Bab 2: Makhluk Asing yang Misterius

Karena itu, Bai Yan hanya bisa berdoa agar teknologi makhluk luar angkasa tidak mengalami masalah. Setelah Bai Yan tersedot masuk ke dalam pesawat luar angkasa, sebuah kurungan elektronik langsung mengurungnya. Ia mencoba menerobos, tapi justru terpental oleh sengatan listrik.

Beberapa makhluk luar angkasa setinggi tiga meter berjalan mendekat, masing-masing tampak seperti raksasa dalam legenda. Bai Yan hanya bisa gemetar ketakutan. Kulit mereka pucat, mata mereka hitam tanpa putih mata, penampilan mereka mirip manusia, namun jauh lebih kekar dan kuat.

Seorang insinyur memasukkan tangannya ke dalam kurungan, lalu menangkap Bai Yan seperti memungut anak ayam.

"Lepaskan! Apa yang ingin kalian lakukan padaku? Lepaskan aku! Kalau tidak, awas saja, aku gigit kalian!" Bai Yan meronta-ronta panik, berteriak ketakutan, firasat buruk memenuhi hatinya. Namun tangan insinyur itu sangat besar, dengan mudah mencengkeram tubuhnya, membuat Bai Yan hanya bisa menendang-nendang tanpa daya.

Terlebih lagi, para insinyur luar angkasa itu sama sekali tidak mengerti suara anak naga.

Tanpa banyak bicara, insinyur itu menahan Bai Yan di atas meja eksperimen. Sebuah lengan mesin berteknologi tinggi menyuntikkan anestesi ke leher Bai Yan, membuatnya segera mengantuk.

"Subjek biologi nomor 1110, modifikasi gen dimulai."

Beberapa insinyur mengenakan sarung tangan dan masker, berdiri di bawah lampu terang menyilaukan, berbicara dalam bahasa yang sulit dimengerti.

Bai Yan dijadikan kelinci percobaan oleh para insinyur luar angkasa itu. Mereka ingin menciptakan makhluk terkuat yang bisa melampaui batas biologi, untuk melawan musuh-musuh di alam semesta. Karena itu, mereka berkelana ke seluruh galaksi, menangkap makhluk secara acak untuk dijadikan eksperimen. Sebagian besar gagal, sebagian kecil berubah menjadi monster yang tak bisa dikendalikan, akhirnya dihancurkan dengan senjata kuantum.

Lalu, bagaimana nasib Bai Yan?

Modifikasi gen berlangsung selama dua jam. Para insinyur melakukan perubahan besar pada tubuh Bai Yan, hingga kata "terlahir kembali" pun tak cukup untuk menggambarkannya. Urutan gennya diacak dan disusun ulang, lalu disinari radiasi kosmis untuk memicu mutasi. Selama Bai Yan mampu bertahan pada tahap ini, kemungkinan besar ia akan berhasil. Namun pada saat itu, garis denyut jantung pada monitor tanda-tanda vital tiba-tiba menjadi lurus, disusul peringatan nyaring—subjek eksperimen dinyatakan mati.

"Gagal lagi?" Seorang insinyur menghela napas kecewa.

"Sepertinya begitu."

"Tidak ada pilihan lain, buang saja."

Insinyur itu membuka pintu ruang kargo, lalu membuang Bai Yan yang gagal sebagai bahan eksperimen. Toh mereka bisa dengan mudah menangkap subjek lain secara acak jika perlu.

"Kapten, ada informasi darurat dari planet induk." Seorang insinyur dengan sigap masuk dari ruang kendali ke laboratorium, melapor kepada pemimpin tim.

"Ada apa?"

"Planet induk memerintahkan kita untuk segera kembali, ada kabar tentang Bumi."

"Baik, aku mengerti." Kapten itu tampak sedikit kesal. Ia baru saja tiba di planet ini, tapi sudah harus kembali sebelum penelitiannya membuahkan hasil.

******

Angin menderu kencang saat Bai Yan terjatuh dari ketinggian menuju tanah. Di bawahnya terbentang tanaman pakis raksasa—paku raksasa.

Tubuh Bai Yan jatuh menimpa tumpukan daun paku bertingkat-tingkat, mengurangi banyak benturan, sehingga ia tidak hancur berkeping-keping.

Tak puas dengan kegagalan eksperimen, para insinyur luar angkasa segera menyalakan mesin pesawat dan lenyap ke subruang, seolah-olah tak pernah datang.

Hutan purba itu kembali sunyi. Tubuh Bai Yan tergeletak di bawah pohon selama tiga hari tiga malam, tanpa ada hewan pemakan daging yang menemukannya. Mungkin karena tubuhnya terlalu kecil, kalau tidak pasti sudah lama jadi santapan predator.

