Bab 31: Habis Hujan Terbitlah Cerah

Cuit-cuit-cuit.

Beberapa burung terbang dari kejauhan dan hinggap di dekat mereka, seluruh bulunya berwarna biru keunguan, dengan leher dan ekor yang berkilauan lembut!

Burung-burung itu seolah sengaja melompat-lompat di depan si kucing kecil.

He Jing memuji, “Indah sekali, aku belum pernah melihat burung secantik ini. Jenis apakah itu?”

“Itu disebut Merbah Ungu,” jawab kucing kecil, yang penampilannya begitu menipu sampai burung pun tak takut padanya, “Biasanya suka bermain di ladang bunga dan tepi sungai. Mau coba memakannya?”

“...Tidak, bulunya terlalu cantik.”

Merbah Ungu itu tampak yakin bahwa ia tidak berbahaya, bahkan melompat dan bertengger di atas kepala kucing kecil, mematuki bunga di telinganya.

Kemudian ia mengepakkan sayapnya dan melompat pergi. Kucing kecil pun mencabut kukunya dan menerkam, keduanya pun saling kejar dan bermain sebentar.

He Jing merasa ada yang aneh, ia memang tidak lapar, tapi sangat ingin makan daging. Ia kembali ke sisi Gu Zheng, “Apakah di sekitar sini ada makanan? Aku ingin makan daging.”

“Kalau kita berjalan ke utara, ada hutan cemara. Di sana ada ayam hutan, domba, rusa, dan mungkin juga babi hutan.”

Merbah Ungu itu melirik harimau putih di samping kucing kecil, mendekat dengan hati-hati, ternyata tak ada ancaman.

He Jing menatap burung yang mendekat, lalu mengelusnya, “Wah! Lembut sekali bulunya!”

“Mau dibawa?” tanya Gu Zheng.

“Tidak usah, di Kutub Utara terlalu dingin, sepertinya dia tak akan tahan.”

“Baik, kita berangkat?”

“Ayo!” He Jing merasa dirinya saat ini sanggup memakan seekor sapi utuh!

Begitu memasuki hutan cemara, aroma bunga menghilang, terganti dengan wangi segar tumbuhan.

Jika ladang bunga bagaikan parfum alam, maka aroma hutan lebih mirip dengan wangi jiwa itu sendiri.

Cekikikan.

Desiran dedaunan.

Cicit-cicit.

Sesekali terdengar suara-suara di dalam hutan, He Jing memasang telinga dan berusaha mengenali, “Tadi itu suara ayam hutan, ya?”

“Bukan, itu suara Puyuh Bulu Belati, tubuhnya kecil, di kepala ada bulu hias, sangat lincah, kemungkinan besar kita akan menemukannya.”

Baru saja Gu Zheng selesai bicara, beberapa burung kecil dengan bulu tegak di kepala dan leher yang bergradasi biru keunguan, melompat-lompat muncul di hadapan mereka.

Burung-burung itu seolah bisa mengenali di antara manusia siapa yang berhati baik.

Gu Zheng tahu tanpa perlu bertanya, burung-burung itu jelas bukan makanan kucing kecil.

Benar saja, He Jing hanya bermain sebentar, mengelus satu per satu, lalu berlalu.

Semakin masuk ke dalam hutan, jejak binatang makin banyak.

Naluri hewan dalam dirinya membuat langkah He Jing makin perlahan.

Tiba-tiba sayap mengepak keras memecah keheningan!

Astaga.

Seekor ayam hutan sebesar tubuhnya sendiri menerobos keluar dari ranting cemara panjang.

Dari sudut mata, berkelebat bayangan putih; Gu Zheng melompat, kekuatan kaki belakangnya yang besar membuatnya melesat ke udara dalam sekejap.

Dengan tepat ia menerkam leher ayam hutan itu, lalu berputar dan mendarat dengan elegan.

Sekeliling terdengar suara gaduh, seekor ayam hutan lain melarikan diri.

Ayam hutan yang tadi bahkan tak sempat meronta, sudah menjadi bangkai.

“Wah...” He Jing tertegun, dulu Gu Zheng berburu tidak sekeren ini, ya?

Gu Zheng tak berhenti, ia melempar bangkai ayam hutan dari mulutnya dan lanjut menangkap yang lain.

Seekor ayam hutan tampak begitu ketakutan, terjatuh kira-kira dua atau tiga meter jauhnya, menendang dan megap-megap.

He Jing heran, Gu Zheng tanpa ragu menginjaknya, “Pura-pura mati.”

Menarik, pikir kucing kecil.

Akhirnya Gu Zheng mendapatkan empat ekor, “Hutan di sini terlalu rapat, tidak bisa menyalakan api.”

He Jing mengangguk paham, “Kamu makan dulu saja, kamu sudah lama tidak makan. Aku sebenarnya tidak lapar, hanya ingin makan daging.”

Gu Zheng langsung melahap dua ekor, lalu menyeret dua sisanya melanjutkan perjalanan ke utara.

Lebih ke utara terdapat Sungai Qingmai yang membentang dari barat laut ke tenggara, melintasi arena latihan. Setelah menyeberangi sungai dan melintasi Pegunungan Qingbai, barulah sampai di Kutub Utara.

Mereka keluar dari hutan menuju sebidang tanah lapang dan berhenti di sana.

