Bab 20

Setelah dengan terburu-buru menyelesaikan sarapan, ketika ketiganya kembali ke titik kumpul di depan gedung pengajaran, mereka mendapati instruktur utama sudah tidak ada, hanya tersisa guru bernama Joel yang mengatur ketertiban.

Melihat ketiganya mendekat, banyak siswa yang sudah sampai di titik kumpul memberi salam hormat, karena penampilan Rubi benar-benar mencolok!

Pada putaran ketiga, bahkan Landon mulai tertinggal di belakangnya, sementara dia tampak sangat santai, selalu berada di posisi terdepan, seperti seekor rusa kecil yang gesit dan lincah.

Ketika yang lain masih berjuang menyelesaikan putaran kedua, dia sudah menyelesaikan seluruh jarak lari dan bahkan punya tenaga untuk melompat ke sekitar mereka, memberikan semangat, hingga membuat yang lain meragukan kenyataan: Sialan! Kenapa dia tampak tidak lelah sama sekali?

Sebagian besar siswa sudah sampai di titik kumpul, banyak yang sama sekali tidak nafsu makan sarapan, namun tidak makan juga tidak bisa, nanti kalau tenaga tidak cukup bagaimana? Mereka terpaksa memaksa diri menghabiskan makanan.

Para siswa tidak mood untuk berbicara, kelelahan mereka tidak berkurang banyak meski sudah istirahat sebentar.

Mereka waspada memandang ke sekeliling, mencoba mencari sosok yang familiar. Setelah memastikan Yan Shaonan memang tidak ada di sana, mereka akhirnya menarik napas lega, dan pikiran-pikiran kecil kembali muncul diam-diam.

Saat itu, suara Joel terdengar, “Saya Joel, akan memimpin kalian latihan baris-berbaris, ini juga perintah dari instruktur utama dan saya. Sekarang, perhatian semua!”

“Berdiri tegap!”

“Lihat ke kanan—rapat!”

“Hitung nomor!”

Para siswa sebelumnya sudah pernah melihat Joel, namun kesan mereka tentang guru muda ini adalah sosok yang pendiam dan lembut.

Mata biru kelabu Joel seolah selalu memancarkan kesedihan yang tidak terjelaskan. Dibandingkan menjadi instruktur pelatihan militer, mereka merasa dia lebih cocok mengajar sejarah perang federasi atau teori taktik sebagai staf sipil.

Mereka tidak menyangka instruktur utama akan mempercayakan pelatihan harian mereka kepada guru seperti ini.

Dalam bayangan mereka, yang bertanggung jawab melatih mereka seharusnya adalah Katie, meski gadis dari ras berbeda ini tampak muda, tapi dia sangat kuat.

Atau mungkin Old Bert, yang sudah mereka cari tahu adalah seorang veteran yang pernah bertempur di medan perang. Ketika melihat lengan mekanis Old Bert, reaksi pertama para pemuda itu bukan takut, melainkan mengagumi keren-nya lengan tersebut!

Tao Shan mendengar bisik-bisik kecil dari teman-temannya, tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

Joel tidak pernah secara sukarela membicarakan masa lalunya, dia tidak yakin apakah harus memberitahu yang lain tentang kehormatan yang pernah dia raih.

Dia merasa pasti ada sesuatu yang terjadi pada Joel, kalau tidak seorang perwira muda yang lulus dengan prestasi gemilang dan masa depan cerah tidak mungkin mengajar di sekolah di planet terpencil ini, lalu mengubah ekspresi penuh semangat di rekaman menjadi sosok diam dan pendiam yang ada di depan mata mereka.

Anak muda memang begitu, awalnya menjadi patuh karena intimidasi Yan Shaonan, kini tanpa kepala sekolah, satu per satu mulai gelisah, ingin menguji batas guru yang tampak sangat lembut ini, sehingga banyak gerakan kecil terjadi.

“Nampaknya aku juga harus meniru metode pengajaran instruktur utama, meregangkan otot, dan bertarung dengan kalian.”

Joel menghentikan perintahnya, santai menatap para siswa di depannya. Dia juga pernah menjadi siswa, trik-trik kecil mereka tidak bisa disembunyikan darinya.

Melihat mereka masih berbisik-bisik, dia tidak marah, ekspresinya tetap lembut, “Bagaimana, ada yang mau maju? Aturannya sama seperti instruktur utama, kalau kalah latihan bertambah dua kali lipat, kalau menang kamu tidak perlu ikut latihan selanjutnya.”

