Bab Delapan Puluh: Kitab Zen Para Penantang Bayangan

Pertama-tama, izinkan aku menjelaskan alasan keterlambatan hari ini. Hari ini aku seharian berada di dapur, baru selesai bekerja pukul setengah sebelas malam. Begitu tiba di rumah, langsung mengurus pembaruan ini. Semoga kalian semua memaklumi, bagaimanapun aku tak pernah benar-benar terputus memperbarui cerita ini! Selain itu, novel ini kini juga sudah memiliki forum diskusi sendiri, meski aku tak tahu siapa pembaca yang membuatnya. Tadi malam aku menemukannya saat berselancar, cukup terkejut sekaligus gembira. Terima kasih! Bagi yang ingin, kalian bisa meramaikan forum tersebut!

Kitab Zen, bukanlah Kitab Buddha, bukan pula Kitab Penyelamat, Kitab Moral, dan bahkan bukan kitab-kitab yang umum dijumpai di dunia, apalagi naskah yang pernah muncul di kalangan ilmu gaib. Tak seorang pun tahu asal-usul Kitab Zen ataupun hal-hal yang berkaitan dengannya. Bahkan, apa sebenarnya kitab ini, maknanya, dan kebijaksanaan dunia apa yang tersimpan di dalamnya, semua itu adalah misteri.

Hanya kalangan ilmu gaib yang samar-samar tahu bahwa Kitab Zen adalah naskah yang hanya dimiliki keluarga Wen dari Barat Daya, dan tampaknya berkaitan erat dengan "Lingkaran Tahunan Hati Langit". Ada desas-desus bahwa naskah ini adalah pusaka yang diberikan "Lingkaran Tahunan Hati Langit" kepada para petarung kegelapan keluarga Wen sebagai penjaga, demi menjaga tatanan yin-yang dan ketenteraman dunia fana! Karena itu, Kitab Zen juga disebut "Kitab Langit", dengan kekuatan menaklukkan hantu jahat, makhluk yin, dan roh-roh sesat yang jauh melampaui kitab Buddha maupun kitab Tao!

Sebenarnya, ini sudah kali ketiga Wen Xu menyaksikan Kitab Zen menampakkan diri dari dalam tubuhnya. Ia sendiri tak bisa mengendalikan kemunculannya. Kitab Zen membutuhkan tingkat kebijaksanaan dan kekuatan yang sangat dalam untuk bisa dikendalikan secara bebas, dan menjadi senjata pembunuh yang menakutkan. Kemunculan Kitab Zen secara tiba-tiba kali ini benar-benar membuatnya terkejut.

Baru saja ia melakukan kesalahan karena teralihkan oleh jurus aneh Tamu Asap Dingin saat bertarung melawan hantu ganas. Akibatnya, ia terjebak dalam situasi yang nyaris tak bisa kembali—hampir saja ajal menjemputnya! Namun kini, Kitab Zen membebaskannya dari jeratan itu, bahkan membuat hantu ganas dan roh sesat merasakan ancaman maut.

"Sungguh tak kusangka kalian tak terkurung dan musnah di ruang kesadaran ini!" gumam Wen Xu dengan nada tak rela.

Di mata hantu ganas dan roh sesat, tubuh Wen Xu kini memancarkan cahaya yang tiada habisnya. Huruf-huruf aneh nan misterius melesat keluar dari tubuhnya, menyebar ke segala arah. Tak hanya menekan ritual pemeliharaan hantu Buddha ini untuk sementara, tapi juga membelenggu ruang hampa, terus-menerus menggempur hantu ganas yang ketakutan dan patung batu tanpa kepala itu. Ini benar-benar hendak membinasakan mereka sepenuhnya!

Sayangnya, ketika Wen Xu membuka mata, hantu ganas dan roh sesat itu sudah mundur sejauh belasan meter. Roh sesat yang menempati patung batu bahkan setengah tubuhnya sudah tenggelam ke dalam tanah, menyatu dengan tempat ritual kegelapan ini, kekuatannya pun meningkat pesat. Jarak mereka kini sangat jauh, sekitar dua hingga tiga puluh meter, dan mereka sangat waspada.

