Lima puluh empat, Kedatangan Loki

Setelah mengetahui situasi di Lembaga Riset Energi Materi Gelap, Nick Furry segera membawa asistennya, Agen Hill, dan menaiki pesawat khusus menuju lokasi secepat mungkin.

Di tengah aula laboratorium bawah tanah itu, berdiri sebuah alat logam berukuran besar, dengan bagian tengah berbentuk cincin, dan di sanalah Kubus Kosmos terpasang. Seorang ahli tengah menggunakan alat tertentu, berusaha berinteraksi dengan Kubus Kosmos.

Melihat kedatangan Nick Furry beserta rombongan, ahli itu segera menghampiri dan berkata, "Direktur Furry, Kubus Kosmos sepertinya diaktifkan oleh suatu energi, bahkan seolah memiliki kesadaran sendiri..."

"Sudah coba diputus aliran listriknya?" tanya Nick Furry balik.

Istilah klasik: jika ada masalah, restart saja.

Konon, restart bisa menyelesaikan lebih dari sembilan puluh persen masalah.

Ahli itu hanya bisa tersenyum pahit dan menjelaskan, "Tuan, Kubus Kosmos itu sendiri adalah sumber energi. Bahkan jika kami mematikan listrik, ia akan menyala kembali dengan sendirinya."

Percakapan mereka belum selesai, tiba-tiba Kubus Kosmos memancarkan percikan energi biru.

Gelombang energi besar meletup berulang kali. Perubahan mendadak ini membuat semua orang di ruangan kehilangan arah. Dalam sekejap, pusaran energi kuat muncul entah dari mana.

Dengan kilatan cahaya yang amat menyilaukan, Kubus Kosmos menembakkan seberkas sinar biru secara horizontal.

Sinar itu mengenai area kosong beberapa meter jauhnya, perlahan membentuk lubang cacing berukuran kecil, seakan membuka gerbang menuju dimensi lain.

Lubang cacing itu segera menghilang, dan sosok seseorang dengan tongkat muncul di tengah aula.

Orang itu tak lain adalah Loki, sang Dewa Penipu.

Nick Furry dan yang lain sama sekali tidak mengenal Loki; mereka bahkan tidak tahu tentang Dewa Petir Thor maupun bangsa dewa Asgard.

Namun, hal itu tidak mengubah fakta bahwa babak baru telah dimulai.

Loki membawa tongkat pikiran, dan dengan mudah membuat para agen di tempat itu porak-poranda.

"Hahaha! Tadinya kukira manusia Midgard itu luar biasa, ternyata hanya sekumpulan cacing lemah dan tak berdaya. Hahahaha..."

Saat itu, Loki benar-benar merasa puas.

Terutama setelah mengingat pengalamannya di Kota Jembatan Lama, ia melampiaskan rasa malunya kepada para agen Perisai, ingin menghapus aib yang ia terima dari Roxa dan Peter Parker dengan menindas mereka.

Setelah membantai para agen Perisai, Loki merasa tubuh dan pikirannya segar kembali, seolah-olah martabatnya sebagai Dewa Penipu telah pulih.

Loki tidak membunuh semua agen Perisai. Bagaimanapun, kali ini ia datang bukan sekadar untuk membantai cacing kecil, ada tujuan yang jauh lebih besar.

Kemudian, Loki menggunakan tongkat pikiran untuk mengendalikan sejumlah agen, termasuk Hawkeye Barton dan para ahli yang meneliti Kubus Kosmos.

Setelah itu, ia membawa para agen dan ahli itu pergi dengan santai, sekaligus membawa Kubus Kosmos.

Tak lama kemudian, energi ruang yang tersisa di aula semakin tak terkendali. Gerbang yang sebelumnya dibuka oleh Loki mulai runtuh. Dalam hitungan menit, seluruh Lembaga Riset Energi Materi Gelap akan meledak dan menjadi puing.

Nick Furry mengalami sedikit luka dalam pertempurannya melawan Loki. Ketika lembaga riset mulai runtuh, Nick Furry hampir saja terkubur hidup-hidup. Untungnya, Hill segera muncul dan membawa Nick Furry naik ke helikopter di saat-saat terakhir.

Begitu helikopter lepas landas, laboratorium itu meledak dengan gelombang energi yang belum pernah terjadi sebelumnya, kekuatannya setara dengan ledakan nuklir. Tanah di bawahnya runtuh, dan Lembaga Riset Energi Gelap yang dibangun dengan dana tak terhitung habis dalam sekejap lenyap.

Nick Furry menatap reruntuhan lembaga itu dengan hati yang berat.

Kubus Kosmos direbut Loki, dan lembaga riset yang menghabiskan dana besar hancur lebur.

"Direktur, pria yang menyebut dirinya Loki itu, siapa sebenarnya..." tanya Agen Hill dengan napas tersengal setelah selamat dari maut.

Wajah Nick Furry tampak kelam. "Siapapun orang yang bernama Loki itu, dia telah menyatakan perang pada kita. Kita harus bersiap menghadapi peperangan."

