Pada usia tiga puluh enam, utusan dari pihak militer datang.

Setelah kembali dari New Mexico ke New York, Rorschach mengajukan cuti panjang kepada sekolah, meskipun awalnya ia berniat untuk mengundurkan diri. Namun, di satu sisi ia telah berjanji kepada Peter kecil untuk tidak berhenti mengajar sebelum Peter lulus dari SMA, dan di sisi lain, dewan sekolah terus membujuknya agar tetap bertahan, bahkan menawarkan agar Rorschach cukup menjadi nama saja di sekolah; ia bebas untuk datang atau tidak, tetapi gaji dan tunjangan tetap diberikan seperti biasa.

Bagaimanapun, dengan status dan pengaruh Rorschach saat ini, ia telah menjadi ikon utama SMA Teknologi Kota. Rorschach tentu tidak tertarik pada gaji sekolah tersebut, namun karena Peter masih punya dua tahun sebelum lulus, ia pun setuju untuk tetap terdaftar di sana.

Setelah pertarungannya dengan Odin, meski Rorschach menang, ia tetap merasakan ancaman dari sosok sekelas Dewa Langit. Jika saja Odin masih muda dan tubuhnya mampu menahan kekuatan dahsyatnya, kekuatan Rorschach saat ini belum tentu bisa lolos tanpa cedera. Maka dari itu, ia harus segera mendapatkan garis keturunan Krypton yang lengkap. Dengan bantuan teknologi fusi nuklir terkendali, ia bisa memperkuat dirinya dengan cepat.

Sedangkan Jane Foster dan Daisy tidak ikut ke New York; menurut mereka, penelitian lebih lanjut diperlukan terkait fenomena energi magnetik abnormal yang muncul saat sembilan benda langit berkumpul. Rorschach tahu itu adalah peristiwa langka, sembilan planet sejajar, yang sesuai dengan alur cerita Thor 2: ketika sembilan planet membentuk satu garis lurus, akan muncul fenomena tumpang tindih ruang yang khas. Saat itulah para Elf Gelap akan bangkit kembali, berusaha menyebarkan kegelapan ke seluruh alam semesta dengan bantuan partikel Aether. Tentu saja, semua ini baru akan terjadi dua tahun lagi.

Di Grup Osborne, Rorschach dan Norman Osborne berdiri di depan sebuah tungku besar. Meskipun dibatasi oleh lapisan kaca tahan api khusus, mereka tetap bisa merasakan panas yang membara dari dalam tungku.

“Masih belum bisa melelehkan pecahan armor Penghancur, Rorschach,” kata Norman dengan nada menyesal. Mereka telah mencoba berbagai cara, namun dengan teknologi Grup Osborne saat ini, mereka sama sekali tidak bisa melelehkan logam Uru.

Rorschach sebenarnya tidak terlalu peduli. Dalam cerita Avengers 3, Thor pergi ke Kerajaan Dwarf dan Raja Dwarf meminta Thor mengaktifkan inti planet yang hampir mati untuk mengumpulkan energi yang cukup guna melelehkan logam Uru.

Rorschach pun mengangkat tangan dengan santai, “Sudah kuduga, armor Penghancur terbuat dari logam Uru, dan logam ini hanya bisa dilelehkan dengan energi inti planet.”

“Inti planet...”

Norman berdiri di samping Rorschach, sambil mengelus dagunya dengan berpikir, “Ngomong-ngomong soal inti planet, aku jadi teringat pada proyek investasi perusahaan kita.”

“Proyek fusi nuklir terkendali milik Doktor Otto Octavius?” Rorschach paham maksud Norman.

Mendengar Rorschach menyebut fusi nuklir terkendali, Norman sempat terkejut, namun kemudian kembali biasa saja. Ia merasa Rorschach seolah benar-benar tahu segalanya.

“Benar. Menurut penjelasan Doktor Octavius, jika penelitian fusi nuklir terkendali selesai, manusia akan mampu menguasai kekuatan matahari. Saat itu, teknologi energi manusia akan memasuki era baru,” ujar Norman dengan penuh percaya diri.

Industri Stark, berkat reaktor Arc, hampir memonopoli industri energi baru. Jika Doktor Otto Octavius berhasil menyelesaikan penelitian fusi nuklir terkendali, maka Grup Osborne akan melesat, menyaingi Industri Stark, bahkan mungkin melampaui mereka.

Teknologi fusi nuklir terkendali memang bisa melelehkan logam Uru, namun saat ini teknologi itu masih dalam tahap penelitian. Alih-alih berharap pada fusi nuklir terkendali, Rorschach memilih untuk segera membuka kemampuan ‘penglihatan panas’ milik Krypton.