Begitu Joel berkata, para siswa malah menjadi patuh. Mereka sudah menyaksikan bagaimana nasib beberapa orang yang menantang instruktur utama, mana berani mengambil risiko ini! Kalau ternyata Joel juga menyimpan kemampuan tersembunyi, mereka bisa celaka!

Lagipula, setelah berlari beberapa putaran, mereka sudah kehabisan tenaga untuk berbuat macam-macam!

Melihat para siswa sudah tenang, Joel mengamati sekeliling dan mengeluarkan perintah lagi. Dia membagi mereka menjadi empat formasi, masing-masing formasi terbagi menjadi lima baris, satu baris sepuluh orang.

Setelah formasi rapi, dia menyuruh siswa mulai berdiri tegap, lalu berjalan di antara barisan, sesekali membetulkan sikap berdiri siswa.

“Tumit rapat!”

“Dagu dikencangkan!”

“Jangan angkat bahu!”

“Kaki lurus!”

...

Melihat tongkat logam yang familiar di tangan Joel, para siswa menjadi diam dan menegakkan punggung lebih tegak. Meskipun kepala sekolah sudah pergi, bayangannya masih belum hilang.

Selain latihan berdiri tegap, mereka berlatih belok kiri kanan, jongkok dan berdiri sepanjang pagi. Ketika Joel memerintahkan bubar, mereka seperti mendapat ampunan besar, langsung berlari ke kantin sambil menahan lapar.

Walau Joel tampak lembut dan tidak berteriak keras, tapi dia sangat tegas. Sedikit saja bahu miring, pasti dia akan mengoreksi dengan cepat.

Kalau reaksi barisan lambat, dia tidak berkata apa-apa, hanya terus melatih sampai sesuai standar, membuat siswa sangat tersiksa.

“Saya merasa tenaga saya sudah habis!” Yilin melekat di kursi kantin, bahkan malas berjalan untuk mengambil makan siang, meski sejak pagi berlatih dalam keadaan perut kosong dan sangat lapar.

“Nanti aku bantu ambilkan makan!” Rubi melihat itu dan dengan sukarela menawarkan bantuan.

Yilin sangat terharu memandangnya, “Rubi, kamu baik sekali!”

Landon pun ikut nimbrung, “Rubi, tolong bawakan aku juga, ya!”

Rubi cemberut, “Kamu juga sudah kehabisan tenaga?”

Landon tanpa malu mengangguk, tapi Rubi menunjukkan ekspresi jijik, “Kamu benar-benar lemah!”

“Eh eh, aku cuma bercanda tadi!” Landon memerah, menepuk dada keras-keras, “Tubuhku sehat banget! Kalian duduk saja, aku yang ambil makan!”

Yilin memandang Landon dengan ekspresi tak percaya, mungkin ini pengaruh IQ terhadap penampilan! Setelah kenal dengan cowok itu, wajah tampannya yang dulu menonjol di antara teman sebaya kini menurutnya tidak menarik lagi. Dia heran, kenapa saat diam saja tampak seperti pemuda melankolis yang baik, tapi begitu buka mulut, semua pesona hilang?

Latihan sepanjang pagi menguras tenaga siswa, banyak yang tidak nafsu makan saat sarapan, sekarang semua kelaparan, tak peduli mau nafsu atau tidak.

Di kantin, tidak ada yang berbicara, hanya suara alat makan beradu dan suara mengunyah. Hampir semua sibuk makan. Setelah makan siang selesai, mereka mulai membicarakan latihan sore.

Saat semua memusatkan perhatian pada jadwal sore, Yan Ting masih khawatir dengan lari hukuman pagi yang belum selesai. Dia masih harus berlari lebih dari dua putaran, dan ada latihan lain di sore hari. Memikirkannya saja membuat kakinya lemas.

Kalau tidak mau lari dua setengah putaran itu dan berusaha mengelak? Jangan bilang dia berani bertaruh instruktur utama tidak akan tahu, sekalipun tidak dipermasalahkan, dia tidak mau jadi orang yang tidak menepati janji.

Karena dia kalah dalam pertarungan, syarat hukuman itu adalah kesepakatan dirinya sendiri, dia tidak mau ingkar janji. Dia tidak ingin kehilangan harga diri hanya karena hukuman dua setengah putaran itu, menjadi orang yang berubah-ubah itu lebih memalukan daripada kalah bertarung!