Gu Zheng berjalan ke samping untuk mengolah ayam hutan, sedangkan He Jing menyusun ranting yang dipungut sepanjang jalan, lalu menyalakannya dengan batu api.

Gu Zheng mengoyak daging satu per satu dan memanggangnya, dalam waktu singkat aroma sedap menyebar.

Aroma itu menelusup masuk ke perut He Jing.

“Harum sekali!”

Gu Zheng menyodorkan sepotong, He Jing meniupnya sebentar lalu langsung memasukkan ke mulut, dagingnya empuk dan panas!

Saking lezatnya, ia hampir menelan lidah sendiri. Ia makan hampir habis sebelum akhirnya berhenti.

“Itu ayam hutan, ya? Kok bisa terbang juga?” tanya He Jing heran.

“Bukan, itu ayam cemara, burung liar.”

“Hah? Burung sebesar ini??” Kucing kecil terkejut. Apa bisa terbang jauh?

“Ini masih ukuran sedang. Ada yang lebih besar, seperti rajawali emas, alap-alap, atau burung hering. Tapi walau tubuhnya sedang, dagingnya banyak, jadi hanya bisa terbang jarak pendek.”

“Oh begitu!”

“Mau tambah lagi?”

“Iya, iya!” Akhirnya, hampir satu setengah ekor habis masuk ke perutnya.

Dia berbaring di rerumputan tebal untuk mencerna makanan, di depan matanya pohon-pohon sedang berbunga, hijau lebat penuh dengan buah kerucut cokelat dan ungu serta bunga kecil.

Dahan di pinggir menggantung anggun.

Matahari tepat di atas, berusaha menembus rimbunnya dedaunan, mencoba menghampiri kucing kecil.

He Jing mulai mengantuk, waktu tidur siang telah tiba.

Gu Zheng pun ikut berbaring di bawah pohon dan tertidur. Saat ia membuka mata lagi, kucing kecil yang tadi di sampingnya sudah menghilang.

Harimau itu langsung siaga, berdiri tegak.

“He Jing? Ada apa?”

Harimau mendongak, menoleh ke arah suara.

Di atas, di dahan yang sangat tinggi, seekor kucing sedang bertengger. Jika bukan karena tajamnya mata Gu Zheng, orang lain pasti takkan melihatnya. “Kenapa naik setinggi itu?”

He Jing mengangkat tangan, menunjukkan seekor tupai kecil di genggamannya, “Aku kejar dia, seru juga...”

“Bisa turun?”

“...Aku cuma mau berjemur sebentar. →_→”

“Kalau sudah selesai, panggil aku.” Gu Zheng tersenyum ringan melihat kucing di atas pohon, laksana salju yang hinggap di dahan.

He Jing benar-benar bingung, pohon ini kelihatannya mudah dipanjat, dan memang mudah. Ia mengejar tupai kecil itu hingga tanpa sadar sudah berada belasan meter di atas!

Begitu sadar, ia malah tidak bisa turun.

Ia memperlihatkan taring pada tupai di tangannya, “Semua gara-gara kamu!”

Tupai itu tiba-tiba tertawa.

“Eh! Kamu, kamu, kamu?”

“Hahaha, kamu kucing yang lucu sekali!”

“Kamu pura-pura jadi tupai untuk menipuku?!”

“Aku memang tupai, kok!” Tupai itu tertawa sampai tubuhnya bergetar.

“...” Benar juga.

----------

Saat He Jing terbangun, Gu Zheng masih tidur, harimau putih di sampingnya pun lelap.

Ini pertama kalinya ia bangun lebih dulu.

Matahari sudah mulai condong, He Jing diam-diam tak ingin mengganggu.

Di atas kepala, dedaunan berayun lembut, diiringi suara gemeretak kecil.

Telinga He Jing berdiri, ia melirik tanpa ketahuan, ternyata seekor tupai jingga!

Kucing kecil itu perlahan merayap naik di batang pohon, setiap langkahnya sangat hati-hati, tupai itu pun tak lari, malah bergerak diam-diam seperti kucing kecil.

Saat hampir tertangkap, tupai itu melesat pergi, ekornya yang besar bahkan sempat menyapu hidung He Jing sebelum pergi!

Menantang! Sungguh menantang secara terang-terangan!

He Jing semakin semangat! Hanya kurang sedikit lagi!

Tubuhnya makin merunduk, ekor yang tadinya bergoyang perlahan pun merunduk, lalu dengan cepat menerkam!

Tertangkap!

Mata tupai itu membelalak kaget, tak menyangka benar-benar tertangkap.

Kecepatannya luar biasa, bukan sekadar perasaan.

“Hehe, tertangkap juga! Lihat, berani-beraninya kamu lari!” He Jing berbisik, lalu mencubit ekornya dengan gemas!

Ia meringkuk di dahan, sambil mengelus kepala dan ekor tupai, tiba-tiba pandangannya terhenti, terkejut dan kaku!

Apa-apaan ini?

Apa aku sudah naik ke langit?!

Bagaimana ini?! Sepertinya aku tidak bisa turun!!

Tupai itu tertawa cekikikan, begitu cepat reaksinya? Pasti hanya perasaanku saja!

Si kucing kecil menyeringai, sementara tupai tertawa sampai tubuhnya gemetar.

“Kau benar-benar tak bisa turun?”

“Bukan begitu!”

“Oh~ berarti kamu cuma ingin menikmati pemandangan dari atas, hahaha.”

“...￣へ￣