Pada fajar hari keempat, cahaya pagi menyapu wilayah kaum naga. Sinar matahari hangat menerpa tubuh Bai Yan yang telah membeku dan mati. Tanpa tanda-tanda, jantung di dalam tubuhnya mendadak berdenyut sekali, lalu seperti mesin mobil balap, bekerja semakin cepat. Sirkulasi darah pun kembali berjalan! Mengalir ke seluruh pembuluh, setiap organ hidup lagi! Fungsi tubuhnya diaktifkan kembali!

Bai Yan membuka matanya!

Sepasang mata naga emasnya menembus gelapnya malam terakhir sebelum fajar, berkilauan seperti api yang menari—begitu terang, begitu menyilaukan, hingga segala makhluk pun gentar.

Bai Yan bangkit, memandang sekeliling yang penuh hutan asing. Ia merasa sudah tidur sangat lama, bangun-bangun perutnya keroncongan, butuh makanan secepatnya. Para insinyur memang telah memodifikasi gennya, tapi ia belum merasakan perubahan apa pun.

Lolos dari kematian di tangan makhluk luar angkasa, pasti ada keberuntungan menantinya setelah ini!

Bai Yan mengendus-endus dengan hidungnya yang tajam—hidung velociraptor selalu sensitif. Ia mencium aroma darah di udara, dan dorongan naluri pemakan daging membawanya bergerak cepat ke arah bau amis tersebut.

Menembus hutan lebat, Bai Yan melihat seekor Tyrannosaurus sedang melahap bangkai Triceratops. Makhluk sebesar itu, Bai Yan tak berani mendekat. Tyrannosaurus di depannya punya bekas luka besar di kening—mungkin sisa pertarungan sengit. Panjang tubuhnya 13 meter, tinggi lebih dari 5 meter, beratnya bisa lebih dari 10 ton, jauh melampaui kebanyakan dinosaurus, menjadi penguasa daratan. Sekali lahap, Bai Yan bisa langsung tertelan bulat-bulat.

Bai Yan dengan sabar bersembunyi di balik semak, menanti sang raja makan sampai kenyang. Meski rakus, mustahil Tyrannosaurus itu menghabiskan seluruh daging Triceratops. Pasti ada sisa, dan Bai Yan bisa mengambil bagian yang tersisa. Tubuhnya kecil, makannya juga sedikit.

Setengah jam berlalu, akhirnya Tyrannosaurus itu pergi dengan perut kenyang. Setiap langkah kakinya membuat tanah bergetar hebat.

Bai Yan yang sudah tak tahan lapar, tak peduli meski itu daging mentah, segera menerkam bangkai Triceratops dan mulai makan dengan lahap.

Gigi-giginya yang tajam mudah saja merobek daging Triceratops. Rasanya sedikit mirip daging ayam, agak alot, protein tiga kali lipat dari daging sapi, renyah pula. Sebenarnya, sebagian besar makhluk hidup, asal kepalanya dibuang, bisa dimakan—kata-kata terkenal Bear Grylls.

Sesudah memakan kira-kira satu kilogram daging, Bai Yan merasa kenyang. Porsinya memang tidak banyak. Ia berencana mencari tempat untuk mencerna dengan tenang. Ia juga merasa memperoleh energi aneh dari daging Triceratops tersebut.

“Graaarr!”

Saat Bai Yan hendak melanjutkan penelitiannya, tiba-tiba terdengar raungan menggelegar yang membuatnya terlonjak kaget. Ketika menoleh, ternyata Tyrannosaurus tadi kembali lagi!

Sial! Sungguh sialan!

Bai Yan mengumpat, lalu langsung lari sekencang-kencangnya. Siapa yang tahu kenapa Tyrannosaurus itu tiba-tiba kembali dan mengincarnya.

Perburuan sengit pun dimulai, Tyrannosaurus melangkah lebar-lebar, mengejar Bai Yan dari belakang, tampaknya ingin menjadikan Bai Yan sebagai camilan.

Tak bisa dibiarkan!

Bai Yan berlari sekuat tenaga masuk ke dalam hutan. Jika sampai tertangkap, pasti tamat riwayatnya! Kekuatan Tyrannosaurus benar-benar luar biasa.

“Dumm!”

“Dumm!”

“Dumm!”

Tyrannosaurus mengejar dari belakang, menumbangkan pepohonan. Bai Yan semakin tak berani lengah, berlari sekuat tenaga, berjuang untuk bertahan hidup dari mulut predator raksasa itu.

Namun seberapa keras Bai Yan berlari, jarak di antara mereka makin lama makin dekat. Seekor anak naga yang baru lahir mana mungkin menandingi kecepatan dan kekuatan seekor Tyrannosaurus dewasa?

Habis sudah, habis sudah.

Bai Yan putus asa. Susah payah lolos dari makhluk luar angkasa, kini justru akan mati di mulut Tyrannosaurus? Era dinosaurus benar-benar penuh bahaya mematikan di mana-mana.

Betapa ia merindukan Bumi yang damai!

Aku harus tetap hidup! Aku harus kembali ke Bumi! Kembali ke keluargaku!

Bai Yan kembali bersemangat, bersumpah tak akan mati di planet sialan ini!