Bab 34 Bersiap Meninggalkan Pengasingan

Singkatnya, tak peduli bagaimana pun jawabannya, Jiang Qiuhui tetap memperlakukan Bai Yan dengan wajah masam. Mau memukul pun tak bisa menang, memarahi juga tak berani, sungguh menyedihkan, hanya bisa menahan amarah dalam hati.

Bai Yan pun malas untuk terus membujuk Jiang Qiuhui. Hanya karena satu candaan yang dianggap tidak pantas, permintaan maaf pun tidak diterima, malah memperbesar masalah dan merajuk. Bai Yan tidak punya mood untuk itu; jika terlalu menuruti Jiang Qiuhui, nanti dia bisa semakin menjadi-jadi.

Bai Yan mengibaskan butiran air dari tubuhnya, tak menghiraukan Jiang Qiuhui dan langsung kembali ke gua.

Begitu Bai Yan kembali ke ruangannya, ia terkejut mendapati Jiang Wu sudah menunggu di mulut gua entah sejak kapan, sepertinya ingin membicarakan sesuatu.

“Pak Tua Jiang, sudah menunggu lama?” tanya Bai Yan sambil mendekat.

Jiang Wu tersenyum tenang, “Tak apa, rupanya Raja Bai sedang keluar. Sebenarnya aku ingin bicara beberapa hal denganmu.”

“Katakan saja.”

“Baik. Apakah Raja Bai pernah memikirkan mengapa kita diculik oleh alien? Apa alasan di balik semua ini?”

“Hm...” Pertanyaan Jiang Wu membuat Bai Yan merenung. Memang, ia juga penasaran dengan tujuan para alien itu. Sebenarnya, apa yang mereka inginkan? Apa latar belakang dan peradaban mereka? Apa hubungan mereka dengan manusia? Mengapa diam-diam berinteraksi dengan manusia Bumi, tapi tidak pernah menampakkan diri? Sejak kapan mereka menemukan peradaban manusia?

Padahal mereka pernah mengunjungi Bumi, tapi manusia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang mereka, malah dengan polosnya mengirimkan sinyal ke luar angkasa, mencari kehidupan asing.

Terlalu banyak misteri yang tak terpecahkan. Satu-satunya yang diketahui adalah mereka menyebut diri sebagai “Kaum Merindu,” dan tanpa henti memodifikasi makhluk di planet ini. Tapi apa tujuannya?

“Sepertinya Raja Bai pun tidak tahu,” Jiang Wu berhenti sejenak, menata kata-katanya, lalu berkata serius, “Saat pertama kali kita diculik ke sini, para alien memberitahu kami: jika ingin kembali ke Bumi, kami harus mengumpulkan lima batu khusus. Ketika kelima batu itu disatukan, mereka akan datang dan mengantarkan kita pulang.”

“Oh? Ada hal seperti itu?” Bai Yan terkejut.

“Benar. Tapi jumlah orang yang bisa kembali ke Bumi paling banyak lima orang. Dan sekarang, semua batu itu sudah dipegang oleh beberapa suku. Suku Anjing Merah sudah punya dua, sisanya tersebar di tangan tiga suku lain.”

“Sepertinya mereka memang ingin manusia saling membunuh?”

“Dari yang terlihat sekarang, memang begitu.”

“Pak Tua Jiang tak mungkin mengira para alien itu sesederhana itu, kan?”

“Tentu saja tidak. Mungkin mereka hanya sedang bermain-main, bertaruh siapa yang bisa mengumpulkan lima batu, seperti manusia bertaruh siapa petinju terbaik. Atau mungkin mereka ingin mengamati perilaku manusia: ketika manusia ditempatkan di lingkungan prasejarah yang penuh bahaya tanpa hukum, bagaimana sifat manusia akan berubah? Tapi mengapa mereka ingin mengamati? Itulah misteri berikutnya.”

Bai Yan mengangguk pelan, “Pendapat Pak Tua masuk akal.”

“Haha, Raja Bai memang cerdas. Mudah memahami analisaku, jadi aku tak perlu bicara panjang lebar.”

“Lalu, sebenarnya Pak Tua ingin mengatakan apa? Jangan-jangan hanya ingin mendiskusikan konspirasi di balik para alien itu?”

“Bukan itu.” Jiang Wu mendadak serius, bertanya dengan sungguh-sungguh tentang tujuan Bai Yan, “Raja Bai, apakah kau tidak pernah memikirkan masa depan? Apakah kau ingin tinggal di planet primitif ini sampai tua? Atau ingin kembali ke Bumi bersama kami?”

Bai Yan tahu maksud tersembunyi di balik kata-kata Jiang Wu, matanya menyipit, lalu bertanya dengan nada aneh, “Pak Tua Jiang jangan bercanda. Kau ingin memanfaatkan kekuatanku untuk menaklukkan suku-suku lain dan mengumpulkan lima batu? Tapi jika aku kembali ke Bumi, bukankah para ilmuwan di sana akan berusaha membedahku untuk penelitian? Pada saat itu pasti akan terjadi perang besar. Apa untungnya bagiku?”

