat mereka lebih sulit diatur.

Mungkin tujuan pelatihan intensif bagi siswa baru adalah seperti ini: agar mereka yang sombong ini diajari oleh instruktur agar tahu diri dan tidak terlalu bangga dengan hasil tes bakat.

Seorang prajurit yang baik tidak cukup hanya dengan bakat, masih banyak yang harus dipelajari.

Yan Shaonan sementara menerima pendapat Joel, lalu berkata, “Setelah mereka selesai lari, kamu bawa mereka latihan baris-berbaris. Aku harap besok tidak melihat mereka seperti hari ini, berkumpul saja butuh setengah jam, satu per satu lesu, dan formasi berantakan!”

Mengingat bagaimana mereka berkumpul dan berdiri kacau, Yan Shaonan merasa dirinya sudah sangat lunak dengan hanya menyuruh mereka lari tiga putaran mengelilingi perisai pelindung.

Kalau siswa yang sedang berlari bisa mendengar pikiran Yan Shaonan, mungkin mereka sudah pingsan.

Jarak sudah terbuka. Di depan ada Ruby dan Landon, yang terpaut sekitar lima puluh meter dari kelompok di belakang, dan jarak itu terus melebar.

Kelompok belakang terbagi menjadi dua kelompok besar, dan di belakang kelompok utama ada beberapa siswa yang tertinggal karena kelelahan. Siswa paling belakang sudah tidak sanggup lagi dan mulai menyerah.

Yan Shaonan mengerutkan dahi melihat titik-titik hitam yang melambat di kejauhan, lalu berkata kepada Joel, “Latihan pagi mereka aku serahkan padamu, sore aku yang akan latih kebugaran mereka!” Sambil berkata, dia membawa tongkat mengawasi lari siswa.

Melihat kepala sekolah berjalan cepat pergi, wajah Joel terlihat tersenyum lega. Tampaknya kepala sekolah memang tidak puas dengan siswa, tapi dia sangat peduli pada mereka.

Yan Shaonan tentu peduli. Dia berharap siswa-siswa ini bisa bersinar di pertandingan kualifikasi akademi militer tahun depan. Dengan kemampuan mereka sekarang, itu seperti mimpi kosong. Tentunya harus berlatih keras!

Tenang saja, aku akan memeras setiap potensi kalian sampai habis!

Yan Shaonan menatap para siswa yang berlari dengan tekad yang tajam.