Bab 2

Beberapa waktu lagi, akan ada satu orang lagi yang tinggal di Paviliun Yutang.

Tidak, meskipun bertambah satu orang, justru dialah yang menjadi tambahan, dialah orang yang datang belakangan, karena paviliun ini sejatinya adalah milik Yu Lin.

Keluarga Yu memang tak pernah memisahkan diri. Di Bianjing, tanah yang semahal emas di bawah kaki kaisar ini, mereka memiliki lahan yang luas, banyak bangunan, paviliun, dan taman-taman. Selain Bi Bo Zhai tempat sang nenek yang gemar beribadah tinggal, tempat ini mungkin yang paling tenang.

Nyonya Ning, yang sering lalu-lalang di kediaman para majikan, kerap berkata bahwa Paviliun Yutang terlalu sunyi. Padahal sudah ada nyonya rumah baru, namun suasananya tak jauh beda dibanding saat Tuan Muda masih di rumah. Bahkan, kini lebih sepi dari sebelumnya. Kalau pun ada perbedaan, kini jauh lebih bersih dan rapi, sebab Fang Youmian selalu mengingatkan orang untuk merawatnya.

Banyak barang baru yang ditambahkan, rumah pun tampak lebih hidup. Walau tidak ada percakapan, keheningan tetap menyelimuti, namun jelas terasa jejak manusia lebih ramai dari dulu.

Kehidupannya di sini masih terbilang baik. Menyambut kepulangan suaminya, hampir seluruh rumah keluarga Yu direnovasi, dua bulan sebelumnya sudah mulai memanggil tukang, segala sudut diperbarui, semua barang harus berkualitas terbaik.

Hal ini sebenarnya lucu juga. Bulan lalu, ketika Nyonya Cui mengundang teman-temannya bermain kartu, para nyonya kaya itu berlomba mendekatinya karena Yu Lin baru saja menang perang dan kembali ke ibukota. Mereka khawatir kelak ia mendapat gelar kehormatan berkat jasa anaknya. Ucapan mereka dipenuhi sanjungan.

Nyonya Cui sangat menikmati pujian itu, di meja kartu ia tertawa lebar, bicara tanpa henti, sesekali malah memuji Fang Youmian. Setelah itu, pembicaraan beralih ke soal renovasi.

Ia sengaja membicarakannya karena istri di sebelah kirinya mengelola usaha batu bata dan bahan bangunan. Begitu isyarat itu muncul, semua yang duduk di sana langsung paham. Mereka mengusulkan agar renovasi dicatat lewat toko keluarga mereka, memberikan harga paling murah dan masuk akal.

Nyonya Cui pura-pura menolak, katanya tak pantas mengambil keuntungan seperti itu, namun sama sekali tidak ada kata-kata penolakan sejati.

Setelah mendapat harga murah, di perjalanan pulang ia tetap saja mengeluh pada Fang Youmian, katanya keluarga besar itu sangat pelit, padahal sering menyombongkan bisnis besarnya.

Fang Youmian hanya diam mendengarkan, tidak membantah. Keuangan beberapa cabang keluarga Yu memang longgar, terutama di kediaman sang nenek dan Nyonya Cui. Maklum, satu adalah leluhur keluarga, satu lagi ibu rumah tangga utama, Yu Lin telah mengangkat nama mereka.

Walau uang di tangan Nyonya Cui banyak, ia sangat perhitungan, juga tak pandai berbagi. Soal hubungan dan balas budi, ia tak suka mengurusnya.

Dalam situasi seperti itu, sekadar bersikap rendah hati saja tidak, apalagi menjaga muka. Apa pun yang orang katakan diterima, diberi kartu atau uang juga diambil, seolah ingin memeras habis-habisan, tak mengerti bahwa sikap seperti ini mudah menimbulkan dengki.

Ia mengomel lama sekali. Melirik Fang Youmian yang diam dan tenang, ia pun kembali menyingkirkannya. “Tak tahu juga buat apa aku bawa kau kemari?”

“Keterampilan bermain kartu saja tak mau diasah, hanya tahu mempermalukan keluarga Yu. Tadi istri keluarga Mo bilang harga murah, kenapa kau juga tak membantah? Padahal ibu dulu sering memujimu pandai mengurus segala, selalu tepat, tapi aku rasa tidak demikian.”

Sambil bicara, ia menatap wajah samping gadis itu yang cantik dan mungil, putih berkilau laksana batu giok hangat.

Bagi Nyonya Fang, selain wajah itu, tak ada yang menyenangkan. Karena itulah, bahkan kecantikan sang menantu pun tak disukainya.

Fang Youmian tak membantah, hanya mengikuti ucapan Nyonya Cui dengan suara lembut, “Ibu mertua benar, menantu memang bodoh, sudah menerima pelajaran.”