Jiang Wu hanya bisa tersenyum pahit, semua rencananya terbaca oleh Bai Yan, “Benar-benar tak ada yang bisa kusembunyikan darimu, Raja Bai. Terlalu cerdas, tak seperti naga pada umumnya, sangat memahami manusia. Jangan-jangan dulu pernah tinggal di Bumi?”

“Kalau iya, kenapa? Kalau tidak, kenapa?” Bai Yan memang ingin kembali ke Bumi. Tapi sekarang ia adalah seekor naga, bagaimana bisa pulang? Memang, ia sudah cukup kuat untuk bertahan di dunia ini, tapi di Bumi, manusia memiliki senjata modern—meriam Italia, senapan penembak jitu jarak jauh, tank Sherman, bahan peledak, peluru anti-tank, semuanya sangat mematikan.

Dengan senjata sehebat itu di tangan manusia, bagaimana Bai Yan bisa melawan? Belum lagi, manusia masih punya senjata pamungkas: bom nuklir!

Walaupun manusia tak mungkin sembarangan menggunakan nuklir, karena jika digunakan pasti akan menimbulkan korban sipil—siapa yang mau menghancurkan tanah air sendiri? Maka setiap negara tidak akan mudah menggunakannya. Namun tetap saja, Bai Yan agak gentar; ia tak yakin bisa selamat dalam ledakan nuklir.

Mempertimbangkan semua faktor itu, kepala Bai Yan jadi kusut. Itulah sebabnya ia ingin bisa berubah wujud menjadi manusia—dengan begitu, konflik bisa dihindari. Tapi di sisi lain, ia mulai menikmati menjadi naga: bisa bertarung, terbang, mengeluarkan listrik, benar-benar penguasa planet ini.

Bai Yan memang terlalu cerdas, apalagi ia memang dulunya manusia, jadi tahu banyak tentang manusia. Melihat bahwa ia tak bisa membujuk Bai Yan, Jiang Wu pun bicara jujur, “Memang, bagimu tak mudah kembali ke Bumi. Tapi kalau kau bisa membantu aku dan cucuku pulang, itu sudah jasa luar biasa. Bumi tetaplah tanah kelahiran manusia. Aku tak ingin cucuku harus hidup di planet ini tanpa masa depan.”

“Pak Tua Jiang, kenapa tiba-tiba memainkan kartu emosional? Menurutku, planet ini juga lumayan.”

“Sebagus apa pun, tetap tak seindah kampung halaman,” Jiang Wu menghela napas, terdiam sejenak, lalu bertanya lagi dengan penuh harap, “Raja Bai benar-benar tidak mau membantu kami?”

“Kita lihat nanti. Kalau kebetulan bisa, akan kubantu. Kalau tidak, ya sudah.” Bai Yan memberikan jawaban yang samar, tidak menolak, tapi juga tidak mengiyakan. Sebenarnya ia ingin membantu, tapi kalau langsung setuju, ia akan kehilangan wibawa. Bukan karena gengsi semata.

“Baiklah...” Jiang Wu mengerti maksud Bai Yan. Setidaknya masih ada harapan, bukan? Sekali meminta tak berhasil, ia bisa mencoba lagi. Kalau Bai Yan sudah cukup diperlakukan dengan baik, siapa tahu nanti ia mau membantu?

“Jadi, masih ada urusan? Kalau tidak, aku mau beristirahat.”

“Tunggu dulu, Raja Bai. Masih ada satu hal lagi.”

“Katakan saja.”

“Begini, di antara orang-orang yang diculik alien, ada dari berbagai profesi: dokter, tukang kayu, pemburu, arsitek, penjahit, dan lainnya. Kini mereka tersebar di berbagai suku, dan setiap suku pasti ingin merekrut mereka. Kalau kita bisa mengajak mereka ke suku kita, pastinya suku kita akan jauh lebih baik, sehingga kita bisa bertahan hidup dengan lebih baik lagi... dan lebih baik pula dalam mengabdi pada Raja Bai.”

Setelah mendengar itu, Bai Yan tidak terlalu tertarik. Jiang Wu memang pintar mencari jalan memutar, ucapannya terdengar manis: demi mengabdi pada Bai Yan. Padahal, ujung-ujungnya ingin memanfaatkan kekuatannya untuk menaklukkan suku-suku lain.

Jadi Bai Yan bertanya dengan setengah tak berminat, “Di antara mereka, ada koki?”

“Ada.”

“Oh!? Suku mana!?”

“Suku Hongyi di utara.”

“Serang!”

Semangat Bai Yan langsung menyala. Itu kan koki! Bagi naga, makanan adalah segalanya. Bai Yan sudah cukup menderita makan daging kering setiap hari. Ia harus merekrut koki itu ke pihaknya, supaya bisa memasak makanan lezat untuknya.

Memiliki koki pribadi yang melayani tiga kali sehari adalah impian setiap pecinta makanan! Hidup seperti kaisar pun tak lebih nikmat dari itu.

Maka, semangat juang Bai Yan pun berkobar. Suku mana pun tak peduli, satu kata—serang!