"Kitab Zen!"

Begitu hantu ganas terbelenggu, huruf-huruf Kitab Zen terus menyerang jiwa hantu itu. Tamu Asap Dingin langsung menyadarinya!

"Arrgh!"

Hantu ganas menjerit kesakitan. Huruf-huruf itu menerobos ke dalam jiwanya, membuatnya sangat menderita. Sementara itu, pedang pembunuh yin di pundaknya masih terus beradu dengan jimat-jimat Tamu Asap Dingin. Huruf-huruf itu seolah memiliki sihir aneh yang hendak mengoyak tubuhnya, layaknya ribuan serangga yang menggigiti tubuh, sungguh tak tertahankan!

Yang paling terdampak adalah asap hitam yang ditiupkan Tamu Asap Dingin ke dalam tubuh hantu ganas. Kini asap itu telah mencair dan disucikan, begitu pula pedang pembunuh yin milik Wen Xu sendiri! Asal usul Kitab Zen benar-benar misterius, ia tak akan pernah bersanding dengan jimat-jimat lain, hanya bekerja sendiri sebagai penakluk. Semakin kuat penggunanya, semakin besar pula daya hancur Kitab Zen. Namun, bagaimanapun juga, Kitab Zen tidak akan pernah bergandengan dengan pedang pembunuh yin untuk menaklukkan hantu ganas.

Layaknya dua jenius yang takkan pernah bersatu untuk menantang satu jenius lainnya—itu bukan kemenangan yang terhormat!

"Plak!"

Asap hitam yang dimasukkan Tamu Asap Dingin ke tubuh hantu ganas langsung disucikan. Seketika itu juga, Tamu Asap Dingin pun memuntahkan darah, tubuhnya terhuyung nyaris terjatuh dari tumpukan bahan bangunan.

Wajahnya berubah, tampak membiru. Antara dirinya dan hantu ganas memang ada ikatan jiwa yang misterius, sehingga ia bisa mengendalikan hantu itu secara langsung. Namun kini hantu ganas terluka parah, aura jahatnya terus-menerus dilenyapkan, Kitab Zen tengah membebaskannya, dan dirinya pun ikut terkena dampak, jiwanya terluka.

Ia tahu tentang Kitab Zen, namun yang membuatnya gentar adalah—di usia semuda itu, Wen Xu sudah mampu menguasainya... Sungguh bakat yang menentang takdir. Hari ini adalah bencana baginya, bukan? Ia belum sempat membalas dendam pada roh sesat, sudah lebih dulu terluka parah... Ini pertanda buruk.

"Kau takkan selamat kali ini!"

Wen Xu meraba bagian lehernya yang tergores pedang hantu ganas hingga mengucurkan darah hitam, lalu dengan sorot membunuh menunjuk ke arah Tamu Asap Dingin. Ia tak perlu melihat pun tahu, pasti di lehernya kini muncul bekas telapak tangan biru yang mencolok—tanda hantu. Luka sebesar ini tak bisa dihilangkan dengan gelang penolak bala, nanti di rumah harus diobati dengan susah payah agar racun hantu di bawah kulit itu perlahan-lahan bisa hilang.

Huruf-huruf Kitab Zen terus keluar dari tubuh Wen Xu, memancarkan kekuatan luar biasa yang misterius dan mengguncang hati.

Wajah hantu ganas penuh kebencian, aura jahatnya melonjak ke angkasa, namun ia tak bisa bergerak sedikit pun, dibekukan oleh huruf-huruf Kitab Zen. Satu per satu huruf itu menerobos masuk ke dalam tubuhnya, seolah membawa sihir tiada tara yang justru berlawanan dengan kekuatan hantu ganas. Hantu itu begitu ketakutan. Wajahnya yang penuh darah dan menyeramkan kini terus-menerus bergetar dan menegang, seakan-akan sesuatu hendak keluar dari dalam, pertanda bahwa aura jahat dan dendamnya sedang kacau-balau dan hendak melepaskan diri dari tubuh jiwanya.