“Jawabanmu selalu itu-itu saja, sudah diingatkan tapi tak pernah berubah...” Nyonya Cui terus saja mengomel panjang lebar.

Fang Youmian meletakkan sumpit peraknya. Di sampingnya, Wenge melihat makanan di meja nyaris tak disentuh, ia pun membungkuk membujuk pelan, “Nona, sebaiknya Anda makan lebih banyak. Akhir-akhir ini Anda sibuk, tubuh jadi makin kurus. Kalau makan sedikit terus, susah menambah berat badan.”

Tubuh Fang Youmian memang ramping dan mungil, nafsu makannya pun kecil. Terkadang saja ia makan banyak. Biasanya, ia meminta agar hidangan tak perlu banyak, cukup beberapa macam kecil, porsinya sedikit, dan ketika sibuk seperti sekarang, makin sedikit.

“Sungguh tak sanggup lagi,” Fang Youmian menggeleng dan bangkit untuk berkumur.

Sembari mengelap tangan, ia berpesan, “Tanaman dan bunga di rumah selain untuk memperindah, juga harus diperhatikan, jangan sampai tercampur. Ada beberapa tanaman yang tidak boleh disatukan, supaya tak terjadi masalah.”

Karena sejak kecil sering mengurus adiknya yang sakit dan bolak-balik ke klinik, ia pun paham soal obat-obatan. Ia tahu, dua bahan yang tampak tak berbahaya jika dicampur bisa jadi menimbulkan masalah.

“Nona dulu pernah menanyakan pantangan Tuan Muda pada Nyonya, sekarang juga memperhatikan soal ini. Sungguh teliti, kalau Tuan Muda tahu, pasti akan menyukai Nona.”

Fang Youmian tersenyum samar, bukan karena merasa manis mendengar ucapan itu, hanya merasa lucu saja.

Hal-hal seperti ini, bagaimana bisa dihubungkan dengan perasaan suka?

Lagipula, ia dan Yu Lin belum pernah bertatap muka. Dari cerita adik iparnya, Yu Chu, katanya Yu Lin dan putri keluarga Zhu sudah saling mengenal sejak kecil, sering berdiskusi soal puisi dan sastra, kalau saja ia tak tiba-tiba masuk ke dalam keluarga ini, Zhu Wanyu pasti sudah menjadi kakak iparnya.

Bisa jadi memang benar. Setiap kali tahun baru, Yu Lin selalu mengirim surat dan barang untuk keluarga. Semua kebagian, termasuk keluarga Zhu, hanya ia, istrinya, yang tak pernah mendapat apa-apa.

Putri keluarga Zhu itu, ketika Fang Youmian baru menikah, sudah pernah bertemu. Tak lama setelah pernikahan, Nyonya Cui jatuh sakit, Zhu Wanyu bersama ibunya datang menjenguk. Ia adalah putri bangsawan yang anggun dan berpendidikan.

Dari wajah di lukisan, Fang Youmian tahu, Yu Lin dan Zhu Wanyu memang serasi, pasangan yang sempurna.

“Itu sudah menjadi tugas saya,” ucap Fang Youmian. Ia memang harus memainkan peran sebagai seorang istri.

Terlepas dari segalanya, pernikahan ini benar-benar membawa banyak keuntungan bagi keluarga Fang. Kakak kandungnya bahkan memperoleh jabatan di pemerintahan tanpa perlu menyumbang uang. Jalan keluarga Fang pun kian terbuka, dan yang terpenting, adiknya bisa bersekolah di tempat yang lebih baik. Beberapa waktu lalu surat datang.

Dalam surat itu, adiknya bercerita ia mendapat peringkat bagus dalam ujian kecil di Akademi Baichuan, bahkan gurunya memuji tulisannya. Asalkan terus tekun, pasti bisa meraih hasil baik di ujian resmi nanti. Selain itu, adiknya sudah mengonsumsi obat bagus, kesehatannya berangsur pulih dan sudah bisa berjalan, sebentar lagi pasti sembuh.

Namun, ibu tiri juga mengirim surat, pura-pura atas nama adik-adiknya meminta uang, jumlahnya tak sedikit. Tak lama lagi waktunya mengirim uang, kalau tak cukup, pasti...

Memikirkan itu, Fang Youmian bertanya, “Bagaimana dengan barang-barang yang dikirim beberapa waktu lalu, sudah ada pembayaran yang masuk?”

Uang bulanan dari keluarga Yu memang besar, tapi permintaan uang dari ibu tiri jauh lebih besar. Fang Youmian harus mencari cara untuk menambah penghasilan. Untungnya, ilmu yang ia pelajari di Shu sangat berguna di Jing, banyak jalan untuk mendapatkan uang.

