Bab 38: Perang Seorang Juru Masak

“Maju serang!”

Jika Jiang Wu adalah komandan, maka Qian Chengyue adalah sang jenderal, bertugas bertarung di garis depan, sementara dua pelajar Inggris menjadi prajurit biasa. Dalam sebuah tim, memang harus ada yang menjadi ujung tombak seperti itu.

“Cepat lari!”

Melihat Pterosaurus Agung menukik ke bawah, para penduduk Suku Hongyi berhamburan melarikan diri sambil menutupi kepala mereka, bahkan tak terpikir untuk melawan. Itu adalah naga, bagaimana mungkin mereka bisa melawannya?

“Sial! Dasar binatang terkutuk!”

Tentu saja, di antara mereka ada juga laki-laki pemberani. Mereka mengangkat tombak dan melemparkannya ke langit, berusaha menjatuhkan Pterosaurus Agung itu. Hasilnya? Mirip seperti melempar granat ke pesawat tempur—hampir mustahil bisa mengenai sasaran.

Pterosaurus Agung itu meraung, dengan gesit menghindari tombak-tombak yang terbang, lalu menukik cepat ke arah para lelaki yang berani menyerangnya. Dalam sekejap mereka diterjang hingga jatuh ke tanah. Kalau bukan karena ada perintah tegas dari Bai Yan untuk tidak melukai siapa pun, mungkin darah sudah mengalir di sana.

Melihat teman-teman yang melawan tak berdaya, yang lain semakin putus asa. Bahkan jika Pterosaurus Agung itu mendarat di tanah, mereka tetap tidak mampu mengalahkannya. Tingginya saja berdiri bisa mencapai tiga sampai empat meter, benar-benar makhluk raksasa yang tak tergoyahkan di mata manusia.

Saat itulah Jiang Wu dengan tepat waktu duduk di punggung Pterosaurus dan berteriak, “Tenang, kami tidak berniat menyakiti kalian! Letakkan senjata kalian!”

Orang-orang Suku Hongyi saling berpandangan, sadar bahwa mereka tak mungkin melawan. Mau tidak mau, mereka pun menyerah dan meletakkan tombak batu mereka, tak ingin mencari masalah.

Puluhan orang dari Suku Hongyi berhasil ditaklukkan. Qian Chengyue dan dua pelajar Inggris mengumpulkan para penduduk yang menyerah, lalu membiarkan kawanan Pterosaurus Agung berjaga mengelilingi mereka seperti penjaga gerbang. Melihat barisan seperti itu, siapa yang berani memberontak?

Jiang Wu melompat turun dari punggung Pterosaurus yang baru mendarat. Kali ini ia mewakili seluruh Suku Naga Putih, tak berani bertindak sembarangan. Nama Suku Naga Putih pasti akan tersebar ke seluruh suku, kesan pertama sangatlah penting.

Jiang Wu membacakan pidato yang telah ia persiapkan, “Saudara-saudara Suku Hongyi, salam. Kami datang dari Suku Naga Putih. Kedatangan kami kali ini tanpa niat buruk, hanya ingin mengambil seseorang.”

Karena Bai Yan sudah mengatakan, ia tidak ingin bermain sebagai raja adil, tidak juga sebagai tiran, apalagi sebagai orang bijak. Ia ingin menjadi naga raksasa yang dungu, jadi Jiang Wu pun bertindak sesuai situasi, keras saat perlu, lunak ketika diperlukan, fleksibel demi keuntungan sukunya—intinya, bersikap seenaknya.

“Mengambil orang?” Kepala Suku Hongyi bertanya, “Siapa yang kalian cari?”

“Kami dengar ada seorang koki hebat di sini. Serahkan dia pada kami, maka kita akan tetap damai. Jika tidak, jangan salahkan kami bertindak keras.”

Walau Bai Yan tidak mendekat ke Suku Hongyi, ia bisa merasakan aktivitas gelombang otak di sekitar. Melihat Jiang Wu bertindak tanpa basa-basi seperti itu, ia merasa puas. Benar, ini zaman purba, untuk apa berpura-pura jadi orang suci? Di Zaman Batu, kalau melihat perempuan, cukup ditarik pulang, tak ada yang protes.

Saat harus bertindak keras, lakukanlah tanpa ragu. Saat harus bertindak benar, lakukanlah dengan tulus. Misalnya, perintah Bai Yan untuk tidak melukai siapa pun, itu baru namanya sikap ksatria.

“Koki? Kalian datang membawa pasukan Pterosaurus Agung hanya demi seorang koki?” Orang-orang Suku Hongyi benar-benar tak habis pikir. Alasan seperti itu sungguh di luar dugaan—mana ada yang masuk akal? Ibarat Jerman di Perang Dunia II mengirim satu divisi tank Tiger mengepung Luksemburg, lalu Rommel keluar dan berkata, ‘Saudara, pemimpin kami ingin meningkatkan menu makan, tolong serahkan koki terbaik kalian. Kalau tidak, tank-tank kami akan berkeliling di jalanan negara kalian!’”

Luksemburg yang kecil itu pasti bisa dilindas tank Jerman kapan saja. Perdana menterinya pasti sudah gemetar ketakutan. Bukan cuma menyerahkan koki, kepala perdana menteri pun pasti rela diberikan.

