Tiga Puluh Delapan, Duo Hydra

Dunia ini berubah karena campur tangan Rorschach, sehingga Tony Stark tidak mengikuti balapan mobil di Maroko. Akibatnya, Tony melewatkan kesempatan pertama Ivan Vanko, sang Cambuk, untuk membalaskan dendamnya.

Ivan Vanko, sang Cambuk, sebenarnya memiliki hubungan lama dengan keluarga Stark. Ayahnya pernah bekerja sama dengan ayah Tony, Howard Stark, dalam penelitian tentang Kubus Kosmik. Namun, ayah Cambuk ingin memanfaatkan Kubus Kosmik untuk keuntungan pribadi, akhirnya ia diasingkan oleh Howard Stark.

Ivan Vanko yang tidak mengetahui kebenaran, mengira bahwa ayah Tony telah mencuri penelitian ayahnya. Ia pun menganggap keluarga Stark sebagai musuh, dan bertekad untuk menghancurkan Industri Stark demi membalas dendam pada ayahnya.

Meski di dunia ini Ivan Vanko tidak berhasil menyerang Tony di Maroko, semangat dendamnya tidak padam. Ia tetap mencari kesempatan, dan akhirnya menyerang Tony Stark secara terbuka ketika Tony menghadiri sebuah acara publik.

Saat itu, Tony membawa Mark 5, armor Iron Man berbentuk koper, sehingga dapat dengan mudah mengalahkan Ivan Vanko.

Perkembangan selanjutnya pun mulai serupa dengan alur film. Tony mengunjungi Vanko di penjara, dengan sombong memberitahu cara memperbaiki reaktor Arc.

Justin Hammer, CEO Hammer Industries, secara tak sengaja mengetahui bahwa Vanko juga bisa membuat reaktor Arc. Ia pun membebaskannya dengan harapan Vanko dapat memperbaiki robot Iron Man versi tiruan milik Hammer Industries.

Namun, setelah masuk ke Hammer Industries, Vanko tidak mengikuti keinginan Hammer untuk membuat sejumlah armor Iron Man yang bisa dikenakan, melainkan memanfaatkan robot Iron Man tiruan yang ada untuk membuat prajurit baja tanpa pengemudi.

Meski sebagian besar orang tidak terlalu yakin dengan prajurit baja ini, Hammer tetap memaksakan diri, demi memperoleh lebih banyak pesanan dari militer. Ia membawa prajurit baja itu ke pameran Industri Stark, berharap bisa menarik perhatian militer.

Dalam percakapan berikutnya, Rorschach memuji prajurit baja tanpa pengemudi buatan Hammer Industries. Rorschach kini memiliki pengaruh besar di dunia sains. Dengan dukungan Rorschach, dua jenderal yang hadir menjadi tertarik pada prajurit baja Hammer Industries.

“Awalnya saat mendengar Hammer Industries membuat prajurit baja tanpa pengemudi, kami pikir itu hanya versi murahan dari armor Iron Man. Tapi setelah mendengar penjelasanmu, sepertinya prajurit baja jauh lebih cocok untuk perang modern!” Jenderal Sokolov pun setuju dan memutuskan untuk menghadiri pameran tiga hari lagi.

Sedangkan Jenderal Ross tetap berkeras, menurutnya, jangan bicara tentang armor Iron Man versi murahan, bahkan jika ada satu divisi penuh Iron Man pun belum tentu mampu menghadapi Hulk.

Namun argumen Rorschach begitu meyakinkan, sehingga Jenderal Ross pun tertarik dan menyatakan akan turut hadir di pameran tiga hari lagi.

Setelah itu, para perwakilan militer pun pergi satu demi satu. Norman bangkit mengantar mereka, lalu kembali dan menatap Rorschach dengan bingung, bertanya, “Tuan Rorschach, mengapa Anda merekomendasikan senjata Hammer Industries kepada militer? Anda tahu, anggaran militer terbatas setiap tahun. Jika mereka membeli prajurit baja tanpa pengemudi dalam jumlah besar, pesanan untuk kita akan berkurang drastis.”

Rorschach tentu memahami hal itu. Ia tersenyum dan menggeleng pada Norman, berkata, “Norman, percaya atau tidak, dalam waktu kurang dari seminggu, Hammer Industries akan kita akuisisi. Termasuk lini produksi prajurit baja yang baru saja mereka investasikan besar-besaran, semuanya akan jadi milik kita.”

Norman terkejut, lalu segera menyadari sesuatu, “Tuan Rorschach, apakah akan ada sesuatu yang terjadi di pameran tiga hari lagi?”