......

Malam itu.

Nick Furry baru saja kembali ke markas utama Perisai.

Ia tengah bersiap memanggil semua anggota Liga Pembalas, namun tiba-tiba ia dipanggil oleh pejabat tinggi.

Biasanya, Nick Furry akan langsung berhadapan dengan para perwakilan lima negara adidaya, tapi kali ini, ia dipanggil ke rapat tingkat tinggi Federasi Amerika.

Di ruang rapat dengan proyeksi hologram, Nick Furry melihat seorang pemimpin duduk di kursi utama, tak lain adalah Presiden Federasi Amerika saat ini, Oguan Hai.

Presiden Oguan Hai duduk di posisi paling atas, diapit oleh para senator dan pejabat tinggi lain, bahkan beberapa jenderal militer turut hadir.

Melihat pemandangan itu, kepala Nick Furry langsung terasa berat.

Yang diharapkan maupun tidak, semua hadir. Begitu banyak penguasa berkumpul, membuat Nick Furry berpikir bahwa mereka memang sudah menunggunya sejak tadi.

Padahal, waktu sejak kehancuran Lembaga Riset Energi Materi Gelap belum genap dua jam. Bagaimana mereka bisa mendapat kabar secepat ini?

Apakah ada pengkhianat di dalam lembaga itu, atau justru di Perisai?

Sebelum Nick Furry sempat bicara, seorang pejabat paruh baya dengan wajah masam membentaknya, "Nick Furry, tolong beri penjelasan tentang semua yang terjadi malam ini di Lembaga Riset Energi Materi Gelap!"

"Itu ulah Loki, seseorang bernama Loki. Dia mengaktifkan Kubus Kosmos dan menyerang kami," jawab Nick Furry.

"Lalu, di mana Kubus Kosmos sekarang?"

"Sudah direbut Loki..."

"Loki? Dari tadi kau terus menyebut nama itu, siapa sebenarnya orang ini?"

"Dia mengaku sebagai dewa dari Asgard, Loki sang Dewa Penipu..."

Nick Furry sadar penjelasannya terdengar lemah, maka ia memutar rekaman kamera pengawas terakhir dari lembaga riset.

Dalam gambar itu, Loki dengan tongkat pikiran membantai para agen Perisai seorang diri, bagai pembunuh tunggal yang menerobos barisan musuh tanpa halangan.

Melihat rekaman itu, wajah Presiden Oguan Hai di atas sana berubah gelap.

Seorang perwakilan militer segera melompat, "Sudah kukatakan sejak awal, Kubus Kosmos seharusnya diserahkan pada militer. Kalau saja dari dulu diberikan pada kami, tidak akan dicuri oleh badut berkostum itu!"

Nick Furry melirik tajam pada perwakilan militer itu.

Sialan, omong kosong setelah kejadian siapa pun bisa.

Lagi pula, Loki punya cara mengendalikan pikiran manusia. Meski militer punya tentara super, jika mereka juga dikendalikan Loki, akibatnya akan lebih parah.

Sekarang, situasinya memang di luar kendali, dan Kubus Kosmos hilang di bawah tanggung jawabnya, jadi Nick Furry tak bisa membantah lebih banyak.

Melihat suasana sudah cukup memanas, seorang senator dari Hydra berdehem.

"Baiklah, cukup basa-basinya. Nick, sebutkan dulu kerugian hari ini."

Senator Hydra ini memang sudah lama tidak suka pada Nick Furry. Kini, setelah pemimpin Hydra, Sitwell, memerintahkan untuk menjatuhkan Nick Furry, inilah saat yang tepat.

Mendengar ucapan senator itu, Nick Furry ingin menolak, namun akhirnya hanya bisa menghela napas.

Ia menghitung secara kasar jumlah korban dan kerugian.

Untungnya, ia sudah meminta Coul mengevakuasi banyak orang sebelumnya, jadi jumlah korban tidak besar, dan sebagian besar korban terjadi saat melawan Loki.

Kerugian paling nyata adalah beberapa peralatan, serta Lembaga Riset Energi Materi Gelap yang dibangun dengan dana luar biasa.

"Aku akan bertanggung jawab penuh atas peristiwa ini. Namun sebelum itu, izinkan aku merebut kembali Kubus Kosmos..." kata Nick Furry dengan tegas.

......

Catatan: Penulis tidak menemukan prosedur pemecatan dan pengangkatan Direktur Perisai, jadi di sini disesuaikan dengan prosedur pejabat tinggi Federasi Amerika dan disederhanakan. Di internet juga disebutkan bahwa Perisai bertanggung jawab pada Dewan Keamanan Dunia, karena Nick Furry selalu berunding dengan perwakilan dewan itu. Jadi, menurut penulis, pengangkatan dan pemecatan Direktur Perisai merupakan urusan Federasi Amerika (karena mereka tidak akan tenang jika negara lain yang memimpin), dan direktur terpilih akan bertanggung jawab pada Dewan Keamanan Dunia. Jika ada yang kurang tepat, silakan dikoreksi.