Aura jahat dan dendam inilah sumber kekuatan utama hantu ganas. Bila semua itu lenyap, tamatlah riwayatnya! Tamu Asap Dingin begitu gigih memperkuat kekuatan hantu itu, mencari jiwa-jiwa dengan aura jahat dan dendam sangat pekat untuk disantap, bahkan pasangan hantu di Penginapan Cahaya Matahari pun menjadi makanannya. Bisa dibayangkan betapa besar usaha dan pengorbanan Tamu Asap Dingin demi makhluk ini.

Begitu kekuatannya benar-benar lenyap, Tamu Asap Dingin pasti akan gila. Ia sama sekali tak yakin bisa menemukan lagi hantu ganas berusia ratusan tahun yang sekuat itu untuk dijadikan batu pijakan dalam pengabdiannya! Apalagi, jiwa mereka saling terhubung secara misterius, sehingga bisa saling merasakan!

"Tidak!"

Tamu Asap Dingin kehilangan ketenangan, wajahnya tak lagi menampakkan rasa dingin. Ia menatap dengan mata membelalak penuh amarah dan ketidakrelaan—kalah di tangan orang seperti ini, kalah oleh seorang junior yang namanya tidak menonjol di dunia ilmu gaib, sungguh membuatnya tak rela.

Jika raungannya bisa menembus langit, ia percaya dirinya bisa merobek ruang hampa, mengguncang langit dan bumi, membalikkan bintang dan bulan. Hatinya dipenuhi nestapa dan penyesalan. Masih banyak jurus yang belum sempat ia keluarkan, namun hantu ganas sudah terkurung, sehingga semua jurus cadangannya sia-sia.

Ia sempat memanfaatkan kesalahan Wen Xu, unggul satu langkah, dikira kemenangan sudah di tangan, namun Wen Xu justru berbalik dengan cara yang begitu aneh. Ia sungguh tak rela—apakah Wen Xu sengaja memancingnya masuk dalam perangkap? Ia tak tahu, tak ada jawaban, karena momen tadi memang sangat berbahaya. Kalau bukan karena ia ingin menjadikan jiwa Wen Xu sebagai boneka, Wen Xu pasti sudah mati terpenggal.

Jadi, jika semua ini adalah jebakan Wen Xu, sungguh terlalu nekat, ini sama saja mempertaruhkan nyawanya sendiri. Saat itu, hantu ganas hanya perlu sedikit menekan, maka tulang tenggorokannya pasti hancur. Bukankah ini terlalu gila?

Mendadak, Tamu Asap Dingin teringat sesuatu. Ia menggerakkan kedua tangannya, menggambar jejak-jejak aneh di udara. Lalu, tanpa ragu, ia menghunus sebilah pisau kecil dan menikamkan ke tubuhnya sendiri, darah muncrat ke mana-mana. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum aneh. Kemudian matanya membelalak, tangannya terulur ke langit, sekuat tenaga merenggut sesuatu...

Pada saat bersamaan,

Di depan Wen Xu, tiba-tiba di belakang hantu ganas muncul sebuah tangan bayangan. Meski tampak kabur, namun tepinya memancarkan warna merah darah, membuatnya seakan-akan nyata. Tangan itu langsung meraih hantu ganas, lalu menghilang. Seketika, hantu ganas kembali muncul di samping Tamu Asap Dingin yang kini wajahnya sangat pucat dan hampir tak sanggup berdiri.

Hantu ganas itu langsung menyusup ke tubuh Tamu Asap Dingin, mengambil alih tubuhnya yang pingsan, lalu dengan cepat berbalik dan melompat turun dari tumpukan bahan bangunan. Kucing Berdarah ikut mengeong dan membuntuti, keduanya berubah menjadi dua bayangan samar yang melesat jauh, kabur dalam keadaan kacau-balau.

