Bab 22

Fang Youmian berdiri di kamar mandi, menatap noda merah berbintik pada baju tidurnya yang berwarna aprikot, lalu menghela napas panjang dengan raut wajah yang sedikit malu.

Dia benar-benar lupa bahwa seharusnya ia kedatangan tamu bulanan dalam beberapa hari ini. Dia mengira rasa tidak nyaman yang dirasakannya adalah akibat dari hujan yang sudah lama tidak turun di Yingjing, ditambah lagi dengan kehadiran Yu Lin yang menginap, sehingga pikirannya terganggu. Beberapa hari terakhir ini dia sangat sibuk hingga merasa seolah dunia berputar terbalik. Setelah akhirnya bisa beristirahat, tidak heran jika dia sampai melupakan hal ini.

Karena tidak enak untuk memanggil Wenge masuk, Fang Youmian buru-buru menyeka tubuhnya, mencari pembalut kain, mengganti pakaian tidurnya dengan yang bersih, lalu segera merapikan kamar mandi sebelum keluar.

Yu Lin duduk diam menunggu di meja bundar di luar. Dia tidak menyalakan lampu tambahan. Saat mendengar suara dari dalam, dia menoleh ke arah Fang Youmian.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Pemandangan sekilas yang tak sengaja ia lihat tadi sempat membangkitkan gejolak yang aneh di dadanya, namun ia berhasil meredamnya dengan meminum secangkir teh yang sudah dingin.

Dia memandangi istrinya yang berjalan perlahan ke arahnya. Istrinya kini telah berganti pakaian tidur berwarna aprikot yang tertutup rapat, wajahnya yang mungil tampak sedikit pucat.

Fang Youmian menggeleng pelan, "Terima kasih atas perhatian Tuan, saya baik-baik saja."

Baru saja, aliran hangat yang tak terkendali mengalir keluar. Fang Youmian langsung menyadarinya dan segera berdiri. Dia tidak menyangka bahwa jeda yang singkat itu ternyata cukup untuk mengotori pakaian dan seprainya.

"Ini salah saya, maaf telah mengganggu istirahat Tuan di tengah malam," ucapnya sambil mengerutkan kening, lalu membungkuk meminta maaf kepada Yu Lin.

Yu Lin menjauhkan ujung jarinya yang tadi mengusap permukaan cangkir teh porselen, lalu berbalik. Melihat sikap istrinya yang membungkuk hingga hampir berlutut, ia berkata dengan lembut, "Tidak apa-apa, ini bukan salahmu, tidak perlu meminta maaf."

Dia sendiri juga merasa lega. Tadi dia benar-benar mengira Fang takut setengah mati kepadanya. Ia mendekat hanya karena merasa kasihan istrinya kepanasan dan ingin membantu menurunkan selimut. Tak disangka, reaksi istrinya begitu besar hingga membuatnya terkejut. Setelah itu, istrinya duduk dengan mata berair yang tampak panik, lalu dengan bingung berkata ingin pergi keluar.

Yu Lin tidak mengerti, namun mendengar nada cemas dan mendesak istrinya, ia segera menarik kakinya untuk memberi jalan. Fang Youmian pun bergegas lari dari tempat tidur, berlari kencang menuju kamar mandi hingga hampir lupa memakai sepatunya.

Alis Yu Lin terus bertaut. Saat ia hendak menyusul untuk bertanya, ia menunduk dan tertegun melihat noda darah yang menempel di seprai sutra. Ia pun samar-samar memahami alasan di balik "perlawanan sengit" istrinya.

Meskipun dia seorang pria, dia bukannya tidak tahu apa-apa. Di masa mudanya saat masih di rumah, Yu Chu selalu terlihat lesu selama beberapa hari setiap bulannya. Awalnya, Yu Lin mengira adiknya itu sakit dan menyuruh pelayan memanggil tabib. Namun, Yu Chu memanggil pelayan itu kembali dan dengan malu-malu menjelaskan bahwa dia tidak sakit, hanya tamu bulanan wanita yang datang dan akan membaik dalam beberapa hari.

Saat bertugas di medan perang, di kamp militer terdapat wanita penghibur untuk memenuhi kebutuhan para prajurit. Yu Lin menjaga dirinya dengan baik dan tidak pernah terlibat, namun ia sering mendengar hal-hal semacam itu. Awalnya, rekan-rekannya sering mencoba mendekatinya dengan menawarkan wanita yang paling cantik dan bersih, namun Yu Lin selalu menolak dengan tegas dan dingin. Ia memperingatkan mereka untuk tidak melakukannya lagi, atau akan dihukum berat karena dianggap mengganggu disiplin militer.

Yu Lin sangat mampu menahan hasratnya. Bukan karena menahan diri, melainkan karena dia tidak memiliki minat. Baginya, hubungan intim tanpa rasa kasih sayang hanyalah sekadar pelepasan, dan dia tidak membutuhkan bantuan orang lain.

Karena jumlah wanita penghibur di perbatasan terbatas, rekan-rekannya sering membicarakan kondisi para wanita itu—bagaimana rupa mereka, latar belakang mereka, dan kapan mereka sedang tidak bisa melayani. Yu Lin sering mendengar percakapan itu saat ia sedang berpatroli.

Pikirannya melayang cukup jauh. Fang Youmian, setelah mendapatkan pengertian dan maaf darinya, sudah masuk ke ruangan samping, membawa seprai sutra dan alas empuk yang bersih.

Benda-benda itu cukup besar, namun Fang Youmian yang bertubuh mungil tidak merasa kesulitan membawanya. Lengan baju tidurnya tersingkap, memperlihatkan lengannya yang putih dan halus.

Dia mengganti seprai yang kotor, meletakkannya di meja samping, lalu berlutut di atas tempat tidur untuk merapikan seprai. Rambut hitamnya terurai seperti tinta di punggungnya, memperlihatkan lekuk punggungnya yang ramping.

Pinggangnya yang ramping tampak semakin menonjol saat dia membungkuk untuk merapikan lipatan kain. Posisi tubuhnya yang sedikit terangkat memperlihatkan lekuk tubuhnya yang bulat dan padat.

Gejolak yang baru saja diredam Yu Lin kembali muncul. Dia menunjukkan ekspresi canggung yang samar dan dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Tak lama kemudian, dia berdiri