Bab Enam Puluh Enam, Harapan Baru Kebangkitan Sekolah Menengah Ketiga

Tang Zheng, yang menjadi pusat perhatian, bahkan lebih terkejut lagi. Walaupun sebelumnya ia sempat memikirkan kemungkinan ini, namun ketika benar-benar terjadi, ia tetap merasa sulit untuk percaya.

“Dalam ujian kali ini, nilai mata pelajaran sains Tang Zheng semuanya sempurna. Bahkan untuk bahasa Inggris, ia hanya kehilangan tiga poin. Untuk ujian bahasa Indonesia, saat ini beberapa guru dari Sekolah Menengah Satu sedang melakukan penilaian ulang dengan sangat ketat untuk meminimalkan kesalahan, dan diperkirakan hasil akhirnya juga sekitar seratus empat puluh poin. Nilai setinggi ini memang sulit dipercaya,” ujar guru Mao dengan semangat tinggi, apalagi siswa peraih nilai tersebut berasal dari kelasnya sendiri.

“Aku juga sudah bertanya langsung pada guru pengawas ujian Tang Zheng. Untuk mata pelajaran tersebut, ia pada dasarnya menyelesaikan semua soal dalam waktu setengah jam lebih sedikit, jadi sama sekali tidak ada kemungkinan menyontek,” lanjut guru Mao, kemudian berhenti sejenak dan berkata kepada Tang Zheng, “Tang Zheng, nanti ikutlah denganku ke ruang tata usaha. Pimpinan sekolah ingin berbicara langsung denganmu.”

“Liu Yuntao, kamu maju dan jelaskan soal ujian ini kepada semua. Aku akan membawa Tang Zheng dulu.”

…

Di hadapan para pejabat tua yang duduk berjajar, Tang Zheng sedikit merasa canggung. Bukan hanya kepala bagian tata usaha yang hadir, bahkan kepala sekolah dan wakil kepala sekolah pun datang. Hanya karena sekali ujian hasilnya baik, mengapa sampai begini meriahnya?

“Tang Zheng, kali ini kamu meraih hasil yang luar biasa. Menurut wali kelasmu, guru Mao, biasanya nilaimu tidak seperti ini. Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu?” tanya pria tua yang duduk di tengah.

Tang Zheng tidak berani bersikap santai, segera menjawab, “Kepala Sekolah Gan, nilai sebelumnya bukanlah segalanya. Bahkan hasil ujian kali ini pun belum tentu membuktikan segalanya. Hanya saja, kali ini aku memang ingin mendapatkan nilai tinggi, jadi aku lakukan. Itu saja.”

“Mendengar penjelasanmu, sepertinya selama ini kamu memang menyembunyikan kemampuanmu, ya?” Kepala Sekolah Gan menunjukkan ekspresi sudah menduga, tersenyum ramah.

“Bisa dibilang begitu. Aku hanya tidak ingin keluargaku lagi-lagi khawatir tentang hal ini,” kata Tang Zheng dengan perasaan campur aduk.

Ia masih sangat mengingat, di kehidupan sebelumnya, sebelum ayahnya, Tang Dejun, meninggal dunia karena sakit, harapan terbesarnya adalah agar Tang Zheng bisa menyelesaikan sekolah. Bahkan ayahnya rela menurunkan harga diri untuk menitipkan Tang Zheng pada beberapa sahabat karib. Pada malam sebelum wafat, seolah sudah punya firasat, ayahnya masih sempat memberikan semangat khusus, memintanya untuk percaya diri dan teguh pada keyakinan.

Sayang sekali, akhirnya Tang Zheng tetap memilih menyerah karena terpukul berat. Bertahun-tahun kemudian, baru ia bisa bangkit, tapi kembali harus jatuh sakit, lalu terlahir kembali ke dunia.

“Bagus, ucapanmu menunjukkan bahwa kamu memang sudah dewasa dan kami para orang tua tidak perlu banyak bicara lagi,” Kepala Sekolah Gan tertawa kecil, lalu melanjutkan, “Tapi, aku ingin tahu, apakah di ujian masuk perguruan tinggi nanti, kamu juga bisa menunjukkan kemampuan seperti ini?”

Sekonyong-konyong, semua pimpinan sekolah di ruangan itu, termasuk guru Mao, menatap Tang Zheng dengan penuh perhatian, seolah sangat menantikan jawabannya.

Tang Zheng tersenyum percaya diri, lalu berkata, “Seharusnya tidak ada masalah.”

Sudah dua kali ia mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, jadi jika sekarang masih merasa tertekan secara psikologis, itu sungguh sebuah lelucon.