Jiang Wu pun merasa alasannya sangat mengada-ada, tapi mau bagaimana lagi? Bai Yan menginginkan koki itu. Sebagai bawahan, ia hanya bisa menuruti.

“Ehem, benar, kami hanya butuh koki.” Jiang Wu terbatuk-batuk canggung, lalu menatap para tawanan dengan wibawa dan bertanya, “Siapa di antara kalian yang koki handal? Silakan ikut kami kembali ke suku. Pemimpin kami pasti tidak akan menyia-nyiakanmu, tenang saja.”

Setelah itu suasana hening. Orang-orang Suku Hongyi serempak menoleh ke arah sang koki, mustahil untuk disembunyikan.

Merasa banyak tatapan tertuju padanya, seorang wanita berambut hitam yang cantik keluar dari kerumunan. Ia melangkah ke hadapan Jiang Wu, tenang dan percaya diri, “Saya orangnya.”

“Kau?” Jiang Wu dan rombongannya tertegun. Koki hebat yang diceritakan ternyata seorang wanita dewasa yang memesona? Ini benar-benar di luar dugaan mereka. Bukankah koki sehari-hari harus bergelut dengan minyak dan asap dapur? Kok bisa secantik ini? Sungguh tak masuk akal!

Wanita di hadapan mereka berusia sekitar dua puluh tiga tahun, rambut hitam panjangnya sebatas pinggang, tubuhnya ramping, wajahnya anggun, dengan raut dingin dan elegan, kulitnya seputih susu. Pesonanya begitu sempurna, cocok jadi model atau pramugari, tapi justru berprofesi sebagai koki!

“Ya, kenapa? Aku pernah bekerja di restoran Michelin tiga bintang di Italia, juga pernah belajar memasak di Tiongkok.” Wanita berambut hitam itu menyilangkan tangan di dada, memancarkan aura kuat. Meski kini jadi tawanan, ia tetap santai dan percaya diri.

Jiang Wu tersadar, sedikit tak percaya, “Bolehkah saya tahu namamu?”

“Toka Takanashi.”

“Kau dari Negeri Sebelas?”

“Benar.”

“Lulusan sekolah masak mana di Tiongkok?”

“Xin Dong Fang.”

“Pfft!” Bai Yan yang sedang menonton dari udara langsung tak tahan. Xin Dong Fang! Benarkah di sana bisa belajar masak dengan baik?

Di dalam negeri, hampir semua orang tahu tentang Akademi Kuliner Xin Dong Fang, karena iklannya tiap hari muncul di mana-mana. Delapan ratus tempat tidur dari baja antikarat, hingga akhirnya Xin Dong Fang jadi bahan lelucon. Namun, pencapaian seseorang tetap tergantung usaha masing-masing. Ada yang belajar bertahun-tahun tanpa hasil, tapi dari masakan Toka, jelas ia punya kemampuan asli.

“Jiang Lao, koki ini harus dibawa pulang!” Bai Yan langsung menyampaikan lewat gelombang otak, tak menampakkan diri, tapi sangat ingin mendapatkan orang berbakat.

Jiang Wu tertegun, lalu sadar suara itu milik Bai Yan. Ia segera merespons, “Mengerti.”

Setelah itu, Jiang Wu tak lagi berputar-putar, ia berbicara langsung pada Toka, “Apakah Nona Toka bersedia ikut bersama kami ke suku kami?”

“Boleh saja.” Toka menjawab malas, tampak santai, baginya tinggal di mana saja sama saja, tak ada ikatan dengan suku lamanya.

“Bagus, bagus.” Jiang Wu sangat senang, karena tujuan mereka sudah tercapai. Kalau Toka Takanashi menolak, mereka tetap akan membawanya, karena Bai Yan sudah memerintahkan apapun caranya harus berhasil.

“Siapa lagi yang ingin ikut kami kembali?” Qian Chengyue mengeraskan suara, mulai merekrut anggota baru, “Suku Naga Putih baru saja berdiri, banyak yang harus dibangun. Kami menyambut siapa saja yang ingin bergabung. Ada Raja Putih sebagai pelindung, keamanan terjamin!”

Mendengar undangan itu, orang-orang Suku Hongyi pun berdiskusi ramai-ramai. Jika ada pilihan yang lebih baik, siapa yang tidak mau? Semua ingin selamat. Mengikuti suku yang kuat, peluang bertahan hidup lebih besar.

Ada yang bertanya cemas, “Siapa itu Raja Putih? Orangnya ramah tidak?”

“Raja Putih adalah pemimpin Suku Naga Putih kami. Semua Pterosaurus Agung ini tunduk padanya.” Soal ramah atau tidak, Jiang Wu sengaja tidak menjawab karena memang tak ada yang tahu pasti.

Begitu mendengar jawaban itu, seketika semua orang bersemangat. Daya tariknya sungguh besar.

“Saya mau ikut!”

“Aku juga!”

“Tambahkan aku!”

Banyak orang ingin pindah suku, kepala Suku Hongyi pun merasa malu bukan main. Suku yang susah payah ia bangun, tak seorang pun rela bertahan. Mungkin sebaiknya ia sendiri ikut juga?