Bab 32: Berdirinya Suku

Setelah memberi hormat terlebih dahulu, Jiang Wu mulai berkata dengan suara tenang, “Saat pertama kali bertemu saja, aku sudah merasa Tuan Naga Putih memiliki aura luar biasa. Rupanya Anda adalah Raja para Naga. Karena Tuan Naga Putih merupakan Raja kaum naga, memanggil Anda sebagai Raja Putih juga tak keliru.”

“Kau memanggilku ‘Tuan’, lalu ‘Raja Putih’. Cara bicaramu seperti orang dari masa lampau.”

“Rupanya Raja Putih juga paham seluk-beluk masa lampau?”

“Tentu saja. Aku tahu banyak tentang sejarah umat manusia kalian.” Bai Yan memang tahu banyak, karena sejatinya ia sendiri pernah menjadi manusia, hanya saja rahasia ini tak boleh terbongkar.

“Begitu rupanya. Raja Putih begitu mulia, sebagai Raja para naga pun paham sejarah manusia sedalam ini. Saya sungguh kagum. Terus terang, saya dahulu memang meneliti sejarah, gemar mempelajari kebudayaan klasik. Sejak kecil sudah terbiasa mendengarnya, sehingga tutur kata dan perilaku saya pun dipengaruhi. Jadi, meski hidup di zaman modern, kadang-kadang masih meniru gaya para leluhur, terasa agak aneh dan lucu. Mohon maklum, Raja Putih.”

“Oh? Seorang peneliti sejarah rupanya. Orang berpengetahuan memang berbeda, tak heran kau tak gentar di hadapanku.”

“Haha, Raja Putih terlalu memuji. Saya tetap saja merasa takut, hanya saja, mengingat usia saya yang tak lagi muda, mati pun sudah tak jadi soal.”

Jiang Wu makin merasa Bai Yan memiliki kedalaman hati yang luar biasa, nalar dan kecerdasannya bahkan melebihi manusia kebanyakan. Jika hanya bisa bicara bahasa manusia dan berakal biasa, tentu tak perlu ditakuti. Namun, dari sikap Bai Yan, jelas ia bukan naga biasa. Pengetahuan sedalam itu tentang manusia membuat Jiang Wu harus waspada.

“Tuan tua punya pandangan luas, tak menganggap berat soal hidup dan mati. Kalau tak ada urusan lagi, silakan pergi.”

“Mohon tunggu sebentar, Raja Putih.”

“Ada apa lagi?”

“Anda adalah Raja, berarti kami adalah rakyat Anda. Kami berencana membangun kembali sebuah permukiman di sini. Awalnya hanya enam orang, tapi kelak pasti akan berkembang.”

“Lalu?”

“Kami ingin menamai permukiman itu dengan nama Naga Putih, menjadikan Raja Putih sebagai totem kami, dan setiap hari mempersembahkan sesaji, memuja Anda sebagai pelindung suku kami. Bagaimana menurut Anda?”

Totem adalah wadah yang membawa jiwa para dewa, kepercayaan suku-suku purba yang memuja alam, leluhur, atau dewa pelindung, dan dijadikan lambang, simbol, serta permohonan perlindungan dan kekuatan.

Di berbagai negeri, totem yang dipuja berbeda-beda; di Tiongkok umumnya naga, di Amerika asli adalah elang.

“Silakan saja.” Bai Yan tidak memberi jawaban tegas. Cara Jiang Wu ini cukup cerdik, mengikat nasib permukiman dengan Bai Yan, disematkan namanya, sehingga kelak apapun yang terjadi, Bai Yan harus turun tangan membela mereka.

Bai Yan pun berbalik masuk ke gua, mengabaikan para pengikut yang menunggu di luar.

Jiang Wu menepuk bahu Jiang Qiuhui, berkata, “Qiuhui, pergilah, temani Raja Putih.”

“Eh? Aku yang pergi?”

“Iya, tugas membangun permukiman aku serahkan pada orang lain, tugas utamamu adalah menjalin hubungan baik dengan Raja Putih.”

“Tapi… aku takut.”

“Tak apa, asal tidak membuatnya marah, dia tidak akan mengamuk tanpa sebab.”

“Baiklah… Kalau begitu, Kakek hati-hati.”

“Tenang saja, di wilayah Raja Putih, kita aman.”

“Baik, aku mengerti.” Mendengar itu, Jiang Qiuhui pun melangkah masuk ke gua tempat Bai Yan beristirahat, walaupun hatinya masih gelisah.

Jiang Wu memandangi cucunya hingga menghilang, lalu menarik napas dalam-dalam dan menoleh pada empat orang di belakangnya. “Ayo, kita mulai membangun pondok ilalang. Mulai sekarang, inilah rumah kita.”