“Hanya dari toko Jieyu saja yang belum dibayar, pengelolanya bilang barang belum sampai, mohon waktu beberapa hari lagi.”

Fang Youmian memperhitungkan waktu pengiriman, “Paling lama empat hari, jangan ditunda lagi. Kalau sampai kurang, tak perlu lagi bekerja sama ke depannya.”

“Nona tenang saja, saya akan sampaikan ke luar.” Wenge tahu alasan mengapa Fang Youmian begitu mendesak.

“Nona, silakan makan lagi.” Ia kembali membujuk.

“Sungguh tak sanggup lagi,” Fang Youmian menggeleng.

“Anda makan dan minum sedikit begini, nanti kalau Tuan Muda pulang, bahkan setelah sekamar pun mungkin sulit punya anak.”

Fang Youmian tampak enggan membahas hal itu, membalik badan, lalu menekuni buku catatan tamu undangan, “... Masih lama.”

Soal masa depan, siapa yang bisa menebak.

“Lama apa? Nona harus memikirkan diri sendiri. Sudah beberapa tahun menikah, nanti kalau Tuan Muda pulang, segeralah sekamar, cepat-cepatlah punya anak. Kalau sudah punya anak, posisi Anda akan kokoh.”

Ia terus membaca buku catatan, tak menanggapi bujukan Wenge, seolah tak mendengar.

Wenge, yang merasa cemas, mendekat, “Nona, jangan marah, saya hanya ingin Anda baik. Saya ikut dari Shu ke Jing, sudah seperti keluarga sendiri. Anda baik hati pada saya, saya juga tulus memikirkan Anda.”

Ia mengira Fang Youmian masih menjaga jarak, sebab dulu ia memang dikirim oleh Nyonya Fang.

Awalnya, Nyonya Fang memang mengirim beberapa pelayan, tapi seiring waktu, setelah mereka cukup umur, Fang Youmian membekali mereka dengan uang dan membebaskan mereka menikah, hanya Wenge yang ditahan.

Keluarga Wenge bermasalah sehingga ia tak ingin menikah. Mendapat kebaikan dari Fang Youmian, ia pun sangat setia, seperti saudari yang telah lama bersama.

Namun, wajah Fang Youmian tetap datar. Tak lama kemudian, ia menengadah. Wenge mengira ia akhirnya mendengarkan, ternyata yang keluar hanya perintah membereskan makanan.

Melihat sang nyonya benar-benar tak mau makan, Wenge memanggil pelayan kecil untuk membereskan makanan. Setelah sepi, ia kembali membantu Fang Youmian menyiapkan tinta, lalu merendahkan suara, “Nona, dua hari lalu saat saya keluar mengantar barang, di lorong saya mendengar...”

Suaranya makin pelan, “Saya dengar Qiu Ling, pelayan dekat Nyonya, berkata bahwa saat Tuan Muda pulang nanti, Nyonya ingin membawa masuk Putri keluarga Zhu sebagai istri setara.”

Begitu kata-kata itu keluar, gadis yang sedang memegang kuas ungu tetap saja tak bereaksi.

Wenge menaikkan suara dan mengulang, “Nona, Anda dengar?”

“Ya,” jawabnya sekadar agar Wenge tak perlu mengulang lagi dan membuatnya lupa siapa saja keluarga terpandang yang akan diundang, “Aku dengar.”

“Anda tidak khawatir?” Wenge mendesak.

Apa gunanya khawatir, “Itu cuma omongan kosong, jangan dibicarakan lagi.” Kalau tersebar, hanya akan merugikan dirinya dan mencoreng nama baik Nona Zhu.

“Qiu Ling itu pelayan kepercayaan Nyonya, kalau ia bilang begitu, pasti itu niat Nyonya juga, mana mungkin cuma omongan kosong.”

“Sudah cukup mengasah tinta, jangan tambah lagi. Aku ingat di dapur ada kue harum dari tepung biji teratai, ambilkan sedikit.”

Wenge mengira sang nyonya ingin makan, ia pun membawa kue itu beserta semangkuk minuman, takut Fang Youmian bosan.

Ternyata Fang Youmian tak makan, malah menyuruh Wenge yang memakannya. Wenge pun paham, ini cara halus agar ia berhenti bicara.

Segala persiapan penyambutan telah dilakukan selama berhari-hari. Fang Youmian sibuk tiada henti, tapi meski segalanya sudah rapi, Nyonya Cui tetap saja mencari-cari kesalahan, ini kurang baik, itu kurang sempurna, membuat sang menantu harus berulang kali bekerja.

Empat hari kemudian, langit akhirnya cerah, tak ada hujan atau kabut. Pada hari itulah, suaminya pun akhirnya pulang ke rumah.