Kali ini Tamu Asap Dingin benar-benar terpukul! Ia tak tahu mengapa Wen Xu di usianya yang semuda itu sudah mampu mengendalikan kekuatan sebesar ini, namun kini ia semakin waspada terhadap Wen Xu.

Setelah mereka pergi jauh, Wen Xu baru tersadar. Ia tak menyangka dalam situasi seperti itu Tamu Asap Dingin dan hantu ganas masih bisa melarikan diri! Ia sama sekali tak menduga, dalam keadaan seperti ini, justru Tamu Asap Dingin mampu membalikkan keadaan.

Memang ia sempat melihat Tamu Asap Dingin melukai diri sendiri, namun ia menduga itu adalah upaya bunuh diri! Ia tak pernah menduga bahwa ternyata... tangan roh, membawanya pergi bersama hantu ganas, yang kekuatannya hampir setara dengan raja hantu!

Saat ini, bukannya Wen Xu tak ingin mengejar Tamu Asap Dingin dan menghabisi ancaman itu, namun seluruh tenaganya sudah terkuras habis untuk membentuk huruf-huruf Kitab Zen ini... Kalau tidak, apakah kau kira huruf-huruf Kitab Zen bisa muncul begitu saja? Jangan naif, tanpa tenaga, mana mungkin ada simbol magis sekuat ini?

Ia tahu, setelah Tamu Asap Dingin pulih, ia akan menghadapi serangan balas dendam yang tak berkesudahan, dan hal ini sangat mencemaskan!

Saat itu juga, Wen Xu terkejut mendapati dirinya benar-benar kehabisan tenaga, bahkan untuk bergerak pun sudah tak mampu. Seluruh kekuatannya telah diserap oleh huruf-huruf Kitab Zen. Ia melirik ke arah patung batu yang setengah terkubur di kejauhan, matanya menyipit, kedua tinjunya mengepal, tubuhnya bergetar, mengerahkan sisa tenaganya untuk memperkuat kekuatan huruf-huruf itu, ingin menaklukkan roh sesat...

Huruf-huruf Kitab Zen yang lebih terang dan tajam melesat keluar, terus menembus ke dalam patung batu, membuat lehernya mulai retak-retak, merambat ke dada. Meski tak begitu jelas, namun retakan kecil itu sangat rapat dan membuat bulu kuduk merinding. Jelas, roh sesat pun terluka berat akibat huruf-huruf Kitab Zen.

Wen Xu berharap sebelum dirinya pingsan, kehilangan kekuatan, dan huruf-huruf Kitab Zen menghilang, ia bisa menuntaskan segalanya.

"Braakk!"

Tiba-tiba tanah bergetar, seluruh permukaan tanah bergetar hebat, banyak bahan bangunan yang terlempar. Tanah ini seolah-olah berdenyut, kekuatan mengerikan terasa memancar dari dalam tanah, seakan-akan tanah itu meraung dan memberontak pada Wen Xu. Tanah ini telah melahirkan roh sesat, keduanya saling mendukung, dan kini tanah itu mentransfer kekuatannya untuk membantu roh sesat melewati masa kritis ini.

Wen Xu pun terlempar jatuh...

Roh sesat itu lenyap seketika, patung batu pun menghilang tanpa jejak, seolah-olah semua yang barusan terjadi hanyalah ilusi.

Wen Xu menghela napas pelan. Akhirnya, tingkat kebijaksanaannya memang belum cukup dalam—ia pun pingsan! Huruf-huruf Kitab Zen pun menghilang dengan sendirinya, lantunan kidung Zen lenyap, kekuatannya tak cukup untuk menopang lebih lama!

Meski berhasil melukai roh sesat kali ini, Wen Xu justru merasa sangat tak berdaya!

Lebih parah lagi, kini ia sudah menjadi incaran roh sesat, sewaktu-waktu bisa celaka! Darahnya telah ditandai oleh tanah ini!

Sungguh tak sebanding dengan pengorbanan yang ia lakukan!