“Baik!” Semangat mereka pun bangkit. Dengan perlindungan Bai Yan, mereka punya sandaran kuat, sehingga bisa mengumpulkan bahan dan memperbaiki permukiman tanpa rasa khawatir. Karena Jiang Wu adalah yang tertua dan paling dihormati, semua mengikuti perintahnya.

Salah satu mahasiswa bertanya ragu, “Pak Tua, kita benar-benar harus menjadikan naga putih itu sebagai totem suku kita?”

“Benar. Bukan hanya itu, kita juga harus memujanya, supaya ia melindungi kita.”

“Tapi… aku tak setuju! Makanan kita saja tak cukup, masih harus mempersembahkan sesaji padanya, bukankah itu menyusahkan diri sendiri?”

Belum sempat Jiang Wu menjawab, seorang pria paruh baya sudah membentak, “Kau ini tak bisa paham juga ya?! Tak ada makan siang gratis di dunia ini. Dengan tunduk pada Raja Putih, kita mendapatkan perlindungan, bukankah itu sepadan? Kalau kau bisa melindungi semua orang, kami juga akan memujamu! Kalau tidak, diam saja!”

“Eh…” Mahasiswa itu pun tak bisa membantah, mau tidak mau harus menerima, dan tak berani lagi menyinggung soal sesaji.

****Gua Bai Yan****

Gua tempat Bai Yan beristirahat cukup kering, dinding-dindingnya keras, Bai Yan tidur di atas batu besar. Di sini ia tidur dengan tenang, karena di luar ada velociraptor berjaga, tak ada bahaya yang mengancam.

“Ehm… Raja Putih?” Jiang Qiuhui memanggil lirih, takut mengganggu Bai Yan. Tak ada makhluk yang suka bising.

“Ada apa?” Bai Yan sebenarnya belum tidur.

“Ada yang bisa kubantu?”

“Kau tidak ada kerjaan?”

“Kakek bilang, tugasku adalah melayani Anda.”

Awalnya Bai Yan hanya berkata sembarangan, tapi Jiang Qiuhui dan Jiang Wu justru menganggap serius. Ya sudahlah, punya satu pelayan perempuan juga bagus, jadi Bai Yan tak menolak. “Kau lihat burung dodo yang dikurung di luar?”

“Iya, kulihat.”

“Cabut bulu paling indah dari mereka, bikin kipas, lalu kipasi aku.” Bai Yan memang sudah berencana demikian, hanya saja tubuhnya terlalu besar untuk pekerjaan halus seperti itu, jadi lebih baik menyuruh pelayan saja. Bai Yan juga tidak bermaksud bersikap lunak; kalau hal kecil begini saja sudah mengeluh atau tidak bisa melakukannya, zaman purba bukan tempat yang cocok untuk bertahan hidup.

“Baik…” Jiang Qiuhui agak kecewa, tapi tetap menurut. Mencabut bulu burung dodo dan membuat kipas? Hebat juga naga ini, benar-benar tahu menikmati hidup.

Hari-hari pun berlalu. Manusia mulai menata hidup di tempat itu, membangun beberapa pondok ilalang berjarak 300 meter dari gua Bai Yan. Selain agar tidak mengganggu sang naga, juga agar mudah melarikan diri jika perlu.

Setiap hari, mereka menaruh sesaji berupa makanan di depan gua Bai Yan di atas daun pisang besar sebagai tanda terima kasih.

Bai Yan menerimanya dengan senang hati, dalam hati memuji para pengikutnya yang rajin. Kalau mereka malas, Bai Yan pasti sudah mengusir mereka, karena ia tak mau memelihara orang yang tidak berguna.

“Ah~” Begitu Bai Yan membuka mulut, Jiang Qiuhui sudah sigap menyuapinya buah, sambil mengipasi dengan kipas bulu. Hari-hari Bai Yan pun sangat nyaman, hampir saja ia berubah jadi naga pemalas. Setelah manusia menata permukiman, barulah ia akan kembali berburu dinosaurus. Sekarang, ia tengah melindungi para pengikutnya. Sungguh naga yang baik hati.

Orang lain percaya atau tidak, Bai Yan sendiri percaya bahwa ia naga yang bersahabat. Ya, tanpa perlu tersenyum konyol.

“Manusia, aku mau mandi. Sini, bantu gosok punggungku.” Dulu, Bai Yan cukup mandi di air terjun, tapi kini tubuhnya membesar sehingga tak mudah melakukannya sendiri. Tentu saja pelayan perempuan harus disuruh.

“Eh? Menggosok punggung?” Jiang Qiuhui tertegun. Dalam kontrak pelayan tidak ada tugas seperti ini!

“Kenapa? Tidak mau?”