Setelah berinteraksi selama beberapa waktu, Norman sudah menganggap Rorschach sebagai sosok maha tahu. Apa pun yang dikatakan Rorschach, Norman akan percaya tanpa syarat, apalagi setelah Rorschach dengan sengaja membujuk para jenderal militer untuk menghadiri pameran tiga hari lagi. Norman pun menyimpulkan pasti akan terjadi sesuatu di pameran itu.

Rorschach mengangguk, “Benar, nanti pameran Industri Stark akan menjadi panggung besar. Norman, siapkan setidaknya seratus tim bersenjata, semuanya dilengkapi tas taktis untuk perorangan dan suntikan peningkat stamina.”

“Baik.” Norman langsung menyetujuinya.

Setelah itu, Rorschach berpamitan, naik lift menuju bengkel untuk melanjutkan tugasnya.

Awalnya, hanya Rorschach di dalam lift. Ketika lift berhenti di lantai penelitian, pintu terbuka dan masuklah empat atau lima pria berjas, berbadan besar.

Rorschach menengadah, sedikit mengerutkan kening. Dua pria di depan sangat mudah dikenali. Salah satu bertubuh pendek, berkulit coklat, kepalanya botak berkilau, mengenakan kacamata, sosoknya tampak seperti predator berjas. Satunya lagi bertubuh tinggi, wajahnya tegas, rambut disisir ke belakang, meskipun memakai jas, otot-ototnya begitu jelas terlihat.

Rorschach mengenal keduanya, mereka adalah anggota Hydra yang terkenal, Agen Sitwell dan Crossbones Brock Rumlow.

Kenapa Hydra bisa masuk ke perusahaanku...

Rorschach menunduk, melihat Agen Sitwell membawa tas kulit, mengingat mereka keluar dari lantai penelitian...

Jangan-jangan Hydra datang untuk mencuri formula peningkat stamina!

Saat Rorschach mengamati anggota Hydra itu, mereka juga mengamati Rorschach. Dengan pengaruh Rorschach saat ini, mereka segera mengenali identitasnya.

Agen Sitwell secara refleks menatap Crossbones Rumlow, yang langsung meletakkan tangan di pinggang, siap mengeluarkan senjata.

Rorschach memandang mereka semua, lalu bertanya, “Sebelum aku lanjut bertanya, kalian semua satu tim, kan?”

Agen Sitwell berbalik menatap Rorschach, memaksakan senyum, menjawab, “Benar, kami anggota tim proyek penelitian ketiga, sedang mengantarkan data eksperimen penting.”

Identitas itu memang telah diatur oleh Hydra dalam S.H.I.E.L.D.

Rorschach mengangguk paham, “Kalau kalian satu tim, aku akan bicara langsung. Data peningkat stamina memiliki fungsi peringatan tersembunyi. Saat kalian mencoba membuka kunci keamanannya, sistem sudah mengirimkan alarm ke bagian keamanan perusahaan. Kalau aku tidak keliru, sekarang di lantai satu sudah ada belasan mantan tentara yang telah disuntik peningkat stamina, mereka siap menunggu kalian dengan senjata.”

Mendengar itu, Crossbones refleks ingin mengeluarkan pistol, tapi Agen Sitwell segera menahan.

Agen Sitwell menengadah, tetap berusaha terlihat polos, berkata kepada Rorschach, “Saya tidak mengerti apa yang Anda maksud.”

Agen Sitwell benar-benar bingung kenapa operasi kali ini bocor, ia bahkan mulai curiga ada pengkhianat di Hydra, atau mungkin Rorschach hanya sedang menggertak mereka.

“Kau tahu apa yang aku maksud, percaya padaku.”

Rorschach mendekat ke telinga Agen Sitwell, berbisik, “Hidup Hydra!”

Mata Agen Sitwell langsung terkejut, ia menatap Rorschach dengan ekspresi tidak percaya.

Rorschach menatapnya, menegaskan posisinya.

Crossbones dan tiga anggota lain pun mulai rileks. Agen Sitwell menelan ludah, bertanya, “Tuan, jika yang Anda katakan benar, apa yang harus kami lakukan?”

Jika memang di lantai satu ada belasan mantan tentara yang telah disuntik peningkat stamina menunggu mereka, bahkan Crossbones dengan keahliannya sekalipun mustahil bisa membawa formula peningkat stamina keluar dengan selamat.

Bahkan, identitas mereka sebagai Hydra bisa terbongkar.

Lagipula, Direktur S.H.I.E.L.D., Nick Fury, hanya menugaskan mereka untuk menyusup ke Grup Osborn demi menyelidiki Rorschach, bukan mencuri formula peningkat stamina, meski Nick Fury juga tertarik pada obat itu.