“Bagus, kami pegang ucapanmu! Anak muda, teruslah berusaha!” Kali ini, sebelum Kepala Sekolah Gan bicara, salah satu wakil kepala sekolah sudah lebih dulu tersenyum dan memberi semangat.

Setelah memberi beberapa kalimat motivasi, para pimpinan pun mempersilakan Tang Zheng kembali ke kelas. Guru Mao tetap tinggal di ruangan itu.

“Mao, murid yang satu ini harus kamu perhatikan betul-betul. Aku sungguh berharap, selama aku masih hidup, bisa melihat Sekolah Menengah Tiga melahirkan juara ujian provinsi, bahkan nasional!” Kepala Sekolah Gan berujar dengan nada haru.

“Benar, biar saja sekolah-sekolah besar itu iri! Padahal sama-sama sekolah unggulan nasional, kenapa kita dikeluarkan dari delapan sekolah yang ikut ujian bersama?” Wakil Kepala Sekolah Zhu ikut menimpali.

“Yah, memang beberapa tahun belakangan ini kita kurang bersaing. Bukan juara provinsi, untuk juara umum di sekolah kita saja paling tinggi hanya masuk lima besar di Sekolah Menengah Jingcheng. Meski tingkat kelulusan hampir sama, tapi jumlah siswa kita yang masuk Universitas Huaqing dan Universitas Jinghua masih kalah jauh,” jelas Kepala Bagian Tata Usaha, Pak Ma, yang paling paham dengan situasi ini.

“Hmph, selama Tang Zheng bisa tampil seperti ini di ujian masuk perguruan tinggi nanti, kita juga bisa berbangga di depan sekolah-sekolah besar itu!” Bagi para akademisi, rasa bangga dalam hati selalu ada, bahkan meski para pimpinan sekolah ini sudah hampir berusia tujuh puluh tahun, mereka pun masih suka bersaing dalam hal seperti ini.

…

Saat Tang Zheng kembali ke kelas, suasana tetap tenang dan tidak terjadi kehebohan. Teman-teman sekelasnya memang berkarakter sangat baik. Keberhasilan Tang Zheng kali ini justru memotivasi mereka untuk belajar lebih giat dan serius.

Ketika jam istirahat, beberapa siswa yang biasanya menempati peringkat atas ujian dengan ramah mengajak Tang Zheng mengobrol. Meski sebelumnya mereka sudah cukup akrab, tapi kini kehangatan mereka jelas bertambah.

Di kehidupan sebelumnya, Tang Zheng jarang menjalin hubungan erat dengan teman-teman sekelas, hanya dekat dengan rekan-rekan satu kamar di universitas, sementara teman SMA hampir tidak ada kontak. Kali ini, ia tentu tidak mau mengulangi kesalahan itu. Menjadi teman membuat hubungan lebih terbuka, dan saat butuh bantuan, mereka akan lebih peduli.

Setelah dua jam pelajaran matematika, giliran dua jam pelajaran bahasa Inggris. Guru bahasa Inggrisnya bermarga Liu, seorang perempuan muda yang sangat unik, suka mengenakan kemeja pria yang longgar, sehingga terkesan agak maskulin.

Jujur saja, Guru Liu sebenarnya berwajah sangat cantik dan polos, tinggi badan mencapai satu meter tujuh puluh sentimeter, hanya saja ia jarang berdandan dan biasanya berpenampilan sederhana dengan kemeja dan celana jeans, terkesan keren tanpa dibuat-buat. Hari ini pun tidak berbeda.

Saat Guru Liu masuk kelas, ia langsung mencari posisi duduk Tang Zheng. Karena Tang Zheng sering membolos, kesan Guru Liu terhadapnya sudah sangat samar. Namun itu mudah saja, cukup melihat wajah yang paling asing, pasti itu Tang Zheng.

Sambil menjelaskan soal ujian, Guru Liu diam-diam memperhatikan Tang Zheng. Tak bisa dipungkiri, anak laki-laki ini memang tampan, dan memiliki aura intelektual yang menyenangkan.

Namun, kenapa anak seperti ini justru punya kebiasaan membolos? Yang paling aneh, sebelum masuk kelas, wali kelas Mao bahkan khusus mengingatkan Guru Liu agar memperlakukan Tang Zheng dengan sangat hati-hati, sesuai permintaan beberapa pimpinan sekolah, karena di pundak Tang Zheng tergantung harapan besar kebangkitan kembali Sekolah Menengah Tiga.

(Bagian pertama selesai, bagian selanjutnya sekitar pukul enam.)