Seolah mengerti kekhawatiran Yan Ting, Landon menghiburnya, “Bro Yan, kamu khawatir hukuman itu ya? Jangan khawatir, aku juga masih ada satu putaran. Nanti kita lari setelah makan malam, pasti cepat selesai.”

Yan Ting menghela napas sedih, “Aku masih harus lari dua setengah putaran!”

Dia sangat menyesal kenapa harus menantang instruktur utama, kalau tahu dia sekeras itu, dia pasti tidak akan menarik perhatiannya! Sekarang tidak hanya dihukum dua kali lipat, tapi juga sudah jadi incaran instruktur utama!

“Tao Shan, kamu berapa putaran lagi?”

Yan Ting mengingat ada satu teman sepenanggungan yang juga dihukum, dia penuh harap bertanya. Dengan kecepatan Landon, pasti cepat selesai satu putaran. Dia tidak ingin sendirian berlari sendirian malam-malam, kalau ada teman menemani, pasti lebih tenang.

“Satu setengah putaran,” Tao Shan sambil membereskan peralatannya.

Yan Ting agak terkejut, dia kira Tao Shan sama seperti dirinya, tapi ternyata hanya satu setengah putaran, padahal kondisi tubuhnya hanya C+!

Dia pun merasa terdesak, dulu di planet ibu kota dia bisa menyalahkan rata-rata dirinya karena kualitasnya tidak tinggi, tapi sekarang dia mulai meragukan, apakah dia sudah berusaha sekuat tenaga?

Asal-usul di planet ibu kota dan bimbingan guru ternama bukanlah hasil kerja kerasnya sendiri. Kalau dia terus merasa puas dengan keunggulan ini, dia akan jauh tertinggal dari yang lain!

Kalau mau membuktikan dirinya, dia harus bekerja lebih keras. Bukankah itu keputusan saat meninggalkan planet ibu kota? Saat lepas dari naungan orang tua, seberapa jauh dia bisa melangkah sendiri?

Setelah makan siang, belum lama siswa beristirahat, terdengar peluit panggilan berkumpul dari luar.

Saat para mahasiswa baru buru-buru ke titik kumpul, melihat sosok yang paling tidak ingin mereka lihat, mereka jadi sangat khawatir dengan latihan berikutnya. Apa dia tidak akan menyuruh mereka berlari tiga putaran “pemanasan” lagi?

Yan Shaonan mengangkat pergelangan tangan, melihat waktu di otak cahaya, lalu mengangguk, “Dua menit, formasi sudah mulai terlihat, latihan baris pagi ini cukup efektif!”

Meskipun mendapat pujian langka itu, para siswa tidak santai, mereka bertanya-tanya apa isi latihan sore.

Yan Shaonan tidak menyuruh mereka berlari seperti yang mereka khawatirkan, melainkan memberi isyarat agar formasi mengikuti dia.

Semua penasaran kemana instruktur utama akan membawa mereka. Saat sampai di tempat, mereka merasa aneh, bukankah ini belakang gedung pengajaran? Ada apa di sini, kenapa instruktur harus membawa mereka kesini?

“Daya tahan kalian agak lemah, kita akan latihan fisik selama beberapa waktu ke depan,” Yan Shaonan menunjuk tumpukan benda di belakangnya, “Ada yang tahu benda-benda ini?”

Para siswa memanjang leher untuk melihat, tampak banyak tongkat panjang terbuat dari logam di lapangan terbuka.

“Apakah ini tombak?” kata cowok berkacamata yang mengaku paham senjata dingin, menebak berdasarkan bentuknya.

“Saya rasa ini untuk melatih kekuatan lengan,” Rubi mengaitkan dengan kata-kata instruktur utama tentang latihan fisik dan mengajukan dugaan.

“Kalian semua salah!” Landon dengan bangga akhirnya mengenali sesuatu, “Ini cangkul, alat untuk bertani!”

“Dia benar, ini cangkul,” setelah mendapat konfirmasi dari instruktur utama, semua terkejut, rupanya Landon benar?

“Muka kalian itu apa sih?” Landon tidak terima, “Keluargaku dari planet pertanian, meski sekarang sudah mekanisasi, kakek buyutku masih pakai alat tradisional ini!”

Kalau ini alat untuk mengolah tanah, apa maksud instruktur utama...

Semua memandang ke Yan Shaonan, dan dia berkata, “Betul, tahap pertama latihan fisik kita adalah mengolah tanah!”