Beberapa hari terakhir, ia sibuk menyelesaikan tugas ‘penglihatan panas’ itu.

[Tugas Khusus Tahap 2 (Penglihatan Panas): Pelajari teknik pengelasan tingkat lanjut, las secara langsung sepuluh ribu benda, dapatkan kemampuan khusus Krypton: penglihatan panas.]

[Progres Tugas: 2333/10000, teknik pengelasan tingkat lanjut (sudah dipelajari)]

Untuk membuka penglihatan panas, Rorschach harus mengelas sepuluh ribu benda secara langsung. Karena itu, beberapa hari ini ia datang langsung ke Grup Osborne, ke bengkel jalur produksi ransel taktis perorangan, dan mengelas sendiri beberapa komponen.

Setelah berhari-hari bekerja tanpa henti, ia baru menyelesaikan dua ribu lebih benda. Masih ada tujuh ribu lebih yang harus ia las!

Setelah membahas teknologi fusi nuklir terkendali bersama Norman, Rorschach hendak kembali ke bengkel.

Norman yang melihat Rorschach hendak pergi, melirik jam di pergelangan tangan, “Rorschach, perwakilan militer akan segera tiba. Ada seorang jenderal yang ingin bertemu dengan Anda.”

“Sampaikan saja, saya sedang sibuk.” Rorschach sama sekali tidak tertarik pada pihak militer.

Dengan waktu yang ada, lebih baik ia mengelas beberapa benda lagi, agar cepat mendapat kemampuan ‘penglihatan panas’ yang diidamkan.

Norman sepertinya sudah menduga jawaban Rorschach, ia ragu sejenak lalu berkata, “Rorschach, Anda tahu Hulk?”

Mendengar nama Hulk, Rorschach langsung berhenti dan menoleh ke arah Norman.

Norman segera menjelaskan, “Begini, setelah obat peningkat fisik kita sukses besar, Jenderal Ross ingin tahu apakah ada cara memanfaatkan darah Hulk untuk menciptakan sekelompok senjata perang sempurna yang bisa patuh pada perintah.”

Rorschach langsung tertawa, “Jadi, setelah menciptakan Abomination, Jenderal Ross masih belum kapok?”

Abomination adalah monster yang diciptakan dengan memanfaatkan darah Hulk, dan kekuatan Abomination sudah diketahui oleh pihak militer. Namun, mereka masih menyimpan harapan pada proyek itu.

“Manusia memang begitu, keinginan dan ambisi mereka tidak pernah puas...” Norman menertawakan diri sendiri. Tahun lalu, di jalanan New York, sempat terjadi pertarungan spektakuler antara Hulk dan Abomination.

Akhirnya, Hulk berhasil mengalahkan Abomination, lalu kembali melarikan diri, sementara Abomination menghilang dari pandangan publik, konon dipenjara oleh pihak militer di tempat yang tidak diketahui.

“Baiklah, temui saja.” Rorschach menggeleng dengan pasrah.

Orang bilang ilmuwan itu gila, tapi dibandingkan dengan para ambisius ini, kegilaan ilmuwan justru terlihat lebih beradab.

Selanjutnya, Rorschach bersama Norman menuju ke ruang tamu untuk bertemu dengan perwakilan militer.

Militer sangat serius dalam pengadaan ransel taktis perorangan dan obat peningkat fisik. Selain Jenderal Ross, hadir pula dua jenderal lain dan tiga kolonel.

Yang mengejutkan, Rorschach ternyata mengenal salah satu kolonel. Duduk di tengah, kulitnya gelap, wajahnya agak ceria, meski suasana sangat serius, ia tetap penuh canda; dia adalah Kolonel Rhodes, alias Mesin Perang.

Karena intervensi Rorschach terhadap alur cerita, Tony Stark tidak mengalami depresi setelah keracunan palladium. Maka Rhodes tidak punya kesempatan mengambil Mark II dari rumah Tony.

Padahal dalam cerita, mungkin Tony sengaja membiarkan Rhodes membawa Mark II, karena mustahil kecerdasan buatan Jarvis membiarkan orang asing begitu saja membawa pergi armor Iron Man.

Awalnya, kedua pihak saling tawar-menawar dalam tahap pengadaan. Namun proses ini tidak berlangsung lama; proyek ini sejak awal sudah didanai militer, sehingga dasar kerja sama sudah ada. Setelah negosiasi dan pemberian diskon, akhirnya mereka menandatangani kontrak besar.